琴音一滅，萬千緋紅俱下。

殘影合一，化作一道巨大的劍影，刺向葉秋荻。

葉秋荻星光耀眼的雙目，倒映著這燦爛綻放的劍花。

她抬著頭，一步不退，手中長劍「嗡嗡」的顫抖，輕鳴，徐徐前遞，進入了劍影之中。

「噹噹」兩劍立時相交，在眨眼之間響過千遍，交手已過百招。

緋衣公子巨大的劍影不斷削弱，越來越薄，身子也越來越清晰。

兩劍相交之聲蓋過了雨落水面之聲，驚著水裏的魚也不敢探出水面。

燦爛劍光日漸耀眼。

忽然，招式到了盡頭，殘影湮滅，劍光消失，宛若風輕雲淡。

葉秋荻佔得了上風，一劍刺去咽喉，緋衣公子徒勞的揮劍抵擋。

正在緋衣公子雙眼絕望，將閉目待死時。

「當」的一聲脆響，葉秋荻手中的劍不堪重負，折斷了。

斷劍指著緋衣公子咽喉，差二尺。

緋衣長衣抖動，牧野公子趁機向後一躍，落在蘆葦上，離開了葉秋荻攻擊的範圍。

「牧野甘拜下風，再見面時期望能與葉谷主再做討教。」牧野公子整理一下狼狽的衣物後，又拱手瀟灑道。

他的話語充滿自信，想來是有所依仗，或許正是那日得到的龍鼎。

但世事難料，他或許想不到，再見面時，面對的將是另一個人。

「劍鼎若參悟不透的話，還請葉谷主交還，免得暴殄天物。」牧野公子灑然一笑，身子後躍，又落在船頭上。

大船徐徐啟動。

葉秋荻轉身面對他，手中的斷劍投到了湖裏。

牧野公子忙催手下劃船。

纏鬥之中的匪首，見牧野公子遠去，有的催手下劃船離開，有的見大勢已去，直接棄械投誠。

葉秋荻嘆口氣，轉身回到岸上，這不知是她折斷的第幾百把劍了。

葉秋荻乃用劍高手，奈何世間卻無她趁手的兵器。

這也是蘇幕遮所苦惱的地方，因為小師姐擅長使用的是雙劍。

一把長劍已是難得，兩把劍琴瑟和鳴滿足她的需求又談何容易。

所以葉秋荻的劍只是普通的劍，雙劍合璧的招式甚少施展。

……

江州，天空陰翳，快要下雨。

在寺廟前，小九三人衣著破爛，滿臉鍋灰，擠在人群中，不辨本來名目。

即便竹夫人提著劍，由山道下來，與三人錯身而過時，也認不出來。

遊俠兒初時躲避時還引起了她的注意，但在小九露著大黑牙向她笑時，竹夫人立刻捂著鼻子走了。

這座廟，以前供奉著大日如來。現在被明王信徒推倒，建起了大日如來的「忿化身」，即不動尊明王佛像。

明王信徒裡，弗神醫每月初十，十五，二十五在這裏行醫治病。

又有狂佛斷陰陽每月初一，十一，二十一在這裏講佛。

當然，斷陰陽在這裏改名換姓了，以地藏王的名頭出現在江州。

在江州信徒中，他乃「地獄不空，誓不為佛」的降世，專為輔佐明王而來。

他半鬼臉半人臉的的陰陽臉也有了很好的解釋，是以又被信眾稱之為鬼佛。

作為迦難留座下五大金剛之首，又有「狂佛」之名，斷陰陽為信眾講的佛理可想而知有多邪性。

然而在影堂精心編造之下，在弗神醫「醫術」顯靈之後，百姓相信大日如來轉世的明王將帶給他們更好的生活。

在田野荒蕪，民生凋敝，生活艱難，世家豪門剝削的助力之，明王在江州網羅了大量信徒，漸有外擴之勢。

「天下值大亂，彌勒佛下生。」前面的信徒喊起來，隨後，小九身邊的信徒也加入其中。

口號喊得震天響，山廟旁樹林裡的鳥雀都驚走了。

在他人疑惑目光之中，小九三人也不得不舉起手，大聲喊起來。

喊聲在「明王，明王，掃清域內，四海稱王」的口號中停下來，讓小九不由的暗暗吃驚。

這口號明顯是要造反了，也不知江州彭澤縣令如何為官的。

小九由人群中探出頭去，見寺廟門已開，人群正在緩緩湧入。

今日正是弗神醫行醫治病的日子。

他們三人混進來，不是為了治病，而是為了趁機加入明王的隊伍。

近些日子來，明王不斷吸納信徒，暗中操練，意圖不言而明。

至於弗神醫。出生藥王谷的小九暗暗撇嘴，他當真算不得名醫。

靈兒，也就是他們在湖口酒樓遇見的那女子，她盜出來的靈藥，阿伯已經檢查過了。

裏面的成分多樣，即有猛補之葯，亦有激發人精神與潛力的毒藥。

大疾，小病之人服用這所謂靈藥後，自然容光煥發，便是重病之人也能憑藉此葯短暫精神起來。

但它終究不是治病，救命之葯。

小九曾聽蘇哥兒說起過一種名叫「抗生素」之類藥物，稱濫用後會導致抗病能力下降。

這靈藥與其藥理大體相同，但結果嚴重的多，不僅讓人抵抗力下降，毒藥更會蠶食身體，讓人暴斃而亡。

藥王谷已遍傳江湖，痛陳其中利害，但這些百姓依舊被蠱惑。

現在整個彭澤縣，已經很少有正經郎中謀生了。

……

小樓之上，擺著劍鼎，泥土爐灰已經擦拭乾凈。

蘇幕遮胳膊包著繃帶，掛在脖子上，圍著劍鼎轉悠半晌，著實看不出它有什麼特殊之處來。

劍鼎外面刻有百獸，大水來時的驚慌失措，治水後的歡欣鼓舞，栩栩如生。

在劍鼎內部，刻著鐘鼎文，也就是大篆。

蘇幕遮認不全，漱玉卻字字清楚，曾一字一字念給他聽。

內容大約在講述內力，也就是氣在劍道之中的運用，對劍氣之妙用做了綜述。

某些觀點雖讓人眼前一亮，但蘇幕遮著實沒聽出有什麼高深莫測的武理來。

倒是葉秋荻若有所悟，盯著劍鼎內壁的大篆足有三個時辰，而後不許旁人打擾，獨自呆在閣樓上領悟。

蘇幕遮身上有傷，行動不便，不許外出，這下徹底有些無聊了。

木梯上響起腳步聲，蘇幕遮急忙躺在軟榻上，「哎呦，真疼。」他抱著胳膊。

漱玉端著湯碗走了進來，「行了，再喊疼，谷主也不理你，她正在要緊時。」

蘇幕遮不休，「哎呦，真疼。」

漱玉坐在軟榻上，「疼呢，就把這碗葯喝了。」

「咦，不疼了。」蘇幕遮立時坐起來，「區區小傷不在話下，用不著吃藥。」

「傷口不癒合之前，葯是免不了的。」漱玉用湯匙挑著葯汁。