酒廬內一片安靜。

皂隸見了蘇幕遮的本事，一時被震懾住，再不敢上前。

蘇幕遮緩步走近王督郵，手上彎刀吳鈎輕巧地耍了一朵刀花，爾後刀面輕輕拍在王督郵臉上，道：「區區一掄才大會資格，汝便想抱得美人歸？可真是個貪心的傢夥，京兆尹手下莫不都是你這般狐假虎威的奴才？」

王督郵囁嚅，想強撐著膽子說點體面話，以讓自己不至於太丟人，但刀在面前，末了也未吐出一個字來。

「掄才大會資格是你由衛書衛家二公子處求來的？」蘇幕遮又問。

「是！」王督郵努力站直身子，道。

「呵~」蘇幕遮冷笑一聲，不再多言，也不為難這些皂隸與王督郵。身為朔北王，這些許小事自會有人幫他料理的。蘇幕遮回頭對呆愣的汪三娘道：「終生大事豈能交易？終究不過是比武的資格罷了，我送千百個與你，莫說汪二，你若有大本事也自可去參與。」

汪三娘一怔，有些狐疑，不知眼前這公子究竟是何方神聖。劉支公也有些詫異，皺著眉頭暗暗猜測蘇幕遮的身份，即便是黃封，亦回過頭來，仔細的打量蘇幕遮。倒是那曲歡伯，若有所悟地端詳著葉秋荻。

唯一不動如山的是那僕從，鋤頭把兒握在手上，身子坐在位置上，始終不見抬頭。

蘇幕遮走到葉秋荻身前，敲了敲桌子，見她隱有不舍之意，將一陌錢放在桌子上，道：「三娘酒不錯，日後每隔兩日送一壇到朔北王府上，吾必有重謝！」

葉秋荻聽了一喜，站起身子來，隨蘇幕遮向酒肆外走去。

「朔北王府？！」汪三娘嘀咕一句，眼神驀地一亮，顯然是明白過來。

在皂隸注視下，蘇幕遮與葉秋荻走到門口，正要踏出門去，蘇幕遮忽又拉的葉秋荻退後一步，正好站到王督郵面前。他倒轉吳鈎，遞給王督郵。王督郵下意識接過，聽蘇幕遮道：「我在朔北王府隨時恭候督郵大人領著北府軍前來捉拿！」

王督郵腦子迷糊，在蘇幕遮挑開簾子出門，身影消失在人群後，才意識到這次自己是踢到鐵板了。

「嘖嘖嘖！」劉支公讚歎，對曲歡伯道：「朔北王武功竟然如此厲害，當真出乎意料。剛才你與汪二爭鬥時戲耍他，若不是他性子溫善，你絕對沒好果子吃。哈哈，想不到你這青白眼也有看錯人的時候。」

曲歡伯的青白眼，建康城內士人皆知。若他看得上的，便以青眼相視，若他看人以白眼，便是看不起那人了。曲歡伯對蘇幕遮至始至終白眼相看，所以劉支公由此一說。

曲歡伯聞言一笑，自傲道：「我何時看錯人了？即便他是朔北王，也入不得我的青眼，南北朝四大公子中，唯有朝歌與慕容無忌值得曲某青眼相看。」

「倒是你，入眼皆是功名利祿，反而錯過了世間最美之風景。」曲歡伯高深莫測笑道。

「哦？」劉支公不知他這番話由何處起，拱手道：「請賜教！」

「朔北王出身藥王谷，傳聞與藥王穀穀主有婚約，剛才與他結伴而行，舉止親昵的女子你當是誰？」曲歡伯斜眼看劉支公，見他臉上疑惑如冰霜頓消，方得意一笑，道：「葉秋荻傳聞乃天下第一美女子，如今得以一見，果然名不虛傳，天生麗質，如無暇之美玉，渾然天成，舉手投足間高雅脫俗，不染纖塵。」

劉支公忍不住翻白眼，道：「若某不曾記錯的話，那女子雖氣質非凡，卻長相平平，若真是葉秋荻，也是易容後的，你是如何看出她天生麗質的？」

「隻可意會而不可言傳也。」曲歡伯搖頭晃腦道：「傾國傾城只是外在之皮囊，真正美人如蔡中郎之飛白書，似鳥頭燕尾，又似鳥頭鳳尾，飛筆斷白，唯有領悟內在之精神，方知她真正之美麗。」

「偶遇佳人，當浮一大白！」曲歡伯坐直身子，左手按住黃封面前的酒鬥，讓他飲不成，右手舉起身旁酒器對劉支公道。

劉支公欣然舉杯，唯留黃封，低頭望著被按住的酒鬥連連苦笑。

日近黃昏，斜陽落在了酒肆門前榆樹梢頭，染紅了酒旗，在地上留下一道陰影。街上行人不見少，反而有增多之勢，只因南朝建康無宵禁，青樓畫舫，秦淮歌舞反倒讓夜晚成為了建康最繁華時刻。

街上行人摩肩接踵，蘇幕遮護著葉秋荻，出了北市，沿著王宮城牆一直南行，借路西明門，經過黃封曾翻牆盜酒的大司徒官署，再由津陽門拐到了秦淮河北岸太廟後面的街上。

這裏少青樓、少畫舫，卻是建康最為繁華之地，茶樓飯店，街邊小吃，滿目皆是，甜鹹俱有，又是齊雲（蹴鞠）、角抵、錦標（射弩）、繪革皮影等聚集之地，瓦舍林立，戲樓也是百十步便是一家，街上亦有不入勾欄瓦舍的歧路藝人作場賣藝，伴著食社香氣，將人間喧嘩托上了雲霄。

斜穿過這條街即是清溪，蘇幕遮與葉秋荻也不著急趕路，隨著人群東遊西逛起來，不一會兒手中便多了些碎嘴的吃食與各種精巧的玩意兒。蘇幕遮還為葉秋荻挑了一根鏨花的木簪，插在她鬆散盤成的墮馬髻上，格外素雅。

夕陽西落，隻余晚霞滿天，戲園子已經掛上了紅燈籠，裏面不時傳來拍手叫好聲。

當初遊歷江湖時，葉秋荻甚少逛戲園子，因此想進去看看。

他們踏上青石板台階，正欲步入戲樓，忽聽街頭傳來一陣喧嘩。

葉秋荻站在高處，遠遠看見人流迅速分開來，正詫異，聽有人呼道：「馬驚啦！快讓開，馬驚啦！」

蘇幕遮皺眉，道：「在如此擁擠的街道上，若有驚馬跑起來，不知要傷多少人。」

說著，他已經走下了台階，探頭遙望街頭，果然見一匹棗紅馬正嘶鳴，朝蘇幕遮飛奔而來。

馬與人親近，即使驚著了，若不到癲狂神志不清之地步，馬很少會傷人。但蘇幕遮看這匹棗紅馬，瞳孔清明，卻慌不擇路，不似被驚著了，反而似被嚇著了，就像身後有老虎在追殺它一般。