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「公子這話說對了。」鄧乙小聲說：「您昨兒數落二公子不拿自個當外人，天天在杜家吃飯。其實，杜家巴不得老太爺和二公子天天在他們家呢。公子可知村裏人辦紅白喜事的時候為什麼請德高望重之人？」沒等他回答：「就拿杜二丫來說，明天趙家的人看到老太爺在堂屋裏坐著，吃飯的時候都不好意思吧唧嘴。日後二丫若是和相公吵嘴，她婆婆想責怪二丫，只要一想到二丫回門宴上有咱家老太爺前太子太傅，表面上也會向著二丫。」

「所以老話常說低門娶婦，就是因為新婦好拿捏？」衛若懷問。

鄧乙無語，瞧這話說的，「大少爺啊，哪家婆婆都不喜歡兒媳婦高她一頭。說不能說，管不能管，偶爾做錯事也不能給她立規矩，還得像教自家閨女一樣，耐心教導她，興許還會被嫌棄。反之，兒媳婦不懂事，婆婆想怎麼調/教怎麼調/教，不用顧忌親家。」

衛若懷眉頭一皺，鄧乙又說：「不過小門小戶出來的姑娘見識有限，不懂規矩禮儀，人而且情往來容易鬧出笑話，有別的選擇，大家還是更喜歡門當戶對。」

衛若懷下意識看向三妞，繼而想到他和祖父偷聽到的那番話，試探道：「有沒有那種出身低微，見多識廣的姑娘？」

「那種啊。」鄧乙歪著腦袋想了想，「應該有，不過奴才還沒見過。」

「竇太后，衛皇后不算？」鄧乙比衛若懷八歲，以前待在他父親身邊，時常跟他父親一起出入衙門，衛若懷有不懂的地方，不好請教長輩總是先問他。

鄧乙輕笑一聲，「竇太后識大體就不會寵溺幼子，企圖讓景帝立弟弟為太子。歷來皇位只有父傳子，何曾見過兄傳弟，再說了，景帝又不是沒兒子。至於衛皇后，她大氣，果斷點，直接和太子裏應外合反了，太子也不會淪落到自殺的地步。」

衛若懷又忍不住朝西面瞄一眼，想了想，「咱們也過去看看，豬下水怎麼做吃的。」

「小的也想知道。」鄧乙說：「奴才也跟著老爺讀過不少書，見過不少人，從未聽說豬腸子那麼髒的玩意還能入口。」

「那是因為你見識淺薄。」三妞聽到這句話，扭頭看他一眼，對上衛若懷視線，笑著招呼：「衛小哥晌午也在我家吃吧。」

「不……」衛若懷反射性搖頭，頭甩出去又後悔，「我，我沒，幫…幫你幹活。」

三妞一愣，這小子也太誠實了吧，不由得多看他一眼，見他一臉認真，抿嘴掩住笑，故意道：「若愉也沒幫我幹活欸。」

「他，我，我……」衛若懷心想：若愉臉皮厚，當著那麼多人，話到嘴邊咽了回去，卻不知該說什麼，一時憋得臉通紅，下意識看向他祖父。

衛相不禁扶額，這小子，「三妞逗你呢。」

「什麼？」衛若懷以為沒聽清，抬眼看清三妞眼中的促狹，臉一下子紅了。正在洗菜的眾人「噗嗤」大笑，紛紛道：「衛老，我們信了。」信什麼？當然是他說衛若懷像個女孩子。

衛若懷恨不得化身成螞蟻，自然沒發現他們話中有話。倒是鄧乙，見前一刻還侃侃而談的大少爺瞬間變成結巴，心中納罕，便趁著眾人不注意，偷偷問：「少爺剛才怎麼了？」

「我又不會幹活，你說我該怎麼回答三妞？」衛若懷不答反問。

鄧乙認真思考，他好像也不知道該，就說：「待會兒你別跟村裏人聊農活，聊他們不知道的。比如大皇子什麼樣，皇上什麼樣，太子什麼樣，他們就全聽你說了。」

「也對哦。」衛若懷恍然大悟，他不知該怎麼跟三妞搭話，可以說京城的風土人情啊。再次看向三妞，衛若懷滿臉雀躍，多了幾分期待。

三妞聽大伯母抱怨豬腸子賊難洗，扔給狗吃狗都嫌棄，忍不住嘆氣：「伯娘，你可別瞧不起這些豬下水，它們也能補身體。」

「怎麼個補法？」衛老對此很感興趣，

三妞說：「比如豬肝，長在豬身上是造血的，人吃了，特別女人，女人……」說著，看了看眾人，突然猶豫起來。

衛相更加想知道，「女人怎麼了？有什麼難言之隱不成？」話音落下，三妞點頭，衛相原本只有三分好奇，頓時變成十二分，「直接說，咱們不笑你。」

「對，妞兒，說吧。」無論什麼時候，人們總是對漂亮的姑娘格外寬容，何況三妞又要教他們做好吃的。

三妞自然是無所謂，她是怕說出來周圍這圈老古董覺得她輕浮。在衛相期待的眼神下，三妞故作為難道：「女人每個月都有那麼幾天不舒服——」

「三妞！」丁春花陡然拔高聲音，「說什麼呢？個小姑娘家懂什麼，回屋去。」

「你這是做什麼？！」衛老道：「三妞，繼續，別管你娘。她什麼都不懂，京城還有專門給人看病的女大夫，照她這樣講，人家一句話也說不得，怎麼看病。」

「嗯，我聽相爺的。」三妞甜甜一笑，衛老也忍不住跟她笑了，「女人來葵水時如果肚子痛，第一天吃豬肝湯，往後再吃個兩三次，能緩解酸痛癥狀，第四次不吃，肚子也不會再疼了。」見她娘和伯娘都停下下來，心中好笑，「但是，對宮寒的人沒用，那種得看大夫喝葯調理。」

「妞，你說真的？」村長的婆娘猛地站起來。三妞嚇一跳，「嫂子，你不舒服？」

丁春花剛剛還覺得她閨女懂好多，一聽這話簡直不知道該說什麼，「你嫂子快六十歲的人了。」

「哦，所以呢？」三妞當然知道她娘什麼意思，誰叫她如今是個十歲的小丫頭呢。

丁春花嘆氣，「她沒了，以後都沒了。」

三妞猛地睜大眼，「那嫂子這麼激動幹嘛？豬肝湯不能讓你來葵水。」此話一出，覺得不好意思的漢子們登時滿頭黑線，見小丫頭很認真，又覺得好笑。

村長的婆娘被她弄個大紅臉，「不是我，是你大侄子家的丫頭，每次都像要了她命，我們覺得那不是病，也沒帶她去縣裏看大夫。」

「那就試試豬肝湯，有用的。」三妞很肯定，衛相挑眉，「你試過？」

「不可能！」丁春花開口。

三妞笑道：「娘，我也沒說是我啊。是二姐，她有次不舒服，爹，你忘了，我讓你買過三次豬肝。我把豬肝切成塊，用薑絲和麻油炒好，倒水煮成湯，連鹽都沒放哄她說那是你給她買的葯讓她喝，她還說那個葯好吃。」

眾人齊刷刷看向杜發財，杜發財不禁後退兩步，「好像是，是去年九月份，那時候大妮快生了，我和你娘擔心你大姐，後來又趕上收稻子，一忙就忘了問你要豬肝幹麼。」

「真的啊？！」村長的婆娘見他說得有鼻子有眼，「妞，這幅豬肝給我。」

三妞扶額，「你孫女來葵水了？」對方一想，頓時不好意思，「沒，沒呢。」

「我以為這麼巧呢。」李月季瞥她一眼，「三妞，那豬肝裏面連點調料都沒有，不難喝嗎？」

「是呀，是呀，喝了不會吐嗎？」有人問，「我聞著這個味都不舒服。」

三妞心想：你們現在生活水平好了，往前推一百年，甭說豬肝，豬毛都見不著，「坐月子的時候必須這樣吃，平時炒著吃也行，少放點調料。」

「那還好。」說話的人又用水沖一遍豬肝，「三妞，做這個給咱們嘗嘗。」

三妞見他們把豬下水和羊雜洗的差不多又去幫自家洗菜，「行啊。娘，幫我燒火。」

「若懷，你去。」衛相道：「三妞，炒菜的時候好好跟他說說蔥薑蒜，花椒八角胡椒怎麼生成的，省得他以為都是從天上掉下來的。」

「咦，大哥，站門口乾麽？等我啊。」衛若愉揉著圓鼓鼓的小肚子，從三妞家晃悠悠走出來，「嗝」一聲，「吃得好飽啊。大哥，你吃了麽？」

「還記得我是你哥。」衛若懷一開口一股酸味，心裏咯噔一下，他這是怎麼了？對上堂弟「你發什麼神經」的眼神，衛若懷頓了頓，假裝淡定，「祖父幫杜伯父陪客，在他家吃飯，你去他們家幹麼？！」

「我也幫忙招呼客人。」衛若愉理直氣壯地說：「趙家來的人不知道把聘禮卸擱哪兒，還是我告訴他們呢。大哥，我猜你還沒吃錢娘子帶來家的肉丸子，比我在京城吃的任何一種肉都好吃。」說著，舔舔嘴角。

衛若懷一看他那動作，頓時覺得他簡直吃飽了撐得，居然羨慕堂弟和三妞一起吃飯。就這麼個吃貨有什麼好羨慕的，他可不是吃貨，「你沒發現衣裳有點緊嗎？若愉。」

「不，是有點緊。」衛若愉今兒穿的是下人趕製出來的童子服，摸著腰帶，「我的肚子好像有點大噢。」

「嗤，大？快成圓的了。」衛若懷幸災樂禍道：「再吃下去，等咱們回京城二叔和二嬸估計都認不出你來。」

「咱們什麼時候回京城？」衛若愉雖說巴不得離他爹越遠越好，而他畢竟年歲小，十天半個月還好，時間長了，小孩也知道想爹娘。

衛若懷說：「八月十五或者春節，反正我們回去也得趕在節前或者節後。」

「為什麼啊？」衛若愉不懂，「祖父說回鄉安葬祖母，祖母的骨灰前天不已經葬到祖墳裡了麽？」

說起火葬，亓國開國皇帝最初提倡火葬時百姓情緒十分激憤，但是他頒佈詔令，死者家屬前往官府登記火葬，其家中的兩畝地十年之內不用交稅。

一畝地一年交六十斤糧，兩畝地一百二十斤。在亓國開國皇帝統一華夏之前，百姓還是粗耕粗種，年景好的時候一畝地能收穫兩三百斤小麥或者大米。

詔令一出，不差錢的門閥士族不同意，架不住百姓欣喜，畢竟死的人一了百了，活著的人還得繼續生活。又因火葬不是強製性的，文武百官上表皇帝收回成命，卻連個站得住腳的理由也找不到。眼見鬧騰幾天無果，文臣武將也就歇了心思

熟料皇帝記著呢。哪位臣公的家人去世時選擇火葬，丁憂期滿，皇帝便召誰回朝。誰家陰奉陽違或者乾脆不為，那將永遠在鄉下待著。

百年過去，亓國從上到下都習慣了火葬。衛若懷聽到堂弟的問話，不知該怎麼跟他解釋，祖父把他們帶在身邊是為了他倆好。

太子聰慧、仁厚，乃皇后嫡子，外家給力，皇帝信任，地位看起來固若金湯。可是太子的六七個兄弟一個比一個有才，偏偏皇后早逝，如今宮中最受寵的貴妃的長子又是素有賢王之稱的二皇子。太子稍稍大意便可能被「賢王」拉下馬，一旦太子有閃失，太子/黨一員的衛家首當其衝被清算。

這只是遠憂，近愁便像三妞說的，等皇帝開始忌憚衛家，衛家離滅族的日子也不遠了。為了多活幾年，衛相打定主意不會再踏進京城半步。衛若懷想爹娘也得忍著，畢竟衛家的將來是他和弟弟們的，老人家所憂所思皆為他們。