傳了早膳，蕭景姒又吩咐：「紫湘，將廚房的魚湯端來。」

紫湘遲疑了一下，那魚湯是專門給杏花熬的，罷了，杏花再受寵，常山世子來了，魚湯還是得讓出來，主子雖不善風月情事，卻著實牽念常山世子。

對此，楚彧心情很好的樣子，歡歡喜喜小口小口地喝湯，心裡很高興，阿嬈還是歡喜他的，只是不太懂風月罷了。

蕭景姒突然問楚彧：「那日，我的傷，你都看見了，沒有想問的嗎？」

她似乎有點不安，握著筷子的指尖有些發白。

楚彧放下湯匙，將她愛吃的杏花糕推到她面前，認認真真地給她夾菜，口吻認真地囑咐她：「阿嬈，就算傷口能自愈，以後也別讓自己受傷了，會疼的。」他心疼。

他不問，一句都不問，只是語氣，依舊輕緩。

眸光微微灼熱，她說：「我是人是妖是鬼是魂，你都不怕？」

楚彧笑著搖頭，眸光癡纏，隻說：「你是阿嬈。」

是啊，他還是這般，會憐惜溫柔地喊她阿嬈。這世間，兩世輪迴，都不曾改變他的模樣，與他看她時眼底純粹的光影。

雨歇了後，楚彧才離開，蕭景姒站在殿前，看著雨後的清晨，人影遠去，輕笑著，心情愉悅。

紫湘在屋裡頭收拾碗碟，嘟囔了一句：「楚世子怎和杏花一樣，隻喝湯，不吃魚。」

杏花挑嘴得很，水裡的東西碰都不碰，這魚也隻喝清蒸的魚湯，平日裡除非主子喂它，否則一口魚都不吃，挑剔得不得了，再看楚世子也是這般，金貴著，不愧是楚世子養出來的貴族杏花，檔次真真不是別的什麼雜交種能比擬的。

忽而，蕭景姒自言自語了句，紫湘細聽一番。

「快入冬了，他咳得越來越厲害了。」

這個他，自然說的是常山世子。

秋雨連著下了幾日，立秋之後好些日子，天才開始放晴，安生了幾日，涼都城裡便開始生出事端，市井流傳，隻道是蘇家事變。

大涼二十九年，十月初七，帝令舉國行喪禮，葬奕王於皇陵，帝念明嬪喪子之痛，特令封妃。

大涼二十九年，十月十一，明嬪冊封為妃。

大涼二十九年，十月十四，十七皇子誕於冷宮，其母妃乃東宮奉茶女官，曾承過帝君一夜雨露，於半年前以不知尊卑為由，被皇后打入冷宮，時隔半年，冷宮棄妃卻誕下皇子，帝知後，大怒，斥皇后善妒失責之罪，收其鳳印，后宮事宜，暫由淑妃代管。

大涼二十九年，十月十九，國舅府嫡次子蘇雲青落馬重傷。

大涼二十九年，十月二十一，鳴冤鼓響，鄉野之民狀告工部侍郎貪贓枉法，枉顧人命，帝令洪左相徹查此事。

大涼二十九年，十月二十五，工部侍郎認罪，供其同謀，乃國舅府蘇家。

是夜酉時，順帝宣蘇國舅覲見。

戌時，工部侍郎於大理寺監牢，畏罪自殺。

次日，順帝的聖旨便送去了國舅府：「奉天承運，皇帝詔曰，國舅蘇成朗為臣不禮，於民不義，欺下罔上，罪令罄竹，朕念國舅府護國之忠，免其重責，剝其六部之責，不予參政。」

這告禦狀的鄉野村夫也好，這供認不諱的工部侍郎也好，於蘇國舅而言，無疑是飛來橫禍防不勝防，如此一來，國舅爺便被架空了權，蘇家自此一落千丈。

洪寶德背著手，站在觀星台上，睥睨黃昏下的皇城，笑著看身側的女子：「蘇氏一族，近來頻頻遭禍，莫不是蒼天開眼？」

蕭景姒輕笑：「興許。」

蒼天開眼？若指著蒼天有眼，這世間冤案還不罄竹難書？洪寶德聳聳肩，挑了挑眉：「我怎麼得知這工部侍郎畏罪自殺的前夜，大理寺卿見了一個人。」

蕭景姒但笑不語。

洪寶德哼了一聲：「是常山世子，楚彧。」

至於這貪贓枉法、枉顧人命有沒有蘇國舅的份，就不得而知了，反正供認的工部侍郎歸天了，這汙水蘇國舅是跳進黃河也洗不清了。

「蒼天開眼？」洪寶德自個笑了，托著下巴直搖頭，「老天無眼啊，是隻手遮天才對。」

楚彧這手啊，真真是翻雲覆雨。

蕭景姒不否認：「是韓大人告知你的？」

洪寶德驚訝：「看來你也知道！」

「那鳴冤鼓便是我替那告禦狀之人敲的。」蕭景姒輕描淡寫的語氣，好似尋常。

洪寶德瞠目結舌：吾擦！這兩人什麼時候搞一起去了，還一起『陷害忠良』！

「景姒，還有一件事我想不通。」洪寶德端著下巴，意味深長地瞧蕭景姒，「蘇家礙著你的眼我知道，他楚彧為什麼要幫你對付？」

蕭景姒笑而不語。

「嘖嘖嘖！」洪寶德頻頻點頭，有貓膩！有姦情。

關於這個問題，鳳朝九也問過楚彧，他是這麼回答的：「省得髒了我家阿嬈的手。」

夕陽西落，斜暉微涼，觀星台下，是蜿蜒小徑，曲徑通幽處，連接拱橋，拱橋外，是皇宮的禦花園，這時節，花開半落，顯得有幾分清幽荒蕪。

假山後，溪水潺潺，越往裡，往來人煙甚少，隱隱約約，有模糊不清的聲音。

是兩個男兒嗓音。

「國舅府事發，皇上順勢削權，任由國師大人暗中動手，皇上此番只怕是對蘇家動了罷黜的念頭。」男人又道，「只是，倒是沒有廢太子之心。」

嗓音有些蒼老，卻不渾厚。

男子聞言輕笑：「太子靜觀其變，絲毫不插手蘇府事變，怕是早便洞察了父皇廢黜蘇家的心思，明哲保身呢。」

話裡，三分笑意，七分玩味，邪肆得很。

男人附和說是，又道：「連日來，皇上宣了幾次太醫，湯藥膳食除了太醫院的心腹，從不假手他人之手，且皇上時常嘔血昏厥，王爺，」頓了一下，繼續道，「聖上大限，應是不遠了。」

「莫要隨意揣測，你盯緊些便是，尤其是東宮，怎會靜觀其變。」

「老奴遵旨。」

言罷，那男人張望了一番，見四下無人，行禮告退，轉身出了假山蓮池。

火紅的夕陽，照著那人微微佝僂的背脊，正是順帝身邊的貼身侍奉，方公公。

須臾，有女子清靈的嗓音傳過來，微微急促，卻十分悅耳。

「杏花。」

「杏花。」

喚了幾聲也沒有回應，女子聲音微微提了提：「杏花。」

「杏花是誰？。」

蕭景姒轉眸，只見晉王鳳玉卿從假山後走出來，搖著一把山水畫面的羽扇，似笑非笑地看著蓮池對面的蕭景姒。

她隨意回道：「我的貓。」

並無意多做逗留，蕭景姒轉身欲離開，鳳玉卿卻揶揄打趣：「皇宮重地，你可要看好你的愛寵，莫叫人當成獵物逮了去。」

蕭景姒神色淡然：「彼此。」

何來彼此？

鳳玉卿臉色微微一變，莫非叫她聽了去？隔著這十幾米的距離，即便是內功高手，也不可能有這樣的耳力，又不是妖！

鳳玉卿不作多想：「蕭景姒——」

她打斷：「晉王殿下不妨喚我一聲國師大人。」

她倒擔得起這天家王爺的一聲大人，只是，鳳玉卿偏偏不稱她的意：「卿本佳人，奈何要孤身站上星月台，嘗那遺世獨立的滋味，這國師當得有何樂趣，成日裡勾心鬥角，倒不如，」他似認真想了想，意味深長地瞧著蕭景姒，自顧點頭，「嗯，倒不如遠離這爾虞我詐，尋個如意郎君，描眉作畫，恩愛不相離。」

描眉作畫，恩愛不相離，分明這般浪蕩不羈之意，倒叫他鳳玉卿道出了一股風流韻味。

蕭景姒凝眸：「王爺在說笑？」

鳳玉卿一本正經：「本王的話很可笑？」

輕轉美眸，蕭景姒抬眼望去，離著幾步距離，眼底卻像隔著千山萬水，叫人難以捉摸。

這個女子，當真深不可測，叫人深陷其中。

她笑道：「誰人不知晉王府上美人環繞，若是王爺府裡的那幾十房美人都如是想，恐怕王爺再無心朝政了，便是光描眉，也能描酸了王爺的手。」

鳳玉卿愣了一下，隨隨即爽朗地大笑出聲。

這女子，可真是嘴上不饒人。

鳳玉卿也不惱，連連點頭：「國師大人真知灼見啊，本王斷不能讓府裡女眷動了讓本王描眉的心思，以免本王雙拳難敵美人眉。」

蕭景姒也不故作客氣，大大方方地行了一禮：「謝過晉王殿下讚譽。」說完，轉身便走，繼續尋她的貓兒。

「杏花。」

「杏花。」

「……」

鳳玉卿站在原地，看著遠去的女子，不禁失笑。

大涼宮裡，禦花園是依山而見，前後跨步千米，中間以玉屏橋一分為二，南側，是平日大臣與天家王爺們常聚之地，北側供帝君宮妃觀賞品玩。

這秋日已落，風涼氣爽，正是賞花的好時辰，十幾個宮人侍女伴駕，東宮蘇皇后走在前頭，紅色宮裝曳地，妝容精緻，本是風華，獨獨臉色不善，眼覆陰翳。

忽而，前頭花叢裡，傳來幾聲貓叫聲。

蘇皇后臉色一沉：「哪裡來的貓兒？」

蘇家事變，國舅爺失勢，又加上皇后前幾日病了，日日疼痛難忍，是以，這脾性越發暴戾乖張，對身邊的宮人動輒不是打就是殺，前頭領路的小太監臉都嚇白了：「奴才該死，奴才該死，讓這貓兒藏進了禦花園，掃了娘娘賞花的興緻，奴才這便讓人把這小畜生扔出去。」

說著，領路的小太監便上前去捉那落在紫蘭枝丫上的白色貓兒，那貓兒，周身通白，一雙眸子微微藍色，乍一看，極是好看。

「慢。」蘇皇后宮中的掌事嬤嬤上前，「娘娘，這貓兒，似是星月殿裡那位養的。」

蘇皇后冷著臉端詳了一番，語氣極是不屑，帶著一股狠意：「哼，與它那主子一樣，膽大妄為不知死活。」

話才剛落，不知那貓兒怎麼就突然死死盯住皇后，叫喚了一聲，隨即揮舞著爪子朝皇后撲去。

隻聞蘇皇后一聲驚叫：「啊！」

那貓兒，一爪子便撓花了皇后的臉，隨即穩穩落在了紫蘭枝幹上，便那樣蹲坐著，冷冷地睥睨俯視。

這模樣，怎地趾高氣揚，蘇皇后捂著臉，暴怒：「快把這畜生給本宮捉住！」她咬牙，眼底陰沉至極，「本宮要剝了它的皮！」

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