夏妮穿著一件深紅色的天鵝絨裙子，根據瑪喬麗·霍爾伯爵夫人的說法，這個顏色能夠給訂婚女子帶來好運。她將午夜托在腰前，一隻手輕輕在貓的頭上撫摸，口中念念有詞。伴隨著小貓呼嚕呼嚕的喘息聲和夏妮的咒語，費奇在一陣煙霧中被召喚到兩者面前。

「你這身衣服真好看。」費奇知道自己又一次比預定回歸時間更晚回來，強烈的求生本能讓他嘴巴如同抹了蜜一樣。「主要是你體型好，什麼樣的衣服都能展現出格外的美麗。你若有閑暇，給我做一身能夠搭配著穿的衣服吧。這樣咱們一起出現的時候我還能沾沾光。」

「好吧，說的很不錯，但希望這些不是你在地獄跟魔鬼學的。」夏妮朝費奇舉起了貓：「午夜前幾天渾身發抖，一個勁兒地哀嚎，也不知道是怎麼了，讓我們很擔心。」

幾天之前？費奇接過黑貓，輕輕抓撓它的小下巴，看著它眯起眼睛的舒服樣子。午夜的靈魂和他是一體的，幾天之前應該是費奇轉化成轉心魔的時候，那一次他進階成為高等魔鬼，靈魂之火在加強中得到重整，完全消除了重生時遺留的隱患。靈魂的變化同樣影響到午夜，這應該就是它哀嚎的原因。

「現在看起來挺健康的，似乎不用擔心。如果它再發生類似的情況咱們再說吧，現在沒什麼問題。」費奇對夏妮說道：「這幾天你過得怎麼樣？」

「還好，伯爵夫人天天來看我。估計是王后的預產期要到了，她整天惦記著將要出生的孩子，所以也催著我結婚、生子。她對於你整天不在王宮有些不滿，如果她說你幾句，你擺出好態度來聽著也就是了。」

「感謝預警。」費奇明白，不光是母親大人對自己神出鬼沒有些不滿，或許夏妮也有同樣的感覺。「地獄的事情解決了，那個一直困擾我的岔路魔已經成為階下囚，翻不起什麼波浪來。我在地獄設置了傳送陣，以後來回就會比較方便，也不需要長期駐守在那裏。這段時間我肯定多是在王宮或者夏奇莊園，而且每天晚上肯定都能陪你。」

「我相信你的話，只是還需要祈禱不要有太多突發事件發生在你身上。」夏妮嘆了口氣，然後說道：「不過你想要待在首都的計劃恐怕不能實現。國王陛下準備派你去前線。」

前線？難道又和誰打起來了嗎？費奇希望是境內作亂的貴族或者范伯格境內打著復國名號的分裂勢力。這些貴族冒出來的越多，打下去之後國王直接管理的區域就越大，權力就越集中。就算全都用來種土豆，也比一盤散沙的局面要好。

「是燈塔領，國王下令進行戰爭準備。」

夏妮一說，費奇立刻就懂了，原來還是為了教會模範領的事情。「聖三城堡那邊有態度了？是不是否決了我當領主的提議？」

「具體情況你還是面見國王陛下的時候問吧，我可沒法替你打聽禦前會議的情況。」夏妮走在費奇旁邊，說道：「除了燈塔領之外，其他沒什麼事情。魔法學校和地獄騎士團都很順利，他們一邊修繕校舍和場地，一邊在特隆的帶領下進行訓練。我讓山姆詹吉也跟著去訓練，不管能不能成為地獄騎士，多學習一些東西總是好的。只不過他抱怨說整天跑步，腳都快爛了。」

「腳受傷了？我先去安德魯那裏，然後……算了，這是豐收號角，我直接給你吧。用它盛放過的飲料有治癒身體傷勢的效果，用在小傷、輕傷時比請牧師治療劃算。」

「費奇，為什麼這種好東西都在地獄呢？按理說不應該是真理雷霆女神的教會更擅長治療這種事情嗎？」

「女神擅長不代表教會擅長。好了，到紅色塔樓，我去找安德魯了。不管他派我去哪裏，我過一會兒就會去找你。你帶著午夜，我就知道你在哪兒了。」

夏妮嗯了一聲，手指在費奇手臂上輕輕滑過，然後緩緩離開。午夜乖巧地跟在她身後，走兩步就回頭看看費奇，似乎是在讓他趕緊幹完活兒找過來。

這貓真成精了。費奇一直看著夏妮走到走廊盡頭，並在她轉彎的時候揮了揮手，這才讓侍者帶著自己前往國王的書房。

安德魯喜歡在自己的書房裏接見大臣，因此這裏被收拾的簡練而乾淨，濃鬱的熏香味道與淡淡的墨香混在一起。這裏的熏香來自聖三城堡，據說有驅除邪惡的功能。這種說法有可能是真的，因為費奇就不喜歡這裏的熏香味道。

「經常開開窗戶透透氣行嗎？本來熏香味兒就大，再加上來這裏的各個大臣，他們沒有一個不噴香水的。這裏唯一的好處是可以將最好的獵狗都弄得暈頭轉向。」

安德魯從一大堆書信中抬起頭，對費奇笑了笑。「只要一聽到這種讓國王做這做那的話，那就一定是你來了。其他的大臣或者不說，或者只會稱讚這裏的香氣濃鬱。」他搖了搖手邊的鈴鐺，讓僕人開窗透氣。「這種氣味有提神的效果，我就不會那麼困。你也知道，從小我就不喜歡看這些文字。你過來瞧瞧這字體，整體看起來的確漂亮，可需要瞪大眼睛才知道裏面到底寫了什麼。」

「我看看。」費奇走過兩排空著的軟沙發，來到安德魯的橡木書桌前，從他手裏接過一封散發著淡淡花香的書信。「舒爾字體，能練到這種程度可不容易。至於裏面寫的內容嘛……大致是變著花兒祝願王子或公主誕生順利、身體健康、國王萬歲萬歲之類。」

「唉，現在的信基本都是這個內容，每個人都覺得自己的文字很新穎，實際在我看來都是重複的。不過這都是各地貴族的心意，也不能不看。」安德魯拍了拍書桌左側一摞厚厚的書信：「瞧，這裏還有這麼多。我每天需要花很多時間來處理信件。」

「這樣下去可不行，應該做出改變。」費奇等僕人打開窗戶，用力吸了一口外面吹進來的秋季輕風，緩緩吐出。「你是國王，下個命令就是了。」

「下怎樣的命令？難道讓他們別沒事兒寄信？那樣貴族們非炸窩不可，估計會全都到王宮來面見我，書房外面排成長隊，可比這些信件麻煩多了。」

「你讓他們將重要的事用通俗字體彙報，控制篇幅報上來，並告訴他們越簡單越容易辨認的信件將會排在前面。問安的信用另外的信封，只有在閱讀完重要事件後才會去處理。若是錯誤地使用了字體、篇幅和信件就要處罰，不同爵位可容忍的錯誤數量也不同。總之呢，要避免這種對國王的疲勞消耗戰術。」

「這個辦法可行，我讓法律顧問麥特伯爵參謀一下，出個詳細的法令發下去。」安德魯擺擺手，讓僕人們都出去，卻被費奇叫住了。

「別著急，給我找些吃的東西，我已經快一周沒吃飯了。別管熱的涼的，能吃飽的就行，多拿點。」費奇隨後坐到安德魯對面：「別介意，我是真餓了。這世上沒什麼事情能比吃飽肚子活下來更重要。」

「你在指什麼？還在惦記種土豆的事情？」安德魯眉頭微微一皺，手指頂著太陽穴說道：「埃迪忙前忙後總算是種上了不少，但比起當年在米納斯伊希爾的時候要差不少。聯合王國畢竟是國王和貴族共同治理的地方，即便是好事也不能太強迫。不過等看到收成後，明年肯定會好的。」

「不聽話的貴族就是累贅，種不好土豆的要麼不忠、要麼缺乏能力。」

「也不能這麼說，我是新國王，他們總要有個適應的過程。而且在面對新東西的時候，有些保守和猶豫、有些事情沒做好也是可以理解的嘛。」安德魯微笑著勸說道：「你那種要求放在戰場上、用來管理聖騎士沒什麼問題，對待貴族可不能那樣。」

「好吧，種土豆的確和戰爭不一樣，你說的沒錯。哦，我的食物來了。」

能在國王身邊服務的僕人都很有眼力。很明顯國王要和法術顧問談論重要事情，不希望有其他人在場。那這個時候就要用最快的速度準備吃的，然後用最快的速度消失，肯定不能讓國王等太久。倉促之間，僕人們只能拿來現成的東西，比如麵包、乳酪、葡萄酒、橄欖油、火腿、香腸和一些新鮮漿果。費奇看了眼，表示很滿意，便讓他們都退下了。

「你要說燈塔領的事情是吧？你說著，我先把吃的加工一下。」費奇用餐刀切開火腿，在掌心點燃火焰直接加熱，準備塞進麵包片裡加上其他配料做成簡單的三明治。「你說啊！」

「給我也準備幾個——你的手不會燒壞吧？」安德魯點了餐之後清清喉嚨說道：「你猜的沒錯，聯合王國因為燈塔領的事情與教會的關係越來越緊張。麥瑟斯從那邊得到的線報，總主教唐德·米普選擇強硬的可能性很大。所以按照咱們當初的計劃，必須在教會之前進行戰爭準備。哦，多放一片火腿不行嗎？別那麼小氣。」

「那你負責切。你這裏沒有金屬盤子嗎？嘿嘿，這個裝茶具的銀托盤不錯，雖然不如鐵板，但總比手掌好一些。」費奇用魔法火焰加熱托盤，煎出肥火腿裡的油，開始加熱香腸。配上葡萄酒以及蘸橄欖油吃的白麵包，國王的書房簡直就成了餐廳。

「這次前線由父親領軍，你去幫他處理和法術有關的事情。他讓你給他建立傳送站，解決後勤補給的問題。這活兒是他安排的，我本來不想讓你跑這一趟的。」安德魯將嘴裏的東西咽下去，用酒沖了沖，說道：「由於不知道什麼時候才會結束對峙，去了那邊還要聽父親指揮，我知道你不喜歡那種氛圍。我隔段時間會找個理由叫你回來，與夏妮見見面，這怎麼樣？」

「不怎麼樣。你怎麼不把伯爵叫回來和伯爵夫人見見面？」費奇翻了個白眼：「你還是別給父親送上這種一眼就能看穿的錯誤了，到時候挨訓得不償失。」

「哦，的確有這個風險。所以你就不準備中途回來了？」

「我想要回來還用得著你想辦法嗎？」費奇眨眨眼：「我嗖的一聲就能回來，誰也發現不了。在去之前我得問清楚：在什麼情況下可以與教會打起來？」

「在什麼情況下也不要主動和教會打起來，整個行動就是一場施壓。費奇，你提出的這個計劃，你知道最終目的是什麼，別真的弄成一場戰爭。教樞……」

剎那間，安德魯又想起了聖三城堡，自己在那裏學習成為聖騎士的點點滴滴。那個時侯，女神的神恩時刻照耀在城堡潔白的穹頂上，每個人都沐浴在正義和榮譽的光芒中。那個時侯，安德魯心中沒有疑問，只有堅定的信念，他覺得教會每一個命令都正合他意，每一次行動都讓他充分感受到自己的願望正在實現。

「唐德·米普做的事情或許有必要，但卻是不對的——我做的其實也一樣。」安德魯搖了搖頭：「費奇，如果他們一定要燈塔領，那就……」

「如果你失去燈塔領，很有可能要面對各地頻發的叛亂，尤其是范伯格地區。」費奇打斷了安德魯的話，直接說道：「就算說咱們都不能預測未來，叛亂和分裂還不是確定的事情，但我總可以說這一次教樞沒有理由將燈塔領要回去。因為它錯了、它不佔道理，才有了後面的事情。可以不要利益，但能不要道理嗎？安德魯，父親在前線，還有很多士兵在前線，你在後面可一定不能慫！」

「慫？我只是想儘可能別死人將這件事解決。」安德魯用拳頭輕輕敲敲桌子：「我對父親說了，前線交給他了，如果發生緊急的事情由他指揮。費奇，你觀察敏銳而且手段多，你幫我去前線看著，別讓人用法術或者其他方法將雙方的矛盾向戰爭方向激化。」

「喔，懂了，我的主要工作就是防止有人挑撥離間和渾水摸魚。」費奇點點頭：「行，這件事我接下來了。不過你也得小心，最容易挑撥起來的地方並不是前線，而是宮廷。」

「你不是能嗖的一聲就回來嗎？你這麼有能力，兩邊都看著唄！」

費奇眯起眼睛，嘴唇癟癟的，說道：「沒想到你挖坑的水平見長啊！」

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