直到湖邊練完早功，也不見平日勤快的師姐過來督促，蘇幕遮不由地納罕。

他揣著滿腹疑惑，轉入寢宮時，見侍女動作間輕手輕腳，氣氛像濃稠的湯，心中覺察到了不妙，似乎自己忘記了很重要的事情。他在踏入膳廳，見葉秋荻有氣無力的趴在桌子上，眉頭微皺，還心血來潮扎了一雙丫髻時。

「壞了！」蘇幕遮頓時恍然大悟，明白小師姐是來親戚了。

他轉身要走，心中暗罵自己：「該死！怎麼把這麼重要的日子忘記了！」

「回來！」葉秋荻已經看見了他。

蘇幕遮只能停下腳步，慢慢轉身，勉強在臉上掛起笑容，小心翼翼走到葉秋荻身旁，諂媚道：「小師姐，身體還好？」

「你說呢？」葉秋荻不耐煩回了一句，質問：「你躲著我？」

「怎麼會！」蘇幕遮忙擺手，吩咐漱玉：「快盛些溫熱的粥來！」

「你就是躲著我！」葉秋荻眼睛微眯，凶光畢露，「你是不是覺著我很煩人？」

蘇幕遮連忙搖頭否認。

「那你為何離那麼遠？」葉秋荻鼓起了嘴，一副楚楚可憐的模樣。

蘇幕遮臉上表情精彩紛呈，哭也不是，笑也不是，小心翼翼地挪到葉秋荻身邊，隻敢在心中嘀咕一句「我是怕無妄之災」。

女人，在來親戚時，身子不舒服，難免心煩意亂。但蘇幕遮的小師姐更甚，脾氣急躁易怒，變化多端，時晴時雨且不說，還盡耍女孩家小脾氣，蠻不講理起來讓蘇幕遮心怯三分有餘。

漱玉將一碗粥小心翼翼端上來，給了蘇幕遮一愛莫能助的眼神，領著下人悄悄的全撤了出去。

現在的谷主就是易怒的小老虎，誰也不敢輕易在她面前晃悠。

「喝粥~」蘇幕遮將粥端到葉秋荻面前。

「不喝！」

「吃菜？」

「不想！」

「那我吃？」蘇幕遮話音剛落，葉秋荻便惡狠狠地盯上了他。

「好好好。」蘇幕遮忙告饒，「我也不吃。等餓死了讓史家記上一筆：朔北王夫婦絕食而亡，甚愚，堪稱史上第一蠢。」

「你才是蠢呢，你渾身上下都愚不可及！」葉秋荻嘴上掛起了油瓶，手一推，用著巧勁兒，將蘇幕遮推了出去。

蘇幕遮腰上用力，使出鐵板橋的功夫，才將力道卸去，沒有跌倒。

「我蠢，我蠢。」又坐直身子的蘇幕遮知她脾氣正不好，也不惱，忙著應和，將一湯匙粥送到她嘴邊，「那讓我一人餓死得了，大小姐賞臉喝口粥？」

葉秋荻不情願的將嘴微微張開，將粥飲下去，問：「今天還要出去？」

「嗯，還要去主持武比。」蘇幕遮又將湯匙送到葉秋荻嘴邊，「你今天呢就在府裡好好休息。」

葉秋荻抿住嘴避開湯匙，臉上掛上了冰霜，顯然對蘇幕遮不照顧自己很不高興。

她生氣的時候，兩片紅嘴唇微微向上翹，活像個熟透的櫻桃。

「乖！」蘇幕遮摸了摸她的包子頭，忽然感覺不錯。

難得小師姐有氣場全消可以放肆的時候，蘇幕遮伸手撥動了撥了，正要再揪一下，忽然感覺到了殺意。

蘇幕遮一笑，迎著葉秋荻惡狠狠地眼神，小心翼翼靠近，將手放在她小腹上，輕輕揉著。

「武比已經到了關鍵時候，若再不出面，以後對千佛堂也不好把控。」

葉秋荻舒服了些，輕哼了一聲，勉強認同了蘇幕遮，像獅子球般蜷縮在了蘇幕遮懷裏，委屈：「我肚子痛。」

「我知道，我盡量早些趕回來。」

「嘶~」蘇幕遮剛說罷便倒吸一口冷氣，葉大小姐在他胳膊上留下一道細碎的牙印。

在小心翼翼侍候好小師姐後，蘇幕遮藉著「掄才大典」的事兒脫了身。他早早來到高台伏龜樓休息飲茶，順便居高臨下眺望建康的風景。南望，新開墾的土地一覽無餘，北面則是鱗次櫛比的白牆黛瓦，一排排漸漸隱藏在了白茫茫中。

稍後武將衛司空也來了，他興緻勃勃對蘇幕遮道：「聽說三國使臣今日被白太傅請去文比大會清談了。」

「哦？」蘇幕遮詫異。

「王上前日在『掄才大會』上以『治國』為題考較各位才子，孰料受邀而來的百家各派名士大家也就此清談爭論起來。那些讀書人啊，個個口若懸河，滔滔不絕，爭辯起來誰也不服誰，爭得不可開交。嘿，也不知誰出的餿主意，說索性將三國使臣也拉來，大家趁此機會談出個子醜寅卯來。」

「好事啊。」蘇幕遮笑，「給他們找點事做，省的老給我找麻煩。」

倆人正嘮著，僧人虛和********蘇平仄也走了進來。

蘇平仄鬚髮皆白，戴著大內青紗頭飾，遮住了白髮。他臉上佈滿皺紋，但神采奕奕，威風凜凜，不怒而自威。

蘇平仄是蘇牧成的左膀右臂，蘇家絕學「撥雲手」使得出神入化。他雖為********，統管王宮一切事宜，卻不是甚麼閹人，他與老僕呂直一般，都是蘇家的老僕，曾侍奉和跟隨蘇詞、蘇寧兩兄弟南征北戰，為南楚立下了汗馬功勞。

雙方施禮坐下後，虛嘗了一口茶，道：「武比將至尾聲，王爺取何人可拿定主意了？」

「擇優而取，揀有本事的全部收入千佛堂。」蘇幕遮不加猶豫的脫口而出。

「哦？」虛一頓，「王爺都查清他們的底細了？」

「沒有。」蘇幕遮搖搖頭，「現在嶄露頭角的諸位高手中，身份足以確定的只有墨家弟子梅溪詞和荊州蕭家後人』駝背老頭『蕭紅衣。剩下的白衣劍客、一字棍老叟，還有那對武功不甚出眾的姊妹花，他們的身份一概不知。」

「還有那名叫黃蓉的婦人！」衛司空在一旁補充道，「我看那婦人舉止從容，有大家風範，應該不是庸碌之輩。」

蘇幕遮一頓，只能裝作不知道：「對，那對夫婦的身份也還沒查清楚呢。」

「王爺當真決定將這些不知底細的人收入千佛堂？」

「當然。」蘇幕遮玩笑道：「有大師坐鎮千佛堂，他們還能翻出什麼浪花來不成？」

虛見蘇幕遮主意已定，也沒推辭，道：「貧僧一定儘力而為。」

「荊州蕭家？」坐在一旁沉吟良久的蘇平仄忍不住出聲道：「是趁荊州城破混亂時，險些被人滅了滿門的蕭家？」

「正是。」蘇幕遮點頭。