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《李如初回憶錄》澳宋:揚帆起航 第十三章 印度洋的風(3)
迭戈·貝拉斯克雙手死死地抓著柚木製成的方向舵,雙眼緊緊盯著遠處的澳宋艦隊,一種刺激又荒謬的想法正在他的腦海裡蔓延,就像長在船底的寄生植物一樣快速擴張,讓他的眼睛開始發紅。

「他們,他們怎麼還在直行!」身旁的大副有些驚訝地喊起來。

貝拉斯克也在低聲重複:「為什麼他們還不轉彎?」

「這是上帝的保佑!」

貝拉斯克轉頭,原本一直在cos一尊雕塑的少將閣下忽然從椅子上站了起來,雙手按著欄杆,前傾著身子大喊:「這是上帝保佑!那些愚蠢的黃皮猴子太狂妄了!他們失去了對海洋最起碼的敬畏!」

「他們根本就不會搶佔T字陣位!」

少將一邊說一邊快步跳下指揮台,走到船長身邊,語氣急促地說:「迭戈,我們必須抓住這個機會,狠狠毀滅他們的艦隊!」

貝拉斯克不露聲色地擦去少將噴到自己臉上的唾沫,並沒有說話,又像往常一樣等待大副給出進一步的消息。

很快,大副大聲說:「瞭望台的消息,澳宋艦隊全部保持直線行駛,確實沒有變動。」

弗朗西斯科看著船長,右手下意識地按在木製欄杆上,面部僵硬得像復活節島上的石頭人像。索性他知道自己的斤兩,沒有試圖強行命令船長聽從自己的意志。

貝拉斯克依然平靜地看著海面,這份淡定是他作為船長的責任,他有必要讓下屬們覺得自己依舊冷靜如常,這能給他們帶來信心。

但他平靜的面龐下是飛速運轉的大腦。作為一名在大西洋打老了仗的老兵,他和葡萄牙人打過,和英國人打過,還和尼德蘭那些叛逆有過較量。

在來時,幾位從亞洲回來的同僚曾與自己說起,澳宋人和那些愚昧的印度土著完全不一樣,他們悍不畏死,又熟悉海戰的技術,在香料群島的幾次決定命運的會戰中都利用地形、水文或自殺式燃燒船爭取時間,搶到了T字陣位。

但是,為什麼這一次有備而來的截擊,澳宋人卻似乎完全沒有佔位置的打算?

二副的聲音打斷了他的思考,現在距離澳宋艦隊還有差不多5海裡,是搶佔陣位還是繼續保持戰列線,必須做出決斷了。

終於,貝拉斯克面部開始猙獰。在一切未知的條件下,他選擇了在那時看來最不會錯的方案。

「傳令,艦隊機動,準備向北搶佔T位!」

此時,澳宋旗艦西海號上,航海官正平靜地根據王浩民的話語記錄航海日記。

「下午15時29分,距離葡萄牙艦隊大約10公裡,觀察到對方向南略微轉彎,疑似要搶佔T位。」

船長室裡響起一片歡呼,第一編隊的高級將領們知道自己即將拱手讓出T位優勢後,發出一陣大笑。

王浩民一邊笑一邊對參謀長林懷玉說:「很好,看起來葡萄牙人不傻,還知道搶佔位置。」

林懷玉揉一揉臉,將笑容收斂起來:「那是,怎麼說他們也是歐洲第一序列的海軍之一,這些原則還是要遵循的。」

王浩民點點頭,有些志得意滿地對副官吩咐:「命令,取消原計劃,按第二方案執行。」

很快,收到旗語的第一編隊開始分散,按照之前的預案調整編隊。

為首的依舊是新入列服役的西海號鋼殼戰列艦,其次跟隨的是翻新過的局部鋼殼戰列艦深藍號、海濤號,再次即是巡洋艦伏波號,這幾條船都裝備或是改裝了蒸汽動力,最快可以行駛到8節,幾乎是葡萄牙人航速的兩倍。

而另外三條巡洋艦和七條驅逐艦,由於沒有裝備蒸汽動力,而獨自組成一支慢速編隊,漸漸和快速編隊拉開距離。

如果葡萄牙人也有一名穿越者,那他們就很可能知道澳宋艦隊即將採取的戰術。又或者他們能弄到一本澳宋海軍出版社編制的《風帆戰艦典型案例》,他們也可以從中找到相似的情形。

直到十幾年後王浩民退役時,他依舊對這場他一生中最難忘的海戰讚不絕口。

「你們根本想不到,按照書上描述的戰術去打葡萄牙人,到底能打得多舒服,簡直他媽的是一場屠殺,對面根本沒有還手的機會,旗艦一被打掉就開始亂打一氣,散兵遊勇不成威脅。」

不過後來我在海軍刊物上看到這場海戰的過程時,我還是為葡萄牙人感到很不值。

澳宋艦隊完全是照本宣科嘛,放在古典戰爭時期,這種套公式形的指揮十有八九會導致全軍覆沒,青史留名。但在近代海戰中,在這場澳宋佔據全面優勢的海戰中,第一編隊竟然成功了,簡直是狠狠羞辱了那些在歐洲戎馬半生的海軍將領們。

把鏡頭回到戰場上。當座鐘指向15時55分時,葡萄牙艦隊已經快要完成了90°轉向,大概一半的主力艦的右側船舷對準了越來越近的澳宋軍艦,剩下的還在抓緊時間調頭。

二副將瞭望台傳來的消息報告給了船長,此時的澳宋艦隊分成了兩支,噴湧著濃煙的四條戰列艦(葡萄牙人把一條巡洋艦錯認成體型比較小的戰列艦)和後面十條船拉開了一海裡的距離,這在各國海軍中是不可想象的事情。

船長開始懷疑自己是不是應該相信弗朗西斯科少將的話,這群澳宋人真的不懂打戰,航速快的船竟然不等航速慢的,硬生生將戰列線拉成兩截,這將導致災難性的後果。

即便前面的四條船跑得比自己艦隊的蓋倫帆船快不少,那又如何?現在他們距離自己還有超過一海裡遠,等他們到了艦艏炮的射程,自己的艦隊已經完全完成轉向,那時就是集火先重創前面四條船,再等候後面的艦隊,活生生一場添油戰術。

「這怎麼輸?」貝拉斯克船長想。

「這怎麼輸?」王浩民想。葡萄牙人的行動跟參謀們預計的幾乎一模一樣,就像導演請來的演員一樣,嚴格按照參謀制定的時間表做動作,現在自己已經突進到接近一海裡了,他們還有一部分沒有完成轉向。

由於射界被已經轉向的船遮掩,那些正在北轉的軍艦無法發揮火力,在參謀們的戰鬥模型上可以被忽略。

「發出信號,加速到最大!允許過載20%!」王浩民大聲向通話處的參謀說道。

參謀立刻對著鐵管傳達命令。

很快,船長室裡的眾人都感覺到船隻微微一顫,隨即人體可察地加速起來,船上的人必須扶著桌子才能保持平衡。

王浩民看著視野中快速擴大的葡萄牙艦隊,想象著葡萄牙人此時的驚慌表情,瞳孔中不由地浮現出興奮的神色。

「來吧,白皮豬,歡迎千裡迢迢趕過來送死,準備迎接腰斬吧!」
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