當晚，李信再度擺開酒宴，招待高一功和李雙喜，除了高桂英、紅娘子和慧英慧梅，他還把慧瓊和慧劍叫了過來，暗中觀察著。

畢竟李雙喜是李自成名正言順的義子，論起品行和才幹，不比張鼐差，他認為在健婦營的女兵中，應該有李雙喜的傾慕者，以前礙著慧英，不敢有所表達，如今慧英已經嫁人，再也沒有阻礙了。

果然，無論是慧瓊還是慧劍，都對雙喜的到來欣喜不己，不時就莫名其妙的紅了紅臉，李信有數了！

第二天，李信早早起床，去府衙向史可法了解近段時間的情況，總的來說，一切有條不紊，揚州城建按步就班，新揚州已經圈定了範圍，較原來擴大了近四倍，拆遷工作也從揚州城西開始，那時蓋房子不象現代這樣麻煩，一幢大樓要花上年把兩年，當時的房屋以土木結構為主，最多兩到三層，一個月就能蓋好一棟。

因淮揚一帶木材欠缺，新屋將以水泥磚石為主，水泥的配方不複雜，李信早已交待下去，組建了淮揚建材集團，揚州城郊，宛如一個大型工地，每天都產出大量的磚瓦水泥，也吸收了大量的勞動力就業。

紡織公司的布也在市面上銷售，暫時李信還沒做好打垮地主經濟的準備，價格並未壓到很低，與尋常售價基本持平，如此一來，紡織品就成了暴利，雖然銷量不大，但賣一匹是一匹，賺的是真金白銀。

李信對史可法的工作非常滿意，也越發覺得自己選對人了，他不需要史可法有多麼才華驚人，只要忠心，肯乾。

在交待過後，史可法吞吞吐吐道：「淮揚民眾都在猜測總司令會於何時建制稱王，不知總司令有沒有安排？」

「哦？」

李信悠悠問道：「那依先生之見呢？」

史可法沉吟道：「本來我是不該多說，但既蒙總司令信任，那就恕老夫冒犯了，老夫以為，此時不宜建制立國，以免成為出頭鳥，更何況總司令還背著大明高郵總兵的任命，若是自行建制，與反叛有何異？」

李信點點頭道：「先生所言甚是，但我們也不能總是無名無份，聽說李闖將於襄陽建國，想必張獻忠也不甘落於其後，那先生認為，我當於何時建國？」

史可法嘆了口氣道：「如今的朝庭，越發窘困，能直接掌握的地盤、人口與兵源越來越少，原本老夫還判斷，這天下會如漢末與唐末那樣，藩鎮割據數十年，朝庭無所作為，越發虛弱，再決出誰是真龍，以前總司令曾表態大明朝撐不了多久，那時老夫還不大相信，但根據這幾年的形勢來看，很可能三兩年內就要亡了，總司令還是等到明亡之後建國，方名正言順。」

「哦？」

李信大為動容，正視向史可法，灼灼打量著。

按西曆計算，今年是1642年，一個現代人判斷大明將於1644年亡國不是難事，可在當時，誰有這份眼力，誰又敢下這份判斷？

史可法敢！

其實想想也不奇怪，一個肯做實事的能吏，就真的沒有統籌大局的才能麽？無非是被他經聲的雜事掩蓋了，正如老生常談，不積跬步，無以至千裡，史可法或許天資平平，但是勤能補拙，他的才能，是一步步走出來的。

「先生言之有理！」

李信贊了句，便道：「我現在有個難題擺在面前，還望先生指點迷津。」

「不敢當，總司令直言便是！」

史可法謙虛的推讓。

李信拿起放在桌面上的茶，抿了抿，才道：「根據我的推斷，李闖將於襄陽稱王，然後進軍關中，李仙風不會是李闖的對手，不出幾月，李闖將於西安正式建制，以其一貫的流寇作風與好大喜功脾性，必於稱王之後立刻出關，攻打山西河南，直逼北京。

大明已經沒有希望了，李闖所經之處，必望風而降，甚至北京也會開門迎他，大明將亡於李闖之後，但李闖十餘年來四處流竄，根本沒有治地理民的經驗，他的手下，也就牛金星與宋獻策算是有點文化，其餘多是文盲，我猜他在北京必然搞的怨聲載道，而清國，素有恢復金國的宏圖壯志，必不會放過這天賜良機，或有可能勾結山海關守將吳三桂，兵發北京，我不認為李闖會是清軍的對手，多半落荒而逃，清國將於北京建都，這是我對未來時局的判斷。」

史可法滿臉凝重之色，站了起來，負著手來回走動，好一會兒才道：「總司令的推斷倒有個六七分的可能，屆時北方必生靈塗炭，難道總司令是打算坐守南方，不管北方如何縻爛，甚至越爛越好，將來再出兵北伐，一舉克定天下？」

李信清楚史可法愛憎分明，臉面已經隱現出了不豫之色，於是不置可否道：「所以是兩難，如果於李自成兵逼北京之際，趕走李自成，進據北京，那麼，李自成面臨的困境將落到我身上，甚至我還不如李自成，因為李自成不在乎名聲，實在不行，他搶一把就跑，而我必須收拾北京這個爛攤子，深陷泥潭，到時清軍一樣會南下，蕩寇軍的兵力有限，只怕會非常艱苦，或許守不住北京也有可能。

而另一條道路，就如先生所說，坐守南方，勵精圖治，不管北方如何亂，待我們積聚了一定的實力之後再北伐。」

史可法也不是食泥不化的人，並沒有從道德的層面去指責李信，而是道：「我明白總司令的意思，從穩妥上來講，自然是坐視北方亂起來，況且李闖若於北京吃了敗仗，必軍心散亂，有益於總司令收攏他的精兵強將，但是自十餘年前，東虜入寇以來，北方飽經蹂躪，百姓苦不堪言，唯一的樂土，也就是個北京城，難道總司令甘願坐視北京城先入賊手，再入虜手？因此我有個兩全之策。」

「哦？」

李信詫異的看了過去。

史可法道：「總司令應儘快取下南京，無論清軍會否南下，增加實力總是沒錯，一旦北方有變，應即刻北上，驅逐李自成，挾天子以令諸候，只要崇禎仍在，料來局勢再爛也爛不到哪裏。」

李信震驚的看著史可法，他搞不明白史可法提出這個建議的居心何在，對於他來說，崇禎就是個燙手山芋，明朝的環境也不適合搞挾天子以令諸候了，難道史可法最終還是要恢復大明？

史可法的目光一陣閃爍，隨即就跪了下來，深吸了口氣道：「無論總司令如何看待老夫，還望總司令留皇上性命，保全朱家祭祀不絕，畢竟太祖驅逐蒙韃有功，哪怕歷二百七十載，國勢頹敗，子孫後代也不應被斬盡殺絕，還望總司令三思。」

李信明白，別看史可法說的委婉，留崇禎性命，留下來做什麼，不言而喻啊！

但如果自己不同意，恐怕就是與史可法絕裂的下場，以史可法的剛烈，說不定會自盡，這讓他有些後悔與史可法談論起這個話題，其實他的原意是入主北京與放任北京被打爛，兩者之間拿不定主意，畢竟兩個方案各有利憋，因此想聽取史可法的意見，卻沒料到，史可法竟然從中發現了拯救大明的機會，他覺得自己過於自信了，低估了史可法對朱家的忠心與執念。

史可法先前投自己，是對大明徹底失望，而今主張自己擇機進京，是看到了輔政救國的希望，再說以大明的體制，就算自己權傾一世，子孫後代還能再掌權嗎？說不定會落個張居正的下場。

想到這，李信的眼裏隱有怒容泛出。

史可法彷彿豁出去了，毫不猶豫的與李信對視。

不過退一步說，今日不談，早晚也會面對這個問題，日後李自成進軍北京，史可法多半會要求自己北上阻攔，與其來的突然，倒不如預留個緩衝期，慢慢把問題解決。

李信問道：「朱家什麼德性，先生不會不知，難道還對朱家抱有希望？」