薑芃姬帳下兵馬分作兩路，一路隨她去了滄州湛江關，一路由符望帶領前往滸郡做好戰前準備。符望大軍還未抵達前線，後方便傳來一封加急密信，弄得他還以為發生啥大事兒了。

捏碎竹筒，符望取出裏面摺疊整齊的信函，微微一甩將信紙打開，眯著眼細瞧起來。

一目十行看完，兩道劍眉皺得能夾死蒼蠅。

「來人，速去將軍師請來，說有要事商議。」

他有些蛋疼，說好他帶兵強攻楊濤呢？

為嘛更改命令，還讓他防守為主，看機會進攻？

要知道進攻和防守的體驗完全不一樣，符望一向以攻為守，極少被動防守。

目前軍營輜重配置也是以進攻為主，防禦能力比較薄弱，薑芃姬這個命令讓他很為難。儘管後勤輜重已經在路上了，但運送至前線需要一定時間，這期間出了什麼事情，例如敵人驟然發動偷襲，那就蛋疼了。

他連夜將眾人招到主帳商議，商議如何穩住形勢、順便替主公收拾臨陣變卦的爛攤子。

等他們商議出結果，帳外的天幕已經徹底黑沉下來，似一灘攪不開的墨汁。

正值盛夏時節，氣溫濕熱，營帳周圍多蚊蠅，吵得人睡不著。

豐真回去打了一盆水擦汗水，仍是輾轉反側睡不著覺，乾脆出來透透氣。

散步沒多久就碰到了熟人。

豐真左手捏著手帕擦汗，右手握著一隻蒲扇扇風，對著楊思道，「靖容大半夜也睡不著？」

楊思穿著單薄的寢衣，罩著輕紗外氅，微濕的長發披在肩頭，多半也是心火旺盛睡不著。

餘光瞥了一眼豐真，楊思平淡地道，「你不也是？」

軍令更改的消息來得太突然，怕是沒幾個能安穩入睡。

「真自小體虛畏熱，夏日格外難熬。」豐真道，「這些年在北方享福享多了，如今不太適應這天氣了。」

豐真是漳州鞍山郡人士，按理說早習慣了，結果他比楊思還怕熱。

二人都睡不著，大半夜也沒什麼事情打發閑暇，乾脆約了棋局，手談幾局。

楊思一瞧豐真的棋路便知道對方此時的心境，心浮氣躁、滿腹心事，真不像是豐浪子。

豐真一連輸了三局，無趣地擺手道，「不下了不下了，今日狀態不對。」

楊思心下一轉，問他，「子實是擔心令郎安全？」

按照原先的決定，符望這一路大軍才是主力進攻部隊，薑芃姬那一路以防守為主。

佔據著湛江關的天險，帳下兵馬皆為精銳，防守來犯敵人的難度相對較小，危險性也大大降低。如今指令一改，湛江關轉守為攻，危險系數直線飆升。豐儀那小子被分配到主公那一路，隨時有可能面臨性命危險。

「這孩子自小聰慧懂事，還是頭一回離家這麼遠，身邊也沒個親眷照料——」

豐真平日表現得瀟灑，對待兒子的態度也是徹底放養，心裏卻掛念得緊。

楊思啞然笑道，「外人都說豐浪子只顧著自己開心，對兒子不上心，如今一瞧不盡然。」

豐真哼了一聲，嘆道，「為父者，大抵都是這種心情。」

嘴上不說，心裏記掛。

楊思聽著豐真的感慨，不由得想起尚在繈褓的孩子，心頭也是思緒萬千。

他與薑校尉的孩子於去年降生，那是個女嬰，小小軟軟的一團，四肢軟得好似沒骨頭。

楊思第一次抱她的時候，雙手都在顫抖，當那孩子溫順地朝他懷中拱了拱，一種莫名的情緒湧上心頭，似乎要將某塊空缺的荒地填滿。他第一次意識到自己成了另一個生命的父親。

豐真對孩子的掛念和擔心，楊思能理解。

行軍條件艱苦，夏夜格外難熬，豐儀也是輾轉反側睡不著，乾脆提劍在外練了起來。

直練得手臂發漲，渾身大汗才罷休。

許是太累了，他回了營帳倒頭就睡，居然一夜好夢。

距離湛江關還有半日路程，薑芃姬帶領軍隊以正常速度行軍，孫文則在一隊人馬的護送下向湛江關疾馳而去。兩軍還未開戰便有風雨欲來的氣氛，肅穆而凝重。聶氏大軍已經逐批抵達前線，安營紮寨。站在湛江關城門向外望去，遠方盡頭全是連綿不斷的深紅旗幟，好似一片火燒雲。

旗幟上不僅有「聶」，還有聶氏族紋。

中詔境內，普通百姓都認得這個字、這片圖案代表的意思。

湛江關附近的百姓早已聞風而逃，舉家遷徙去往別的地方。

待在戰場附近，誰知道會不會被兵痞砍了腦袋充做戰功？

以前也不是沒有這樣的事情，亂世人命如草芥，死了連喊冤都是奢侈。

孫文已經把薑芃姬親手寫的文書遞交上去，這是兩軍外交，於情於理，聶良都要親自召見。

聶良正坐在帳內，下首坐著一乾心腹。

這些人在中詔境內頗負盛名，相較之下，聶良的摯友兼心腹衛応，反而沒什麼存在感。

聶良瞧過文書內容，說道，「字是好字，可惜態度敷衍。」

文書的內容是薑芃姬親手寫的，但內容卻是別人捉刀代筆的。

「柳羲這時候派遣使者過來是何意？」

「多半是跑來試探虛實吧。柳羲兵分兩路，壓力本就不小。南盛楊濤不足為懼，但他們對我軍知之甚少，貿然開戰，怕是沒多少把握。」一人回答道，「對了，這使者是誰？孫文？似乎沒聽過。」

說這話的人是個二十齣頭的青年。

他覺得孫文這個名字有些耳熟，但又想不起來對方是誰。

不止是他，帳內其他人也沒立刻想起來。

沒辦法，誰讓孫文除了北疆之戰大出風頭，其他時候都在後方治理，存在感低得可怕。

「孫文？等等——難道是柳羲帳下的孫載道？」有一人想起來了，「這人怎麼來了？」

能將間諜事業發揮到那種程度，腳踏數條船還遊刃有餘的，世間罕有。

將北疆玩弄股掌不是最騷的，最騷的是幹了這麼多事兒，孫文還能全身而退。

自從北疆之戰，孫文便沉寂下來，外界猜測是薑芃姬忌憚孫文，明升暗降，將他雪藏了。

未曾想薑芃姬會在這個時候重用孫文。

聶良垂眸道，「試探虛實沒什麼，重要的是……他要試探什麼虛實。」

試探聶營兵力？

還是別的？。