此為防盜章，防盜過後會正常顯示。等嶽淵睡下，李檀回居處時，過中亭，見一人在亭中習劍，中亭四角懸燈，李檀走近才看清是燕行天。

燕行天聽見腳步聲，調轉劍頭過來，見是李檀，方收劍立身，鞠躬行禮：「侯爺。」

「怎麼？睡不著了？」李檀問道。

燕行天指了指手中劍：「好幾日沒練了，不能落下。」

李檀伸手，燕行天反應片刻，躬身將劍交到他的手上。李檀提劍起式，燕行天退至一旁。

李檀猶疑片刻，眼神在燕行天身上遊轉一圈，起手落式展劍，旋、挑、點、橫，竟與嶽淵之前的劍舞無甚分別，可他身法更為輕靈嫻熟，抬腳落步，步步穿雲帶風，踏得莊肅且重。

燕行天驚怔了片刻，下意識道：「這不是南地祭天時的劍舞麽？」

李檀收劍，玩味地打量燕行天：「你認得？」

燕行天趕緊斂聲，不好意思地撓撓後腦杓：「屬下多嘴了。我自從北方逃過來、在南地安幫結寨，想想已有十餘年，這南地祭天的劍舞當然見過。倒是這劍舞獨淮王公王室中人才能習得，一人還不算甚麼，百人共舞，配上鼓聲、鐘聲，可真是氣勢磅礴，將我祈國士兵雄赳赳氣昂昂的士氣全都囊括到劍法當中，叫人大開眼界。...沒想到...侯爺也會。」

李檀不明意味地笑了聲，說：「燕兄真是見多識廣，南地祭舞，連我都很少見。」

燕行天支支吾吾不知該如何應答，李檀將劍扔到他的手中，臉上的笑意更深：「好了，天色不早了，今夜早些睡罷，明日還要勞你在前頭領隊。」

「恭送侯爺。」

李檀正欲走，燕行天喚住了他。李檀回身問道：「何事？」

燕行天沉嘆再三，終是開口問道：「忘了告訴侯爺，您之前吩咐留意的，景王謝容...已經到京城了，一行人安頓在舊府。...景王去過刑部尚書陳家，也到侯爺府探望過老夫人。」

李檀挑眉，藏在衣袖下的手微微握緊。李檀哼笑幾聲，頗為不屑：「景王果然好胸襟，覥著臉往侯爺府跑。這是叫他看到侯爺府威風堂堂的時候了，往前李家光景如何慘淡，怕是他景王即便知，也當不知了吧。」

燕行天看了眼李檀，一些話不知當說不當說，可他也是頭一回見李檀如此尖酸刻薄地挖苦一個人，加上他之前聽過關於李檀和景王之間的一些傳聞...

原本他為臣子，不該過問主上私事，可這涉及景王，燕行天卻也不得不問一句。

「我聽聞侯爺的父親兄長與景王交好，他許是念著舊情，才去看看老夫人。」

李檀睥睨他一眼，道：「你這些倒是知道得清楚。」

燕行天急忙低頭認罪：「屬下僭越。」

李檀說：「罷了。也沒甚好瞞著燕兄的。京都風言風語傳得厲害，我又不是皇上，還能堵住悠悠眾口麽？景王幼時曾在我父親手下習武，我父待他如親子，大哥三弟皆視他為手足。只不過當年我李家牆倒眾人推，其中也有景王出得一份力。我與他的嫌隙甚深，素有恩怨過節，當年與景王割袍斷義，也是京都人盡皆知的事。」

燕行天：「屬下無意冒犯侯爺。說句大逆不道的話，侯爺要與康崢海過手結交，幫助吳王返京，如此景王難免與侯爺心生嫌隙...侯爺剛剛回朝，倘若景王仗著身份給侯爺使絆子，屬下怕侯爺在朝中更是步履維艱。」

李檀低頭，手指揉捏著袖口上的花紋，眼中的笑意越堆越濃：「就憑謝容？他算什麼東西。」

燕行天躬身伏首，屏氣不出一言。

※※※

翌日，整軍離城。李檀與嶽淵乘馬車，燕氏兄妹在前頭開路。關飲江騎馬，他剛剛學會的，在馬上還不穩，堪堪跟在隊伍最後。

這天晴得極好，不長不短的隊伍塞滿了巷子。

蘭城的縣令跪著送行，也不知是日光太烈還是怎的，大冷的天，他額上還起了一層細汗。盤龍似的隊伍在燦燦的日光下遊動起來。除卻縣令，還有不少百姓來送，歡聲笑語的，一路上倒也熱鬧得很。

白天行路，夜晚在客棧落腳休息，走走停停三日，才到黎州的府城「玉池」。

李檀命燕行天帶人在玉池整軍歇息，又派人將拜帖送到黎州太守府康崢海的府邸。

李檀看著驛站內外人來人外，端手而立，待一隊人安歇下後，康崢海那邊派了個下人來給李檀傳話，說康崢海已在敝府翹首以待神威侯。

李檀聽後，沖著在一旁同關飲江說話的嶽淵招招手，問道：「阿淵，太守府，想不想去？」

嶽淵和關飲江一併看過來。嶽淵沒聽清，再問道：「去哪兒？」

「太守府。黎州的太守，可是個惹不起的大老爺。」

嶽淵一聽，沒想著李檀竟是這般言出必行，那日答應說要帶他，今日就履行承諾。

能跟著李檀已是一大趣事，嶽淵也不管他見得是怎樣惹不起的大老爺，當即興沖沖地點頭，連招呼都忘記跟關飲江打，就跑到李檀的身邊去。

剛剛嶽淵還叫關飲江看他那把精緻的小劍，關飲江羨煞不已，又見李檀引著嶽淵一前一後上了馬車，要去見黎州的太守。

那是關飲江從前一輩子都見不到的人物，如今的嶽淵卻能輕易見到...

「喂，小子，看什麼呢！」教關飲江練劍的士兵懟了一下他的肩膀，喊道，「去幫忙搬東西去，不要仗著嶽小公子，就在這裏偷懶兒！」

關飲江的目光才從遠去的馬車上收回來，趕緊連聲低頭應著：「是，師父。」

李檀一路上不說話，嶽淵也想問這黎州太守是何人物、為何要見他，可他記起那天答應李檀「只聽、只看、不說」的規矩，乖乖閉上嘴巴，替李檀理了理鬢邊兒的發。

李檀笑著將他的手握住，攏在手心。

到太守府並未花太長時間，李檀同嶽淵下馬車，由下人引著進府。

剛走進中庭，嶽淵就見一白須鶴髮的老者正身而立，年歲頗大，可聲音中正洪亮，見了李檀便行禮道：「下官康崢海，拜見神威侯。」

李檀鬆了嶽淵的手，揚聲笑著，大步迎上去虛扶起康崢海，口吻熱絡得如同見親拜故：「康伯父——！多年未見，您老還是這樣容光煥發！」

康崢海呵呵笑了幾聲：「哎，都老胳膊老腿的了，比不得你們這些年輕人。」康崢海看見李檀身後還立著個小人，奇道：「這位小友是...？」

李檀將嶽淵推上前來：「我義弟，嶽淵。阿淵啊，來，給康伯父行禮。」

嶽淵躬身，恭恭敬敬地喚了聲「康伯父」。

康崢海再打量了嶽淵幾眼，眼睛眯眯笑：「哦，姓嶽麽？嶽是南地的大姓，北方少見，小友也是南地的人麽？」

「是。」嶽淵話不多，康崢海問什麼，他便答什麼，再不提旁的話。

康崢海趕緊將李檀和嶽淵請進客廳當中，早前就令人備了茶水點心，請李檀上座：「侯爺，您先坐。」

李檀推辭道：「萬萬不可。之前侄兒一時糊塗，遣下人來太守府放肆，忘了長幼禮儀規矩，意桓心中慚愧不已，寢食難安，如今是帶著歉意登門拜訪，又怎能有先主人而坐的道理？康伯父，您先請。」

康崢海說：「如此客氣，倒顯得我們叔侄生分許多。」說著，他便先入了座，又請李檀坐下，而嶽淵則乖順地站在李檀身邊。

康崢海飲了口茶，轉眼視線又落在嶽淵的身上。他扣下茶蓋，笑著說：「看這孩子長得器宇軒昂，倒讓老夫想起侯爺少年意氣的時候，那樣的——神采飛揚！」

李檀趕緊拱手拜謝：「康伯父過獎了。」

康崢海：「當年你們李家一門雙彩，你大哥李梁得武狀元，你領文探花，文武雙全，一併騎在那高頭大馬上，又逢花朝節，雕樓上的姑娘都往你們身上擲花兒。哎呦...如今想起來，京都子弟有幾個能勝你一段風流的？」

「真是少年不懂事，徒叫康伯父笑話到現在。」

「哎——！」康崢海不以為然地搖搖頭，「怎麼能是笑話？記得那天，皇上即興擺了高台結綵，上頭懸著越國進貢來的角刀，還叫宮中四大高手守台。大祈國那麼多勇士，無一敢上去奪刀，就連你大哥都在心中掂量幾分，獨你一人，追星踏月似的飛上高台，將結綵的角刀奪下。皇上還問你為何要奪刀，你還記得自己如何回答的麽？」

李檀扯開笑容，低下頭，彷彿不太好意思一般撫摸著袖口的花紋：「那麼久的事，誰能記得？」

「你說，要將刀送給心儀之人。」康崢海哈哈笑了幾聲，「老朽到現在還不知是哪家的姑娘，能得李探花垂青。這麼多年，可抱得美人歸了？」

李檀眉宇間浮出些無奈的笑意來：「康伯父莫要再提這些事，且讓它爛了罷，當初那姑娘不肯接我的刀，搞得侄兒連台都下不了。」

「是了，是了。怪不得，後來老朽偶然間在景王手上看到過那把角刀，當時還好奇怎麼跑到他那裏去了。現在想想，原是那個女娃娃不要的，你拿來賣給景王一個人情。」

李檀沉默了一會兒，眼中泛著冷冷的波光，一字一句地好似是從牙縫裏咬出來的，道：「康伯父好端端地提他作甚？」

康崢海思忖片刻，想從李檀臉上尋著半分端倪出來，他見李檀蹙眉，不耐地整著袖口，彷彿單單是景王的名號就能汙了他的耳朵一般。

看來景王謝容與他交惡已久的消息並非誤傳。

見李檀許久不言，康崢海突兀地乾笑幾聲：「哎，老朽的確是老了，總愛提一些陳芝麻爛穀子的事，總以為自己還在年輕的時候。不想轉眼，當年的小探花一下成了大名鼎鼎的神威侯，當真是後生可畏啊...」

「伯父念舊，是好事。」李檀說，「侄兒沾了父親兄弟的恩，才能有今日成就，倘若伯父當初...當初沒有被吳王所累，如今也該及相國位，斷不是我等晚輩能夠望其項背的。」

康崢海趕緊回道：「下官無德無能，如今在黎州忝居太守之位已是皇上的恩典。侯爺此話，下官惶恐。」

「關關，我當你是兄弟，從來都沒把你當甚麼奴才......我從未......」

「既是兄弟，你讓我一次不好麽！」關飲江怒著眼，「你都能參加文試了，為甚麼還要非要跟我爭跟我搶？」

他怕是醉糊塗了，才這般胡言亂語、邏輯不清。

嶽淵也喝了幾口酒，他本就沒甚麼酒量，這會子上頭，隻覺得關飲江實在是強詞奪理、莫名其妙，但總還忍下一口氣，仍堅持跟他解釋。