凱洛爾：「……」

在使臣的話音落下後，凱洛爾沉默了起來。

沉默了好一會後，凱洛爾才腦袋稍歪：

「哈？」

因為驚訝，凱洛爾嘴巴微張，她那對本來就很大的美目，張得更大了一些。

凱洛爾猜到了這名使臣應該會和她講些能讓她感到很吃驚的事情，但她萬萬沒有想到這名使臣講出的東西，竟能讓她如此吃驚……

凱洛爾還沒來得及從這份驚愕中回過神來，這名使臣便接著說道：

「拜託您了！」

「等、等一下啦！」凱洛爾急聲道，「您突然拜託我這麼嚴峻的任務，我很困擾呀……我從來沒有當過使官呀，更沒試過跟別人談判。」

「我這輩子嘗試過的唯一算得上是談判的事情，大概也就只是和誠爭執今天是吃土豆還是吃胡蘿蔔而已……」

蘇誠喜歡吃土豆，凱洛爾喜歡吃胡蘿蔔，所以二人總是會為今晚吃什麼而產生爭執。

「凱洛爾小姐，下官知道突然拜託您這樣的事情，會讓您感到很困擾、會給您帶來麻煩，但除了拜託您之外，我也無計可施了！」

使臣臉上的焦急之色變得更加濃鬱了幾分。

「據我的估計，艾倫的叛軍目前應該已經兵臨潘德拉貢城下了。」

「潘德拉貢保衛戰，應該已經開始了。」

「而潘德拉貢目前的守軍，只有3200人。」

「而艾倫的叛軍，有15萬人以上，這樣的軍力差，大到足以讓人絕望！」

「所以——康諾特公爵的援助必不可少！」

「康諾特公爵是國內所有封臣中，實力最強勁的！有足足2000精銳。」

「如果有了康諾特公爵的這2000精銳的援助，陛下他們的壓力將會小上許多！」

「潘德拉貢保衛戰——這場戰役的目的，說白了就是爭取時間，」

「為誠團長率領米迦勒騎士團成功回援，爭取到足夠的時間！」

「只要有了康諾特公爵的增援，那麼毫無疑問——我們將能爭取到更多的時間！」

「康諾特公爵是否願意出兵相助，直接關係到潘德拉貢保衛戰的勝敗！」

「因此我不論如何都得去康諾特公爵領！向康諾特公爵請求援兵！」

「可是如您所見，此時已經重傷的我，已經沒有能力去康諾特公爵了。」

「所以，我只能將這任務託付給您了！」

「您手上的這捲紙，便是我的外交文書，等到了康諾特公爵領後，您只要出示這份外交文書，便能證明自己大使的身份！」

「拜託您了！凱洛爾小姐，請拿著這份外交文書前往康諾特公爵，向康諾特公爵請求援兵吧！」

使臣的語氣中，滿是祈求之色。

如果不是只能躺著，否則凱洛爾將毫不懷疑地相信：為了讓她願意出使康諾特公爵領，這個人說不定會跪下來懇求她。

在靜靜地聽完使臣的這一番懇求後，凱洛爾沉默了下來。

凱洛爾從來沒有試過當使官，也沒試過和人談判。

突然讓她執行「出使康諾特公爵領」這般艱巨的任務，讓她感到相當地困擾以及……害怕。

凱洛爾從來沒有做過和談判相關的事情。

如果借兵失敗了，可能還會導致潘德拉貢保衛戰失敗。

從來沒有做過類似的事情的迷茫之感，以及不知是否會搞砸的憂慮之情，讓凱洛爾的心中升起了莫名的恐懼。

這種恐懼感，與聽到恐怖故事後產生的恐懼感截然不同，不是同一種性質的恐懼。

凱洛爾下意識地想要拒絕。

然而嘴唇微張後，那幾道拒絕的字詞卻卡在凱洛爾的喉間，遲遲無法吐出。

使臣一直都用懇求的目光注視著凱洛爾。

那目光，就像祈求母親給自己買心儀的玩具一般。

害怕有半個「不」字從母親的嘴中吐出。

如果母親點點頭的話，將會欣喜若狂。

望著使臣的這一目光，凱洛爾在心裏暗道著：

——他一定很焦急吧……自己肩上擔負著這麼重要的任務，卻沒有辦法去完成。

——他應該也是被逼到沒有辦法了，才會這樣懇求我完成他已經沒有辦法完成的任務吧……

一想到這，凱洛爾的腦海中突然閃過了艾麗莎的臉。

——艾麗莎現在應該正在為如何更好地迎擊叛軍而傷腦筋吧……

——還留在潘德拉貢的其他人應該也是這樣，為保衛潘德拉貢傷透了腦筋、竭盡了全力……

艾麗莎的臉在凱洛爾的腦海中消散。

取而代之的，是另一個人的臉。

一個……她再熟悉不過的人的臉。

——誠……

凱洛爾在心中嘟囔著她愛人的名字。

——他現在應該也在趕來潘德拉貢的路上吧……

——誠也好，艾麗莎也好，大家都在為保衛這個國家而努力著。

——然而……如果康諾特公爵沒有增援潘德拉貢，那麼他們的努力都有可能白費……

——我該……怎麼辦……

凱洛爾咬了咬下嘴唇。

緊了緊手中的外交文書……

……

……

5分鐘之後——

貝琳達所居住的帳中。

「凱洛爾！你說什麼？！」貝琳達一臉震驚地看著面前的凱洛爾。

在剛才，凱洛爾突然走進她的帳中，跟她寒暄了兩句後，便直截了當地朝她說道：

「奶奶，我要去康諾特公爵領，之後的一段時間，德莉莎就交給您照顧了。」

凱洛爾這一句突如其來的話，將貝琳達嚇得不輕。

「奶奶。」凱洛爾用平靜的語調，滿臉溫柔笑意地重複了一遍她剛才所說的話，「我決定了，我要出使康諾特公爵領，向康諾特公爵借兵。之後的一段時間，德莉莎就交給您照顧了。」

說罷，凱洛爾便將剛才那名使臣蘇醒後，所發生的所有事，用簡略的語句給貝複述了一遍。

「凱洛爾！」貝琳達急聲道，「你是笨蛋嗎？你在想什麼呀！你怎麼能隨隨便便答應下來這種事情！」

貝琳達很喜歡凱洛爾。

也很喜歡凱洛爾的女兒德莉莎。

貝琳達是艾麗莎的奶奶，理應來說，她應該敵視和她孫女「搶男人」的凱洛爾。

但貝琳達並沒有這麼做。

不僅沒有敵視凱洛爾，對凱洛爾還相當地友善。

貝琳達很欣賞凱洛爾那溫柔的性格，以及她身上的那股女人味。

貝琳達私底下，甚至還抱怨過自己的孫女艾麗莎的女人味，不如凱洛爾，希望艾麗莎能向凱洛爾多學學。

貝琳達純粹是擔心凱洛爾，才說出了這一番有些重的話。

畢竟她知道出使並不是一件多麼輕鬆、安全的任務。