孟湛老謀深算，但架不住豬隊友拖後腿，硬生生浪費最佳戰機。

等幾封八百裡加急書信抵達目的地，多少有些晚了，黃嵩和薑芃姬大軍已經進入滄州境內。

黃嵩這邊還好說，他的任務就是牽製滄州兵力，打仗也不是很盡心，沒有盡全力，所以滄州南面的壓力比較小。相較之下，滄州北面的壓力可就大了去了，薑芃姬帶兵長驅直入。

當孟湛的密信抵達，她的大軍已經破了滄州邊境防線，以強硬的姿態撕開一道口子。

面對突如其來的攻擊，滄州方面措手不及，還未意識到發生什麼，地盤就改了主人。

惡劣情勢直到孟湛密信抵達，情況才有所好轉。

孟湛很清楚，薑芃姬能在短時間破了寒昶關，可見戰力不俗。

若想勝，需要出奇招。

他寫了一封信再加上自己的族長信物，預備請高越族出馬。

高越族便是孟湛先祖交好的禦獸異族，幾乎每一個族人都會駕馭凶獸。

因為先祖交情，孟氏世代照拂高越族，高越族仗著這份恩情，從孟氏這裏得到無數好處。

孟湛請他們派兵阻攔薑芃姬大軍，他們沒有拒絕的理由。

不過，高越族被孟氏養得太好了，他們的胃口非常大而且貪得無厭。

孟湛的請求他們可以答應，但要報酬軍費，一張嘴就是百萬貫報酬和萬匹牛羊。

孟湛得知此事，冷笑著應下——

起初，高越族和孟氏的友誼很單純，孟氏隻用為他們準備棲息的領地就好。

隨著時間推移，覬覦滄州的勢力越來越多，畢竟滄州這裏盛產戰馬，誰不眼饞啊。

孟氏想要保住「滄州」這個聚寶盆，必然要有自己的底牌，高越族便成了最好的選擇。

從那時候開始，高越族便成了吸附在孟氏身上的吸血蟲，孟氏還不能拿他們怎麼樣。

這會兒還想故技重施——

「可以，不過他們要的東西，這會還不能給，只能先給十萬貫和一千匹牛羊當定金。等柳賊帶兵撤離，剩下的缺口再一次性補上。」孟湛喜怒不形於色，好似對方的條件算不得什麼。

事實上，孟湛只打算給「定金」，哄騙高越族賣命，剩下的餘款——

呵呵，那也要看高越族有沒有命拿！

高越族族長不疑有詐，看到十分之一的定金，他放心了。

「嘖——孟氏小兒越來越小氣，每年用十來萬貫打發我們——打發乞丐呢？」高越族族長得意笑了笑，他回到族地後，私下對心腹嘀咕，「這會兒遇見困難了，還不是要乖乖交出大筆錢財，破財消災？早幹嘛去了？若孟湛小兒不是那麼小氣，這次說不定就不要他的軍費。」

拿人錢財，替人消災。

高越族拿了孟湛給的「軍費定金」，抽調五千精壯和百獸軍團，浩浩蕩蕩去往前線。

別看高越族只出動五千精壯，但打起仗來，兩三萬敵人都不夠他們殺。

高越族生活比較封閉，他們知道薑芃姬的名字，但卻沒將她放在眼裏。

「不過是個女子罷了……孟湛連個女人都贏不了，窩囊。若是將柳羲生擒了，到時候要和孟湛小兒好好商談商談，每年發下來的補助，不能只有十五萬貫，怎麼說也要五十萬貫才行。」

雖說高越族很富裕，但沒誰會嫌棄自己錢少啊。

以前孟氏對他們不錯，每年送上來的錢財多則三十萬貫，少則二十萬貫。

自從摳門的孟湛當了家主，給的錢，一年比一年少。

滄州水路發達，南來北往的商賈都會在此停留，商業發展挺好。

孟氏佔據滄州，不知賺了多少家底，每年五十萬貫對他們來說塞個牙縫都不夠。

如今被人打上門了，才想起他們高越族？

哼哼——

不趁機敲竹杠，孟氏怕不知道他們老祖宗靠誰發達的！

對此，薑芃姬絲毫不知，因為派出去的斥候還沒傳回消息呢。

「主公，過了這道關口便是落鳳塢——」

薑芃姬瞧了瞧直播間的視角，大致掃了一眼落鳳塢的地形。

「落鳳塢？這地方有什麼特別的？」

孟渾解釋說，「落鳳塢位於滄州北部千岩郡，落鳳塢叢林茂密，山低坡緩，常有野獸出沒。最重要的是——千岩郡百姓大多都和高越族有關，落鳳塢正是高越族的族地——」

若是他們想要打滄州孟郡，繞不開千岩郡，更繞不開高越族。

薑芃姬無所謂地道，「高越族的族地怎麼了？識相投降，不識相就打過去唄。」

孟渾噎了一下——

一言不合就打，這還真是主公的風格。

孟渾勸不了，但衛慈卻不能坐視不管，他說道，「主公率領的大軍乃是仁義之師，自然要將就先禮後兵。若是高越族肯棄暗投明，這再好不過。若是不肯，屆時再發兵也不遲。」

一上來就把人暴打一頓，傳出去名聲不太好。

薑芃姬撇了撇嘴。

她是來偷襲滄州的，結果開打之前還要問候一聲。

果然，遠古時代的戰爭藝術，她至今不能理解。

正說著，一聲聲馬蹄從遠方傳來，我軍斥候帶回一個穿衣古怪的壯漢。

這會兒氣溫稍稍回暖，但普通人還是裹得嚴實，眼前這個異族壯漢格外不同，他隻穿獸皮馬甲，套一件虎皮花裙，頭上扎著一圈色彩鮮艷的羽毛，裸露在外的肌膚刺滿了猙獰的獸紋。

雙眸似鷹，寬而長的鼻子微微塌陷，棕色的厚唇佔據小半個下巴。

他雙眸掃了一圈，抱拳行個禮，虎聲虎氣地道，「我乃高越族使者，現在要見你們的主公。」

壯漢的雅言講得不是很好，口音不正，聽著相當拗口。

「高越族的使者？」薑芃姬挑眉，「過來有什麼事情？」

她說完，暗中瞧了一眼孟渾——

孟渾贊成先禮後兵，合著是早知道大軍行蹤泄漏了？

壯漢不滿地看著薑芃姬。

「這便是你們待客的禮節？」壯漢道，「奉族長之命出使，竟是這般待遇？」

高越族在滄州的地位很高，許多漢人看到他們都要彎腰行禮或者避退，除了士族權貴，高越族不怵任何人。長期生活在這樣的環境，高越族養成了詭異的優越感，自覺高人一等。。