隨著音落，葉清馨又要朝永康帝施禮，不過有被永康帝眼疾手快扶住：「沒什麼可恕罪的，馨兒大可不必如此。」

說著，永康帝將視線挪向站在葉清馨身後兩步開外的葉夏身上：「安仁伯辛苦了，通過你提供的種痘法子，這滿宮的人都已接種牛痘，並且平安度過觀察期。」

葉夏對其一禮，淺聲客氣一句。

「羅福海。」

永康帝對葉夏的言行很是滿意，他輕喚羅福海一聲，下一刻，羅福海應聲上前，捧著一道聖旨看向葉夏高聲唱和：「安仁伯接旨！」

葉夏是真不想跪地，但周圍人全都看向她看過來，個個神色各異，看得她難免有些不自在，於是，即便心裏再不想，可在封建皇權面前，葉夏知道該跪還是得貴。

畢竟識時務者為俊傑，她可不想因為自己的不想，給皇后和太子，給她的兒女，給葉氏一族招禍。

而讓葉夏沒想到的是，羅福海宣讀的聖旨內容，竟然是給她加爵，且不是由伯爵加封侯爵，是直接由伯爵跳至公爵。

半個月，僅半個月，她這個被皇上狗皇帝親封的安仁伯，在今日一躍成為「仁國公」，對此，葉夏心裏蠻訝異的，面上卻淡定自若如常，無絲毫異樣外露，謝恩後，舉起雙手，接過羅福海手上的聖旨。

仁國公？

她現在是仁國公，是公爺……葉夏確認自己沒有聽錯，確認聖旨已被她拿到手，心中訝異漸轉為兩字——挺好。

有爵位在身，且是公爺，身份上的轉變，便於她做很多事。

之前永安康賜的伯爵府，隨著加爵聖旨內容被羅福海宣讀，賞賜有一塊下來，其中就有伯爵府擴建公府，至於如何擴建，很簡單，將伯府左邊的空置府邸按劃出一部分，與伯府合在一起成公府。

賞賜多多，葉夏看著三輛裝得滿滿當當的馬車，眼皮子微不可察地跳了下，拎著急救箱坐上送她回公府的馬車。沒錯，是回公府，

就在前日，永康帝便已著羅福海傳旨意到內務府，由內務府去把仁國公府「擴建」歸置好，方便葉夏出宮就能住進去。要說的是，

葉夏在宮裏剛領了永康帝的加爵聖旨，宮外就傳出消息，傳出「安仁伯」如何如何厲害，繼前面發現能畝產數十石的

紅薯後，又發現接種牛痘可預防天花，真真是「醫神」在世。

甚至有的人在傳宮門連續關閉七日，源於宮內發現有人患天花，為免疫病蔓延，皇帝下令緊閉宮門，接著經過前安仁伯，

現在的仁國公醫治，那患天花的人不僅恢復康健，出奇的是臉上一個「麻點」都沒有，與此同時，所有接種牛痘的宮人，均平平安安，無一人出事。

「我覺得我在做夢，天花啊，那可是一旦患上，聽天由命的病啊，沒想到如今只需接種牛痘，就能避免被這個要人命的疫病感染，老天爺啊，仁國公太厲害了，要是有機會見到仁國公，我一定跪地給仁國公磕頭！」

「巾幗不讓鬚眉啊！仁國公雖是女子，可這短短半個月做出兩件事，世間男子有哪個能做到？我等男兒是真得自愧不如啊！」

「葉太傅不愧是太傅，養出的兒女個個出類拔萃，讓人不羨慕都不行！」

「威遠伯府的主子怕是要把腸子悔青了！」

「早悔青了好不？！半個月前皇上給葉二小姐授封伯爵那會，聽說威遠伯府的主子們就悔得在捶胸頓足呢！」

「這世上可沒後悔葯可買。」

「對了，你們接種牛痘嗎？朝廷張貼出公文，在大夏範圍內全面推廣種痘，免費的，只要前往距離自己最近的種痘地點登記，就可以接受這免費種痘。」

「這還用多說，自然是接種啦！」

「沒錯，種痘能預防天花，為什麼不去接種？何況朝廷又不要咱們老百姓掏銀錢，除非哪個不怕死的，或者腦子不靈光的，不願意去種痘。」

「仁國公好人啊！」

「皇上萬歲萬歲萬萬歲！」

「仁國公醫神在世啊！」

……

宮外各處熱議聲不斷，不管是權貴們還是商戶亦或是普普通通的老百姓，無不在議論葉夏這個新出爐的仁國公，議論接種牛痘可預防天花，

議論宮門關閉七日的緣由，嘲弄威遠伯府村的不能再蠢，讓一個能給府上，給家族帶來無上榮耀的兒媳（妻子）和離出府。

威遠伯府，太夫人院裏，馮媽媽滿目憂色地勸說宋太夫人這個主子：「主子，您還是看開些吧！」

葉氏一族的案子真相大白，前世子夫人來府上把休書換成和離書，這事滿府主子雖深感遺憾，可誰都沒想到那和離出府的世子夫人竟一夕間被皇上封爵，竟時隔半月又被加封……

仁國公，一個女子獲封公爵，這是史上沒有過的，最關鍵的是，這公爵得來的貨真價實，沒有他人說嘴的地方，若是……

若是早前侯夫人不作妖，若是世子沒有和世子夫人和離，那麼顯而易見的，前世子夫人獲得的榮耀，無疑都會落在他們這個府上，沒準世子還能因世子夫人的功勞得到皇上授爵。

唉！在心裏長嘆口氣，馮媽媽知道她現在所想不過是奢望罷了，究其緣由，只因世上從來沒有後悔葯可買，奈何她想得明白，估計眼前靠坐在榻上一臉病容的主子也想得明白，卻就是難以接受現實。

「怪我，都怪我啊！」

宋太夫人眉眼間盡顯鬱色，她沒去看馮媽媽，一雙渾濁的眼睛像是沒有焦距似的，不知在看著什麼，哀嘆：「府上變成全京城的笑話，怨我啊！

要不是我兩耳不聞窗外事，只在自個院裏休養，府裡能發生那麼大的事，能落到今天這步境地？多好的孫媳婦兒，多好的重孫孫，他們都和咱們府上沒了關係……我後悔啊！」

「主子，奴婢聽說小佛堂那位怕是就這兩天的事。」

馮媽媽壓低聲音說了句，聞言，宋太夫人臉色瞬間變得異常難看：「你和我提那惡婦做甚？她早該去見閻王！」

其實宮裏來的嬤嬤並未對岑氏做什麼，只是緊盯著岑氏抄佛經撿佛豆，不打不罵，一旦岑氏偷懶，冷厲的眼神掃過去，立馬嚇得岑氏集中精神，完成每日抄佛經撿佛豆這兩項周而復始的「大工程」。

岑氏怕了，數個月來，打心底怕了，加之吃不好睡不好，人早已骨瘦如柴，精神不濟，沒少想尋死，但有宮裏的嬤嬤盯著，根本找不到機會，近日來，岑氏許是精氣神殆盡，別說用膳食，就是喝水都難下咽，生機確實在一點一滴流逝。

「主子，奴婢的意思是，過段時日，咱們府上的情況應該會慢慢好轉。」

等小佛堂那位沒了，侯爺重新娶新夫人進門，隨後世子再相看門好親事，過個兩三年，胖氣可愛的小娃娃滿府跑動，府上的氣氛肯定會被帶動起來，重新煥發蓬勃生機。

「我明白你的意思，可是高門女難尋啊！」

高門嫁女，低門娶婦，要想挽回府上的聲譽，要想重回貴圈，娶個高門女進府門，無疑很有必要。但以他們府上目前的境地，哪個高門又願意來結親？

宋太夫人越想越是心情抑鬱，她忽然做聲；「你說葉氏沒離開咱們府以前，怎麼就不見有現在這麼好的福運？」

馮媽媽聞言，擰眉思索半晌，回應：「老奴也想不通呢！按理說，如若前世子夫人懂醫，而且醫術好得沒話說，早該給兩位小公子把身體醫治好，

有這麼一茬在，侯夫人即便對她再不滿，應該也不會用過於狠毒的手段，侯爺也不會應允世子把兩位小公子的名字從族譜上抹去。」

「看來葉氏是在離開咱們府上後遇到了大機緣啊！」

宋太夫人嘆口氣，低喃：「她回府換和離書那日，我看到她就覺得她變了，雖然還是像以前那般溫婉不失禮數，一雙眼睛卻要往日通透很多，被她看著，仿若能看到你的心底最深處，而且行事果決，絲毫不拖泥帶水。」

馮媽媽附和：「主子說的，老奴那日也有看出來。」

宋太夫人苦笑：「罷了，葉氏怕是真和咱們府上無緣，不然，不會和謙兒弄成現在這樣。不想了，不想了，想得多只會讓我這老婆子心裏憋得慌，你退下吧，我一個人靜會。」

輕擺擺手，宋太夫人揮退馮媽媽。

「你成日這麼醉生夢死像什麼樣子？」

威遠伯一腳踹開宋紹謙的書房門，橫眉怒視，將醉醺醺的兒子從地上拎起丟到近旁的椅子上坐好，遏製著暴怒，沉聲訓斥：

「這都幾個月了，你說說這都幾個月了？事情既已走到那一步，你不想著如何不救、挽回，成日就知道把自個關在書房裏喝悶酒，像你這樣難怪葉氏瞧不上，堅持要與你和離！」

宋紹謙像是全身沒骨頭似的，癱坐在椅上，他蓬頭垢面，鬍子拉碴，一看就是多日不修邊幅，聽著威遠伯的斥責聲，只是扯開嘴角不明所以地笑了幾聲，

完全沒有要回應威遠伯的意思。威遠伯見狀，是真被這個兒子整得沒了脾氣，他坐到宋紹謙對面的椅上，臉色黑沉又說：

「前面我有給你說過，彥兒和染兒的身體已恢復康健，半個月前我又和你說起，葉氏發現一種名叫紅薯的粗糧，畝產量高達數十石，

皇上喜不自勝，給葉氏授封伯爵，今日，皇上又因葉氏發現接種牛痘可預防天花，將葉氏的爵位加封至伯爵，你聽清楚了沒有？

葉氏現在是公爺，是仁國公，是有史以來第一位女公爺！再看看你，不想著補救，挽回和葉氏之間的關係，把我那三個孫兒接回府，就連自個上進都做不到，要我說你什麼好啊！」

威遠伯痛心疾首地看著宋紹謙：「以前的事爹有錯爹認，時至今日，爹不求你的原諒，只希望你能夠振作起來，不要再這麼萎靡不振，讓咱整個伯府真正淪為滿京城的笑話！」

這後面所言，說是苦口婆心都不為過。然，宋紹謙依舊無動於衷，耷拉著眼皮子，癱坐在椅上，滿桌摸酒壺。「謙兒啊，你可是京城有名的才子啊，真不能再這樣下去了！」

放著好好的差事不做，一而再再而三請假在府上給自個灌酒，他知道這其中緣由，可事已至此，用酒麻醉心神有用？威遠伯是真悔得腸子都青了，

若不是他事事依著岑氏，若不是他的明哲保身，威遠侯府就不會被皇上降爵為威遠伯府，葉氏娘幾個也不會離開這座府邸，而今日皇上加註到葉氏身上的榮耀，自然而然會落到威遠侯府……想到失之交臂的國公府，威遠伯萬分心痛！

「不這樣我能哪樣？」

宋紹謙終於出聲了，他掀開眼皮，目中寫滿嘲諷和痛苦：「是，葉氏是瞧不上我，因為我沒擔當，因為我枉做男人，護不住妻兒，只能用懦弱的法子將妻兒送出府，可這都是誰逼得我？是誰逼得我不得不那麼做？」

右手握拳一下又一下捶打著胸口位置，宋紹謙眼裏一片濕濡：「我這痛啊，很痛很痛，它痛了好幾個月，痛得就像有人拿刀子在裏面攪動……」

雙目赤紅，宋紹謙笑了，笑得不哭還要難看：「是你，是你們在逼我，用孝道在逼我，用府上的前途在逼我，不休葉氏，

她就得暴斃在後院，不把彥兒他們兄妹剔除族譜，他們會一個接著一個夭折在後院，我沒有法子啊……我是真沒有法子啊，

無力反抗你們口中的孝道，無力反抗你們口中的大道理，只能懦弱地選擇休妻，選擇把彥兒和染兒、寧寧三兄妹的名字從族譜上抹去，

結果就因為我的懦弱，我落到了今天這一步……補救，挽回？要我去補救，要我去挽回，您說這樣的話，有沒有想過我哪來的臉去補救，去挽回？

後悔了，你們一個個都後悔了，彥兒和染兒的弱症沒了，葉氏受封伯爵，又被加封公爵，如今他們娘幾個的日子過得不要太好，作何要轉身回到這個給他們沒少造成傷害和痛苦的宅子裏生活？

我沒臉去對葉氏說什麼，你要是想葉氏和彥兒他們兄妹回府，儘管上門去找，我就這樣了，這輩子就這樣了……」

淚水不知何時佈滿整個臉龐，宋紹謙音落後，捂住臉，像孩子似的「嗚嗚」哭出聲，好似要把所有的痛苦和委屈一次性哭盡。

威遠伯的臉色變來變去，良久，他深吸口氣，神色略顯緩和說：「你不想補救不想挽回葉氏他們娘幾個，那你……那你也別這樣折騰自個了成不？

為父知道就葉氏現如今的心性，要想她回頭肯定不易，為父不逼你去找葉氏，為父現在只希望你能振作起來，好好去衙門辦差，

做回曾經那個意氣風發的你……謙兒，你和葉氏雖已和離，彥兒他們兄妹雖已從族譜上被抹去，但你到底還是與他們娘幾個有著一定的關係，

到底還是彥兒他們兄妹的父親，你若是繼續把自個折騰得不成樣兒，只會讓葉氏更失望，覺得與你和離是正確的選擇，讓彥兒他們兄妹更失望，

覺得有你這樣的爹爹是很丟人……說實話，為父的確後悔了，但發生過的事已經發生，再後悔都是沒用的，如今……為父知錯，

在這向你說句對不起，你要不要原諒為父，為父不強求……可你必須得聽為父的，戒酒、振作起來，好好回衙門當差……對了，去小佛堂看看你娘吧，她已經數日水米未進，估計就是這兩日的事了！」

語罷，威遠伯在臉上狠狠地抹了一把，起身：「外面都在傳葉氏巾幗不讓鬚眉，作為葉氏曾經的相公，你若是太差的話，會讓葉氏很沒有面子。」

威遠伯走出書房，隨著他的腳步聲遠去，宋紹謙的哭聲漸漸止住，半晌，他聲音嘶啞，對著書房外說：「備洗澡水。」

「世子爺稍等，奴才這就去準備。」

蕭何是家生子，自打五歲起就在宋紹謙身邊服侍，聽到主子的聲音從書房裏傳出，忙不迭應了聲，快步前往小廚房吩咐燒熱水。

要說這府上誰最了解世子和前世子夫人間的感情，非蕭何莫屬，他清楚知道世子有多喜歡前世子夫人，知道前世子夫人對世子也是有著真感情的，

可造化弄人，侯夫人容不下前世子夫人，一心想要娘家侄女進府，更是不惜會和親兒子生出芥蒂的風險，精心謀劃，使得世子爺不得不納岑侍郎的庶女為妾，

硬生生給世子和前世子夫人之間插了根刺……看著世子爺不得不休妻，不得不把兩位小公子和小小姐的名字從族譜上抹去，他為世子爺心痛，為前世子夫人和兩位小公子、小小姐心痛，卻礙於身份，什麼都做不了……現如今，前世子夫人是公爺，是糧食神，是活菩薩，是醫神，他為前世子夫人高興，卻也更為他家世子爺心痛。

好好一家人，就因為侯夫人的私心，導致他家世子爺妻離子散，數月來用喝酒來麻醉自己，不去想妻兒，不去想以前種種，

如若不是他給世子爺的酒裏面摻水，估計世子爺的身體早毀得不成樣兒，好在……好在伯爺今日最後說的那句話激將成功，他家世子爺要洗澡，看來是不想再頹敗下去，想振作起來了，真好！

走向小廚房途中，蕭何心裏激動，不是抬袖擦拭眼角。

沐浴，剃去鬍鬚，由著蕭何幫著梳理長發，待從頭到腳拾掇齊整，宋紹謙望著鏡中的自己，半晌，他抬腳朝屋外走：「我在府裡走走，你去吧書房收拾收拾。」

蕭何應聲是，目送宋紹謙漸行走遠。仁國公府。

陳嬤嬤提前得到宮裏的信兒，得知自家主子被加封公爵，得知皇上賜的公爵府已收拾妥當，得知主子從宮裏出來會直接前往公府，

高興得一個個合不攏嘴，手腳麻溜把府裡該收拾的東西收拾到一起，安排馬車先搬一部分家當到公府，為恭迎葉夏這個主子回府做好充足準備。

這不，葉夏一下馬車，就被宋楓彥三只和秦昭還有陳嬤嬤等家僕樂呵呵地迎進府門，一家人熱鬧一番自不用多提，待把永康帝的賞賜全部歸置好，

又把青瓦衚衕那邊的家當搬完，葉夏吩咐管家郝福找牙行給府上買僕從，並吩咐陳嬤嬤在旁負責挑人，而後，她帶著兒女和義子參觀整個國公府，在轉到演武場的時候，一大四小無不眼睛一亮。

演武場很大，在演武台上的一側有個兵器架，上面插有不少兵器，放眼望去，練騎射的場地相當寬敞，想到日後能在這習武練騎射，秦昭和宋楓彥三隻高興得一個勁樂呵。

「娘，我以後也能在這兒和弟弟妹妹們一起練騎射習武嗎？」

為確定心裏所想，秦昭仰著頭看向葉夏，稚聲問葉夏。揉揉小孩兒的腦袋，葉夏彎起唇角：「傻小子，這裏也是你的家，自然是可以的。」

「謝謝娘！我喜歡咱們府上的演武場！」

雖然昌國公府的演武場基本上是他在用，但他並不覺得有多得意，換句話說，對於昌國公府，他依然沒有做到真正接受那座府裡的一草一木，接受昌國公是他的父親。

他喜歡和義母，喜歡義母生的弟弟妹妹們，喜歡這個家裏的每個人，喜歡待在義母身邊，喜歡和弟弟妹妹們一塊學習一塊習武玩耍，要是能真真正正成為義母的兒子該有多好啊！

秦昭如是想著，不自主地對葉夏這個義母越發依戀。

「好了，在府裡參觀了一大圈，咱們現在該回前院啦！」

招呼四個小傢夥跟上，葉夏眸中笑意流轉，邊朝前院走邊回應四個小傢夥你一句我一句問話。「娘，必須要接種牛痘嗎？」

「接種牛痘能夠預防痘瘡，前不久，娘可是給彥兒和染兒還有寧兒都接種了，就是娘自個也有接種，正好趁著娘這會兒沒事，給你種上牛痘。」

「好。」

「放心，不疼，也很安全。」

「我不怕疼。」

秦昭的語氣裡滿滿都是認真：「只要是娘說的、做的，我都相信。」哪怕種痘很危險，他也會毫無保留地相信娘！

。