面對奎恩的詭異笑容，洛克沒有太多意外，徐徐道：

「終於不再裝模作樣了嗎？」

奎恩眸光閃爍，臉上每一處稜角都掛著不正常的笑意，像是盛開後又枯萎的向日葵。

「我一直好奇，以暗衹的執行力，在來約比的船上不該留下那麼多手尾。」

洛克注視著對方，一字一句道：

「線索是你留下的吧？至於目的，應該是故意讓我看到？」

奎恩嘻嘻一笑：「開什麼玩笑，我怎麼會知道你坐哪艘飛艇，什麼時候到約比……」

「青廚賽。」洛克打斷道：

「如果說青廚賽尚不能讓你完全確定我的身份，那麼霧院的招生隊伍可以說是個明晃晃的靶子。

你只需要盯著這支隊伍，就能完全掌握我的行程。」

「噢？好吧好吧，對我來說，這樣的行為不算過分吧？」奎恩攤了攤手。

洛克盯著他，停頓片刻：「你到底抱著什麼目的？」

「你！」奎恩這次回答的果斷乾脆，重複肯定了一句：

「我的目的就是你！」

說著，他從泛白的牛仔褲兜中掏出那張『簽名紙』，彎腰用脊背遮住雨滴，小心翼翼打開：

「真是熟悉又血脈噴張的一刻啊！」

洛克瞳孔略微收縮，對這張簽名不可謂不熟悉。

早在剛進霧院時，他被奎恩『僥倖』叫破身份，當時以為對方是小迷弟，胡亂簽了一通打發。

誰知這張沒什麼意義的簽名，在今後的幾個月會反反覆復出現在自己眼中，直至今天。

事情到了這種份上，就是白癡也能看出這張簽名不簡單。

洛克眸子失神片刻，奎恩越過廚台，向他靠了過來，輕笑道：

「在戲劇終結前，能否滿足我一個小小的要求？」

洛克謹慎的盯著他，沒有接話。

「你的這道料理中似乎包含著某些獨特的味道，能滿足下我的好奇心嗎？」

洛克用餐盤蓋將餘下的大半鍋冬瓜蓋住，反問道：

「獨特的味道？你說的是由淺到深、由輕到濃的味覺演化吧？」

「沒錯！」奎恩點頭：

「我能想到你利用煎炸，讓冬瓜塊附著上一層又一層香料，而在熏煮時，這些不同層次的香味滲透交融進了冬瓜的不同部位！最先留下的烙印，也變成了最深刻的。

沒錯吧？」

洛克深深看了對方一眼，這番分析一針見血，直指這道料理的本質。

他並不掩飾的肯定道：

「沒錯，這道菜真正的烹飪難點在於如何定點，也就是如何讓味道的變化同時保持連續性和區分度。」

當然，最關鍵的還是『味覺鏈』、『定點烹調』以及『聚變』這幾項新月核心特質。

味覺鏈是搭建複雜調味的重中之重；

沒有這項特質，錯綜複雜的香料搭配根本不可能成型。

而定點烹調和聚變，則是料理品質爆發的根源。

通過一次次味覺定點，由量變到質變，形成美味的井噴式增加。

他很明白奎恩想知道的『特殊味道』就在於此。

但他不準備告訴對方，只是圍繞著次一級的問題兜圈子。

繞了半天，奎恩知道沒法得到答案，隻好搖頭笑道：

「只靠平凡的堆砌不可能成就卓越，相信你很明白這一點。」

洛克剛想開口，突然聽到魔藤內『叮咚』一聲。

他眼眸失神片刻，回過神來時，整個人就像卸去數十斤負重，語氣都輕快了幾分：

「誰又知道呢？或許是因為某項廚技？」

「廚技？」奎恩眯起眼睛，向著四周打量了幾眼，水霧迷濛間什麼也看不到。

他臉上的笑意漸漸消失：「你似乎還有後援？那名真理廚會的小跟班？」

「你猜。」

到這個地步，洛克也不打算再掩飾：

「你認為在看出你的計謀後，我真會半點準備都不做就過來？」

「蓋亞？」奎恩吐出另一個名字。

「不對。」

他煩躁的來回走了幾步，霍然抬頭看向洛克，連連搖頭：

「沒關係，不管來的是誰都沒關係，因為我有它！」

說著，他舉起手中籤名，炫耀式的晃動兩下，自顧自道：

「你應該知曉我的天賦吧？告訴你的人是怎麼說的？擬態嗎？」

見他相當得意的表情，洛克突然覺得有些不太妙。

莫非這張隨手畫出的簽名竟涉及天賦？

可是這又能怎麼樣，難道還能用來詛咒自己？

奎恩只是拋出問題，並不打算解決。

他朝著洛克大大邁了一步，然後食指像指揮樂隊似的來來回回，跟著鞠躬欠身。

洛克早在他上前時就抽身疾退，剛退開十多米，就見奎恩指縫間夾著的簽名『燃燒』起來。

和尋常的火焰不同，簽名紙張的燃燒呈粒子升騰狀。

潔白泛著微光的粒子解體擴散，輕飄飄消失在霧氣中，沒有半點殘餘。

洛克吃驚的注視著這一幕，一時間忘了後退。

這是某種界限能量！

雖然知道一部分稀有天賦涉及『界限能量』，就比如自己的『幻花』，但他從來沒想到奎恩身上會出現這類天賦。

更可怕的是，這個危險至極的傢夥，從自己還是低階時就瞄準了今天！

這一發現讓他心頭的少許不妙感，迅速發展成大難臨頭，冷汗頃刻間浸濕後背。

洛克趕緊穩住心神，若有所感地打開『鏡像』視覺。

這種視覺下，他能夠勉強看到食之欲的輻射線條，比『透析』還要方便一些。

這一看，他呼吸滯住。

只見周身飄飛的輻射線條正向著軀體貼近，就如同被無形大手握住。

具體反應很快就不出所料地傳入腦海，他的靈覺如同積灰的玻璃窗，喪失了精密和細節。

許多本該了如指掌的東西，現在變得陌生而困難。

更可怕的是，這種靈性消失的感覺正不斷加深，試圖深入食之欲，將其中的某些東西完全剝離。

「趕緊住手！奎恩！！」

就在這時，突兀而緊張的喊聲在不遠處炸響，霧氣湧動，一道纖細的身影輪廓迅速浮現。

人影有著一頭淡金色帶了些許灰度的及肩短髮，身穿碳黑色緊身高腰背心，外面披了件咖啡色夾克。

來者是曾和洛克一同參加過霧月慶典的喬伊，破曉廚師，騎士之刃成員。