回京之事提上了日程。

前幾日外頭熙熙攘攘，萬人空巷，嶽淵聽到動靜想跑出去看看，結果叫李檀手底下的人攔了回來。嶽淵想起那日李檀說「有人要害你」，他不能問，可也知道李檀是為他安全著想。

李檀不願叫他出門，嶽淵雖然悶得厲害，卻也不想再讓李檀擔心。

這天燕秀秀來幫嶽淵收拾行李，嶽淵好奇問起那天的事，燕秀秀靈靈笑著道：「那麼大動靜，還不是因為你這個小祖宗？」

這話就不知從何說起了。嶽淵聽得一頭霧水。

燕秀秀將幾件剛裁的新衣裳疊起來，對嶽淵說：「那日在巷子裏打你的，不是韓繼榮的人麽？侯爺派人去摸了摸他的底子，想要給你出氣，結果不摸不知道，你想不到這人做了多少壞事！侯爺就跟縣令說，叫他不要忘了朝廷律令，那天那麼大動靜，就是要砍韓繼榮的頭呢。」

嶽淵睜大了眼睛：「真的？」

燕秀秀說：「我騙你作甚？可好玩了，什麼菜葉子、臭雞蛋都往上砸，一個人能到這般人人喊打的地步，我這輩子還沒看見第二個！」

「那他...他死了嗎？」

「頭都掉了，還能活著？」燕秀秀系好包袱，盈盈小手點在嶽淵的腦袋上，「怎麼？害怕呀？」

嶽淵說：「不...不怕，他這樣的惡人，死有餘辜。」

「說著不怕，頭上都出汗了，你呀...」燕秀秀掏出手帕給他擦了擦額頭，說，「你可知，侯爺是從屍山血海中走過來的人，往後你跟著他，這樣膽小可不行。」

「我才不是怕！」嶽淵氣紅了臉，躲開燕秀秀的手。

燕秀秀已經將包袱收拾好，揶揄道：「好，你不怕。今天吃完飯就早些睡罷，明早就好回京了，雖說馬車也能小憩，但總不如床板舒服，小心困著。」

嶽淵悶悶不樂，哼聲應著「知道了」，臨燕秀秀走前，又問了句：「今天怎麼沒有見到李檀？」

燕秀秀說：「哦，今天侯爺去東市給人挑禮物去了，在外頭晃了一天...好像剛剛回來沒多久，這會兒應該還在沐浴。」

「好。」

燕秀秀言語一聲便退下了。

晚膳送到嶽淵的房中，他本是要同關飲江一同用膳的，不過今天關飲江隨兵士練了一天的劍，傍晚回來一身汗臭味，也沒心思吃飯，躺在外間的床上，匆匆啃了一個饅頭，啃著啃著就昏睡過去，連饅頭也隻吃了一半。

李檀來時，見關飲江在外間睡得橫七豎八，輕輕蹙了下眉，令下人將他抱到偏房去睡。

自燕秀秀走後，嶽淵就一直悶悶不樂，如今見李檀來，第一眼還是高興的，可後又萎蔫兒了下來，懨懨地答著李檀慣來的問詢。

李檀見他不如往日活潑，揶揄著眉眼問：「怎麼？誰惹你不開心了？告訴我，我去教訓他。」

嶽淵癟了癟嘴，小臉沉下來。李檀見這樣也逗不著他，抿著笑，不知從哪兒變出一把短劍出來，往嶽淵面前一遞，說：「阿淵，你瞧瞧這是什麼？」

嶽淵一看是隻精鋼煆的小劍，眼睛瞬間亮起來，伸手就要去拿。

李檀挽劍藏到身後，一本正經地說：「笑一個，笑一個就給你。」形態活像個市井流氓，沒有半分侯爺樣子。

為了小劍，嶽淵說笑就笑，央聲求著李檀，一點都不含糊。他扯著李檀的衣袖就去奪他手中的劍，不想李檀身如遊龍似的，劍一張一收，過了嶽淵的手，卻也沒叫他抓住分毫。

嶽淵急得嗚嗚直叫，李檀方才不逗弄他，將劍交到嶽淵的手中。

嶽淵摸著雕著花紋的劍鞘，透出一絲絲寒涼氣，出半截劍刃，露出的鋒芒更是寒氣逼人，帶著兵器特有的凝重與威嚴，凌厲至極，彷彿在等待著飲一口熱血。

李檀湊到他身邊來，討賞似的問：「喜歡不喜歡？」

「喜歡。」嶽淵簡直愛不釋手。他興奮地告訴李檀：「從前我爹也有一把劍，他是用作劍舞，全是花把式。不過我娘看了不高興，我爹就再也沒用過劍，他就酒醉的時候才偷偷教我幾式。」

嶽淵說著就抽出劍來，展劍而出，劍不鋒卻帶著「意」，旋、挑、點、橫，雖無琳琅鏘鳴、拊鼓安歌，卻自生其韻，五音步步皆蘊在劍法劍意當中，他身法雖澀，但舞起來卻還像幾分模樣。

收劍，立身，嶽淵看向李檀，好久才見李檀為他鼓掌。

嶽淵怎麼看都覺得勉強：「怎麼，不好看麽？」

「好看。」李檀招嶽淵過來，將他的劍收回鞘中，「你舞得這樣好，以後千萬不要叫外人看見。」

嶽淵問道：「為什麼？」

李檀：「隻給我看就好。」

嶽淵紅了紅臉，抿著嘴笑，重重地點頭應下李檀：「好呀，以後就給你看。」

李檀說：「這會兒高興了，說說，剛剛在生什麼氣呢，悶悶不樂的。」

嶽淵撫著手中的劍，低頭沒回答，過了會兒才說：「有兩惑不解，越想越悶。」

「予我聽聽，看我能不能為你解惑。」

嶽淵搬了個小凳子，坐在李檀面前，正色說道：「秀秀姐今天來幫我收拾東西，說起韓繼榮已經被砍了頭，我雖然恨他厭惡他，可一想到他死了，心中還是有一種說不清道不明的滋味，一點都不覺得痛快。李檀，他是不是因為我...才死的？」

李檀聽了，既搖頭也點頭，答道：「是，也不是。韓繼榮作惡多端，才有今日惡果，此事與你無關；但若沒有你，他可能會活得更久一點。」

「那麼說，還是因為我...」

李檀撫著他的額角，問：「心中愧疚？還是害怕？」

「我不知道。」

「很多年前，我與你也差不多。」李檀說，「你未直接去害人，而我是拿起刀來殺了人。」

嶽淵抬起驚懼的眼睛。

李檀說：「我第一次殺人是在鳳陽關，當時我隨軍征糧，押送糧草回營的路上，在茶攤兒歇息，碰上一夥土匪來劫糧草。當時我就躲在隊伍最後，看著前面的人一個一個倒下，很害怕，劍都拿不住，我平日裏學了那麼多劍式，一樣都使不出來。賣茶的小姑娘就躲在我的身後，一直哭喊著叫我救她，可我叫人狠狠砍了一刀，那些土匪便將小姑娘從我身後拖走了。」

嶽淵心裏更加著急，追問道：「然後呢？她怎樣了？」

「那姑娘哭叫得厲害，我也懵了，不知想什麼就拿著劍衝上去，那時候都不知道自己在做什麼，等回過神來的時候，身上臉上全是血，耳邊嗡嗡隆隆的，什麼都聽不見，只能聽見那個小姑娘在哭。夜裏回到營地，還怕得不行，整晚整晚睡不著覺，後來是先生...就是你父親...」

嶽淵直起腰板，沒想到此事還會與他爹有關，更加專心致志地聽。

「嶽先生他帶了酒來，同我談了一宿。」他握住嶽淵手中劍的劍柄，一寸一寸將鋒刃抽出來，雙眸映在劍刃上，泛出冷如水的光澤。

李檀手挽劍花，遊走猛然刺出，殺意立現。

「兵者，兇器也。這就是聖人不得已而用之的道理。那姑娘是何其無辜，若當時我沒有出手，死得人或許就不是這群強盜了。如此比較起來，哪個更好？」

嶽淵沒有說話。

李檀說：「道理你是懂得，只是心中的這道坎兒，需要慢慢過。待你見識過那些窮凶極惡的人，需知倘若能手刃他們，何嘗不是件痛快事！若遇見讓你懸在心上的人，倘若能護好他們，劍刃上染了血又有何妨？」

李檀又將劍擱回嶽淵的手中，嶽淵歪著腦袋沉思半晌沒有吭聲。

李檀道：「想不通也別想了，日後漸漸就會明白的。如此，便是你的第一惑了，再與我說說另外一惑。」

嶽淵百思不得解，心緒如同一團亂麻，幾欲開口不得終是嘆了口氣。李檀不防笑出聲：「小小年紀，學誰嘆氣？」

嶽淵瞪他一眼，氣嘟嘟地說：「你就拿我當小孩兒看，我今年也十五了，馬上就可行冠禮，哪裏小了？」

「好，那你說罷，到底是怎樣大人的煩惱困住了你？」

嶽淵皺著個眉頭，很是不樂，回道：「關關與我年紀相仿，你隻叫人教他習劍練武，為何不肯要我一□□習？你方才還說要叫我見識到那些人，才能明白個中道理，可現在你只允我在房中讀書，卻不願我出去，這樣讀下去，豈不是成了只會酸言酸語、拿著聖賢書說事的書獃子了？」

李檀驚了驚眼睛，笑道：「哦，我曉得了。原來不是要解惑，只是要埋怨數落我了。」

「我...」嶽淵叫他氣得臉色漲紅，卻又無可奈何，小狼似的猛地撲上前去，氣呼呼地喊道，「你知道不是！」

李檀一個猝不及防叫他撲倒在床上，看嶽淵生氣的臉色通紅，心上樂開了花，哼哼笑開，也未反抗，就任他的小爪子扒著領子，口上還要惹這位小爺不高興：「阿淵真是了不得，我還沒見過你這樣大力氣的書獃子。」

「李檀！」

「在！」李檀板起臉，一本正經地應道，「好了，是我叫阿淵生氣，該罰；...那就罰李檀今天站著睡覺，可好？」

嶽淵真是叫他磨得沒了脾氣，手下鬆了半分：「你...你就是欺負我...」

李檀笑著逃開嶽淵的牽製，起身將他抱起來擱在床邊，扶正擺好，方才說：「不欺負你。那，我都認錯了，還不成麽？」

嶽淵悶悶地不說話。李檀軟著聲音說：「我不是不願你去學武，只因關關要學得招式雜且亂，只需保命就夠了。你要想學，我們李家有十六路槍法、三十二式劍法，刀法也有所涉獵，雖不算頂尖兒的，但也算集大成者，等回了京都會有人教你。前幾日我不也答應你，教你劍法麽？」

嶽淵想了想的確是有這麼一回事，沒吭聲。李檀又解釋道：「至於見識...？那你以後跟著我，只聽，只看，不許說話；遇到危險，自己拔腿就跑。能不能做到？倘若能，我就叫你跟著。」

嶽淵將腳抬到床上來，抱膝往李檀肩膀上一倚，眼睛裏映著床頭的燈火。他說：「第一樣可以做到，只是第二樣...我跑了，那你怎麼辦？」

李檀打趣道：「我叫你跑，是怕你拖累我，你以為呢？」

嶽淵皺起眉頭，方知李檀又在逗他，心中忿忿不平，又同李檀鬥了幾句嘴。

李檀見他生氣，將他攬到懷中好聲好氣地哄著。嶽淵窩在他的懷中，聽李檀輕聲言語，如同萬千柔軟，如絲如縷，穿進他的腦海當中，織成柔軟香甜的夢。

他於困意朦朧中掙扎，半答不言地應著李檀的話，臨睡過去前喃喃一句：「...我不會拖累你的。」

李檀撫著嶽淵的手僵了片刻，移到他的眉骨上，小心撫著，輕且長地嘆了一聲：「乖。」