「實錘」旅店的廚房現在成了費奇和迪德莉特談話的地方。選在這裏，除了因為它遠離其他房間，具有最厚的牆壁，還連接著一個更加隱秘的地窖之外，更是因為這裏有吃有喝，特別是有熊太艾德蒙的燉豬肉，正散發著讓人難以抗拒的香氣。

「唔，我也有些餓了。」迪德莉特從費奇手中接過一碗燉肉，順手放到灶台上，然後開始找刀叉。不過大部分餐具都放在外面的酒吧櫃枱下面，廚房裏只有菜刀和杓子可以用。於是精靈領主找了兩把乾淨杓子，正要分給費奇一把，卻看見他拿著兩根木棍已經吃了起來。

「你居然不等等我？餐桌禮儀要求領主先吃，而且我是女士，你也應該等我的。」

費奇看著迪德莉特，然後通過她的靈魂之火來判斷她的情緒。之前艾斯卻爾的完敗應該是對精靈產生了一些打擊，同樣也影響到迪德莉特的情緒。而且費奇幾乎是以「傳喚」的方式將她叫了過來，這對她作為領主的尊嚴也肯定會產生影響

「先吃吧，沒別人，而且你現在是領主，還不能決定自己用什麼方式吃飯嗎？」費奇一邊說著歪理論，一邊趁迪德莉特沒有反應過來趕緊吃兩口，造成既成事實。

精靈看著手裏的燉肉，的確很香，聞得出來做這道菜的人手藝不錯。記得自己在教樞進行訓練的時候，廚房按照精靈的傳統食譜給自己準備了大量水果，根本滿足不了日常的大量消耗。還是老師去聖三城堡山下的飯店買來各種肉食才能吃飽。也是從那個時候開始，自己的飲食習慣發生了改變，變得越來越接近人類，而不是精靈。

『主要還是因為我的確餓了。』迪德莉特想了想，吃了兩口。

兩個人有幾分鐘沒有說話，只是在灶台旁邊站著吃東西。費奇更快一些，吃完後去了一趟地窖，從下面盛了兩大杯濃稠麥酒，沒有兌水那種。

「我先說吧。」費奇揉了揉鼻子，率先打破了沉默：「精靈議會這個主意實在是太差了，很明顯精靈島想要將你的領主權力逐步架空，然後大力推進精靈上陸的計劃。我不知道是誰的主意，只能說他是個笨蛋。」

「費奇，我直言不諱地問個問題吧。你是不是擔心自己的權力被精靈議會取代？」

「對，我的確有這樣的想法。」費奇看著迪德莉特的眼睛，然後說道：「我也不瞞你說，我並非沒有野心。不管是研究魔法還是為了施展抱負，能對領地的事情做出符合自己心意的安排是很有必要的。」

「那你為什麼不自己當領主，你是有這個機會的。為什麼要在我手下？」

「因為……」費奇能說自己當時是不敢參加神瞰·大預言術儀式嗎？能說自己作為真理雷霆女神的牧師，害怕和真理雷霆女神見面嗎？如果沒有那個儀式，或者說若是費奇更早一些和女神達成諒解，祛除自己的恐懼心理，他當然願意自己成為領主。可是，在沒有掌握時間旅行能力之前，後悔改變不了事實，費奇只能在已有的、現有的條件下儘可能發揮自己的能力。正如他需要一個好理由來說服精靈領主大人。

「因為你不想當這個領主，而我知道你並沒有騙人。」費奇笑了笑，說道：「當你來找我的時候我就在腦子中衡量了一下，將兩個領地合併，然後你當領主我給你輔助，要比我直接當領主好一些。不論怎麼說，我都是霍爾家的人，哪怕是被流放了這個標籤也去不掉。如果我和我哥哥一東一西佔據了模範領的兩邊，其他人會怎麼想？」

「你會擔心他們怎麼想嗎？而且，你那個時候也不知道安德魯會成為燈塔領領主吧？」

「你說到點子上了。我的確可以不擔心別人怎麼想，我肯定會有辦法應對，但肯定不如現在這麼從容，而且……」費奇狡猾地眨了眨眼睛：「對於提前知道安德魯成為領主那件事，我不能承認但是也不願意否認。」

「不能承認」是事實，費奇的確沒有提前知道，所以他不能承認。「不願否認」也是事實，他不是不能否認，只是不願意而已。這兩部分都對，可是連在一起聽起來就有點暗示「我願意承認但是不能」的感覺。

迪德莉特沒和魔鬼打過交道，於是第一次就這樣被費奇騙掉了。她嘆了口氣，感嘆人類的計謀果然不可小視，而費奇果然也像他「三個國家」故事中的智者一樣。「費奇，你是不是也想架空我？」

「那是最笨的辦法。」費奇笑著說道：「最好的辦法是我幫助你，在你不懂的時候給你講明白道理。我知道兩個人的合力要比分開更強，而且也遠比一個人強力另一個人被架空但是不斷掣肘要強得多。說白了，我更在乎領地按照什麼樣的方式發展，而不在乎作為領主的榮耀和特權。一個只有四千人的領地……呵呵，這點領主榮耀並不可惜。」

「那如果我不按照你的方式來做呢？」

「我是對的，你不能不講道理。如果你實在死心眼、不聽勸、頑固不化、一心做對，那我也有辦法就是了。你們精靈經常說自己如同樹木一樣長青常綠，但我也不可能必須在同一棵樹上弔死。」

迪德莉特朝旁邊躲了躲，「嘶……你是故意說的這麼粗俗的嗎？」

「好吧，我改成良禽擇木而棲可以嗎？」

「那我還不是一根可以拋棄的木頭？」迪德莉特單手托著腮，一副不太情願的樣子。

「呃，看來你產生小情緒了。」費奇聳了聳肩膀，「那麼這樣說吧，你要是覺得我不能滿足你的要求，不也一樣可以將我踹了，另找個顧問嗎？我管這個叫做雙向選擇，如此聽起來是不是好一些。」

「總覺得你還是在騙我——但至少是很誠實地在騙我。」迪德莉特眼珠轉了轉，然後說道：「我決定了，就像你說的那樣讓議會滾蛋。至少你是光明正大說出了這點，而不是偷偷摸摸——光明正大總要更好一些！」

「或許，人類當你是精靈，精靈則當你是人類，所以才會產生這種情況吧？我建議你給精靈島的議會寫信，或者找能管事的精靈談一談，將大方向定一下。我已經聽說了關於精靈島的預言，所以也能理解精靈的心情。有些事不能著急，有些事必須現在做，有些事則不能做。」

「你知道精靈的預言了？是誰告訴你的啊？你可能是第一個知道這件事的人類吧？」

「麥金托什大主教給我說的，他讓我好好輔佐你。」

「大主教……」迪德莉特目光有些迷離，似乎在回憶中逛了一個大圈。「費奇，你說的沒錯，精靈把我當人類，人類把我當精靈。其實麥金托什大主教也說過類似的情況，只是當時我沒有往心裏去。這真的很讓我頭疼，不知道該怎麼做。也是因為知道精靈的預言，知道責任重大和能力有限，我才不願做這個領主。」

「不是還有我嗎？」費奇一轉身，將訴訟審判的捲軸拿過來，塞進迪德莉特手中：「看，我這就把你最重要的工作交到你手上了吧？」

「我該怎麼判斷？」迪德莉特嘆了口氣：「我沒在這方面學習過。」

「聽聽兩邊怎麼說，然後我相信你能做出正確判斷的。你選我作為首席顧問本身已經證明了你具備優秀的判斷力。必要時徵詢身邊人的意見，或者讓負責治安的精靈隊長去調查一下，這都是可以的。唯一不可以的事情是不去管這些事，或者跑到外面躲著。」

「我沒有躲著，只是那夥兒盜賊實在是太狡猾了，我們怎麼也抓不住他們。幾次追蹤都跟丟了，他們就像長了翅膀會飛一樣！」

「說不定真的長了翅膀會飛。」費奇摸摸下巴，說道：「我有個建議，你可以讓冰封要塞的怪物獵人幫忙。一方面如果真有會飛的怪物，他們更有經驗。另一方面，他們是人類面孔，更容易獲得村民的協助和信任。你得正視一個現實，那就是精靈現在還沒有融入進米納斯伊希爾的社會中來。」

「對，這是個大問題，有什麼解決的辦法嗎？」

「讓精靈去種地，開荒也行，山坡上種樹也行。新來一個人類會怎樣生活，精靈就怎樣生活。該交的糧，該納的稅，該服的兵役完全一樣，然後多和人類走動交流。什麼時候人類願意和精靈一起慶祝精靈的節日，那這件事就成了一大半了。」

迪德莉特撓了撓頭，長發如瀑布一樣在她指尖滑落。「就這麼簡單嗎？我聽說的比這個複雜多了，似乎文化不通融、習俗差異大、審美更是有天壤之別連交談都是問題。」

「差別肯定有，求同存異吧。只是要注意一點，既然精靈是來到原本人類的土地上，那麼就要更多尊重人類的習俗，而不是反過來。我說起來很簡單，但是實際操作中肯定有很多實際困難。多想想女神是怎麼教導我們的，就能把握住人類和精靈能共同認同的點。」

看著迪德莉特思考起來，費奇知道自己忽悠的差不多了。怎麼解決精靈「移民」問題，費奇也沒有十足把握，畢竟這是個令人頭疼的老大難問題。幸虧這個世界精靈和人類都只有一個主要神靈信仰，在這方面沒有衝突，這可免了好多好多潛在的問題。

想要做好真正的融合，首先要有絕對強大的文化能讓所有人心服口服，這才能讓所有人主動去學習，去融入。精靈自視甚高，漫長的壽命讓他們總認為人類是孩童，怎麼能放下身段來學習。說起來也不怪精靈，人類的壽命比獸人也要長兩到三倍，還遠不如精靈動不動二十倍到二十五倍那麼誇張。人類從沒有放下身段去學習獸人，隻把他們當做野蠻、未開化、低智商的動物種，卻一直在要求精靈在同一種情況下做不同的選擇。

這些事沒有誰對誰錯，只能說誰想在語言交鋒中論對錯，那他就錯了。千言萬語比不上一起下地幹活兒、一起交糧納稅、一起持劍保衛家園。多說多錯，能動手就別嗶嗶。

迪德莉特展開捲軸，快速看了起來，一邊看一邊說：「我還是更喜歡在外面抓捕壞人。騎騎馬吹吹風，接觸美好的自然。咦，費奇，你既然回來了，那你接下來要做什麼？」

「鑽山洞，挖礦坑，磨麵粉，揉麵糰，然後和魔鬼土豆待在一起。怎麼，你想跟我換換嗎？」

「不，完全不想，你的那個活聽起來究竟毫無樂趣可言，還不如我這個呢。」

每個人都有自己的喜好，這是可以理解的。費奇的土豆工程在迪德莉特眼裏就是個枯燥無聊的事情，但是費奇喜歡魔法，也就不會覺得那麼無聊了。「迪麗，有件事我得給你說明白，以免以後產生誤會。」

「什麼事？你說吧。今天我已經收到了不少震撼的教導，現在正精神煥發呢！」

「我作為首席顧問在你的領地裡，可以讓領地的人類有一個支撐點和發泄點，他們就不會說自己已經被精靈統治了。這話有點不好聽，但我還是得說：周圍的領地，哪怕都是教樞管理下的模範領，依舊會以防範精靈的態度來對待米納斯伊希爾，你得做好不管是內部還是外部都要兩面受氣的心理準備——特別是你萬一發昏把我開除的時候。」

「你的坦誠給你掙了一份長期工作。不過，你之前說了這是雙向選擇，如果你不想選擇我了，卻還想要管理領地，你會怎麼做？」

「我會向你發出挑戰，比如決鬥之類的。除了比誰壽命長之外，其他比試我還是挺有信心的。」費奇一臉嚴肅，完全不像開玩笑的樣子：「迪德莉特，我會提前告訴你，光明正大的和你說我的想法，永遠將尋求共識放在首位，鬥爭放在末位。」

「一定要說到做到。」迪德莉特收起手中的捲軸：「如果沒什麼其他想說的，我要自己待一會兒。我有點不知道現在該傷心還是該舒一口氣，總之挺複雜的。你忙你的事情去吧，我有新的想法就會找你的。」

費奇點點頭，在迪德莉特之前離開了廚房。獨眼熊太正在門外坐著曬太陽，見到費奇之後第一個迎上來，居然比夏妮還快。他笑著，用諂媚的語氣問道：「大人，燉肉還滿意嗎？」

「還不錯，能吃。」費奇知道他是要錢來了，於是稍微說的差一些，好壓價。一個首席顧問，一個旅店老闆，幾個來回之後熊太糊裏糊塗、莫名其妙地給費奇打了個四折。

看著手裏的一枚金幣，老闆接下來整整半天多的時間就沒幹別的，一直努力回想之前發生了什麼。他想得非常用力也非常專註，連迪德莉特領主什麼時候離開的都不知道，更不要說觀察鎮子其他的變化了。

費奇就發現了鎮子的變化，人們似乎變得放心，至少看向精靈的時候沒有那麼緊張了。「我們的首席顧問」，他們現在這樣稱呼費奇，似乎只要他繼續待在這個位置上，繼續保持強勢，就能抵消精靈官員帶來的緊張和壓抑。但是，誰又能幫助費奇抵消他的緊張和壓抑呢？尤其是面對小山一樣的土豆麵粉時。

「按照你的要求，所有長芽的部分都完全挖掉丟棄，這就造成了一些損失。再加上晾曬損失了水分，磨坊也會造成損耗。我算了算，等完成所有的工作，大約能有一百三十噸左右。」

埃迪從磨坊過來，臉上白撲撲的，淡淡的絨毛上還掛著一層薄薄的土豆麵粉。費奇一翻袖子，呼呼朝她臉上抹抹，在埃迪的躲避中還是強行將她擦乾淨了。

「我有手巾！」埃迪哼了一聲，臉紅紅的。

「我袖子也挺乾淨的。」費奇還特地拿起來給埃迪看，引得她又哼了一聲。「好了，有這麼多已經很不錯了。準備開始加水和面吧。」

埃迪點點頭，可是表情依舊有些遺憾：「要是不挖去那些芽，還能再多一些。」

「那是魔鬼的萌芽，必須要去掉。」費奇一本正經用謊言包裝實話：「不要貪婪，切記不要貪婪。曬乾成粉一百三十噸，加上水變成麵糰，重量還是會回來的。記著，要麼用乾淨的井水，要麼用從落日山脈留下來的泉水，一定要乾淨，明白嗎？先簡單和面，然後往坑裏扔，最後再擠壓。你去聯繫凱爾森鎮長招人，我去坑裏準備凈化儀式。」

鎮子上的人過來幫忙，這個不難想到，可是精靈也來幫忙就是意料之外的事情了。迪德莉特給精靈們下達了這個命令，估計是為了著手開始進行精靈和人類社會的融合工作了。說得再多也不如先勞動起來，不得不說精靈領主抓住了精髓與要害。

將土豆曬乾脫水磨成粉，然後再加水做成麵糰，怎麼看怎麼像是做了多此一舉的重復工作。埃迪也搞不明白，於是她就去問費奇。平時，費奇總會詳細給她解釋緣由，確保她能理解到位，但這一次他缺什麼都不說。於是，埃迪在遇到鎮民同樣的疑問時也沒法回答，顯得更加神神秘秘。

可正是這種神秘增加了大家的信心。人們相信魔鬼土豆中有魔鬼的詛咒，只有經過牧師的凈化才能加工成食物。這種凈化和加工非常繁瑣，因此只有教樞中的一小部分——其實就是落日山脈的小兵們——能夠吃到凈化土豆。大家不相信只要簡單清晰、去皮、切碎，魔鬼土豆就能完成凈化，必然還是要做多好多工作，來來回回折騰才對。

費奇完成了礦坑洞穴裏面的魔法符文陣，於是這個魔法冰箱開始工作。它沒有速凍能力，只能緩緩降溫。再加上山體礦洞裏面本就涼爽，進來的人都必須增添衣服才行。

「魔鬼所在的地獄是火山和岩漿的環境，到處都是爆炸的火球，咱們的首席顧問這是反其道而行，用寒冷來克制魔鬼，增強凈化的效果。」

地獄並不是傳言那個樣子的，魔鬼生活的地方也有冰天雪地，甚至要比凡間最可怕的寒冷環境還要嚴酷得多。不過，費奇也不打算糾正這種錯誤的說法，畢竟它有利於增強人們的信心。

這些有利於他工作的言論能夠出現，根本原因是他在決鬥中戰勝了精靈，不知不覺也就成了「人類的代言人」。當大家都將信心和喜愛寄托在一個人身上時，會自動給他的所有行為尋找合適的理由，甚至是創造理由。這種事有利有弊，而魔鬼非常懂得該如何利用。所以費奇也不多說，只是默默工作，如同任何一個虔誠的牧師，甚至像是一個苦行僧。

迪德莉特開始盡領主的職責，據說她將案件處理的還不錯。費奇早就知道會是這個結果，畢竟聖騎士的訓練也不是白費的，分辨善惡對錯很多時候是他們的本職工作。迪德莉特只不過不想當領主，並不是當不了領主。精靈很早之前就在佈局，怎麼可能遺留下這麼大的漏洞呢？

議會的事情看起來無疾而終，但費奇知道精靈不會這麼善罷甘休。有精靈能推動這件事，那麼這些精靈肯定也會因為這件事被阻止而惱怒，說不定還會有下一步行動。也許在精靈的設計中，議會才是原本的計劃，費奇這個首席顧問只是意外而已——而費奇也覺得自己更想是意外。他小心防備著，同時還要繼續推進凈化土豆的工作。

經過一個多星期的瘋狂研磨和三天不眠不休的和面工作，所有的土豆粉現在都變成黏糊糊的一個巨大整塊，安安靜靜躺在礦坑不斷變涼的儲藏池中。費奇知道關鍵的時刻到了，於是邀請了迪德莉特領主以及精靈和鎮民的代表，一起見證凈化儀式。

贖罪告解聖光小天使被召喚出來之後，立刻傻了，它從沒有想過自己有一天會給大麵糰做贖罪告解儀式。它仔細想了一下，自己曾經給聖徒做過贖罪，給大主教做過告解，還被用來忽悠人，或許某一天還可能給魔鬼做贖罪告解——這些它努努力，勉勉強強也都能理解。可是，一個大麵糰？一個即將上凍的大麵糰？這是現實嗎？

「你怎麼了？」費奇一邊說著，一邊用手輕輕點了點聖光天使。

「我想哭……」聖光小天使很傷心自己為什麼沒有五官，為什麼不能流淚哭泣和做出悲傷的表情。「我真的很想做一些正常些的工作。」

「嗯……普通人也解不開女神的法印謎題，能解開的自然不是普通人，那你本來就是要和不普通的人在一起，必然要做不普通的工作啊！」

「你總能說服我。」聖光小天使在空中晃晃悠悠，顯得有氣無力的樣子：「現在我不知道哪一樣會讓自己更傷心：是要給麵糰做贖罪，還是總會輕易被你說服……」

「你這樣一說我都不好意思了。」費奇撓撓頭：「怎麼才能讓你更開心一點呢？」

「能不能有開心的事情時召喚我出來？」光球扭了一下身子，似乎是不好意思，特意背對費奇——不過這並不影響它心靈傳訊，畢竟它並沒有真正的正反面。

「行，就這麼說定了。」費奇用拳頭輕輕碰觸聖光天使，表示自己做出了承諾。然後，他將全部法力向贖罪告解法印輸出，聖光迅速增強，照亮了整個洞穴。