東源鎮內。

莫遠志牽著李如龍的馬穿城而過，東源鎮內居住著數百兵丁和八千民眾，冬日裏街道上見不到什麼人，市場上也聽不見吆喝聲，幾處攤子隨意的支著，正在打瞌睡的攤主坐在不遠處的棚子下裹著衣物取暖，城裏的一副暮氣沉沉的景象。

「東源乃古之大縣，沒想到如今竟破落至斯。」李如龍嘆道。

馬後，胡全和郭圖兩人的臉色也不怎麼好看，他們本想花錢雇些市井無賴和孩童娃娃裝成迎接的人，奈何東源城內除了他們生活滋潤，其他人都是一副麻木神色，也無人願意接下此事。

聽莫遠志說還有上萬人住在鎮外的各處鄉堡村莊裡，至於山林野地裡逃亡的子民，則不知凡幾。

「如此看來，東源應有兩萬以上的人口，轄地也比定遠寬闊，此地更適合養軍練兵，若是興旺些，置縣也不成問題。」

李如龍對隨行的族弟李鷙說道：「待糧草、武器備齊，我就打算遷五千長水軍士兵過來訓練。」

「大哥放心，人數一定湊足，莫非斯人各個都是天生的好戰士，他們從小騎馬拿刀，所差的不過是一些讓他們令行禁止的戰陣配合。」

李鷙拍著胸甲說道：「交給阿鷙，我爹練家丁護衛的法子我看著早就記熟了，三個月的時間足夠練出一支能用的部隊！」

「哈哈，好。」

李如龍跳下馬，與李鷙跨入官衙內。

與城中的破落景象不同，此地的官衙倒是修的不錯，三十根一人合抱粗細的圓木是官衙的主幹，磚石瓦片都是近年新鋪的。官衙中沒有女眷，一名老管事，一個老馬夫和十幾名十歲出頭的小童就是官衙裡所有下人了。

東源守備並不長居於此，胡全和郭圖兩個中隊長佔了官衙的兩處偏房，他們的家眷都住在郡城裏，這裏的偏房也大半空著。兩人說是在此辦公，可這堆成小山的公文上落滿了灰塵，看得出來他們算不上勤政。

外面沒下雪，風大，氣候很冷。

官衙裡沒有過多的陳設，十分宜居，聽說東源守備每年秋天入冬前會過來待上一陣子，監督佃租的收取，主殿和守備的住所裡甚至有地龍。

「這暖氣，一日要費多少薪柴炭火？」李如龍脫去皮靴和襪套，赤足踩在溫暖的地板上，地龍造價昂貴，李府都沒捨得修，出現在東源這個貧苦邊遠的小城著實有些不搭。

「一日火耗三百錢。」一名顫顫巍巍的老管事說道。

「地龍是前任守備修的，我們平時也不會開。」

「聽聞左使駕臨，這才啟用。」

胡全和郭圖陪笑道。

「停了。」

李如龍說罷走到主位上坐下，東源守備不在此地，官衙理所當然被他徵用了，比起六鎮的其他五鎮，東源鎮的官衙雖然不大，安置李如龍帶來的數十名隨從卻是夠了。

就是馬廄容不下這麼多北地健馬，老馬夫帶著兩個小馬童忙著將庫存的乾草都搬出來混著萁豆給馬匹喂下。

胡全和郭圖佈下了酒宴，雖然不喜東源守備的做派，但李如龍也無權將他治罪，六鎮在郡城裏的貴人們看來不過是邊塞關卡罷了，至於東源更是早就被當成遺棄之地，大好的土地任由其漸漸衰敗。

衛國公世襲鎮北將軍，平原郡大半中下級官職他都可以自由任免，不過是需要給王京報備一番，類似於故唐藩鎮。

李鷙抓起一隻燒鵝腿啃著，他另一手拿住酒壺，雙腿開叉跛坐在凳子上。李鷙面向兇悍，看著就不好相處，加上城外敢當眾抽小隊長一鞭子，也沒有人敢說他的行為無禮。

「東源士兵每日口糧是多少？」

胡全和郭圖支支吾吾，答不上來。

「士卒在挨餓，卻叫我在這大吃大喝。」

李如龍將桌上的燒雞往莫遠志身前一推，叫來親衛吩咐道。

「本官念東源百姓、兵丁疾苦，命人去購買市場上的家禽蓄豬和醃菜，在城中置辦流水席，東源百姓皆可來食，一應費用由我來出。」

李如龍端起粥碗說道：「莫遠志！」

「小人在！」莫遠志躬身近前。

「以後自稱卑職，你吃完這隻雞就去操辦此事。」

李如龍吹著小米粥上的熱氣說道，莫遠志是東源本地人，熟悉物價和民情，他去辦這事會方便不少。

胡全和郭圖兩人對視一眼，齊聲說道：「左使真是菩薩心腸！」

「真乃東源百姓之福。」

李如龍擺手，在兩人的恭維中甩開膀子吃了起來。

「郭成器。」

李如龍在心中念叨著這個名字，他有所耳聞，是平原城裏小有名氣的二世祖，叔父是衛國公府的紅人郭殷。

衛褒是第七代衛國公，世襲鎮北將軍，他在平原郡權力極大，李如龍也不打算觸動郡城裏的利益集團。他無力改變東源鎮的現狀，但是他要率軍駐紮在此一段不短的時日，收買民心的舉措只會嫌少不會嫌多。

那一日，東源鎮的士兵吃到了久違的新鮮肉食，李如龍出資將城裏市場上所有的家禽蓄豬買回，擺下流水宴席，連著兩日東源鎮裡人人管飽。

————翌日————

「請停車！」

張安世掀開簾子走出馬車，瞧見官衙門前兩名親兵打扮的衛士正在值守，其中一人走過來例行詢問。

莫遠志杵著長槍，腰挎鋼刀，他換上一身新棉甲，紅色暖袍裹著身子，讓他單薄的身體看上去健壯不少。

「閣下是？」莫遠志問道，這個貴公子模樣的年輕人似是大人物，因此莫遠志禮數十足，但沒有接到通知他不會貿然放人入內。

張安世笑道：「在下平原張安世，特來拜訪左使。」

遠處一騎白馬黑甲的騎士聞聲而至，正是李如龍，身後還跟著十來騎親隨。

「可是安良兄的弟弟安世來了？」

李如龍飛身下馬，張開雙臂笑道。

張安世見到李如龍的樣子頓時眼前一亮。

此人猿臂蜂腰，虎步氣沉，一看就是從小有習武基礎的練家子，卻沒有身後那名虎將一樣逼人灼灼的氣勢。他沒有著官袍，身上自帶著一股上位者的官威，顯然就是左製使李如龍了。

「在下張安世，見過左使！」

張安世一揖到底，長拜不起。

「如龍何德何能受此大禮？你家兄乃我義兄弟，自家人不必客氣。」李如龍趕忙上前扶起張安世，發覺張安世已然是一臉激動。

「左使單騎入營勸降數萬莫寇，保全平原郡數十萬百姓免於生靈塗炭！安世神交已久，特來拜訪，途中在定遠見到了漢胡和睦的景象，又在東源城裏聽見百姓交耳稱讚大人擺席的義舉。」

「安世今日見到大人才知大人果然是一等一的風流人物！」

李如龍看著這個突然多出來的小迷弟，一時啞然。

張安世在平原郡內素有賢名，李如龍也有所耳聞，知道這是一個頗為清高的知識分子，可他見到的卻是一個自帶崇拜光環的小迷弟。

「快入府，你冒著寒風趕來，若是受涼生了病，你兄長可要怨我了。」

李如龍拉著張安世走入官衙，此地不比郡城暖和，關外的風可催人的很，再嬌嫩的小娘待上兩個冬天也得變粗糙。

「不知左使帳下可還有屬僚空缺？安世精於律令典章，對數術也有心得，可做大人帳下小吏，算支用，錄言事，絕不比熟練的吏員差。」

兩人落座後，張安世急不可耐的說道。

「賢弟此言差矣，我族弟李鷙李鳶都是百裡挑一的勇猛之士，帳下也不缺身先士卒的屬僚。但能識文斷字充當吏員者，只有家族支派的帳房數人，眼下六鎮事務繁多，即使日夜操辦也忙不過來。」

李如龍一邊說著一邊為張安世親自沏茶。

「智慮深遠的謀劃之士更是一個沒有，開春之後長水軍就要北上塞外，我正為此事頭大呢。」

張安世聞言大喜，正欲自薦。

李如龍正色道：「久聞賢弟博學美名，若賢弟有意，我願徵辟你為參知軍事員外郎，定賞罰，議軍機，拜為謀主！」

「固所願也，不敢請爾！」

張安世急忙避席長拜於地，口呼：「主公！」

（ps今天趕飛機，有些延誤，來晚了，祝大家五四青年節快樂）