因柳如是帶來的消息，媚香樓裡的喜慶氣氛被一掃而空，尤其是候方域，面色蒼白，目光獃滯，兩條腿瑟瑟發抖，牙關居然打起了顫。

「候兄……」

有人喚道。

候方域這才回過神，一把抓住李香君的手，急聲道：「快跟我走，南京呆不得了，我們立刻去杭州！」

陳貞慧訝道：「為何南京呆不得？難道他還敢對我等士子下毒手不成……」

正說著，陳貞慧現出了恍然大悟之色，支支唔唔出不了口。

柳如是似笑非笑道：「候公子曾調戲過紅娘子，又把李信構陷入獄，是怕李信過江報復你吧？聽說這人挺狠的，落他手上的貪官，沒一個能活命，但如果南京失守，你跑去杭州有什麼用？難不成杭州不行了再往廣州跑？」

候方域的面色，一陣青一陣白，惱怒的瞪了眼柳如是，可是他不敢向柳如是發作，只是強哼一聲：「我隻恨當初沒在杞縣要了他的命，以致養虎為患，香君，快些收拾東西，隨我去杭州避一避。」

「這……」

李香君現出了為難之色。

「怎麼？你不願意？」

候方域心裏一涼，急聲問道。

老鴇搖擺著蓮腰，走上前來，喲的一聲叫道：「候公子可是要為奴家這女兒贖身？」

候方域垮了！

李香君破了身，再出去接客也就百來兩銀子一晚，但由他來贖身，老鴇至少會要個幾萬兩，他給李香君梳籠的銀子是阮大鋮出的，再讓他拿錢給李香君贖身，哪來那麼多銀子？

其實他對李香君早膩了，就算有錢，寧可再給名倌兒梳籠，也不會去贖李香君，更何況不是每一個人都是杜十娘，杜十娘十三歲接客，獲得打賞無數，而李香君從來沒有接過客，陪陪酒，唱唱曲兒，能有多少打賞？他不相信李香君會藏有百寶箱。

「香君你先安心住著，我去杭州避避風，待得事了再回來找你！」

候方域拉起李香君那白嫩的手掌拍了拍，目中強擠出一絲不舍。

李香君頓時一股悲哀湧上了心頭，她自小周旋在各色男人之間，誰是真情，誰是假意，很容易分辨，她已經感覺到了候方域對自己再無眷戀，可恨自己瞎了眼！

柳如是冷冷一笑，便道：「候公子不忙走，皇上已任命孫百穀為南京兵部尚書，再有幾日將坐鎮南京，想必以孫百穀之威名，李信必不敢輕易南下。」

「哦？」

眾人神情大振！

在當時人眼裏，孫傳庭僅次於洪承疇，有孫傳庭坐鎮南京，無疑吃了顆定心丸，只是候方域剛說了要走，現在改口留下來，需要個台階讓他下，一時頗為躊躇。

卞玉京呵呵一笑：「候公子，李信佔了揚州，你應該發動復社成員走上街頭，示威遊行才對啊！」

「不錯！」

陳貞慧靈機一動，連忙道：「遊行暫時不忙，還是待孫百穀到了南京再說，讓他知道有南京數千士子在支持他，振奮他的信心！」

「陳兄言之有理！」

「此事就這麼定了，我等還須打探孫百穀何時到來，以便早做準備！」

眾人紛紛附合，卞玉京、寇白門與柳如是卻是交換了個鄙夷的眼神。

……

揚州，酒宴已近尾聲，但氣氛仍是熱烈，李信與鹽商們親切交談，不僅讓高一功與張鼐大開眼界，很多理念是從未聽說過的，即便是雙喜，表面上不屑，可內心也不得不承認自己與李信的差距很大。

綵衣與彩裳則是芳心陣陣悸動，一言折服滿城鹽商，一個月輕取揚州，這才是真男人啊，尤其是李信滔滔不絕時的高大自信形象，更是深深印在了她們的心裏，有本事的男人，誰不喜歡呢？

只可惜李信似乎對她們沒什麼意思，僅止於斟酒夾菜，兩雙美目又有些黯淡。

這時，梁成道打了個眼色過來，二女略一點頭，便微笑著齊聲道：「司令爺，我們姐妹得暫時離開一下，還請司令爺恕罪。」

『嗯？』

李信稍稍一怔，便大度的揮了揮手：「有事儘管自便，不用客氣。」

「綵衣，彩裳去去就回。」

二女抿嘴輕輕一笑，向席外走去，席中其餘諸女也紛紛告辭。

八名美人兒向戲台走去，尤以綵衣彩裳最為出眾，那潔白晶瑩的皮膚，那輕盈的腰身，緊緊拽住了眾人的目光，也包括李信。

梁成道頗為曖昧的笑道：「司令爺，不知對竹枝詞可有了解？」

李信沉吟道：「竹枝詞最初是由竹枝打拍，故有此名，早先是巴蜀一帶的民歌，劉禹錫將之變為文人詩體，才逐漸流傳開來，其題材多變，不拘泥於一格，深得各階層的喜愛……」

正說著，李信望向了綵衣與彩裳的背影，猜測道：「莫非……」

梁成道呵呵笑道：「倆丫頭頗有天份，老夫尋思著不唱曲可惜了，因此自小請來名師傳授，十年下來小有火候，司令爺一聽便知。」

「哦？那李某洗耳恭聽了！」

李信笑了笑。

片刻之後，戲台上燈光大作，在畫舫上的背景音樂中，綵衣彈著琵琶，彩裳撥著琴弦，開聲唱起。

「楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲

東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴……」

李信眼前一亮，這不僅僅是二女那清秀脫俗的容貌，還在於嗓音的清麗婉轉，綵衣較甜，彩裳則帶著些滄桑，兩者互相配合，有如天簌臨凡，互補短長，其餘六女恰到好處的和音，又使得歌聲更加渾厚，更具有穿透力。

申泰銘留意到李信的神色，裝作品評人物，湊到梁成道身前，小聲問道：「老梁啊，司令爺對那倆丫頭挺有興趣的，恭喜恭喜啊。」

梁成道以眼角餘光瞥向李信，確實，李信正饒有興趣的打量著綵衣與彩裳，台上二女則時不時瞥向李信，頗似眉目傳情。

申泰銘帶著絲妒意道：「司令爺之前不願與那倆丫頭過於親密，我看有兩個可能，首先是顧及形象，當著眾人面，嘴對嘴接酒，與朝庭的老色鬼有何區別？

其次，酒席之初，司令爺與咱們互不了解，難免心存戒備，而如今話已說開，咱們鹽商都支持他，所以直到此時才表現出興緻。

這兩丫頭，乃梁老的心頭肉，貌美乖巧，才藝皆精，司令爺怎麼會不動心？嘿嘿嘿嘿~~」

說著，申銘泰捂著嘴奸笑起來。

梁成道也心領神會，暗道當李信的便宜老丈人也不錯。

戲台上，唱完一首，又是一首，唱到精彩處，台下叫好不斷！

李信雖然也輕輕晃著腦袋，不時叫上幾聲好，擺出了一副入戲的模樣，可實際上，他對竹枝詞半點興趣全無，現代人聽著，唱腔顯得過於單調，他只是在看綵衣和彩裳。

五曲之後，二女的額頭滲出了細密的汗珠，盈盈走了回來。

入席至今，她們一口未吃，隻給李信喂酒餵食，自己不允許吃任何食物，再作為瓷娃娃，體質虛弱，連唱五首，體力消耗極大，俏面現出了些許的疲憊，卻仍是強打精神，堆滿笑容望向李信。

李信違心贊道：「兩位姑娘歌喉優美，令人流連忘返，李某今日方知，孔子所謂繞樑三日，不知肉味，誠不欺我，今日多謝了，二位姑娘先去休息吧！」

「多謝司令爺關心。」

綵衣和彩裳歡喜的福了一禮。

梁成道適時取出一隻精緻的木盒，奉上道：「司令爺，這是您剛剛品的口唇茶，其餘皆在此處，老夫一併贈與司令爺。」

一瞬間，席中安靜無聲，梁成道、申銘泰與吳士敏滿臉曖昧，其餘鹽商則是目光頻頻在綵衣彩裳身上打著轉，暗呼可惜，這兩個美人即將納入李信的私帳，不多看兩眼，就沒機會了。

面對著諸多目光，綵衣彩裳羞紅著臉，低下腦袋，偷偷翻眼瞥著李信，充滿著期待，還有些緊張。