剎那間，三人相會的小竹亭裏布上了一層詭異的氣氛，吳其沆也是一副似笑非笑的模樣看著顧炎武。

「嘿~~」

顧炎武自嘲般的笑道：「清乃清潔，清白之意，以前倒不覺得這表字有什麼，可關外韃子建號為清，再以忠清為字，想想確是不妥，看來是該改個表字啦！」

歸莊道：「好好一個清字，被韃子毀了，不如改為忠明，如何？」

「忠明？」

顧炎武喃喃念著，搖了搖頭：「此字型大小似有拍馬阿諛之嫌，不妥，不妥，我看……誒，有了！」

略一沉吟，顧炎武眼前一亮，吟道：「予曷其不於前，寧人圖功攸終，我取寧人為字，如何？」

「妙！」

歸莊雙掌重重一擊：「我何其不於前，文王安人之道，謀立其功所終乎？寧人者，安定民眾也，正是寧人兄一生之抱負啊！」

「見過寧人兄！」

吳其沆抱著扇子，畢恭畢敬的躬身為禮。

「哈哈哈哈~~」

三人相對，一陣長笑！

「忠清兄有何喜事？」

這時，黃宗羲闊步走了過來。

「原來是太沖（黃宗羲表字）兄，來蘇州怎也不提前打個招呼？」

顧炎武連忙起身拱手。

黃宗羲呵呵笑道：「靜極思動吶，聽說淮揚出了個蕩寇軍，李司令治政之法別具一格，黃某心生好奇，欲往揚州一行，過路蘇州，特來拜會忠清兄。」

顧炎武苦笑道：「不瞞太沖兄，小弟剛取了表字寧人，這忠清二字，不用也罷。」

「寧人，忠清……」

黃宗羲喃喃著，似是明白了什麼，點頭道：「以忠清為字確實不妥，寧人倒是不錯，咦，這期的明報出來了？」正說著，黃宗羲留意到了石桌上的報紙。

歸莊呵呵笑道：「這一期，可謂精彩絕倫啊，太沖兄一看便知！」

「嗯？」

黃宗羲一眼就看到了位於頭版頭條的論洪承疇降清的七大理由，不禁哈哈一笑：「當初努爾哈赤搞出個七大恨，今有李公子弄出七大理由，當真是針鋒相對吶，哈，我得好好看。」

隨即就把報紙拿了起來。

與此同時，崇禎正在平台召見群臣，雖高踞禦座，卻臉色憂愁，眉頭緊皺，眼中滿是血絲，雙腳在禦案下不住踩動，這是心情焦急的表現，群臣捏了一把汗，屏息無語，等候問話。

崇禎喚道：「陳新甲！」

「臣在！」

陳新甲趨步至案前，跪下去叩了個頭。

崇禎問道：「自從汪喬年在襄城兵敗以後，兩個月來闖賊連破豫中、豫東許多州、縣，連歸德府也破了，風聞就要去圍攻開封，卿部有何援剿之策？」

李自成在和李信分開之後，並未閑著，先與羅汝才攻破了商丘，又逢新任三邊總督汪喬年率卒三萬來攻。

汪喬年還在傅宗龍任三邊總督的時候，為討好崇禎，帶人去延安掘了李自成的祖墳，這還了得？李自成盡銳攻之，激戰五晝夜，攻破汪喬年踞守的襄城，以非常殘忍的手段將汪喬年活活折磨至死。

陳新甲叩頭說：「臣已檄催丁啟睿、楊文嶽兩總督統率左良玉等總兵，約有二十萬之眾，合力援剿，不使流賊窺汴得逞。」

崇禎對丁啟睿、楊文嶽的才幹並不相信，奈何朝中無人，也不相信左良玉會實心作戰，嘆了口氣道：「倘若援剿不利，還有兵可以調麽？」

陳新甲道：「目前兵、餉兩缺，實在無兵可調，倘若萬不得已，隻好調山西總兵劉超、寧武總兵周遇吉馳援河南，另臣鬥膽請皇上將李仙風從獄中放出，李仙風為官清廉，於河南頗負名望，若總督陝西、三邊軍務，既可領軍與闖曹二賊作戰，又可安撫河南士紳之心，或可收奇效。」

「嗯~~」

崇禎抓了李仙風，主因是傳聞福王被李自成剁成肉泥，做成了福祿宴，但是李信託史可法呈上的福王家書，讓他意識到福王尚在世，且多半在李信手上，如此一來，就失去了嚴懲李仙風的必要，於是點點頭道：「著李仙風明日來武英殿見朕。」

「臣代李仙風謝過皇上宏恩！」

陳新甲又磕了個頭。

崇禎向戶部尚書傅淑訓問道：「籌餉事急，卿部有何善策？」

傅淑訓戰戰兢兢道：「目前處處災荒，處處戰亂，處處殘***處請賑、請餉，處處……」

崇禎幾年來聽多了這樣的話，心頭煩躁，向工部尚書劉遵憲問道：「為洪承疇設祭的地方可完全佈置就緒？」

劉遵憲道：「前幾天就已經完全就緒，因陛下將親臨賜祭，又將附近幾家貧民破舊房屋拆除，加寬禦道，鋪了黃沙。」

崇禎轉向禮部尚書林欲揖，問道：「明日開祭，煩卿代朕前去，數日之後，朕必親臨致祭，望卿與陪祭諸臣務須齋戒沐浴，克盡至誠，獻饗致祭，感格忠魂，昨日朕看到承疇之子所刻承疇行狀，對承疇殉國經過敘述較詳，朕深為感動。」

說著，崇禎已是熱淚盈眶，喉頭壅塞，停了片刻，才道：「朕為一國之主，沒有救得承疇，致有今日！」

皇帝突然淚奔，群臣都低下頭，陪著皇帝落淚，突然，崇禎似是想到了什麼，揩乾眼淚，向陳新甲問道：「那李信曾說願為朕剿滅闖賊，你下道兵部文書給他，命他速帶兵，馳援開封，配合左良玉、丁啟睿作戰。」

陳新甲目瞪口呆！

李信是大明的心腹大患，明眼人都能看出來，李信的危害遠遠高過李自成、張獻忠之流，畢竟後二者兵力雖眾，卻四處流竄，惹人怨恨，又不建立官府，一派流寇作風，而李信穩紮穩打，得一地，佔一地，治一地，雖在明面上尚未建制，但所言所行，皆與建制沒太多區別。

這才是危險的人物，有明確的目標與綱領，有行之有效的手段，注意收買人心，無非是李信較為低調，自佔了揚州以來極少濫殺，不大惹人注目罷了。

崇禎見陳新甲沒有回應自己，不悅道：「當初朕見他有悔過之心，破格擢為高郵總兵，也該他踐行諾言了，你立刻下道兵部文書給他！」

陳新甲暗中叫苦，對於李信的所求，他是知曉的，人家明明要的是高郵知州，結果崇禎給了個高郵總兵，能樂意麽，更何況明報已經通過秘密渠道開始在北京少量發行，那篇有關洪承疇的文章他也看到了，這幾乎等同於向崇禎叫板，李信怎麼可能再為朝庭去打李自成？