?草草啃了幾口昨晚剩下的的冷麵包，焦慮不安、依舊沒從驚嚇中緩過來的維科爾匆忙換好那套純白色的棉衣，準備出門。將腰間的佩劍在皮帶上栓牢，他心神不定，一直恍惚的想著剛剛思考出的問題。

能如同傳說中一般凍住海面，那必定是黑暗冰川的黑冰死神親身所為。可如果是這樣，那為何它直到現在才動手？莫非是之前它剛剛蘇醒而力量不足？還是某種限制它實力的封印被破除了？亦或是，它純粹是為了某種觀察性的目的而故意所為？再或者，這樣做會耗費他極大的力量。因此它打算在強攻失敗後再採取封鎖？

總之，就在剛剛組織腐化大軍進攻失敗的第二天便發生這種事，不得不讓人生疑，懷疑這裏面有什麼陰謀。在一連串人為複雜化後的猜測下，維科爾隻覺得離可能無比單純的實際情況越來越遠：儘管這無厘頭的猜測根本無法推測出作為取得勝利所必要的作為重要信息和突破口的真相，但是自己根本無法將這些揮之不去的想法拋之腦後。

太多的疑問和可能性都擺在多疑的雪鴉面前，逐步侵蝕著他的判斷力和神智。他沮喪的覺得，甚至就算現在站出來個人說昨天那批腐化者純粹是為了讓他們死掉後作為祭品供奉給黑冰死神力量，自己恐怕都會去認真考慮。

系好了皮帶和大衣上的紐扣，維科爾下意識的捏著那自己引以為豪、象徵榮耀的雪鴉徽記，那使命感湧上心頭，使他稍稍平靜了下來。耳邊回蕩著梅斯大人親手為他帶上徽記時的話語，維科爾明知那只是些一成不變、毫無實際意義的套話，卻依然無比自豪：起碼梅斯大人賞識了我兄長……還有我。

我是哨兵中的精英……嗎？為了證明這一點，我最近可做了不少事來使自己配得上這頭銜……如今的我立下許多戰功，總算是不愧對於本該屬於哥哥維德爾的徽記了吧？剛得到這徽記的時候，自己還沒什麼激動與自豪之外的太大感覺。可現在，它帶給自己的感受卻複雜無比。甚至於，雪鴉開始懷疑這榮耀背後究竟是否隱藏著自己嚮往的生活。

回憶著領主大人說過的話，雪鴉沉重的嘆了口氣，奮力的搖頭以驅散對兄長的懷念，隨機又開始感到迷茫：我越來越不知道自己究竟在做些什麼了。甚至於，自己究竟是為了什麼而作這一切？

毫無疑問，他很關心永冬城的安危。可是，他總覺得自己最深切的動力不是源於此處。那麼是這棟房子？這些讚美和榮耀？領主的信賴？

亦或是……執著於對必生追求雪鴉徽記卻在即將實現夢想前去世的兄長的追悼？得到它也是維科爾一直抱有的小夢想，可他心底真正的願望永遠只有一個：和哥哥維德爾住在北海望的海邊，每天一同吹拂海風。即使兄長本人早已入土，可維科爾卻固執的想要繼承他的所有遺願——包括這被感情傾注得無比沉重的雪鴉徽記。

為了鎮定下情緒，維科爾顫抖著手抓起桌上的雕花煙鬥，將其叼在了嘴邊。深吸了一口氣，他下意識的咬緊了鬥嘴。煙鬥一晃一晃的不斷抖動，將雪鴉的緊張之情暴露無遺。

摸出大衣兜裡的火柴盒，他心神不寧的抽出一根，可卻因為手抖而數次無法擦燃。好不容易將其點著送到鬥口，維科爾卻心不在焉的等待許久、直到火柴燒到指尖後才因疼痛而發覺一件事：自己居然忘了往裏填煙草。

慌忙甩開即將燃盡的火柴，維科爾懊喪的將其踩滅，從裡懷中掏出那袋埃尼斯醫師送他的煙草。彷彿一切都不順心，他本應順利的裝填煙草，卻多花了好幾分鐘。

終於得償所願的點著煙鬥，維科爾立即貪婪的深吸了一口，使清香柔和的煙草氣味逐漸擴散於口腔，使其過熱的大腦逐漸冷靜下來。在片刻後由於吸得過猛而被嗆了一口，雪鴉狼狽的咳嗽了好一陣才緩過來。

媽的，黑冰果然能帶來噩運……咒罵著拉緊兜帽，維科爾的目光不由自主的落在了胸口前的雪鴉徽記上。嘆了口氣，他將其抓起，一把塞回了內衣中：長期緊貼著**，它已暫時失去了金屬製品特有的冰冷質感。

哨所應當馬上就會得知這裏發生的事，那我應該就不需要特意去通知他們了……盤算著這些事，維科爾推開屋門，在被台階上吹起的積雪糊了一臉後心急如焚的走上街道。

大步疾奔至人群熙攘的碼頭，維科爾焦躁不安的環視四周，卻沒找到一個缺口使他接近冰面。到處都擠滿了既害怕又犯賤般好奇的鎮民，又不斷有新的人們從遠處趕來，隻為一睹被黑冰凍結的海面。

只有寥寥數人的衛兵儘管同樣恐懼渡口下的黑冰，卻又不得不硬著頭皮挺起嚇軟的大腿來疏散人群。很快伴隨著人流，整個小鎮僅剩的二十餘名衛兵都來到了海灣，參與進了疏散工作。然而畢竟人手不足，每個碼頭隻被分配了三人左右。

花了好大力氣，他們總算成功阻止除了船員和搶救物資的搬運工之外的閑雜人等靠近碼頭。然而這些混蛋居民越是被攔著不讓通過，越是被激起想要上前圍觀的好奇心。

碼頭的木板下，隱約可見散發濃重黑煙的黑冰。不斷有被嚇得腿軟而沒走下船的人被衛兵攙扶上岸，而還有一些人則對著掉入海中被黑冰凍結的親友痛哭流涕。碼頭間的空隙中，一人高的黑煙徐徐升上天空，吸引著所有人的目光。看著他們的表情，維科爾便猜出了他們的想法：如果被黑煙碰到，會不會被腐化？

搬運貨物的人們顯然對此格外謹慎小心。他們最多兩人一排並肩行走，儘可能得湊近中間而遠離黑煙。

望著那黑色的「海洋」，維科爾在震驚之餘，突然冒出了一個想法：是否可以把冰面破開？