河面上的船不是常見的烏蓬小漁船，而是一條十多丈長的大船。

這麼大的船，蒲秀才還是第一次見。

畢竟在千機城那種小地方，雖然也有一條萬柳河，但以萬柳河的寬度和深度，註定容不下這種大船。

蒲秀才見得最多的，也就是那些能站兩個人的漁船小舟。

船大好，載人多，多一個自己應該沒問題，蒲秀才心想。

「船家！搭船！搭船！」

他吆喝聲更大了，還伸出手使勁搖擺。

大船隨著水波靠近，這裏是兩條河流交匯地方，水流較為湍急，所以船速也不慢。

很快，船就航行到了蒲秀才眼前，距離不過十幾丈遠。

船上的人和船下的人，都相互看得清楚。

讓蒲秀才意外的是，船上的乘客，竟然都是一些讀書人，衣冠楚楚，都趴在船欄上看著他，指指點點，嬉笑交談。

甚至因為耳朵靈敏，蒲秀才都能聽到他們在說的話，讓人直翻白眼。

「咦！有個野人！」

「胡說什麼，背著書匣，說不定也是我輩中人哩！」

「這荒郊野嶺的，怎麼會有人在這裏？不會是鬼吧？」

「對對對！不少書上都說，在不熟的地方聽到有人喊幫忙，一定不要答應他！」

「常兄，你還在看那些荒唐的書！」

……

雖然心理很無奈，但蒲秀才還是裝作沒聽見，臉上笑容不減，喊聲不停。

不搭上這條船，說不定真的要迷路了。

蒲秀才喊得熱情，船上的讀書人也看得熱鬧，但是卻沒有人搭理他。

直到大船快航到他面前時，船欄邊才擠出一個老翁，看穿著打扮像是船老闆，沖蒲秀才擺手，同時高喊道：「書生，河水湍急，河岸水淺，停不得船，載不了你！」

聽到被拒絕，蒲秀才有些急了，但對方說得有道理。

船航行在河面中間，距離河岸有六七丈遠，蒲秀才想上船，正常的方法就是船靠岸，或者大船停下，放下一條小船載他上大船。

但是現在河岸淺，河水急，船靠岸會擱淺，停中間不一定能停住。

這兩個方法都不行，自然無法載他。

但是蒲秀才哪裏甘心放棄這個機會，再等一條船不知道什麼時候。

那麼就只能採用非正常的方法了。

最簡單的非正常方法，就是畫一道明字元或者光字元。

前者可以賦予他強大的力量和水火不侵的防禦，直接從河底走過去就行。

後者可以讓他具有不可思議的速度，雖然不能飛，但跑到水中比下沉的速度都快，人都來不及掉進水裏，足以踏波而行。

不過蒲秀才現在還不想這麼高調，以免招惹來麻煩。

他低頭在四周掃了一圈，目光落在一截爛木上，望著正要交錯遠去的大船，笑道：「不用你停船！」

在一船人詫異的目光中，蒲秀才一腳踢在丈許長的爛木上，嘭的一聲悶響，這根爛木如箭矢般飛出，刺入河水中，向大船衝去。

幾乎同時，蒲秀才躍身而起，輕盈地落在爛木杆上，隨著木杆前行，動作瀟灑至極。

大船雖快，但爛木杆速度更加迅疾，幾乎呼吸間就追上了大船。

在眾人還沒有回過神的時候，他已經跳上了船甲板。

在一片鴉雀無聲中，蒲秀才扶了扶背上的書匣，微笑著沖四周拱拱手，道：「各位，勞煩了。」

騰騰騰……

幾個書生齊刷刷後退一步，面露驚疑與警惕。

一時之間，只有那名船老闆站在最前面，他看著全身上下只有鞋底微濕的蒲秀才，咽了咽口水，緊張道：「你……你是什麼人？」

看著他們的反應，蒲秀才心中莞爾。

他知道，自己這是被當成壞人了。

不過轉念一想，也能夠理解。

這裏畢竟荒郊野嶺，而他打扮又有些不倫不類，卻展示了非一般的武力，若是心生歹意……

想到這裏，蒲秀才盡量讓臉上的表情顯得溫和一些，朗聲道：「各位，我乃千機城人，自幼讀書，這一次是想前往州府參加鄉試。只是第一次離家，迷路山中，不得以搭船，還望船家行個方便。」

說著，他伸手從懷裏掏出一錠銀子，遞給船老闆。

「不敢，不敢。」

見他遞上銀子，船老闆明顯鬆了一口氣，似乎相信他不是歹人，卻不收錢，客氣道：「出門在外，與人方便與己方便，這位公子太客氣了！」

「船家仗義，不過一碼歸一碼，船錢不能少。」蒲秀才道謝，執意讓對方收下銀子。

船老闆推辭了幾次，就笑眯眯地收下了銀子，臉上也多了一絲熱情，笑道：「說起來也是巧，公子前往州府應城趕考，我這船也是開往應城。」

蒲秀才看著四周一臉好奇的書生，頓時瞭然，這條船恐怕是專門跑州府的考船，要不然也不會有這麼多的書生讀書人。

「此地是天門縣的天門山。」

船家指著河岸兩側的山峽，又介紹道，「距離州府還有三天的路程，船上還有三間船艙，若公子不嫌棄，還請隨我來挑選一間。」

「那就有勞了。」

蒲秀才道謝，又朝四周拱手，跟隨船老闆進了船艙。

這艘船雖然有十多丈長，又有三四丈高，甲板上兩層，甲板下一層船艙。

船老闆沒有帶蒲秀才上樓，而是往船艙裡走。

船艙裡光線昏暗，空氣潮濕，還飄散著一股異味，被分隔出一間間箱子似的小間，中間一條狹小過道，僅容一人橫過。

船老闆走到船尾，面帶歉意道：「實在對不住公子，樓上的雅間其他相公早已住下，就剩下下面這三間簡陋小間。」

似乎怕蒲秀才翻臉，他又迅速補充了一句：「若是公子住不慣，只需將行李暫寄在這裏，去甲板上歇息。」

蒲秀才掃了一眼棺材板大小的小間，面色如常，道：「無妨，能有一塊地方落腳，小生已經很滿足了。」

「多謝公子體諒。」

船老闆笑逐顏開，「對了，船上不提供餐飯，也請公子體諒。」

說完，他速度飛快的遞上一把鑰匙，便急匆匆地走了，似乎一刻都不想在這裏多待。

蒲秀才拋了拋銹跡斑斑的鑰匙，無語地搖頭：「真是上了賊船。」