「我會傾我們雷恩家族的舉族之力，助你登上布列顛尼雅帝國的皇位。」

「我會用金錢攻勢，幫你拉攏所有拉攏得到的人、所有拉攏得到的力量。」

說到這，孔楠從不知何處摸出了一枚硬幣，並揚了揚手中的這枚硬幣。

「只要殿下您與我合作，您登上布列顛尼雅帝國的皇位——不過只是易如反掌的事情。」

「在助您登上皇位後，我也不要別的東西。」

「只需要免除我們雷恩家族從此以後的所有稅款，以及從今往後國家的所有商業上的大項目，其合作對象，都得優先選擇我們雷恩家族。」

「蓋爾殿下，對於這筆絕佳的好買賣——您好好考慮一下吧。」

說罷，孔楠不再多言，直接起身離開。

隻留下那個裝著毒藥的布包還留在吧枱上。

在即將踏出酒館的大門時，孔楠回過頭補上了一句：

「等你決定好是否要跟我們展開合作後，您就來這間酒館，我的人永遠都會在這間酒館裡等著你。」

「當然了——也請您不要考慮得太久。」

「如果您考慮得太久，我也會感到困擾的。」

「請務必在5天之內給我答覆。」

「當然了——你如果想要先行動，先在您女兒的飲品中放毒，再跑來通知我們你打算與我們展開合作，這倒也可以。」

話音落下，孔楠領著他的人離開酒館。

酒館內，只剩下神色複雜的蓋爾。

以及那包還放在吧枱上的毒藥。

……

……

離開這間酒館後，蓋爾沒有直接返回白央宮。

而是讓自己的車夫帶著自己繞了點路，去了一個……對蓋爾和伊爾莎來說，都有著特殊意義的地方——戈澤文的墓地。

戈澤文被安葬在專門用來安葬歷代先帝的陵園裏。

踩著灑落在大道四周的枯枝與枯葉，蓋爾塌著雙肩，深埋著頭，朝戈澤文的墓碑所在走去。

平常的他，總覺得陵園的門口距離戈澤文的墓碑所在太遠了。

而現在的他，不知為何，卻隻覺得太近了。

感覺僅僅只是轉瞬之間，他便來到了戈澤文的墓碑前。

墓碑上只有戈澤文的姓名、戈澤文的生卒年、以及戈澤文的墓誌銘。

戈澤文的墓誌銘雖然簡短且毫無特色，但這卻是戈澤文畢生的理想。

願布列顛尼雅帝國永遠繁榮昌盛——這便是戈澤文的墓誌銘。

蓋爾面無表情地看著戈澤文的墓碑。

像是在發獃著，又像是在沉思著，又像是回憶著。

過了不知多久，蓋爾才用宛如在跟人聊天般的語氣，朝戈澤文的墓碑輕聲說道：

「父親，你從小便跟我說——我是布列顛尼雅帝國未來的國主，肩負著沉重的壓力與責任。」

「所以自有記憶開始，我就在不斷刻苦用功著。」

「苦讀各種各樣的書籍，研究歷史上的諸位著名統治者的治國手段。」

「有時候累得想放棄。」

「甚至有時候累得想自殺。」

「我已經數不清從小到大，我的腦海中浮現過多少次乾脆死了算了的這種想法。」

「但這些辛勞，我都一一忍下來了。」

「因為我時刻牢記你的教誨——我是布列顛尼雅帝國未來的皇帝，我肩上的責任和壓力會很重，所以我必須得努力起來，堅強起來。」

「我就是為了日後能順利接過你的皇位，讓布列顛尼雅帝國變得更富更強，才一直努力到了現在。」

「成為布列顛尼雅帝國的皇帝、帶領布列顛尼雅帝國變得更富更強——這就是我活著的意義，這就是我一直保持努力、繼續活下去的意義啊。」

「雖然每一天的日子都過得很艱辛，但我都一一忍下，時間也一點一點地流逝。」

「我看著父親您的身體一點一點地衰老。」

「而我則一點一點地步入壯年。」

「大概在你剛病倒的時候，我就明白了——我成為布列顛尼雅帝國的皇帝的日子要來了。」

「我可以實現我的人生意義的日子終於要來了。」

「但是、但是……」

說到這，蓋爾突然開始哽咽了起來。

連嘴唇也開始輕微地發顫。

「父親，你竟然把皇位傳給了伊爾莎……！」

「父親……」

說到這，蓋爾頓了下。

臉上浮現出猶豫之色。

牙齒咬得緊緊的。

在猶豫了好一會後，他才終於敢對著戈澤文……不，準確來說，是戈澤文的墓碑，說出了在戈澤文還在世時，一直不敢跟他說的實話：

「父親……雖然在您臨終之前，我跟您說過我已經釋懷，不會再怨恨、質疑您把皇位傳給伊爾莎的決定……」

「但是……這種事情......我怎麼可能會甘心呀！」

「不會怨恨、質疑您把皇位傳給伊爾莎的決定？這些都是騙人的話呀！」

「是用來騙你！同時也用來騙我的話呀！」

「伊爾莎不過一小孩，她懂什麼治國啊？！」

「論理政經驗，她有我豐富嗎？！」

「論威望，她有我高嗎？！」

「論意志，她有我堅定嗎？！」

「若是沒有雅各、班克羅、蘇誠這些人給伊爾莎撐腰！布列顛尼雅帝國的大好局面早就葬送在她手中了！」

「因為我對人嚴厲、不知變通，沒有辦法很好地用人，所以把我的皇儲之位撤了……這算什麼理由啊！」

「對人嚴厲——這不正是一個皇帝該有的姿態嗎？！」

「為了成為布列顛尼雅帝國的皇帝，我自有記憶開始便一直努力著！」

「即便讀書已經讀到頭昏眼花了，也還在努力去讀！」

「即便身心已經疲憊到極限，想要自殺一死了之了，我也還在咬牙堅持！」

「就是因為你跟我說我將來會是布列顛尼雅帝國的第13代皇帝，我才一直努力到了現在啊！」

「父親！你輕飄飄的一句話，便讓我一直以來的努力白費了呀！」

蓋爾此時已是泣不成聲。

明明是個正值壯年的男子漢，此時的臉上卻糊滿了淚水。

「成為布列顛尼雅帝國的皇帝，這就是我活著的意義！」

「父親……」

蓋爾此時像是哭累了一般，又像是喊累了一般，軟軟地跪倒在地。

像條被主人拋棄的狗一般，四肢貼地、趴在地上，雙手十指緊緊地攥住戈澤文墓碑前的乾土，額頭貼在地上。

「你剝奪了我活著的意義呀……」

「你剝奪了……我一直努力活下來的意義啊……」