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夜幕下的海州城，安寧而又詳和，冬夜雖然寒風凜洌，屋子裏卻是盎然春意，高桂英滿足的伏在李信懷裏，面若桃花，呼吸時緊時促，星眸中滿是愛戀。

作為一個年過三十的女人，又不能生育，擱在別人家，早已失寵了，但是李信待她一如往昔，讓她一次次的享受著女人所應有的樂趣。

高桂英感激的緊緊抱住了李信！

「桂英姐？」

李信不解的問道。

高桂英仰起俏面，呢喃道：「李公子，我老了，不能生孩子，又沒什麼女人味兒，你為什麼對我這麼好？我感覺一點都不真實，就怕自己是在夢中，夢醒了，才發現孤身一人。」

李信暗暗感慨，憑心而論，高桂英與自己，她付出的更多，起早摸黑幫自己訓練騎兵，沒有名份，甘心做小三，而自己付出的，無非是在床上賣力點，經常與高桂英睡在一起，對於男人來說，這不算付出啊。

在現代戀愛理論中，有一種越付出越珍惜的觀點，男女相處時，如果一方的付出大於另一方，那麼，對對方的愛也會更大，這就好比是投資，投資的越多，越沒法收手，雖然感情要比單純的投資複雜的多，但原理是相通的，更何況人的壽命有限，戀愛中付出的不僅是精力與金錢，還有再多錢也買不回來的青春！

這一點在女性身上尤為明顯，因為女性的保質期要短於男性。

李信不知道高桂英有沒有這種心理，回想起雙方的付出，不禁心生愧疚，微微笑道：「桂英姐，我就喜歡你這種風風火火的味道，所以把你從李自成的手裏搶了過來，他不珍惜你，那是他眼瞎，你放心，我一輩子都會對你好。」

「李公子！」

高桂英的聲音有了些哽咽。

「別哭，別哭，怎麼動不動就哭呢，女人常哭會容易老的，來，給爺笑一個！」

李信貼心的替高桂英拭了拭眼角的淚光。

「討厭！」

高桂英撲哧一笑，如撒嬌般的輕捶了李信幾下。

還別說，如高桂英這種輕熟的女人，做出小兒女的姿態，還是一副梨花帶雨的模樣，那強烈的反差對比，李信居然看呆了。

高桂英喜滋滋道：「李公子，你打算什麼時候把慧英收入房中？來的時候，紅娘已經和我說過了，老是讓慧英沒名沒份的跟著你也不好，早點收了吧。」

「你和慧英的關係怎麼解決？」

李信問道。

高桂英咬咬牙道：「我又不是她娘，只是收養過她而己，以後慧英叫我姐姐就可以了。」

「你不吃醋？」

李信又問道。

「哎~~」

高桂英嘆了口氣：「你們男人呀，明明心裏想著，還假惺惺的，我如果說我在意，你會放過慧英麽？」

李信嘿嘿一笑。

「你對我好點，我就不吃醋了！」

高桂英又捶了下李信。

「行，我繼續交公糧！」

李信猿臂一展，把高桂英拉到了自己身上！

「誰給誰交啊！」

高桂英不滿的嘀咕了聲，可那眼眸中，滿是笑意！

……

第二天，李信就帶人出去尋找規模較大的石英礦藏，作為水晶的原產地，石英礦並不難找，花了兩天時間，李信找到了一大片石英岩，然後讓人搜集石英，磨研成粉，搭起爐灶，拉起風箱，再叫人送來純鹼、石灰石和長石粉末，置入窯內鍛燒。

長石是最常見的一種岩石，伴生於花崗岩、或山上的不知名岩石中，外表青色或粉紅色，開採也較為方便。

石英的熔點是1750度，而煤炭最高只能提供1400度的高溫，不足以融化石英，因此需要添加長石，富含鈉和鉀，易於融化，起助熔的作用。

別看長石微不足道，但是在燒製玻璃中加入長石，卻是一個裡程碑式的應用，歐洲文藝復興時期的玻璃多為紫色或青色，就是與燒製溫度過低，雜質無法提純，不懂得添加長石有關。

爐火噴吐出尺許高的火舌，風箱拉的呼呼直響，爐中的混和固體漸漸融化為了粘稠狀透明液體，底部也漸漸地析出了薄薄一層雜質。

「出爐了！」

一名老師傅猛一招呼，幾名年青人立刻上前，用厚的濕毛巾裹上把手，使之半傾，玻璃原液由爐嘴傾倒入陶製模具當中，隨即又有人拿來碾子，直接一碾子平推過去，把原液碾平。

又隨著溫度降低，有工匠小心的敲碎陶模，一塊兩尺見方的平板玻璃呈現於眼前，表面如波紋般起伏，內部可見清晰的皺摺，密密麻麻，分佈著一道道細紋，顯然是與拉製手法的生疏有關。

不過玻璃是透明的，這是唯一的好，也從側面顯示出了東海石英礦的品質。

工匠們都知道燒製失敗，低著頭，不吱聲。

「繼續，熟能生巧，爭取掌握規律！」

李信也不多說，揮了揮手。

又過兩日，經過了近百次的燒製，一塊完全透光的平板玻璃終於現世，當然了，因工藝的原因，與現代流水線生產的玻璃還是有區別的，畢竟是手工打造，表面稍有點起伏，厚度也不絕對均勻，還需要進一步的打磨拋光。

不過總體來看，透光性極佳，沒有偏色，映射人物不變形，李信還是很滿意的。

「這就是琉璃板啊！」

慧劍和慧瓊小心翼翼的捧著玻璃板，左看右看，愛不釋手，其餘眾人是嘖嘖有聲的讚歎。

李信也拿手上看了看，才滿意道：「不錯，但還需要進一步改進，把工藝程序記著，再多燒製幾塊，就可以大量招驀人手了。」

邵時信拱手道：「總司令放心，小袁營那麼多人，總有能用得上的，然後再從當地水晶匠戶中招人。」

「嗯~~」

李信點了點頭，卻又突然想到了什麼，又道：「弄些水銀和錫過來！」

「得令！」

不片刻，就有工匠取來了水銀和錫，按照李信的李信的要求加熱融化，塗抹在琉璃的一面，一副鏡子就做出來了。

「嗯，不錯！」

李信看著鏡中的自己，非常清晰，人物大體不變形，還需要做進一步的打磨。

「慧英，你看看？」

李信又把鏡子遞了過去。

慧英對著鏡子一照，驚呆了，這是自己麽？

畢竟銅鏡打磨的再光滑，透光度和亮度都不如玻璃鏡，慧英看著鏡子中的自己，眉兒彎彎，眼角含笑，櫻桃小口，唇紅齒白，肌膚潔凈，雙頰染著淡淡的腮紅。

『慧英你真美！』

慧英突然有些羞澀，對自己說了聲，瞥了眼李信，隨即就遞給張鼐：「給你了！」

「啊？」

張鼐接過，照著自己，左看右看，看不夠。

慧英不由眉頭微擰，這張鼐是怎麼回事，沒心沒肺吧？於是輕咳兩聲。