無需衛若懷多言，錢娘子便知他意在杜三妞。和丁春花閑聊時，錢娘子裝作不經意：「怎麼不見三妞出來玩，又跟綉活較勁呢？」

「她要是能這麼想，想吃什麼我給她買什麼。」丁春花說起閨女的針線活就暴躁。

錢娘子絲毫不受影響，笑問：「那她在家幹嘛？我們家二少爺以為三妞有事，想找她玩都不好意思，恐怕耽誤她的正事。」

「她一天到晚能有什麼正事。」丁春花也很納悶，聽錢娘子問起便順嘴說：「這幾天也不知怎麼了，前天切菜差點切到手，早上炒菜鹽還放多了，我問是不是病了，她說沒有。要不，讓若愉幫我問問？」

錢娘子苦笑，我們知道哪還用得著問你，「行，回去就和二少爺說。」一副「全交給我」的樣子，到家把丁春花說的話一字不漏講給衛若懷聽，不忘請最會賣乖討喜的衛若愉出面。

事關衛若懷，杜三妞信口胡謅，「沒大事，就是心裏煩躁，大概天氣突然變熱的緣故，做什麼事都提不起勁來，過幾天就好了。」

衛若愉見她整個人蔫蔫的，倒是信了她的話，見著衛若懷就說：「最近別去煩我三妞姐，她想靜靜。」

衛若懷又不能捉住杜三妞問：「誰欺負你了？誰惹你不開心，快告訴我，我教訓他。」只能等她慢慢調節過來，然而等待的過程簡直是煎熬。

有時候快忍耐不住，衛若懷便安慰自個，以後步入仕途，無力的事會多不勝數，權當提前歷練，習慣就好。

誰知沒等他習慣，杜小魚找上他，也不是特意找衛若懷。

衛若懷每天傍晚雷打不動沿著河岸、繞著村子走兩圈，起初村裏人背後調侃大少爺事逼兒。後來得知他經常在書桌前一坐半天，早上練騎射，下午琴棋書一樣不落，對比自家孩子除了背書還是背書，頓時羞愧又佩服。以致於後來見著衛若懷更加熱絡。

除了三妞一家，杜家村的村民對衛若懷來說只是熟悉的陌生人，無論村民客氣還是熱情，衛若懷的態度始終如一，別人笑呵呵招呼他，他就和人家多聊兩句。

又一次傍晚出去散步，衛若懷走倒河邊聽到杜小魚問：「吃了嗎？衛小哥。」

衛若懷笑道：「還沒有，家裏正在做。」見其拎著一籃薺菜，順口說：「做薺菜餃子？」

「薺菜炒雞蛋。」杜小魚本想多說兩句，誰知衛若懷「嗯」一聲，說了句「挺好吃的。」抬腳就走。

杜小魚頓時急了，「聽說陳萱又往你家送東西啦？」

衛若懷眉心一跳，「聽誰說的？沒有的事。」非但如此，錢娘子還找個機會還陳萱半籃薺菜，給杜春蘭一把韭菜。

杜小魚一凜，尷尬地笑了笑，「那，那可能是我聽錯了。她不會還沒死心，想著衛老幫她寫信吧。」

「初選報名已經結束，她後悔也來不及。」衛若懷眉頭微皺，這姑娘年齡不大怎如此八婆？想著她和三妞好像很要好，便耐著性子回答。

杜小魚一副恍然大悟的樣子：「那她就是想嫁到縣太爺家，請你祖父出面幫忙牽線。」其實更想說陳萱看上衛若懷，怕把衛大少氣走，繼而把人得罪狠了，杜小魚的嘴巴動了動，愣是沒敢實話實說。

衛若懷已從杜三妞那兒得知陳萱的目的，淡淡道：「大概吧。」

「那你覺得縣太爺家的少爺能看上她麽？」杜小魚一臉好奇地問。

衛若懷非常乾脆的說：「不可能。」

「我想也是。」杜小魚接道：「像你們這樣的大少爺，將來都得娶個大家閨秀。即便納妾也得是識文斷字的人，對吧？」

衛若懷真想立刻走人，去告訴杜三妞，以後離這個杜小魚遠點，不會講話還沒眼色，「也許吧。」冷冷的拋出三個字，轉身離開。

誰知杜小魚繼續眼瞎，快步跟上去，關切道：「你呢？衛小哥，你將來也會娶個不熟悉的大家閨秀嗎？」此話一出，衛若懷停住腳步。蓋因杜三妞經常去找她玩，衛若懷怕她亂講，十分嚴肅地說：「我將來的妻子一定是我鐘意的。」

杜小魚當真驚訝，好大口氣，「你們京城人不是最講究父母之命，媒妁之言嗎？」

「我是在京城出生長大，但我也是杜家村的人。」衛若懷面色不虞，什麼叫「你們京城人」，「還有，小魚姑娘，我父母親看中的不是門當戶對，而是我過得順不順心。」頓了頓，「家和萬事興，想來你也不能夠理解。」

杜小魚一噎，她又不是智障。吞下亟待出口的咒罵，深吸一口氣：「那就是說，你將來娶個什麼樣的人都有可能？」眼底精光一閃，話鋒突轉，「那你覺得我們家三妞怎麼樣？」

「嘎？」衛小哥腦袋裏的一根弦「錚」一下斷開，努力不讓自個失態，「三妞叫你問我？」

杜小魚神色僵住，一想到三妞知道後得多麼生氣，忙說：「不是，不是，和她沒關係。我只是好奇，陳萱那樣的都好意思往縣太爺家裏鑽，像三妞那麼漂亮又能幹的，有沒有資格當縣太爺的兒媳婦？」

沒資格。衛若懷好想大聲告訴她，話到嘴邊：「我的看法不重要。重要是三妞怎麼想，據我所知，三妞對縣太爺家的少爺沒興趣。」

你知道的好多，杜小魚心裏翻個白眼，「衛小哥，假如你是縣太爺家的少爺，會娶三妞嗎？」

衛若懷面無表情地睨了她一眼，杜小魚心臟一縮，頭皮發麻，就聽到冷得掉渣的聲音：「你什麼意思？」

「我覺得你和三妞挺合適。」杜小魚一禿嚕嘴，說出來就朝自個嘴巴上一巴掌，「哎，衛，衛小哥，你別走，等等，你去哪兒啊？你不能去找三妞，三妞——」

「閉嘴！」衛若懷猛地停下來，杜小魚「撲通」一下撞在他後背上，衛若懷踉蹌了一下，嚇得杜小魚往後一跳，彷彿衛若懷是毒蛇猛獸，「對，對不起……」

「我不需要你對不起。」衛若懷冷冷地看著她，「只要你老實交代，誰叫你問的，知道些什麼，否則我不介意找三妞問清楚。」

「別……」杜小魚真是怕了他。早知道衛家大少爺這麼難纏，說什麼也不多嘴。然而事到如今，她只能老老實實地說：「和別人沒關係。是陳萱和杜春蘭兩個臭不要臉的，也不看看自個幾斤幾兩，就敢肖想，肖想縣令家的人。如果他倆都能成，三妞和你也不是沒可能，不是麽？」越說聲音越低。

衛若懷頓時哭笑不得，心想：你早說麽，「明年二月份我得參加童試，沒時間考慮這些，希望這是最後一次。」

「哎，我知道。」童試總共有三場，分別在當年二月、四月和八月份，第三場是院試，頭名被稱為案首，三場都過的學子便是俗稱的秀才。杜小麥暫時的人生目標是秀才，所以杜小魚比較了解，「你那麼厲害，童試對你來說沒難度啦，這事可以想想。明年三妞就十三歲啦。」

「你還真是三妞的好朋友。」衛若懷說完再次抬腳走人。

杜小魚抱著籃子跟上去，「那你到底喜不喜歡三妞？想不想娶她？」

「我和三妞的事，和你沒關係。」衛若懷扭臉瞪她一眼，杜小魚渾身一僵，反應過來，衛若懷已進村。所以，到底什麼意思麽。

不管怎樣，衛大少對她問的問題不反感，這點杜小魚倒是可以確定，那，那她就當衛若懷喜歡。

杜三妞端著豆腐回來，見衛若懷在她家門口站著，心中一突，驚覺自個反應太過，暗罵一聲胡說八道的杜小魚，信步走過去：「衛小哥怎麼不進去？」

「若愉說你想清靜清靜，怕打擾到你。」衛若懷為她著想的說。

杜三妞莫名心虛，這話是她忽悠衛若愉的，這人怎麼還當真了：「進來坐吧。」

「好。」衛若懷慢慢地磨蹭，等三妞到他身邊，兩人才一塊進去，「做小蔥拌豆腐嗎？」

「不是。麻辣豆腐。」三妞說：「家裏還有些茱萸果醬，再不吃就放壞了。」頓了頓，「準備的怎麼樣，離明年考試還剩不到一年。」還有句她沒說，好好看書，可別被些亂七八糟的事影響，否則，她就攤手大事了。

杜小魚故意隱瞞她同三妞講的話，衛若懷道：「別擔心，我準備好了。」

「那就準備充分些。」杜三妞苦於不好直接問，杜小魚有沒有找過你。衛若懷怕打草驚蛇，一時，兩人沉默下來。

好在到廚房，杜三妞籲一口氣，就下逐客令，「我得做飯了。」

「嗯，祖父喜歡吃味道重點的東西，我看看你怎麼做，回去告訴錢娘子。」衛若懷一臉坦蕩。放在以往杜三妞不會多想，被杜小魚一番「建議」搞得心神不寧的人不禁抬起眼皮，卻只看到對方的下巴。想看到對方的表情，杜三妞驚覺她得抬起頭？衛大少何時變這麼高？想當初衛若懷隻比她高一巴掌。

衛若懷見她的表情變來變去，「錢娘子會做麻辣豆腐？」

「不會。」杜三妞暗暗告誡自個，別自作多情，衛若懷什麼樣的才女美女沒見過，才不會為了多和她單獨待會兒故意這樣講。何況衛老的確喜歡重油重鹽的食物。

作者有話要說：衛若懷：你沒想多