這一日。

「青姑娘，喝葯了。」蒲秀才照例端著葯，聲音比兩天前多了些許隨意。

倚在床柱上的身影放下手裏的書，接過葯開始喝了起來。看著對方面不改色喝著苦澀的葯湯，秀才心裏有些佩服。

「青姑娘真能吃苦。」他略略說了一句玩笑話，忽然想起另一個人，「這一點倒是和張兄很像。」

青喬動作一頓，放下碗，淡聲道：「你也一樣。」

「呃…」

蒲秀才微愣，有些不明白，卻又習以為常。這些天，兩人之間的話雖然多了幾句，但這位姑娘的話，都是如此的讓人半懂不懂。

「你準備照顧我到什麼時候？」青喬忽然問道。

蒲秀才一怔，沉默了一會，道：「青姑娘怎麼問這個問題？」

「我的病我清楚，這一次病發，或許要一個月才有好轉，也或許要一年，也有可能一生都好不了。」過了半餉，她繼續說道：「你打算照顧我多久？」

蒲秀才沉默了下來，問道：「青姑娘可有什麼親人？」他的表情誠懇，解釋道：「並非小生嫌棄姑娘，只是小生的情況青姑娘也看得出來，時間一久，恐怕會耽誤青姑娘病情。」

青喬躺在床上，回道：「沒有。」

「抱歉。」秀才連忙道歉，心裏又多了一分憐憫。

「都死了。」青喬閉上眼睛，聲音一如既往的平靜：「你有興趣聽一個故事嗎？」

「姑娘請說。」

「有一戶青氏人家，家世頗豐，是當地的富戶。」青喬的聲音像冬天冷河裏的水一樣在屋裏緩緩流淌，「忽然有一天，天降大旱，青氏的耕田乾涸了大半，族人沒有收成，只能依仗族中存糧過活。看著存糧越來越少，青氏的族長開始思索對策，希望能渡過這次危機。」頓了頓，似乎在順氣，「他想到了一個辦法，向外面一個有著世仇的地主求救。為了表示誠意，他奉上家中瑰寶，並親自送去。」

「這一去……」青喬的聲音忽然有些低沉、惆悵，「便一去不回。再後來，那位地主勾結一幫匪徒打上門，青氏家破人亡，不復存在。」

蒲秀才默然。

這是一個很平淡模糊的故事，但是他聽得出來，那個青氏，恐怕就是青姑娘的家族。可以想像，青姑娘能逃出來，逃過那位殘暴地主的追殺，經歷了多少的苦難。

「故事說完了。」青喬淡淡的聲音在秀才的耳邊縈繞，像秋天一片隨風凋零的樹葉，「現在，你還想照顧我嗎？」

「青姑娘，我…」

秀才吸了一口氣，然後重重點頭，認真道：「我會照顧你。」

青喬良久的沉默，直到秀才轉身離開，才隱約的聽到一聲

「謝謝！」

…………

…………

第四天。

這天清晨，抓藥回來之後，秀才煮好粥，一如既往的煎藥。那座由磚石搭成的簡陋灶台已經被煙火熏黑，火在裏面燃燒，紅黑對比，分外分明。

蒲秀才看著跳躍的火焰，一反常態的沒有看書。

他想到她說的故事，想到她的病，想幫她，想治好她的病，但是這些他似乎都做不到。

在永吉堂抓的葯很貴，每一劑需要五兩銀子，對秀才是一個巨大的負擔。現在抓藥的錢，是他這些年的積蓄，為此他已經是傾盡所有。

若是如青喬所言，需要一個月，一年甚至一生……

蒲秀才陷入了深深的沉思之中。

葯煎好，秀才端進屋。比起昨天，青喬姑娘的情況似乎好了一些，靠在床柱上的時間，比躺在床上的時間多了。蒲秀才略振奮，頓時將方才的問題拋到腦後，或者說有了答案。

第五天。

第六天。

這兩天，蒲秀才仍舊每天早上去「永吉堂」抓藥，老藥師對他都多了幾分熱情。

而青喬的病情也更輕了，那些葯似乎見了療效。

這天傍晚，她讓秀才扶她出門，在院裏看夕陽。

這是六天來，她第一次走出房間。

今天的天氣很好，夕陽因此格外熱烈，像一團火一樣懸掛在群山之頂，染透了四周的雲裳，鮮紅似血。小小的院子裏，完全浸泡在這極致的色彩中，除了牆邊的影子。

青喬坐在院子中間，那棵蒼老的桂花樹旁，仰望著夕陽。

蒲秀才站在她身後，以防她忽然倒下。他看著她，看著她仍舊的蒼白臉頰、手，還有修長的脖子，都被染成了半透明的琥珀色彩。

彷彿，她整個人都融化在這一抹光裡。

秀才不知不覺中竟然看得癡了。

簌簌…

這時候，桂花樹上窸窣的輕響，一團毛絨絨的影子落了下來。

瞄……瞄……

它瞪著一雙琉璃狀的眸子，似好奇又慵懶的盯著面前的一對人。

光裡的人終於動了動，清水剪瞳看著這隻忽然而至的貓。

瞄……瞄……

黃白相間的胖貓微微側頭，甩了甩尾巴，輕腳靠了過去，圍著她轉圈。

青喬抬手，胖貓跳到她膝上。

「這是趙奶奶家的貓。」看著這隻貓，蒲秀才有些困惑，解釋道：「不過一個月前趙奶奶走了之後，就忽隱忽現了。」頓了頓，他笑道：「青姑娘，它很喜歡你。」

青喬點了點頭，低頭輕拂著胖貓的背脊，這畜生立刻舒服的眯起了眼睛，搖起了尾巴。

夕陽緩緩下沉，天光漸淡。

「你一直住在這裏麽？」青喬忽然開口。

「什麼？」蒲秀才撓了撓頭，有些聽不分明。不過這些天這位姑娘都是如此說話，他也勉強能揣摩一些意思，溫聲道：「青姑娘是問我一直住在千機城麽？」

「是啊！」

「我一直住在這裏，從小到大。這裏很多人都是這樣，從出生到衰老，都在這裏。我聽人說，外面很亂，經常打仗，會死很多人。」他聲音略低，顯得有些縹緲，「不過也有人說外面很漂亮，很有趣，有著許多這裏沒有的東西。」

青喬輕撫著懷裏的胖貓，靜靜的聽書生說完，沉默了一會，問道：「那麼，你想過離開這裏嗎？」

秀才沉默了，太陽已經從群山中落下，暮色降臨，淹沒了這間小院，這座小城。

「沒想過。」黑暗裏，秀才如此說道。

青喬沒有說話，一片安靜，只有遠處的街上還傳來咕嚕咕嚕的車輪聲，顯得有些渾濁。

「回去吧！」半餉，她彎下腰，將懷裏的貓放在地上，輕輕開口，「有蚊子了。」