霧靄沉沉，暖冬的小雨淅淅瀝瀝的沖刷著荒地上的薄雪。

距離上次戰鬥已經過去了十日，幾乎看不見此處經歷過一場大戰。

這幾日來，聯軍駐紮在山谷口，一座簡易的營寨被搭建起來，依山傍水，倒是一處大荒原裡難見的好地。

如我判斷的一樣，伯爵大人率領的援軍在路上遭遇了伏擊。

不過精銳的帝國士兵成功發起反擊，近乎全殲了來犯之敵！三支強盜團在先前的戰鬥中已經死傷慘重，這一次更是擊潰了他們僅剩的主力！

帝國正規軍的實力，可見一斑。

匪首托爾塔戰死，約翰投降，泰科比隻身逃脫。

伯爵大人率領千餘名精銳士兵匆匆趕到，嚇退了襲擊輜重隊的匪徒。剩下的千餘名傷兵輔兵則有條不絮的打掃戰場，押送著數百名俘虜在兩日後抵達。

愛迪森勛爵率領的右路軍也在這兩日掃蕩了大荒原的南部，剿滅了七八股零散的潰匪。

先前從山谷逃脫的兩百多名匪徒和百來名受傷的無賴騎士也在匪首約翰的背叛下暴露了藏身之所，被愛迪森勛爵發動夜襲一舉全殲。

我的冒險隊也參與了這次行動，只不過負責的是外圍封鎖，並沒能遇見一個敵人。

唯一遺憾的是約莫有數十騎無賴騎士恰逢外出，逃過一劫。

伯爵大人對這個戰果還算滿意，他恢復了投降匪徒自由民的身份，免除了約翰和他部署的罪過，安排在大荒原南部定居。

泥濘的水漫在營地裡，叫人無處下腳。

我站在帳篷口，清冽的細雨拍打在臉上，神志一清。

根據我的猜測，匪徒中的佈局者很可能就隱藏在最後逃出生天的數十名無賴騎士中，此人的兇險程度只怕遠在『北地凶狼』泰科比和『烏鴉爵士』鮑裡斯之上！

至於『不可戰勝的狂戰士』托爾塔和『紅狐』約翰，一個已經兵敗身死，另一個則被伯爵大人編入地方治安軍的編制。

佔領的區域將由愛迪森勛爵率少部分軍隊駐防。根據喬道夫打探的消息，伯爵大人將在這處山谷依託原有的城寨建築建造一座新的城堡！

不過這都是與我無關的後話了。

傭兵們雖然死傷慘重，卻因為保護輜重有功，得到了豐厚的賞賜。這次征討大荒原總共召集了兩千多名傭兵，到現在僅剩七百餘人，可謂慘烈。

此戰之後，『寒鴉』冒險隊在傭兵中也略有威名，我趁機招募了一批在戰場上共同作戰過的傭兵，將冒險隊擴充至百餘人的規模！

四十名弓弩手，五十名負責近戰的劍士、刀盾手和十餘名騎戰的好手。

這兩日的功夫，我與親信的彼得叔叔等人討論了去向。決定讓彼得叔叔、比爾叔叔和維克多三人率領冒險隊主力成員前往勇盾堡東南方向的拉裡亞城租一處駐地作為『寒鴉』冒險隊的大本營。

並派人聯絡了盧米爾先生，請他代為介紹商隊，『寒鴉』冒險隊提供為薩裡昂王國和帝國往來商隊的雇傭護送服務。這一片進過大荒原南部，正是我麾下傭兵熟悉的路界。

至於我，則率領沃德騎士、喬道夫等人繼續留在賈斯特斯伯爵的麾下，並與他簽訂了三個月的雇傭合約，協助他防範各地匪徒竄入大荒原南部。

這樣做的目的是拿到雇傭金，幫助彼得叔叔等人在拉裡亞立足。沒有駐地的傭兵隊就像無根之萍，無法長久。

大軍在幾日前已經南下返回勇盾堡，大營頓時顯得空空蕩蕩。與此同時，帝國皇帝馬略的嘉獎令也送至營中。

賈斯特斯伯爵被晉封為侯爵，新的城堡被命名為白鹿堡。愛迪森勛爵被封為男爵，成為了白鹿堡的領主。帝國的疆域，自此向北擴展了上百裡地。

與嘉獎令一同送來的還有一封軍部的緊急徵調令！

帝國南方爆發了聲勢浩大的起義，幾座小城已被攻陷。賈斯特斯侯爵身為帝國北方軍團指揮官，將奉命率領所部精銳南下協助凱洛斯執政官平定叛亂。

南方具體的情況如何我並不得知，隻曉得此番雨停後，我便要隨賈斯特斯執政官南下，目標是帝國南方重鎮塞茲城！

背靠塞茲灣，傳說中的大陸最富庶之城！

我踏著泥水，走進隔壁的營帳內。與我一同南下的喬道夫、凱恩等人正圍坐在裏面，燉著一鍋鹹香的肉湯。這在冬日倒是難得的享受。

「雷納！」

沃德騎士見我來了，笑著說道：「剛剛彼得大叔派人來聯繫，他們已經抵達了勇盾堡。算算日子，現在應該已經到拉裡亞了。」

「另外你要的十字重劍也在勇盾堡定製了，等我們南下經過勇盾堡的時候，正好可以取用。」沃德騎士遞過一支肥美的烤羊小腿，上面抹了鹽粒，烤的表皮焦黃，香氣撲鼻。

我席地而坐，接過羊小腿便啃了起來，真真是美味！

「要不要多叫點兄弟跟我們一起南行？」老傭兵喬道夫盛著肉湯問道。他的額角平添了一道淺淺的傷疤，就是在這次大戰中留下的印記。

「這倒不必，彼得叔叔那邊需要人手打開局面。現在這片區域的傭兵數量驟減，正是我們搶佔這條商路護送市場的大好時機，就不用抽調人手了。」

我頓了下說道：「更何況，南面的具體情況我們無從得知。但徵調令要求我們出發的時限如此緊迫，南方的局勢恐怕已經崩壞到難以收拾的程度了。」

「不錯，勇盾堡距離塞茲城足有二十天的行程，抽調這麼遠的軍隊，只能說起義軍的規模只怕比我們能想到的數字還要多！」沃德騎士分析道。

後來的事實證明，這場起義並非是尋常的反叛，而是震驚大陸的陰謀事件。甚至可以稱為我的冒險生涯中經歷過最兇險的一次冒險！

（ps不曉得為什麼，評分只有一顆星，各位看官手下留情，給個好評吧o(╥﹏╥)o這本書更新會非常緩慢，是我聊以自娛的一部小說，再過個十年八年的應該就能寫完了。哈哈。）