上山一條道，一群人騎快馬趕上來，在見到陳子元等人後緩下來。

「這不是白鷺書院的陳子元麽？」為首騎馬的年少書生道。

他一身白衣，長發披肩，金帶將青絲松綰，被輕風一吹，端的是玉樹臨風，瀟灑風流。

與他並行的少年尚梳總角，容貌美麗，宛若美人兒。

他輕笑道：「不知是哪位貴人，敢堂而皇之將白鷺書院的人作牛馬驅趕。

書生道：「別管哪方貴人，敢在衡山腳下作弄書生，就是對書院的挑釁。」

他回頭對手下道：「讓他們把人放了。」

身後僕從領命，快馬趕上攔在山長前面，道：「站住，你們是什麼人，敢在衡山腳下作亂。」

一路上，已不知有多少書生這般逞強了，公羊子高一弟子道：「這是他們罪有應得。」

「罪有應得？」年少書生驅馬上前，「他們犯了什麼罪？」

「意欲謀殺吾師公羊子高。」弟子道。

年少書生笑道：「意欲，公羊子高何在？」

弟子一愣，道：「在前面。」

「汝師既然安然無恙，又怎麼會是罪有應得？」他用馬鞭指著弟子道，「快把人放了。」

弟子木訥，正不知如何辯解時，「啪」，一記鞭花脆響在書生胸前，嚇的他身子向後仰，險些跌下馬去。

貌美的總角少年伸手一扶，幫他穩住身子。

書生順著鞭影，怒道：「你做什麼？」

葉秋荻一笑，道：「我得罪公子了？」

「你說呢。」書生怒氣沖沖。

「公子安然無恙，談何得罪？」葉秋荻收起鞭子冷道，她對攔在山長身前的僕人道，「讓開。」

僕人看書生臉色行事，而書生臉陰沉下來，周圍上山的書生越聚越多，若放行豈不折了面子。

書生指著因雙腿趕路而狼狽的陳子元，道：「即便真有罪，也應由官府處置。」

「你們在衡山腳下，這般作弄儒門弟子，有何居心？」

一時間所有書生將目光落在葉秋荻身上。

「不錯。」葉秋荻點頭，「押著他們上衡山，就是官府的處置。

書生一怔，道：「哪個官府的處置，我怎不知？」

葉秋荻打量看他一眼，「你又是誰？」

「荊州刺史是家父。」書生拱手，「在下趙王孫。」

此荊州非彼荊州，蘇幕遮所在荊州軍大營乃長江畔的荊州城外，而荊州刺史之荊州，乃九州之一。

葉秋荻點點頭，手上鞭子一甩，將攔路的僕人扔出去，道：「我們走。」

「你……」趙王孫豎眉。

不等他有動作，就有人在人群外朗聲道，「二位，儒林大會在即，莫傷和氣。」

眾人回頭，「言公子來了。」他們紛紛避開，為南言讓出一條路來。

來人是南言，儒門十賢之一南夫子之子，好音律而有儒雅之風，南山書院弟子中的佼佼者。

南言穿一身儒衫，手裏提著一根笛子，腰上掛著一把長劍。

趙王孫拱手，正要見禮，卻見南言向那姑娘拱手道：「南言見過葉谷主。」

葉秋荻微微一點頭。

南言才又對趙王孫道：「趙師弟，白鷺書院純屬罪有應得，切莫因他們與葉谷主傷了和氣。」

趙王孫聽到「葉谷主」時已有悔意，這時就坡下驢，拱手對葉秋荻道：「葉姑娘，多有得罪。」

葉秋荻不理會他，調轉馬頭向前，「我們走吧。」

「你……」趙王孫略惱，被總角少年拉住了。

南言上馬跟去，道：「葉谷主，卜商先生讓我轉告，對王爺遇難之事……」

他說這句話時，斜眼打量葉秋荻，只是葉谷主有易容，他著實看不出什麼來。

「葉谷主？」莫封侯身旁的儒生道，「難道是……」

莫封侯點頭，「正是葉秋荻。」

「那他豈不是朔北王……」儒生言下之意已明，「封侯……」

莫封侯一笑，「沒聽到言公子說？朔北王已經遇難了。」

「對啊，朔北王殞身荊州軍大營了。」儒生一拍手，「封侯，現在儒林盛會可是個好機會，你若能嶄露頭角……「

「哼，癡人說夢。」趙王孫經過他們身旁時，正聽到這句話，不由的嗤之以鼻。

葉秋荻面對南言的試探，以悲傷語氣道：「誰說朔北王遇難了，他好的很，他只是……」

葉秋荻正不知該如何哽咽時，漱玉適時上前一步，牽她手以示安慰遮了過去，讓南言對消息確信幾分。

「葉谷主莫傷心，王爺若在，一定希望葉谷主開開心心。」南言聲音柔軟的安慰人。

一路上，南言大獻殷勤，讓葉秋荻險些演不下去，幸好公羊子高將她及時喚了過去。

這些人對公羊子高是視而不見的。

蘇幕遮在公羊子高面前，尚且拱手稱公羊先生，但他們當著公羊子高的面直呼其名，由此可知他們對他的不喜來。

公羊子高也無慍色，他一生之中不曾落下一次儒林盛會，對漠視早已習以為常。

一路上山，在一座高大，莊嚴，精雕細刻的山門前，葉秋荻見到了卜商。

不等葉秋荻下馬，卜商大步走來，道：「卜商，見過公羊先生。」

公羊子高下車，推開扶他的弟子，恭敬道：「公羊子高見過卜商先生。」

兩人鄭重的行大禮，彷彿在做一件很重要的事，這讓跟著上山的書生訝異，聞到了不同尋常的味道。

禮畢，卜商轉身，道：「葉谷主，玉姑娘……」

他正欲安慰葉秋荻，忽見她雙眼有神，哪有什麼哀思，若有所思的改口道：「別來無恙乎。」

葉秋荻拱手，哀聲道：「一切安好。」

卜商又些將信將疑了，忽見葉秋荻抬頭，狡黠道：「小蘇子來時讓我給先生帶句話。」

「什麼？」卜商有種不詳預感。

「《莊子·徐無鬼》中說『以財分人之謂賢』，他想問問這個『分』是不是作分辨之意解？」

「嗡~」圍觀的書生議論起來，猶如炸了窩的馬蜂一般亂鬨哄。

」以財分人之謂賢「的「分」若取分辨之意，豈不是在嘲諷南山書院十賢？

葉秋荻這是在砸場子啊。

不等卜商回答，葉秋荻又道：「他說你們一定是看他欠債太多，怕他借錢，所以才不邀請他。」

漱玉道：「對啊，王爺向我們抱怨很久呢，特別抱怨伯牛先生不夠朋友。」

朔北王負債纍纍之事，天下皆知。

她們三言兩語，將一句批判話變成小家子的抱怨玩笑話，讓卜商先生不至於下不來台。

卜商一笑，道：「罪過，罪過，是老夫疏忽了，只是我也料不到那偷雞摸狗的小子會是朔北王啊。」