一道雷光猶如紫色的藤蔓，攀爬在黑色的穹壁上，一閃而逝。

轟！

轟隆的雷聲滾滾而來，將王承平的呼喊聲壓下。

雨滴似珠，串成無數道看不見盡頭的雨簾，放置在庭院中的燈籠燈盞迅速被澆滅。

黑暗隨著大雨席捲而來，唯有數十步外懸掛在屋簷下的燈籠還亮著，但顯得尤為昏暗，被風吹得搖曳不定。

一些擠不進亭子的賓客頓時被雨淋透，索性破罐子破壞，向前方的屋廈跑去。

幾十步的距離雖然不遠，但是院子裏的桌席還沒有收拾，還又有不少假山佈景阻礙，想跑回屋裏，至少需要三五分鐘的時間。

這麼長的時間，這麼大的雨，跑到屋肯定也淋濕了。

所以亭子裏一些被擠得呼吸困難的秀才，都明智的放棄了這個想法。

但是，隨著風越吹越大，雨越下越大，不少雨珠都被吹進了亭子裏，落在了不少畫軸上。

頓時，哀嚎一片。

「天殺的！我的畫啊！」

「這該死的天氣，怎麼突然下雨了？」

「擠一擠，擠一擠，我的畫快要濕了！」

……

人群之中，就輸蒲秀才最開心了。

他巴不得這雨再大一點，一股腦吹進來，把那幅棘手的「天機圖」淋了。

可惜，王老爺現在對這幅畫比命還看中，死死抱在懷裏，讓手下擋在身前，自己擋後面，護持得嚴嚴實實，滴水不進。

「老爺，傘來了！傘來了！」這時候，漆黑的雨幕中匆匆闖來一隊人。

「好！好！」

王老爺大喜，在卯興海及一眾手下的護持下，第一個奪過幾把傘，一把罩住那捲「千機圖」，一把遮住自己。

他拉住蒲秀才，熱情道：「蒲賢弟，何大人，我們先去屋裏躲躲，等雨停了，我再派人送你們回家。」

蒲秀才雖然心念青喬，但眼下大雨傾盆，只能先躲雨。

「多謝！」他點了點頭，隨著王老爺一道，撐著傘往前方的房屋跑去。

僕人帶了不少傘過來，但人太多，不少人共撐一柄，狼狽往屋裏跑。

而一些人擔心畫作的，則留了下來，暫時先用傘擋住雨留在亭子裏，等待會傘多，再去屋裏躲雨。

雨急風驟，蒲秀才和王老爺一行人匆匆進了屋。

王老爺第一時間從油傘裡拿出畫，長出一口氣，「畫還好！畫還好！」

他看著屋外的大雨，仍不放心，命令僕人：「去取油紙來！」

「老爺！」僕人為難，小聲道：「油紙在前屋……」

王老爺眉頭一皺：「那就去前屋拿！」

呵斥完下人，他這才有空看向何大人和蒲秀才，道：「何大人，蒲賢弟，這是佛堂，有些簡陋，暫且在蒲團上坐坐，休息休息。」

何大人抹著肚子上的雨水，臉色有些不好看，但仍舊勉強笑道：「王老弟客氣了！」

蒲秀才也淋了一些雨，一邊撩撥衣衫，一邊道謝：「王掌櫃無須多禮。」

幾人說話間，陸續有賓客進屋，讓這處原本用作供佛誦經的安靜地，變得無比嘈雜。

好在，這屋舍雖然有些年頭，略顯老舊，但擺設不多，除了正中一尊泥佛、一張供桌和幾塊蒲團，便再無其他東西，頗為空曠。

數十人匯聚一堂，也仍有許多空隙，不至於擁簇。

不過，抱怨聲仍舊難以避免，都在心疼自己被淋濕的畫作，咒罵老天爺。

而屋外狂風驟雨依舊，還夾雜著一兩電光雷聲，頗有不休不止的架勢。

這會兒所有人都進了屋，為了避免雨吹進來，王員外又吩咐下人關了窗戶，閉上大門。

頓時，風聲雨聲稍靜，被吹得搖曳不止的油燈也平緩了下來。

王老爺抱著他那幅「千機圖」，開口道：「諸位，今晚是王某招待不周，實在抱歉。

不過，王某今夜也得償所願，了去心思，實在高興。

所以王某決定，諸位今後的畫作，但凡在王某的畫鋪銷售，一律可以免去三成傭金，這個約定三年內都有效。」

原本情緒低落，還在心疼畫作的書生、畫師紛紛大喜，交口稱讚起來。

「王老爺仗義！」

「王老爺大氣！」

「王老爺如此義氣，本人決定，今後所有書畫，都將在王氏畫鋪中銷售！」

……

一時之間，熱切的議論聲竟然壓下了屋外的風雨聲響。

然而就在這時，屋外傳來哢的一脆聲。

不待眾人反應過來，緊接著房屋靠門窗的一側，轟的一聲巨響，屋角傾塌，破開一個巨大的窟窿，瓦片、屋簷砸了下來。

狂風暴雨順勢倒灌而入，夾雜不少樹枝樹葉，屋內燈火劇烈搖擺，忽明忽暗。

好在沒有人站在下面，但眾人也嚇了一跳。

「出了什麼事？」

「屋頂破了！屋頂被樹枝砸破了！」

「哎呦！讓讓，雨進來了！」

……

王老爺臉色驟變，鐵青一片，沉聲道：「快去堵上！」

「這……老爺！」

管家臉色蒼白，都快哭出來了，「佛堂……沒東西啊！堵不住！老爺，您還是移步吧！」

王老爺陰著臉，正要呵斥，忽然嗚的一聲風嘯，佛堂兩側的紅燭一根根熄滅，唯余供桌上的兩根還在燒著，但也搖擺不定，縮成了豆粒大小，一副隨時要滅的樣子。

這麼大的佛堂頓時黑了下來，只有桌案四周還有些光亮。

「快去護住！」王老爺瞪了幾個下人一眼，將懷裏的畫抱得更緊。

「是是！」幾個小人連忙上前，湊到桌案前，將懸在屋樑上的幾幅步幡拽了下來，圍在蠟燭四周。

一番操作，搖搖欲墜的燈火才勉強亮著。

蒲秀才站在案桌前，眉頭微皺，道：「各位，可以將牆壁四周的蠟燭集中過來。」

「好方法。」

有些焦頭爛額的王老爺勉強贊了一句，又呵斥下人，「還不照賢弟說的去做！」

幾個僕人又連忙跑過去，那兩排熄滅的蠟燭取來，都放在案桌上，準備點亮。

就在這時，一道雨水從屋樑上滴落，好巧不巧的落在那兩根燃著的蠟燭上。

噗！

佛堂裡，頓時漆黑一片。