夜間，雪勢驟大。

傅燮沒有預料到，鮮卑騎兵也一樣沒有預料到。

天色剛亮，傅燮率部徐徐退回陽城。

鮮卑遊騎將消息報給萬騎長時，已經是臨近中午了。大雪塞道，對戰馬的影響力比人還要大。

鮮卑萬騎長也沒有那個閑心思去追殺回去的周兵，而是忙著照顧戰馬。

冬季，本就是戰馬掉膘最嚴重的時候。沒有草料，沒有大豆、雞蛋等補充，從南下至今，本部一萬三千餘騎，近三萬戰馬，全無一雄壯者。

而且，昨夜大雪突降，不少戰馬都病倒了，甚至凍死。

因此，也只能放任周兵回去，略布斥候，繼續盯著陽城，時刻注意周兵的動靜。

……

谷口寨。

寨牆上堆滿了厚厚的積雪，數百名士兵正在清理積雪，備上物資。

哨塔之上，幾名周兵裹著乾草編成的鬥篷，遮蔽丁點風雪，瑟瑟發抖的盯著外面。

寨內，數千名周兵同樣在清理積雪。騎士們也都休閑了下來，在搭建的馬棚中，給戰馬餵食。

薑敘、龐德、郝昭三個主官也躲在帳內，烤著火盆，吃著熱食，享受著來之不易的閑暇之際。

相比起來，甘泉宮內的趙衢，日子過得也是不錯。前兩日，差點就被胡人給打進來。結果，蒼天佑吾大周，這大雪一落，胡人的戰鬥力急劇下降。

甚至，城外已經見不到胡人的蹤影了，全都躲進背風處，避避寒風。

他們可沒有殿室作掩，遮風擋雪，破舊的皮帳，面對風雪起到的作用非常有限。最關鍵的是，牛羊的成片凍死，也讓胡人後繼乏力。

扶羅韓與呼廚泉在帳內，面對天變，也無能為力。只希望這場大雪早日停下來，要知道留給他們的時間，真的不多了。

南方山中穀道，段煨一行人，拄著木杖，艱難的在風雪中前行。

放棄戰馬，成了此刻最好的選擇。

再向南的長安，又是不一樣。

城內府衙衙役、閭裡丁壯，都是紛紛出動，救助受困的鄰裡。

積雪壓倒了不少房屋，尤其是外城區的百姓居所，倒塌甚眾。

這場晚來的大雪，在人們的期盼中，卻驟然變得洶湧可怕。一場雪災可以預見，畢竟再差的房屋，那也比地裡的莊稼耐抗。

因此，整個關中數不盡的百姓走出家門，冒著風雪來到田地裡，查看穀苗，照顧莊稼。

高誠也登上閣台，一望無際的白色世界，巍峨壯闊麗的長安雪景，也引不起心中丁點波動。

倒是不禁連連暗嘆，真是多事之秋。這邊鮮卑還沒擊退，又要擔心今歲秋收的產量。

回到宮內，正見不用去蔡府學習的高龑以及幾個小夥伴，在雪天中歡快的奔逐。

薑紓與蔡璣在旁側亭中閑聊，兩人看起來還不錯，笑聲連連，全無常時的嚴謹莊重。

「臣妾拜見大王！」

高誠仍隔二三十步，兩女便從亭中出身相迎見禮。

高誠揚起點笑意，沖著兩人點了下頭，坐到亭中。

「孤看汝二人方才聊的很是暢心嘛，這會怎麼拘謹了起來！」

薑紓和蔡璣坐下後，便不再說話，正身端坐，看的高誠略皺了眉頭。

這是時代的常態，禮節的拘束，可這讓深匿心底好熱鬧的心思，總是感覺沒了那份家人該有的親和。

有些陌生，有些害怕……

不等二人答話，高誠就甩了兩下腦袋，自己是怎麼了？

最近總是煩這煩那，也時不時對別人起疑心，又或者對一些事感到非常不滿。

很奇怪，難道是因為胡夷的進犯？

疑惑心下，

高誠面色百變，看的薑紓和蔡璣面面相覷。

「大王，何事憂慮？」

薑紓擔心的問了一句。

高誠搖著頭，言道：「沒事，沒事。」

「嗨，國事艱難，全仗大王居中坐指。還請大王著重貴體，萬勿使臣妾、使百官心中恐惶！」

「紓兒寬心，孤無恙。」

高誠說完，轉頭看向蔡璣，又言道：「璣兒，今歲大戰連綿不休，汝入宮一事，也只能從簡了。孤與國相交代了，過幾天擇一良辰，接汝入宮。」

突然要入宮的消息，砸的蔡璣愣了半晌，一時間未曾回過神來。心中胡思雜念不斷，也不知是獵喜之意，還是惆悵滿懷。

高誠與薑紓也不說話，就慢慢的等待著蔡璣回神。

薑紓明白蔡璣的心理，嫁人為婦這種事情，哪怕是提前知道，也總是難免感到茫然。既有對未來的擔心，也有對未來的希冀。

良久，蔡璣方才回神，匆忙起身致歉：「王上，璣失禮，還請大王責罰！」

「無妨，此事汝兄蔡中郎將，孤已責人知會。」

「多謝王上！」

……

結姻蔡氏，是既定策略，自然要將此事利用一下。

眼下大周時局動蕩，戰事不明，用納妾一事，來穩定人心，最好不過。

也不僅是針對周國內部，同樣也包括其他勢力。蔡瑁在荊州的能量有多大，天底下沒幾個人不清楚。

甚是袁氏，也一清二楚。

荊州，一直以來都是士族與宗族並存的局面。其間士族，多是以往在中原成事不果後，避於襄樊。

而宗族，才是荊州原本的地頭蛇。也正是因為如此，荊北士族始終不能擴至荊南。但對於中原勢力來說，眼下力壓荊南宗族的荊北幾大世家，反倒成為地頭蛇。

尤其是蔡、蒯二族，更是昌盛，直接控制的實力就有荊州近半兵馬。最關鍵的是，蔡瑁、蒯越兩人，可以間接影響劉表的決策。

大周與蔡氏聯姻，與荊州結盟無樣。蔡氏與劉表，絕不會讓大周輕易滅亡。

襄陽，本先只是南郡中的一座重鎮，在南陽郡中遠不及郡治江陵繁華。但自從劉表入襄後，為了擺脫荊南宗賊的掣肘，將州治遷至襄陽。

漢壽的存在，是大漢王朝為了控制南方蠻族，其繁華程度遠遠不及江北諸郡治。治所的遷徙，也代表著荊州的執政重心從南方諸蠻向北方中原靠攏。

只是天下大亂之際，整個荊北地區，著實沒有什麼既安全又繁華的城邑來作為州治。最終，劉表還是選擇了襄陽，因為此地扼守入荊通途。

此時的襄陽城，無大雪紛飛的景色，只是南方的濕寒，更加徹骨。

劉表尋來自己的軍師將軍蔡瑁，以及南郡太守蒯越二人，密議。