極速烹飪，除了相關特質和廚技的支撐外，往往還得配合有某一類便捷食材。

就比如易發的乾料、蛋類以及很多無需複雜處理的食材。

當然，大多數時候極速意味著品質得不到保證。

小胖子作為五階廚師，一路逃亡中完成的料理卻從未超出低階。

相較而言，岡薩厲害很多，偶爾能做出一兩道中階料理，解決了好幾次危機。

躲躲藏藏走了近兩個小時，節日臨時營地的輪廓終於出現在三人眼中。

那是一片在山腰臨時開闢的場地，半個足球場大小。

遮遮掩掩的樹影裡能看到用烏達葉裹成的圍欄，裡面是數頂帳篷，中間點著一堆堆篝火。

「啊！終於到了！我快被累死了！」

多諾上氣不接下氣。

「你要是能把嘴閉上，再跑兩個小時也累不死！」岡薩黑著臉罵了一句，遂又轉向洛克，同樣沒好臉色。

「連極速烹飪都不會，真是讓我大開眼界！」

「……」

洛克尷尬地摸了摸鼻子，有點不好意思。

之前一路，他除了跑得比較快以外，幾乎沒有別的作用，作為隊伍裡等階最高的廚師，自己都覺得自己是根銀洋蠟槍頭……

當然，也不是沒有進步。

經過不斷嘗試，他已經能在奔跑中保持平穩，只需要再熟悉下相關的烹飪模式就能熟練掌握。

進入營地，草坪中央點著一堆熊熊燃燒的大型篝火。

橘紅色火苗騰起近兩米高，熱浪鋪面而來。

「點這麼大的火，不怕吸引到淪喪者嗎？」

洛克好奇問道，一邊四下打量。

人比他想象得還要多，大多穿著幹練，來來往往，面色緊張裡帶著興奮。

岡薩沒有解釋，而是走到篝火附近，指了指遺忘之塔的方向。

順著他的手指，洛克看到了一截直衝天空的冰冷機械手臂，巨大恢宏，比遠處看有更強的震撼。

此時差不多到了正午，陽光附著著塔身，非但沒有帶來一絲溫度，反倒將其映襯得更加冰冷漠然！

震撼過後，他注意到塔身周圍似乎縈繞著一圈漂浮物，由於尚有一段距離，看起來即像是蚊群，又像是塵粒。

還沒來得及仔細看，洛克目光猛地收縮，他終於注意到老頭真正指向的東西！

營地外的山坡下，也即遺忘之塔周圍森林中，赫然分佈著密密麻麻的淪喪者！

它們無意識緩慢巡遊，如同灰褐色的潮水。

洛克有種頭皮發麻之感，身旁小胖子脖頸都起了一層肉眼可見的雞皮疙瘩。

「情況看起來有點……複雜！」多諾擠出一個乾笑。

「長湖森林的淪喪者確實一年比一年多。」一個聲音從旁側傳來：

「但這才更有意思，不是嗎？」

一個老頭走過來，臉部稜角分明，目光精亮，半白的頭髮梳得一絲不苟，身上的淺黑色勁裝同樣看不到丁點褶皺。

岡薩哼了一聲，沒有回頭：「西西多諾，事情考慮得怎麼樣了？」

洛克詫異地看了眼小胖子，見他表情正常，兩人雖然名稱重疊，但應該沒有親緣關係。

西西多諾輕笑，嘴角有淺淺的酒窩，看起來頗有些學究的文雅感。

「他們倆是你挑選的同伴？」

「你有意見？」岡薩仰著頭，雖然嘴硬，但還是補了一句：

「智商勉強合格，要是能活著度過拔絲節，倒是不錯的人選。」

多諾好奇道：「人選？什麼人選？」

「你現在不需要知道！先管住那張該死的嘴吧！」

小胖子頓時閉上嘴。

洛克看得想笑，一路過來，岡薩說得最多的一句話就是『閉嘴』！

小胖子每次態度都很好，秉持著你說的很對，但是我就不聽的原則……

話說回來，關於老頭話裡的人選，他多少有點猜測。

不出意外，應該是探索遺忘之塔吧！

岡薩昨夜就表現過近乎虔誠的渴望。

對此，洛克當然舉雙手贊成，想要找到齒輪能量以及系列特質和廚技，多半得進入塔內。

「對了，關於那些筆記，我大概找到一點方向了！」

西西多諾狡黠眨了眨眼。

洛克明顯聽到岡薩倒吸一口氣。

「呵呵，一點方向，你什麼時候開始學這種不嚴謹的用詞了？」

老頭仰著的臉滿是嘲諷，變臉速度堪稱恐怖。

「那算了，不說了。」西西多諾轉頭就要走。

「站住！」岡薩臉頓時一垮，擠出誠摯的笑容：「你發現了什麼？新月嗎？還是遺忘之塔？」

「都有。」對方也不多賣關子：「遺忘之塔，似乎是新月人的一項……實驗！」

「實驗？關於什麼？」

「不清楚，也許是某項烹飪實驗。」西西多諾稍微偏了偏腦袋。

「烹飪實驗需要用到超大型機械？」岡薩嘲諷了一句。

洛克靜靜聽著，一隻機械手臂就近百米高，什麼烹飪要用到這麼誇張的廚具？

怕不是給巨人做菜！！

幾人聊了近兩個小時，這期間，源源不斷的廚師從林中湧入營地。

不知何時，草坪中央的篝火變成琥珀色，宛若一張跳躍飄動的絲滑旗幟。

一股芬芳馨甜的氣息緩緩飄散開來。

「比斯鳥蛋液混合棕蜂蜜淋入篝火，每次看到我都想把整團火吸進肚子。」

小胖子和洛克開著玩笑。

「我得過去了，節日愉快。」西西多諾起身道。

岡薩沉默片刻：「節日愉快。」

「對了，這是你們的成年儀式吧？」對方臨走前轉向洛克二人。

多諾點頭：「沒錯！我的第一個拔絲節！」

「加油，它會告訴你什麼是廚師，什麼是男人！」

西西多諾離開後，三人檢查食材，按照岡薩的要求備置於操作平台相應位置。

跟著人群來到營地外，下方是條一兩百米的長坡，連接著長湖森林。

「三個奇跡，這是最低目標。」

岡薩沒有明說，但顯然是他之前提到的最後一重考驗。

「第一個奇跡在進入長湖森林約一百米的位置，火線花園。」

小胖子驚訝了一聲，搶道：

「火線花園我知道！遺忘之塔最外圍的奇跡，只有中階廚師才有資格穿越！」

老頭沒搭理他：「穿過火線花園會出現分岔路，星露沼澤和失重風甬，你們來選擇。」

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