一個士兵每次訓練都遲到。某天，一名將官叫住了他問道：

「你這傢夥為什麼總是遲到？！」

這名士兵小聲回答道：「因為我總是睡過頭了。」

這名將官怒不可遏：「如果每個士兵都像你一樣睡過頭，世界將會變成什麼樣子？」

士兵低下頭思索了一會，答道：「那就永遠不會發生戰爭了。」

士兵的話音剛落，將官便冷笑著：「如果所有的士兵都像你一樣睡過頭，那戰爭就將會在大家睡醒之後開打！」

——【神聖希蘭帝國的民間笑話】

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「對阿瓦隆要塞的攻勢停止了？」加布裡埃爾驚呼著。

「這並不奇怪呀，不是嗎？」埃爾苦笑著反問道，「對敵人的主動進攻——如果不能在一開始就取得優異的戰果那就完蛋了。」

「在開戰之初，往往是軍隊士氣和鬥志最旺的時候。」

「必須得在攻勢開始的頭幾天，憑藉著這旺盛的士氣與鬥志拿下阿瓦隆要塞，若不能在頭幾天就拿下阿瓦隆要塞，那之後就沒希望拿下它了。」

「老師很明白這一點，所以在正式對阿瓦隆要塞發動攻勢後，便直接傾盡了全力，出動最精銳的部隊，將能使用的所有攻城手段都使了上去。」

「在第5天的戰鬥，老師甚至還冒險發動了一場夜襲。」

「但不論用出了什麼手段，阿瓦隆要塞仍舊屹立不倒，也沒能給米迦勒騎士團帶來大的創傷。」

「原本，在投入使用了供弓弩手們俯射的土丘後，我軍還成功稍微壓製住了米迦勒騎士團的。」

「但在之後，米迦勒騎士團出動了一名箭術出神入化的神箭手。」

「神箭手？」加布裡埃爾疑惑道。

「是的。一名長相、名字一無所知的神箭手。」

「據前線傳回來的報告所示，這名神箭手專門狙擊土丘上的那些弓弩手們。」

「不論土丘上的那些弓弩手們藏得有多好，只要身上有哪個部位伸到掩體之外，都會被射中。」

「自這名神箭手出動後，已經數不清有多少我軍的弓弩手命喪他手了，保守估計應該也有數百名吧。」

「因為這名神箭手實在是太恐怖了，我軍的一些弓弩手甚至都不敢登上土丘了。」

「殺了一批不敢登土丘的弓弩手、並且承諾加大對登上土丘的弓弩手們的獎賞和撫恤後，才總算穩住士氣大潰的弓弩手部隊。」

「不過——儘管穩住了弓弩手部隊，登上土丘的弓弩手們也還是因為害怕那名神箭手而變得畏畏縮縮的，連將頭探出掩體外認真瞄準的勇氣都沒有了。」

「因為那名神箭手一直在城牆上遊走，從不在一處地方久留，所以直到現在，都沒人能目擊到這名神箭手的模樣，甚至連這名神箭手到底是一個人還是好多個人都不知道。」

「總之，在這名神箭手的壓製下，我們的土丘的威力大減。」

「土丘失去了原有的對米迦勒騎士團的威脅。」

「失去了土丘的輔助，對阿瓦隆要塞的攻略基本算是徹底沒戲了。」

「慘烈的戰鬥一直持續了7天。」

「在這7天的戰鬥中，我軍足足傷亡了近5萬人，30萬作戰部隊直接減員到了25萬人。」

「慘烈的傷亡，以及這遲遲沒有任何進展的戰況，令將士們的士氣越來越低落。」

埃爾說到這，一旁的卡米爾突然接話道：

「打了這麼多天，還是在阿瓦隆要塞的外城牆上轉悠、和外城牆上的怎麼殺也殺不完的米迦勒騎士團進行廝殺——這換做是誰都會感覺沮喪，感覺自己目前在做的事毫無意義。」

「沒錯。」埃爾點了點頭，表示對卡米爾的話的贊同，「對敵人的凌厲進攻若是沒能取得良好的戰果，部隊的士氣與鬥志就會發生驚人的下跌。」

「老師因為看出了軍隊的士氣下滑嚴重，再打下去也沒有什麼意義了，因此在第8天的時候下令停止攻勢。」

聽埃爾講完在他昏迷的這些天中的戰事變化後，加布裡埃爾呢喃道：

「部隊士氣下滑，停止攻勢了……這也好，這樣的話，我軍應該就能停止這場沒有希望獲得勝利的戰役，撤軍回國了吧？」

「如果真的如此那就好咯。」卡米爾冷笑道。

這次換做卡米爾朝加布裡埃爾說道：

「在停止對阿瓦隆要塞的進攻後，老師就立即上書給陛下。」

「向陛下陳明現在的戰況。」

「告知陛下：部隊士氣下滑，已沒有希望攻破阿瓦隆要塞，請求終止鐵鎚作戰，撤軍回國。」

「你猜陛下怎麼說？」

望著卡米爾臉上的那抹冷笑，加布裡埃爾的心中湧現出一抹不好的預感。

「難道……」加布裡埃爾小心翼翼地問道，「陛下……不同意終止作戰並撤軍？」

「你答對了。」卡米爾輕嘆了口氣，「陛下不甘心就這麼終止了對布列顛尼雅帝國的進攻並撤軍。」

「為了鼓舞部隊的士氣，以及和老師探討接下來的作戰該如何進行，陛下決定——禦駕親征，親自趕赴前線。」

加布裡埃爾瞪大了雙眼，嘴巴也長得大大的：「陛下……要禦駕親征？」

「是的，你沒有聽錯了。陛下他要禦駕親征。」說到這，卡米爾再次嘆息了一口氣，「陛下他到底有沒有弄懂現在的戰況到底如何呀……他現在就算禦駕親征了，也不會讓部隊的士氣和戰鬥力一下暴漲、然後攻下阿瓦隆要塞呀。」

「也不用想得太悲觀，卡米爾。」一旁的埃爾朝卡米爾安慰道，「陛下禦駕親征未嘗不是一件壞事。」

「等陛下來到前線，看到真實的戰況並和老師進行了深刻的探討後，說不定就能意識到這場鐵鎚作戰已經沒有成功的可能性，然後下令退兵了。」

「如果陛下能意識到作戰不可能成功了，然後下令退兵，那自然是最好的。」

說到這，卡米爾再次嘆了口氣，然後壓低聲音繼續道：

「但只怕好大喜功的陛下執迷不悟，執意要讓這場作戰繼續下去呀……」