庭州，因王庭以為名也。

庭州城，下都護府。戶二千六百七十六。管縣三:後庭，蒲類，輪台。

庭州城東南至上都長安城五千二百七十裡，東南至東都洛陽城六千一百三十裡，東南至伊州九百七十裡，東至西州五百裡，西南至焉耆鎮一千一百裡，西至碎葉二千二百二十裡，北至堅昆衙帳約四千裡，東北至回鶻衙帳三千裡。

庭州城（庭州治所金滿縣，也叫金滿城。），也是北庭都護府治所所在地，蓋嘉運就任北庭都護府都護以來，見庭州城具有極其重要的戰略地位，鑒於庭州的重要性和庭州城牆年久失修，一旦戰爭爆發，庭州很難堅守。於是蓋嘉運在北庭都護府城內置瀚海軍，並對城牆重加修築，完善工事。常到現在備守軍也達到了一萬多人，馬數千匹。

經過數次整修，庭州的防禦能力大為提高，已成為一座堅城。

張博四人八馬經過跋涉，又遇到暴風雪在堵在路上數天，要不是老哈吉經營豐富，及時趕到一個相熟的小部落中，後果難料。到達庭州城時，已是十二月初三了。

走在庭州城，崔銘嘆道：「跟又小又破的伊吾城相比，這還有點像是城池的樣子！」

庭州城在蓋嘉運的治理下，城中除了各府邸軍衙外，還有佛寺道觀、貿販市場等，已然成為了方圓千裡內最大的交易市場了，雖是臘月寒冬，風雪一停，各族行商走卒們就開始忙碌起來，爭取在春節到來之時多賺上一些開元通寶這等硬通貨。

時至落日，庭州城籠罩在一片霞光中，透露出一股濃濃的異域美景，美輪美奐。

崔銘嘆道：「這在認識三哥前，我何曾想過有一天會站在這裏，也真是幸運，我崔銘有一天能在這片天地裡領軍征戰，為國守衛邊疆。」

崔鐵更是一臉神往，拍著馬前橫放著的兩把精鐵打造而成的錘，恨不得現在就衝出去打殺一場。

老哈吉問道：「老爺，現在是先去客棧嗎？」

張博道：「先去客棧，洗去一身汙垢，明日一早再去拜見蓋都護。」

思鄉樓是庭州城裏最大的客棧，饒是如此，跟中原一般縣城裏大一些的客棧也是不能比的。崔銘定了四間上房，讓老哈吉直呼受不起，老哈吉往來無數次庭州城，住的無非是都大通鋪子，就算有些東家掌櫃的出手大方，也不過是小客棧裡兩三人擠一間，又何曾住過這等好的客棧，還是上房。

「住得，有什麼住不得的！」崔銘拍著老哈吉的肩膀說道：「老哈吉，要不是有你，我們的小命可能就丟了，先去好好的泡個澡，等下我請你吃大餐喝好酒！」

老哈吉美得鼻涕泡都出來，囔囔道：「俺可是好些年頭沒有泡過熱水澡哩，這回得好好的洗一洗，沾沾貴人們的福氣！」

「老哈吉，你也是個貴人！」張博也拍拍老哈吉的肩膀說道：「老哈吉，我邀請你和小哈吉加入到我們中間，我們需要你和小哈吉。」

老哈吉一聽，連忙噗通一聲跪下不住的磕頭，哽咽的道：「謝老爺開恩收留，老哈吉和小哈吉一定對老爺忠心耿耿，至死不渝！」

張博扶起老哈吉道：「加入野營就是一家人，不必如此多禮，也不必稱呼什麼老爺，叫我三郎即刻，好了去洗澡吧！」

老哈吉覺得身在夢中，一輩子生活在最底層靠給人帶路的父子，受盡了白眼，早已對野營的氛圍和兄弟情誼羨慕不已，卻也只能在暗中奢求的想一想，要是自己是其中一員，那該有多好。

如今夢想成真，今後咱也是一個有團隊有歸屬的人了，成為強大無比的唐軍中的一員，這讓老哈吉興奮得都要癡了。

人逢喜事精神爽，一桶熱水洗去了所有疲憊，重新走出房間的老哈吉將脊樑挺得從未有的直，整個人更是彷彿年輕了十幾歲，回到了原本四十幾歲本該有的面貌，顯示出精氣神來。

崔銘也走出了房門，換上了一身一路上捨不得換的衣裳來，此刻穿著窄袖騎裝，戴了一頂黑皮帽，隻用鏤空雕花的金冠束著頭髮，一身黑衣袖口綴著緞邊兒，右手抓著一把長劍環抱於前，瞧著比平日多幾分英挺和瀟灑，端的是意氣風發。

崔鐵一如既往的憨實，瘦消的臉上如古井不波。消瘦的身材跟形影不離的雙錘極為不搭配，讓人瞧著總有幾分的怪異。

張博烏黑的長發一瀉而下，披頭散髮帶幾了分疏狂的味道，同樣的手抓長劍，給人一種鋒芒畢露的感覺。

客棧底樓擺著二三十張大小不一的桌椅，時值飯點，吃飯的人卻是不多，稀稀疏疏的隻做了七八張的桌椅，或三五人，或七八人的行著酒令，扯著粗豪的話語，大口吃肉大碗喝酒，透出了一股濃濃的西北豪情，使得整個大廳倒也顯得熱氣騰騰，極為熱鬧。

受到氣氛的影響，崔銘豪氣盡醒，拍著桌子大聲喊道：「掌櫃，好酒好菜儘管上，小爺不差錢！」

除了那名還有些縮頭縮腦的突騎施人，其餘三人都是一身華貴的裝扮，不聽聲音單單一看就知道是來自中原的少年豪客，這種年少輕狂不差錢的主，絕對是各個商賈最喜歡遇到的人。

「四位老爺請稍等，上等酒菜馬上就來！」於是掌櫃親自接待，為四人換了一張靠窗的桌椅，囑咐夥計細細的擦拭乾凈桌椅，免得弄髒了老爺們一身華貴的衣裳。

張揚華貴的崔銘，肩上扛著雙錘又瘦小的崔銘，如一把時刻衝天而起鋒芒畢露如其手中劍的張博，還有一看就出身低微的突騎施人居然也能同桌而食，這麼個組合不想惹人注目那是難的。

不過，這麼一個組合突兀的出現在這裏，敢這麼張揚的出現在這裏，定然是有所依仗。能在這思鄉客棧的喝酒吃肉的人，非富即貴，要麼是來自中原的官商，要麼就是庭州城的頭面人物，這些人見多識廣，也不會輕易上前去招惹，不招惹也不會去套近乎。

畢竟在這黃沙漫漫胡人遍地各種勢力犬牙交錯的地方，官和匪，商和馬賊，有的也只是明與暗的區別。各人，還是交際自己熟悉的人，做自己熟悉的生意，哪怕是無本買賣，也更要靠得住，不是麽！

因此，各人吃各人的，相互間相安無事！