有人跳出來抗鍋，皇帝自然樂見其成，原本隻想給一個虛銜，如今卻給了一個象陽縣縣令的官兒，正經說來，象陽縣雖然不富裕，但土地廣袤，只是地處偏僻，沒什麼人煙罷了。

為了扯塊遮羞布，皇帝特地撥了五百旦糧食及一千禁衛，令身邊心腹黃常侍，黃覃去宣旨。

黃覃正是黃嵩的乾爺爺。

黃覃坐下，捶了錘老寒腿，感慨道，「不得不服老了，如今的年輕後生，真讓人另眼相看。」

地龍翻身，上京幾乎化為廢墟，官家一怒斬殺宿命重臣，滿朝文武無人敢接手這個燙手山芋，偏偏柳佘的兒子有膽量毛遂自薦，此事看似九死一生，同時也是巨大的機遇。

他想到自家孫子，提醒了一句，「你小子也警醒著點兒，別到處亂惹禍。」

黃嵩難得抽空休息了會兒，便被自家乾爺爺如此教訓，不由得苦著臉。

他嘴巴甜，又不怕黃覃多年積威，立刻想到法子轉移黃覃的注意力。

黃嵩起身給黃覃捏肩，嬉皮笑臉地道，「依照孫兒看，爺爺如今可不老，那些年輕的毛頭小子毛躁又無分寸，如何能與爺爺相比？於家國社稷，爺爺這些年的貢獻更是無人能及……」

這話雖然有拍馬屁的嫌疑，但黃覃這些年的確保住了不少忠臣賢良。

倒不是說他有良心，只是賣個好，兩頭討好罷了。

好比這次，薑芃姬的運氣還不錯，碰上黃覃帶人宣旨。

要是其他內監，事情可就沒那麼簡單了，裏頭的門道多得是呢。

若是宣旨的內監瞧薑芃姬不順眼或者貪婪成性，想要暗中使絆子，肯定會選擇陳年舊米，黑心一些的直接用米糠代替，撥出的一千禁衛也能換成身體病弱或者性情暴虐，不服管教的。

黃覃喜歡交好士族和有潛力的年輕後生，不會在這方面動手腳。

「你啊……只剩這張嘴巴還甜。如今還未成家立業，自然是無所謂，等過些日子迎娶季先生愛女，可不能這樣了。」季先生是黃嵩的恩師，也是東慶頗有威望的大儒。

「孫兒懂，定然不會辜負爺爺的一番苦心。」

過了半響，黃覃整了整衣裳，預備帶人去宣旨。

此時，金烏西墜。

隨著時間推移，夜幕越發昏暗，視線逐漸模糊成一片。

當天際最後一絲餘暉消失在地平線，整個大地被黑夜籠罩。

平日裏燈火如晝的上京城，如今黑漆漆一片，四周寂寥無聲，暖風攜卷著未散的燥熱，穿牆過巷，帶起一股悉索的動靜，遠遠聽著，好似冤魂啼哭之聲，令人毛骨悚然。

一日搜索，搜出來的倖存者數目已經達到五百一十二，搜救隊伍擴展至一百二十三，至於從廢墟中搬出來的冰冷屍體，少說也有兩三千，密密麻麻摞成了堆，看得人汗毛炸裂。

這數字，對於曾經繁華的上京城而言，實在微不足道，不過滄海一粟罷了。

其中，倖存的百姓絕大部分都是傷患，有些傷勢較輕，只是傷了胳膊或者腿，有些傷勢很重，高燒不退，神志不清，徘徊在生死邊緣，兩府婢女以及救來的婦孺主動請纓，照顧傷患。

「孝輿，你帶人趁夜去這個地方取糧，動作隱蔽一些。」

薑芃姬將一張圖紙交給徐軻，這件事情本該她自己去做，只是夜間還能正常搜救的唯有她一人，其他人效率太低了，與其這樣還不如派一部分人去取糧食，暫時緩解糧荒，穩定人心。

風瑾見徐軻已經累得臉色蒼白，眼底還透著青色，開口道，「這事兒要不交給瑾吧。」

「不用，懷瑜你留在這裏坐鎮，軻還扛得住。」徐軻定了定神，他知道風瑾這段時間都沒怎麼休息，被他妻子生產折騰得夠嗆，後來又發生了地動，更是徹夜未眠。

他現在隻身一人，妻子尋梅遠在河間，風瑾卻有家室牽絆，不能隨意離開妻女。

如此一看，這事情交給他辦最合適。

地震已經過去十個時辰，薑芃姬也不知道整個上京城還有多少倖存者，又有多少人在漫漫等待中迎來死亡，她所能做的只是儘可能將生者從廢墟中翻找出來，將他們送去治療。

薑芃姬舉著簡易的火把，她不懼夜路，但身後那些人卻不行。

「還有人活著嗎，活著應一聲！」

「這裏還有活人嗎——」

「我們是來救人的，還有人活著嗎——」

身後的僕從將雙手放在嘴邊，喊了一天，聲音早已經嘶啞，嗓子眼兒疼得厲害。

為了掩蓋本身的異常，薑芃姬也沒阻攔他們喊叫，只是令精神高度集中，尋找生命痕跡。

驀地，薑芃姬聲音沙啞地開口，「等等——別出聲——」

抬手，示意他們暫時停止呼喚。

一日下來，這些人已經將她視若神明，她的一舉一動也落在他們眼中，連官府都沒有任何動作的時候，這人卻能站出來，不放棄哪怕一條生命，這令某些憨實的漢子眼睛酸澀。

薑芃姬聽了一會兒，發現聲音來源在前方一堆亂石廢墟下面。

「有孩子在哭……」

眾人傾耳細聽，那斷斷續續的哭聲，果真是嬰孩。

薑芃姬踩著碎石，足心傳來的鈍疼直接傳入大腦。

地震之後的廢墟十分難行，薑芃姬那雙早已經報廢，若非直播間觀眾提醒，她甚至沒意識到自己足下的木屐已經徹底壞掉，光裸的腳板心被廢墟尖銳的碎石磨出了血、劃出了傷口。

回去之後，她讓人弄來粗布，折成一疊捆綁在腳上，方便行走。

但是，腳心的傷口沒來得及處理，磨破的血肉和粗布黏在一起，若撕開，能帶下一層血皮。

「你們去這裏，還有這裏，這兩處找找，把碎石搬開……」薑芃姬分好隊伍，一人舉著火把照明，其他人則埋頭苦幹，一日下來也不知道流了多少汗水，又喝了多少碗摻了鹽的水。

分好之後，薑芃姬用力將壓在上面的房梁巨木搬開。

一日下來，她手心皮膚已經沒有一塊兒好的，血肉混雜著灰塵，積了一層又一層。

搬開最後一塊，薑芃姬接過火把，眾人一瞧，底下臥著一個蜷縮著背的女子，雙腿以及股骨被砸下的房梁碾碎，唯有脊背還倔強地凸著，頭顱抵靠著地面，雙臂攏在胸前，似乎在懷抱什麼東西，身體流出的鮮血將周遭一片地方染成了深色，濃鬱的血腥順著夜風飄散。

那虛弱的孩兒啼哭，正是來自女子身體下方位置。。