布萊迪堡的政務廳位於城堡中央大廳的左側，相較於廣闊高大的中央大廳當然要小得多，但是容納不到二十名城堡官員在裏面辦公還是綽綽有餘。

時間還早，也沒有什麼緊急的公務需要處理，官員們正在享用著城堡茶點師為他們精心沖調的咖啡。一般來說，他們要等執政湯瑪士過來了才開始處理公務，在公爵大人成年正式掌權之前，布萊迪島的一切政務都需要執政大人拍板。

所以這些官員們正在與同僚閑聊，或是就某件公事交流一下自己的看法，或是談談家庭的瑣事。不過大家都是體面人，並不會讓政務廳和港口鎮的酒館一眼嘈雜。所以當威廉三人靠近的時候，大家都聽到了鞋靴踏地之聲，眾人一起回頭往門口看去。

見到威廉和湯瑪士一起出現在門口，官員們忙不迭地將手中的咖啡杯放下，向兩人行禮：「公爵大人，執政大人。」

威廉也笑著對他們點了點頭：「早上好，各位紳士。」

走進政務廳，走到了長桌盡頭，威廉當仁不讓地在上首的靠背椅上坐了下來。眾人都很詫異，因為以往威廉很少到政務廳來，即便是來了，也很快就離開了，從來沒有坐下來停留過。於是大家都把目光投向執政湯瑪士，卻見他沒什麼表示，依舊是一副嘴角含笑的表情，自然而然地坐到了威廉的下手。

「請坐吧，各位。」招呼眾人坐下來，威廉對坐在左邊第二位的財務主管招呼道：「契布曼，希望我交代給你的事情你已經完成了。」

契布曼起身向威廉鞠躬，以他那肥碩的肚子，做到這個動作還真有些困難。他拿起一份文件，說道：「當然，大人，正要向您彙報。」

將文件遞給威廉，他接著說道：「經過計算，我們舉辦一場騎士比武大會的花費大概是一千五百枚左右的皮斯托爾。」

皮斯托爾是王國鑄幣廠鑄造的金幣，重量大概8克左右，上面刻著「亨利一世」頭像，由於王國財政狀況良好，鑄幣廠出產的皮斯托爾含金量很足，所以購買力一直很堅挺。當然，王國鑄幣廠不光鑄造金幣，還鑄造銀幣艾居和利佛爾，整體上來說，一個皮斯托爾能兌換十枚艾居，一枚艾居能兌換三枚利佛爾，而一枚利佛爾，則能夠兌換一百枚銅便士。

在一千五百枚金幣，聽起來似乎不多，實際上，這已經相當不少了。

以契布曼為例子，作為布萊迪堡的財務主管，他一個月的固定薪水是十二個皮斯托爾，這些薪水保證了他和他的妻子，一個兒子、一個女兒每天都能以鬆軟的白麵包作為主食，配以一定的肉類和時鮮的蔬菜水果，還讓他和他的家人都穿著體面的衣服，他的家裏還雇傭了一名健壯的男僕和一名年輕的女僕，出遠門的時候，能夠有一匹健壯的駑馬拉著四輪馬車，並且，契布曼還在最近為他的兒子準備了一整套騎士侍從的裝備，包括一身鎖甲、一件皮甲、一把長劍，一面鑲鐵圓盾，以及一匹三歲齡軍馬。當然，公爵為他和他的家人提供了住所，所以他不必為房價擔心，即便港口鎮的房價並不高。而契布曼表現出來的這些生活水準，都是他明面上的薪水足矣支撐的。

而契布曼這樣的生活水平，在布萊迪島或者說是在整個王國都處在中上層的水平。

所以，一千五百個皮斯托爾確實不少了。

接過羊皮紙質文件，威廉隨手翻開，一邊欣賞財務主管的書法水平，一邊示意契布曼接著說下去。

「這一千五百皮斯托爾的花費主要是在佈置場地、比武用具、照料戰馬、飲食酒水等方面，」契布曼一項項地說明這些金幣的用途，作為一個精於算計的財務主管，他將每一項需要花費多少金幣都已經羅列了出來。

場地來說，城堡內的軍營訓練場就很適合，不過需要進行一定的改建，至少要加上一些圍欄，還要為公爵和即將到來的貴族們準備看台；比武用具的話，戰馬和鎧甲武器都是騎士們自備的，威廉需要提供的，就是大量的騎士長槍，一場比武下來，至少需要準備五百根長槍；騎士的戰馬自備，但是草料總不可能也要求人家自備，而戰馬可不是隻吃草就行了，而是需要豆子、燕麥乃至於雞蛋混合的飼料的；至於酒水飲食，至少不能讓前來的貴族和騎士們覺得自己的公爵是個窮鬼或是一個吝嗇的葛朗台。

威廉聽了不住點頭，對他的工作表示滿意。

最後，契布曼說道：「大人，除此之外，您還需要為比武大會的優勝者們準備一些獎品。」

威廉將手中的預算放下，轉過頭詢問湯瑪士：「叔叔，你認為用什麼作為獎品最合適呢？」

「按照傳統，比武大會大體上分為了兩部分，馬上長槍格鬥、徒步劍術格鬥，我認為，準備一匹優秀的戰馬和一整套的騎士盔甲作為冠軍的獎品再合適不過了，而亞軍和季軍，給他們一些金幣或是一把精鋼騎士劍就可以了。」

按照現在的行情，不要說什麼名貴的寶馬，只是一匹五歲或是六歲齡的健壯軍馬，黑色無雜毛，無受傷和疾病歷史，市場價值大約就是一百皮斯托爾左右，一套騎士盔甲要貴上一些，也不超過一百二十皮斯托爾。

一匹戰馬、一套騎士盔甲，再加上兩名亞軍和兩名季軍的獎品，也就是說，在獎品這一項上，威廉需要花費的金幣就在五百枚左右。

這樣算下來，整個比武大會，威廉需要支出兩千枚左右的金幣，大概相當於財務主管十四年的薪水。盤算了一下，即便是身為坐擁龐大財富的頂級貴族，威廉也感到了一絲絲的心痛。

所以，他詢問契布曼：「整個比武大會下來，我們沒有一點好處嗎？」

「呃，」契布曼一時語塞，不過他很快解釋道，「當然不是，大人，通過這場比武大會，您的美名將會在每一個貴族和騎士之間傳揚，普通百姓也會對此津津樂道，他們會對生活在布萊迪島這個富饒的領地高興，會為蘭開斯特家族的統治感到驕傲。」顯然，契布曼認為，騎士比武大會帶給威廉這個年輕公爵的聲望遠不是兩千枚金幣能比擬的。

當然，這也正是威廉的目的所在，但這並不妨礙他想要收穫更多、更切實的利益。所以，他皺眉說道：「我說的不是這些摸不著的，我要的是亮閃閃、沉甸甸的皮斯托爾！」