?如果真是這樣，就太可怕了……心裏不斷發悸，哨兵咬緊牙關發問：「大人，您的想法的確很有道理。但要是他們的城主真被控制，冰岩城豈不就跟已經失守沒兩樣？」

「不，你說的太誇張了，雪鴉。」搖了搖頭，梅斯稍稍挺直身體說道：「敵人控制領主時肯定不會下達太出格的指令，否則鐵定令人生疑。」

「那或許有些冰岩人已經意識到了。」思考片刻，雪鴉再度開口：「不過，大人……我們剛剛談論的事跟我的任務有什麼關係？」

「的確有關係，儘管只是些猜測。」擺出苦笑，領主對埃爾頓做了個手勢。那壯漢點了點頭，便走近屋門，將耳朵貼在其上片刻後背靠其站立：顯然，他是在提防有人偷聽。

「你的傷好怎麼樣了，維科爾？」將視線落在雪鴉身上，城主問道。

「好多了，他的草藥很有效。」活動了一下肩膀，維科爾明白了城主的意思：「大人，您不必顧慮我的傷。它們影響不了我執行任務。」

「那好，你仔細聽著——歐德思派出的偵察兵，在昨晚於東部偵查到了冰岩城的軍隊。按照他們保持的行軍速度，在後天中午便會抵達北海望。」表情無比嚴肅，梅斯說出的話使雪鴉心裏一緊：「按照軍隊的規模來看，起碼有三千人之多。這大軍很有可能兵分兩路分別向我們的兩座哨站進攻。」

兩個哨所的總兵力似乎只有九百人左右吧？分散下來，每個哨站都只有不到五百駐兵……想著單個哨所一旦被集中攻擊的後果，維科爾便直冒冷汗。

「按理來說，只要敵人集中攻擊我們新佔領的哨站，我們就可以放棄它，調兵全力守住原本的哨所。但是我總覺得腐化者會在戰鬥接近尾聲、雙方士兵都很疲憊時再出來插手，一舉將雙方殲滅。這個時候，那些可能埋伏在小鎮內的複製體就能派上用場了——在鎮子內部引發騷動，阻止守衛與民兵前來支援。」

領主的分析確實有道理……皺了皺眉頭，維科爾感覺不太對勁。在糾結片刻後，他還是決定說出自己的疑問：「大人，容我提出些質疑——先不考慮腐化者可能的介入，您真的確定我們能抗住冰岩人的進攻？北海望離冰岩城不遠，在全力進攻的命令下，他們有可能會在稍後調來攻城武器。而且，多半還是冰岩人最慣用的投石車。」

「你懂的不少，雪鴉……只要攻城武器抵達哨所，我們肯定守不住。」稍稍停頓片刻，維斯再度開口：「與可以攻擊防禦漏洞的夜襲不同，他們若要強攻全面警戒的哨所，勢必付出數倍傷亡。因此，一旦攻城器具在中途被摧毀，這場敵軍的攻勢就自然會被化解——當然，我們只能祈禱他們指揮官的頭腦沒被沖昏、或是被操控。」

「我明白了。」話說到這份上，雪鴉已經完全明白了城主想要他做什麼：「您需要我趕在攻城武器到達前搶先將其破壞？」

「當然，『如果』有的話。畢竟還沒真正目擊到它們。」特意將「如果」這個詞說的很重，梅斯向後靠去，緊貼沙發：「這任務十分艱巨，但又至關重要。一旦雙方沒有交戰，腐化者就可能不會冒著風險發起進攻。」

「交給我吧，大人。」心跳有些加速，維科爾清了清嗓子：「恕我冒昧，還想多問一句……您沒想過通過外交來解決衝突嗎？歐德思軍團長這次一定也會同意您的看法，大可以派他前去。把將哨所歸還給他們作為附加條件，再說明腐化者可能坐收漁翁之利；敵方將領一定會同意撤兵……」

「沒什麼冒昧的，你現在既然已經是雪鴉，就有權知道這些。說實話，談判我也想過，但是很難實現。」搖了搖頭，梅斯果斷的否決：「如果敵方的領主真已經被控制，那談判斷然沒有意義。況且只是開出這點條件的話，兵力佔優的對方絕對不會接受。」

「那……就是說在我破壞攻城器具阻止戰爭爆發後，才有機會和談？」聽著梅斯的分析，維科爾感到一陣懊惱：自己想的果然太簡單了。

「事情發展到這一步，已經談不上可以做什麼『和平解決』了。」沉迷片刻，領主再度開口：「我希望你能在今晚做好準備，雪鴉。你在中部兵營所有的財物都會在幾小時內運到，所以不必為此擔心。事不宜遲，你明早便動身前往北海望，徑直到你在小鎮裡的新家。歐德思會派人來給你提供敵人被預估的行軍路線，方便你出手。」

「如果他們真動用攻城武器，那為了隱蔽起見，肯定和目標龐大的軍隊走的不是同一條道。冰岩城附近區域有許多峽谷，他們肯定會擔心我們用火箭伏擊燒毀投石車。」感覺那行軍路線完全對任務沒有幫助，雪鴉焦慮的摸了摸煙鬥：「乾脆我就在那兒等敵人的軍隊抵達。他們的大軍總不會在結束行軍後不整頓休息就發動沒質量的進攻。就趁那一小會兒空檔，足以使我想辦法摧毀投石車。」

「那就交給你了。」表情略微緩和下來，梅斯發問道：「歐德思已經為此選出了幾名潛入能力最好的偵察兵。你在行動前，可以挑幾個人當助手。」

怎麼連人都準備好了啊……聽著這個，維科爾突然有些尷尬：聽領主的意思，這個雪鴉自己是想不想都得當。將手拿離煙鬥，雪鴉略有憂慮的望了望埃爾頓，開口回絕：「大人，助手就算了吧。類似的偵察任務我都喜歡單幹。」

「也好。」似乎想要勸維科爾幾句，梅斯最終只是說出了告辭的話，與護衛一同離開。目送二人離去，雪鴉站起身來，走向門外：自己還要去見莫爾斯，好好向他道謝。

夢境中的光芒逐漸消逝，女孩緩緩睜眼，望向窗外。

陰冷的冰月光芒下，一隻渾身沾血的雪鴉踉蹌的飛上天空。漆黑的海水，沖刷著平原上的數千具屍首。

世界的終結，還有十七年一百九十八天。