嘩嘩嘩……

這一筆落下，毫無徵兆，狂風席捲而來，吹得門框、書本、畫卷嘩嘩作響。

蒲秀才卻一無所覺，只是瞪大眼睛看著筆尖。

金光乍現，猶如實質的液體一般，從筆尖流淌出來，沿著最後一筆，倒灌而上，瞬間就連通整個字元，所有的筆畫都染成金質。

嗡……

空氣顫鳴，這枚已經變成金色的字元忽然一散，再次被吸回筆尖，化作一顆丹丸大小的金色光球，將整個廳堂照得明亮一片。

金光燦燦，蒲秀才持筆舉著這枚小小光球，瞳孔也被染得一片金色，下意識向前一點。

嗡的一聲，光球閃爍變形，凝成一道細細的金色光線從筆尖刺出，箭矢般飛出三四丈遠，打在門檻上炸裂開來，一閃而逝。

「這……」蒲秀才瞪大了眼睛，手裏的筆都有些拿不穩，差點掉到地上。

「啊！」正在這時，隔壁房間傳來一聲驚呼。

「青喬！」蒲秀才神色一緊，再也顧不得許多，一把將天闕筆揣進兜裡，推開門闖進去，「青喬姑娘，你怎麼了？」

床鋪上，青喬整個人都縮在被子裏，頭都蒙住了，似乎在抖。

「青喬姑娘。」蒲秀才更加著急了，心道難道青喬姑娘被剛才那道金光傷了？不對呀，金光明明打中的是門檻。

他一邊亂想，一邊關切道，「青喬姑娘你怎麼了？是不是病又發作了？我去請郎中！」

「沒…沒事。」青喬忽然喊住蒲秀才，她從被子裏探出頭，秀髮如黛，卻淚流滿面，「光…金光刺到了我的眼睛！」

蒲秀才神色一窘，訕笑道：「青喬姑娘，那金光……」

他本想說是自己弄的，但是想到張兄說過的話，話到嘴邊下意識地轉了個彎，就變成了，「我剛才不小心碰了鏡子，青喬姑娘……是我的錯，你千萬別生氣。」

青喬似乎沉默了一瞬，隨即輕聲道：「沒事，眼睛就是有一點不舒服，你不用自責。」

「我自己休息一會就好了。」她道。

蒲秀才雖然自責，但見青喬要休息，也只能退出房間。

離開青喬的房間，蒲秀才再次拿出天闕筆，心裏波濤翻滾。

剛才筆綻金光的一幕，堪稱他今生經歷過的最不可思議的一件事。

畢竟，不管是黑芒山得神像授筆，還是腦海中的仙術奇景，在蒲秀才眼裏，都更類似於夢境。

但是剛才的一幕，卻是他親手締造，親自施展出來，其中體驗天壤之別。

看著手裏的筆，蒲秀才感覺自己像是忽然打開了一扇門，一扇奧妙無窮的門。

「陽，避鬼驅邪！」

想到那段玄妙的信息，蒲秀才的心緒久久不能平靜。

……

……

翌日，傍晚。

王府大門前，已經是熱鬧一片。

王老爺舉辦「千城畫會」的大事，已經在這兩天傳遍了整座城。

稍有名氣的讀書人、畫師、老爺，都得了一箋請函。而未得到請函的，則競相奔走，拉關係攀感情，使勁渾身解數想辦法弄一張。

一時之間，竟然在千機城出現了「得函者貴，無函者賤」的詭異風向。

之所以如此，也是因為千機城地偏城小，那些老爺雖說是老爺，但也沒見過什麼世面，平日裏難一個有像模像樣的娛樂，現在有人舉辦隆重畫會，自然要湊一湊熱鬧。

而對那些書生、畫師而言，又是另一番意義。

畢竟王老爺多金的名聲已經傳遍了全城，連蒲秀才那個窮酸一幅破畫都捨得出五百兩，除了這家，還上哪找這麼闊綽的冤大頭？自然而然就趨之如騖了。

即便是不愛虛名，視金錢如糞土的榆木書生，但也不能無視功名。

這番畫會傳言連城尹何大人都有參加，若是能在何大人面前露個臉，好處自然不言而喻。

於是，你推我捧，你爭我搶，一番操作下來，竟然將這麼一個畫會推上了高位，隱隱有了千機城盛會之象。

當然，這其中也少不了王老爺推波助瀾，只是旁人不知道罷了。

「呦！馬相公也來了！幸會幸會！」

「馮相公也在這？見笑見笑！」

「嘖！這不是羅書生麽？我可是聽說您前天還臥病在床啊！」

「哼！張秀才！小生的病早就好了，不用你瞎操心！」

……

此刻，幾個千機城的書生秀才你一言我一語，相互擁簇著進了門。

立刻便有王府的下人接待引路，走過一處掛滿花環的長廊，便到了聚會的庭院。

庭院裏，已經來了不少賓客，有同行的書生、畫師，有平日裏難見到的富家老爺，甚至還能看到庭院中央的小亭裡，王老爺和何青天的身影……

幾人對視了一眼，不約而同地露出笑容，十分有默契地分開，各自尋找目標去了。

唐書生亦在幾人之中，他這些天也作了幾幅畫，正要去亭裡找王老爺推薦推薦，蒲秀才那五百兩可羨慕死他了。

哪知才走幾步，半路就被人攔住。

「呦！這不是唐兄嗎？怎麼幾日不見，就不認得為兄了？」一個手持紙扇的書生忽然叫道。

唐書生一怔，隨即笑了起來，「慕兄說哪裏話，小弟豈敢！」

「哈哈！」

慕書生大笑起來，熱情地伸出手攬住他的肩膀，「來來來！我們兄弟幾個有些日子不見，可莫要生分了。」

旁邊，三四個與慕書生一道的書生秀才也笑了起來，都拱手行禮。

唐書生不敢怠慢，一一回禮。

幾人嘮叨了一會，慕書生開口道：「哎呀！今日這個千城畫會可真是堪稱盛事啊！聚我等一城的讀書人在此交流學習，難得難得！」

另一個書生道：「要我說，此事還要多謝王員外，若非有員外出錢出力，焉能有此千城畫會？當然，還要感謝老父母何青天！哈哈！」

聽到最後一句話，幾人心照不宣地對視了一眼，齊齊笑了起來。

笑罷，慕書生似乎想起了什麼，目光一轉落在唐書生身上，問道：「唐賢弟，為兄正要向你打聽一個事，不知……」

唐書生看著其他幾人看過來的炯炯目光，不由苦笑一聲，一拱手，「你們是問那幅荷塘月色圖？」

「正是！」

慕書生握緊扇子，目光銳利，聲音壓在喉嚨裡，「我聽說…那畫…五百兩？」

唐書生攤了攤手，點頭：「五百兩！」

「好！」剎時，幾個書生齊齊叫好，一臉激動，彷彿得到那五百兩的是自己，就是慕書生也是同樣的表情。

唐書生看到這一幕，立刻就明白了幾人的想法，試探道：「幾位，可是也想賣畫與王員外？」

慕書生啪的一揮摺扇，微微仰頭，傲氣道：「有何不可？」

「正是！」另一個書生也是同樣的表情，雙手握拳，「區區一介蒲秀才，一卷泥塘畫都能賣五百兩，難道我徐某人的畫就不行？」

「不錯。」第三個書生捋著鬍子，「為兄不才，慚愧一事無成，但自詡尚有一二畫技，幾點筆墨，那蒲秀才的畫一個月前也曾在街尾見過。」

說到這裏，他不以為然地搖了搖頭，「雖有兩分拙心，奈何差了三分天資！若是願意隨我學習兩載，也可勉強出師。」

這番話看似表面客氣，實際上是暗中貶低，其他人頓時笑了起來。

「哈哈！魯兄評價中肯！」

「魯兄，你真要收那蒲秀才為徒？我可是聽說他家窮得只能喝粥，可沒有束脩給你！」

「誒，林兄莫要亂說，那蒲秀才可是剛得五百兩白花銀哩！怎會買不起幾塊乾肉？」