蒲秀才上了岸，就直接往城區行去。

港口的熱鬧雖然刺激，但跟他沒有關係，眼下天色已暗，還是先找家客棧休息為上。

雖然他不認得路，但是應城為天下第三城，夜裏燈火如炙，亮如白晝，熱鬧沸騰。

只要抬頭往天上望，哪邊的燈火最亮，哪裏的聲音最大，跟著走就不成問題。

蒲秀才雖然背著大書匣，扛著大包裹，但腳步仍舊輕快，不過一刻鐘功夫，就看到一座巨大的城池。

這座城在高度和雄偉比起妖都要差不少，但熱鬧繁華的程度，卻要甩妖都那座遺都十萬八千裡。

走近城門，蒲秀才遞上路引，城衛並未多做阻攔，便放他進城。

進了城，他又逛了兩條街，最終找了一家中等客棧，花了十五兩銀子，開了一間上房。

雖然只是一家中等客棧，不過開的是最好的房間，屋裏裝飾還不錯，寬敞整潔，有廳有室。

進了屋，蒲秀才第一件事便是讓小二去打幾桶井水，把浴桶裝滿。

小二聽了要求，神情怪異，但是看在蒲秀才賞他一角銀子的份上，二話不說就去了，動作麻利，不多時就把半人高的浴桶裝滿了井水。

等小二走了，蒲秀才關上門。

他打開大書匣，手伸進去，溫聲道：「來，看我給你找的新家。」

一條前身梆硬的大白魚被他抓了出來，死魚眼泛白，一副去世多時的樣子。

被蒲秀才丟進桶裡，它動彈了一下，但半丈長的身體局促在小小的浴桶裡，也只能動動魚鰭。

「誒，真的沒辦法。」

蒲秀才也有些慚愧，伸手摸了摸它的鱗片，道，「條件有限，等過幾天，我給你換個大點的水池。」

大白魚艱難地扭了扭魚頭，睜著一雙大眼睛，水汪汪的，有氣無力地叫了兩聲，「嚶嚶！嚶嚶！」

這帶著些許奶音的叫聲雖然令人心軟，但蒲秀才這些天已經聽了不少次，多少有些免疫力。

不過要是讓隔壁的客人聽到了，那誤會可就大了…

「別叫了！」

蒲秀才面露無奈，拿出天闕筆，輕輕一畫，十幾道金色線條眨眼形成水字元，化作一團符水。

「嚶嚶！」

那畜生叫得更歡了，大眼睛雪亮，帶著一股迫不及待。

「閉嘴！」

蒲秀才低喝一聲，手一抖，符水丟進魚嘴裏，總算暫時安撫住了。

看著這尾玉藻大王魚咕咕吸著符水，蒲秀才脫去長袍，露出左肩一朵花蕾。

魅靈。

噗通！

似乎感應到了什麼，玉藻大王魚從浴桶裡探出頭，傻乎乎地看著這朵花蕾，魚眼裏滿是恭敬。

「沒你的事。」

蒲秀才持筆虛點，一股無形的力量立刻壓在大白魚腦袋上，把它頂了回去。

又看了這朵寄居著魅靈的花蕾一眼，蒲秀才重新披上長袍，眼底掠過一抹沉思。

當日，這條玉藻大王魚跳上船，蒲秀才一開始以為是被自己那塊泡了符水的魚餌吸引，又被水怪追捕，才會如此。

但是後來根據魅靈傳來的一絲感應，和大王魚的反應，蒲秀才才知道，玉藻大王魚是被魅靈吸引而來的。

這兩者之間存在著他不知道某種關係或者說聯繫。

「或許我應該找一個修行書院學幾個月……」蒲秀才搖了搖頭，再次感受到了自身知識的不足。

他的戰力或許不錯，但是對於修行界的許多常識，卻一無所知。

這個缺點一時半會還看不到太大的影響，但時間一久，遇到的事越來越多，產生的不良影響就會越來越大。

不過，這種事註定一時半會是沒辦法解決了，再說了開放式的修行書院姑且不說有沒有，就算有他現在也沒有功夫去學習，他還有更要緊的事去做。

不然，他完全可以再晚一些時間出來，直接跟隨張道士學，這樣更簡單。

因為蒲秀才準備參加鄉試。

參加鄉試，也是他來州府應城的主要目的。

他要利用這次鄉試，爭取拔得頭籌，收集民望人心。

這是一次試驗。

若是試驗成功，他會繼續沿著科舉這條路前進，前往京都，參加殿試，聞名天下。

實際上，在此之前，他已經有過一次試驗。

那就是之前的除妖。

除滅水妖，有公心也有私心。

所謂私心，自然是希望利用這次機會揚名，看能不能收斂民望人心。

只是也不知道是不是船上的人太少，效果並不太好，他雖然能模糊感應到那股力量，但實在太少了。

這讓蒲秀才曾今設想的「除妖」收集民望路線受阻。

科舉是一條路線，除妖是一條路線，還有書畫這一條線，這是蒲秀才準備的三條收集民望路線。

雖然除妖這一條線目前受阻，雖然蒲秀才還沒有完全放棄，但相比科舉、書畫這兩條線，除妖不但危險，而且牽扯極多。

這也是他刻意隱藏身份，一開始不願意出手的原因。

「不過現在進了城，除妖的機會想必也不多。」蒲秀才心想。

畢竟這裏是應州的州府，天下第三城，若是被妖怪混了城，那影響太大了。

再說了按照張道士的說法，這座城裏應該有不少儒家修者坐鎮，也輪不到他出手。

只是想到儒家修者，蒲秀才腦海裡驀然閃退過一張堆滿憤恨的臉。

錦衣公子洪慎。

此人被他當場打臉，又壞了修行的希望，早已懷恨在心。

只不過看到蒲秀才大發神威之後，立刻龜縮了起來，那幾天一直躲在屋裏不出門，想必是忍辱負重。

蒲秀才雖然知道這一點，但也不能一殺了之，不然等於斷了自己的科舉之路。

哪怕是修行者，也不能肆意殺戮普通人，不然就會觸犯法律，引出儒門討伐。

他未必害怕儒門，但是有了汙點案底，科舉肯定就不成了。

這是世俗的規矩，張道士曾經特意跟他提過的。

當然，蒲秀才也不是害怕對方報復，只是怕麻煩。

修士確實不能肆意殺戮普通人，但普通人執意與修士作對，殺了也不會有人說什麼。

而且對方也不是一個純粹的普通人，從那本舊書來看，顯然很有背景。

「等你先找到我再說。」

蒲秀才嘀咕了一聲，盤坐在床上，心神進入千機圖。