埃德溫，這個身材中等，有著一對棕褐色眸子，一頭棕色捲曲的短髮的中年人，在東西大陸之間從事布匹、瓷器等交易，商業行會的理事之一，同時，他也是布萊迪島上最有實力的商人之一。作為布萊迪島少數幾個擁有自己的商船的大商人，今年五十歲的埃德溫絕對世島上最有錢的那一小部分人，即便是多數的貴族也比不上他，當然，即便是隻說手上掌握的現金，蘭開斯特公爵也絕對是布萊迪島首富。不過，一個實權頂級貴族和一名商人比這些沒有多大的意思就是了。

他剛剛結束了一次遠洋貿易，從西大陸帶來了不少貨物，從行情來看，這些貨物無論是在大陸還是在布萊迪島都不愁銷路，可以說，這一次貿易，又將為他帶來一大筆財富。

於是，今天他乾脆就在行會總部處理一些公事，畢竟，身為理事的他，不能只顧自己的生意，也要處理一些行會內部的事務。

聽到下人說是有蘭開斯特家族的馬車到了行會總部外，身為理事，他理應出門迎接，畢竟不管來的是什麼人，都代表著布萊迪公爵的權威。

將兩人迎進行會，找了一個包間，等為三人上茶水點心的僕人退出去之後，埃德溫笑著開口問道：「那麼，兩位主管大人，今天到行會來，是有什麼事情嗎？」埃德溫一貫不喜歡無謂的寒暄和故弄玄虛，而面對兩位稱得上是朋友的官員，他也沒有必要掩飾。

相比較契布曼，還是阿爾弗雷德與埃德溫的來往更多一些，於是，從在行會門口見到他的那一刻起，兄弟兩人互相使了下眼色，便很有默契地決定有阿爾弗雷德來與埃德溫商議。

所以，契布曼從坐下就開始仔細品味僕人端上來的紅茶。從個人的口味上來說，相比較於這種從西大陸穿過來的飲料，契布曼還是更喜歡本土出產的咖啡一些，不過埃德溫這位大商人享受的茶葉顯然比市面上流通的要好得多，契布曼並不介意好好品味其中的味道。

「埃德溫，你還是一如既往地直接。」調侃了自己這位老朋友一句，阿爾弗雷德也不多賣關子，接著就將公爵大人要在一個月後舉辦比武大賽，向商人招商的事情說了出來。

埃德溫一邊喝著紅茶，一邊靜靜地聽阿爾弗雷德敘述。傾聽的時候他很安靜，並沒有插嘴詢問。等阿爾弗雷德說完，埃德溫又思索了一會兒，才放下了手中的陶瓷杯，開口說道：「兩位主管，恕我直言，從這件事上，我們商人似乎得不到太多的好處？」

聽到他有推脫之意，阿爾弗雷德當然要進行反駁：「不，埃德溫，你是個聰明人，建設場地的材料你們完全可以從行會內部以成本價拿到，以你們與工匠行會的良好關係，工錢也不會太多，如果你們能承接下這個任務的話，對你們行會裏的那些小商人來說，還是很有賺頭的。」正如阿爾弗雷德所說，以商人的方式來運營這一次大會的話，賠本是不大可能的，只不過是賺多賺少的問題罷了。

埃德溫對這一點並無異議，但是對他這樣經營重心在海外貿易的大商人來說，參與這次大會不光回報不算豐厚，還費時費力，僅從商業回報來看，他對此並沒有太大的興趣。

不過，阿爾弗雷德接下來的一番話瞬間就將他說服了。只聽阿爾弗雷德說道：「而且，埃德溫，我聽說你們行會內部最近有一些聲音，似乎有不少人對你們幾個大商人有些不太滿意，是這樣嗎？」

由於布萊迪堡也有自己的商隊，所以與港口鎮的商人們的交流並不算少，而阿爾弗雷德作為商貿副主管，對商業行會的內部的聲音也有一些了解。

商業行會今年年初成立，是原本的數個單獨的商人行會組成的的綜合性行會，可以說，現在布萊迪島北部，也就是所有直屬於威廉的領地上的商人，都加入了商業行會。

商業行會有埃德溫這樣從事海上貿易的大商人，自然也有只在島上行商，實力不強的小商人。於是，問題就出現了，由於商業行會是有埃德溫等幾個大商人牽頭成立的，如今他們理所當然地成為了行會的理事，而原本的一些小商人，尤其是在島上行商的商人失去了話語權，矛盾也就開始產生了。

相當一部分商人認為，商業行會成立之後，非但沒有為他們帶來什麼好處，反而損害到了他們的利益。於是，對埃德溫等幾位行會理事，不少人開始有了怨言，認為他們成立商業行會只是為了自己的利益，並沒有為所有的行會會員著想。不管埃德溫他們成立商業行會的初衷是什麼，現在的問題在於他們根本沒有辦法解釋。

商業行會現在面對的，也是多數行會要面對的問題，那就是，行會被少數寡頭所把持，損害到了其餘會員的利益。且不論埃德溫他們是否真有這樣的想法，事實就是有一部分會員，而且是相當一部分會員認為埃德溫和他的夥伴們成為了寡頭，把持了商業行會，侵犯了普通會員的利益。

能擁有今天的成就，埃德溫當然不會是一個蠢人，阿爾弗雷德一說完，他就已經聽明白了。的確，參與此次比武大會的招商對他來說費心費力，收益並不豐厚，但對於行會中的普通會員來說，卻是一次很好的機會。而如果他能夠一力促成這件事情的話，他埃德溫在會員中的口碑將會大大提高。對於一個商人來說，信譽和口碑都是很重要的，更不要說他現在還是行會的理事之一，理應為會員們謀取利益。

這樣一想，他倒是對此次招商來了興趣，於是，他對阿爾弗雷德問道：「招商？是這個詞沒錯吧？」

「是的，這個辭彙由公爵大人提出來，我覺得很貼切。」阿爾弗雷德笑著肯定。

埃德溫可沒有工夫恭維一個不在場的大人物，他接著問道：「那麼，這個招商，具體有些什麼要求呢？」

阿爾弗雷德便將自己和堂兄契布曼商量出來的章程向埃德溫一一道來，而埃德溫也不時出聲，對自己有疑問之處詢問一二。聽完阿爾弗雷德的計劃，又聽說這個主意是那位年輕的公爵大人提出來來，埃德溫只有一個感覺：「幸好那位是公爵，如果他是一個商人，一定能搶走大部分商人的生意。」

講述完畢，阿爾弗雷德詢問道：「那麼，埃德溫，你覺得這個計劃如何？」

「計劃很好，現在唯有一個問題，那就是需要一個有實力的酒水商人。」確實，不同於提供給平民的酒水，提供給貴族們的酒水必須要上檔次，這樣才不會讓公爵在貴族們面前丟了面子。而要讓一個有實力的商人免費為貴族們提供酒水，又有一定的難度，因為在這一次活動中，他不會有任何的現金收益，如果出了差錯，說不定還會砸了自己的招牌。

阿爾弗雷德也需要承認，找一個合適的酒水商人並不算容易，他有些為難地說道：「這確實是一個問題。」

「不過，你們正好趕上了，我這次從西大陸回來，還帶來了一位朋友，他是一名葡萄酒商人，他這一次來，還運來了一船的西大陸特產酒，這種從未在東大陸和布萊迪島上出現過的酒，正需要一個好名聲來打開銷路。」還好，埃德溫解決了這個問題。