「狄方古長老，狄林公子，這一路過來，承蒙兩位照顧，我和我們褚家眾人，在這裏感謝兩位了。」

褚升一臉誠懇地道。

狄方古聞弦歌而知雅意，「怎麼？褚家主的意思是，已經不需要我們同行了麽？」

褚升面色微微尷尬，但很快就收斂了起來，「不錯，不需勞煩兩位了。」

「可是，我記得褚家主之前好像說過，你們來荒州的目的地，好像不是飛鳥城這裏吧？」

「咳咳，確實不是這裏」褚升不自然地道，「不過，剩下的路已經沒什麼危險了，我們自己過去便可，不需兩位同行了。」

「嘿嘿，恐怕是不想讓我們知道什麼吧？」

狄方古毫不客氣地揭穿他。

褚升老臉登時一紅，他當然是存著幾分這樣的心思。雖然一路同行，他也看出狄林、狄方古他們品性不壞，但此行的目的地，他自覺頗為**，是難得的際遇，當然就不想讓狄林他們參與進來了。

說到底，狄林和狄方古他們畢竟是「外人」，跟何先生等等那些還是不同的。

所以，他目標明明是飛鳥嶺，卻故意說成其他地方。不過狄方古何等精明？這時候恐怕早已經看出來了。

「狄長老說笑了，說笑了。」褚升神情尷尬地道。

「行了，既然主人家要趕走我們，我們當然不能厚著臉皮留下來了……」

狄方古還待冷嘲熱諷幾聲，狄林已經從一旁拉住他，代他說道：「好了，既然褚家主這裏不需幫助了，那我們便告辭了。」

狄林不想惹事，而且說起來，褚升的做法倒也沒什麼錯。他們本就只是褚升雇傭過來的，對方有什麼事情想要避開自己，當然也可以理解。

說完之後，狄林和狄方古便準備告辭。

「哎，狄長老，狄公子，你們等等」褚升卻連忙叫住他們，「勞煩兩位同行這麼久，報酬之事……」

狄林擺擺手，打斷他，「不用了，我們已經從何先生那裏學到了七十二式擒拿手印，已經是很貴重的報酬了。」

狄方古本來心中不悅，還想獅子大張口狠狠敲詐褚升一筆的，但聽狄林這麼說，他也隻好作罷。畢竟說起來，能得到這樣的報酬，著實足以抵得上他們護送褚家他們一行了。不過他心底也有些惋惜，同行的時間畢竟還是短了，他們最多隻學了那麼十幾式而已，沒能全部學到。

其實這才是狄方古最惱火褚升的地方。

「那怎麼行，那怎麼行。」褚升連忙道。

對於那七十二式擒拿手印，褚升雖然不通武道，但也聽何先生說過，這七十二式擒拿手印，其實算不得什麼不傳之秘，而且在陰陽學宮附近，流傳還很廣。甚至，據說陰陽學宮都將對這套武技的領悟，作為入門的可選考核條件之一。

所以，這也是何先生敢放心大膽地傳授這一套武技的原因。若真是陰陽學宮的秘學，不說何先生不敢傳授，恐怕以他的身份也根本不可能學到。

更何況，狄林他們看到的只是零星幾式，還大都是最困難的幾式，恐怕也領悟不了什麼……

這所以樣的武技，當然不好作為報酬了。

褚升恭恭敬敬地遞上一個盒子，「區區一點薄禮，不成敬意，還望兩位不要嫌棄。」

狄方古接過，打開盒子

但見盒子中間，整整齊齊地擺放著10塊中品元石。

竟是10塊中品元石！

狄林和狄方古，也不過是跟著褚升他們同行了一路，也沒遇到什麼危險，但褚升竟一口氣拿出10塊中品元石，真可謂大手筆了。

饒是狄方古心念著沒能學全那七十二式擒拿手印，此時也擺不出冷臉來了，勉為其難地道：「如此，多謝褚升家主了。」

……

將狄林、狄方古他們送走，褚升鬆了口氣，心底還有些自鳴得意。一下子拿出10塊中品元石，當然讓他也有些肉痛，但能夠交好一位至少在聚元六重以上的武者，當然還是很劃算的！

褚升覺得，自己又完成了一樁漂亮的生意。

但卻不料，褚鈺卻忽然匆匆地找了過來，臉上帶著焦急，「爹爹，狄林公子他們呢？為什麼今日一直沒見他們？」

「哦，他們已經走了。」

「走了？」

褚鈺如遭雷擊，一臉的難以置信，「可是，可是好好的，他們為什麼要走啊？」

褚升有些奇怪褚鈺的反應，不過他還是微微一笑，解釋道：「褚鈺，我們接下來要去刀帝谷，這是你難得的機緣，怎能隨便泄露出去？狄林、狄方古他們畢竟是外人，屬於你的資源，你就一定要牢牢把握住！」

「可是，可是，那七十二式擒拿手印……」

「哦？」褚升聞言，大方地擺擺手，「無妨的，他們學去，就讓他們學去嘛。褚鈺，你也要學大方一些。」

褚鈺愣了半晌，才終於明白，原來父親是以為，自己是心疼那七十二式手印外泄……

褚鈺登時急得臉都漲紅起來，「不是，不是，我不是捨不得那幾式，只是，若狄林公子離開了，我找誰一道印證武技？」

「哦？呵呵，以你的天賦，還怕找不到人一起印證武學嗎？」

褚升依然不以為意。

褚鈺情急之下，一時也顧不得狄林不讓他泄露的事了，連忙急道：「可是，我之前能領悟那幾式武技，全是靠著狄林公子啊！」

褚升登時嚇一跳，但他緊跟著的反應，卻是立刻「哈哈」大笑起來，「鈺兒，謙虛是好的，但也不能太謙虛了。」

褚升根本就不相信褚鈺的話。

狄林指點褚鈺？大概是兩人交流的時候，狄林有那麼幾句讓褚鈺有點兒收穫而已吧？

褚鈺可是武技天才，怎麼也該是狄林的收穫更大才對！

「好了，鈺兒，我還有事，你繼續跟著何先生，去學那七十二式手印吧。」

……

狄林和狄方古跟褚家分開，狄方古便再度取出了飛舟法器，帶著狄林，駕馭法器開始加速前進。

狄方古還有些不爽，「褚家做事，太不地道了。」

狄林莞爾一笑。

他知道，狄方古是惋惜沒有學全那七十二式擒拿手印。不過狄林倒是不覺得有什麼，正如何先生之前所說過的，這七十二式擒拿手印，更重要的是武技的意境，而並非那些繁瑣的招式。

只要能夠領悟了武技的意境，又何須非要去學那些招式？說到底，這些招式也只是八門金鎖手印簡化過來的，最多只能算是「體驗版」，不領悟意境，威力並不怎麼出色。只是因為武技的意境太難領悟，所以才會都從招式入手教授而已。

「大長老，我們此行的目的，就是前方的刀帝谷麽？」狄林岔開話題。

「不錯！」

狄方古果然轉移了注意力。

「那是什麼地方？」

狄林有些好奇地問。他之前從未出過白虎城，所以對於遠在荒州這裏的「刀帝谷」，自然就所知不多了。

狄方古也不隱瞞，詳詳細細地向狄林講述了一番：

「刀帝，是萬年前的一位至強武者，他對於刀法的運用、掌控冠絕古今，所以被尊為了刀帝，刀中帝皇。」

「關於這位刀帝的本名、真實境界，其實萬餘年來，早已經不可考究了。但根據種種跡象，無不說明，這位刀帝的實力，至少已經遠遠超越了靈宮境！」

「這刀帝谷，其實便是他在萬餘年前時，一次與強敵交手之中，揮刀一斬，在這裏留下的一道刀痕，成了今日的刀帝谷。」

看得出來，狄方古對這位刀帝也很尊重，言辭之間不敢有絲毫怠慢。

「一刀，成一谷？」

狄方古凝重地點頭，「此事絕無虛假，而且還不只如此，由於這一刀之中貫注了刀帝的意境、氣勢，所以刀意竟是萬年不散，始終凝聚在谷中。至今外人靠近時，依然能夠感覺到那股凜冽而至的刀意。」

「嘶」

狄林倒吸一口冷氣，而他也很快意識到，「所以，我們此行的目的，便是領悟刀帝的意境麽？」

「是」狄方古先是點頭，但緊跟著雙眼一下子瞪圓，「什麼？領悟刀帝的意境？你小子也太敢想了！他老人家的意境，又豈是你能隨隨便便領悟的？我們此行，只要你能夠領悟個一鱗半爪，就已經很了不得了！」

狄林無語，這雖然換了一種說法，但其實本質不還是領悟刀帝的意境麽？

好吧，確實聽起來稍稍謙虛了一些……

「這刀帝谷，也不是誰都能隨隨便便進去的，勉強來說，他算是飛鳥嶺的四大家族的地盤。不過當然，這四大家族，也不敢獨霸此地，所以每月都會放開一定名額，供人進入其中領悟刀意。即便四大家族自己，想要進去也只有爭取名額的份兒。」

「不過，我早年在荒州遊歷時，跟索家的『索遂』有幾分交情，所以我們從索家那裏得到一個名額，還是沒有什麼問題的。」

一面向狄林解釋著，狄方古也一面帶著狄林，前去拜訪索遂，也是索家的現任家主。