周一第一節課間，曾少薇出去打了一轉，回來告訴大家一個消息，「要舉辦校花大賽了，你們要不要報名？」

易歡和鄭玉虹搖頭，彭令弗有點興趣，「在哪報名？」

「教務處。」曾少薇答道。

傍晚回家，晚飯過後，家人坐在一起閑聊，易歡隨口把這件事說了出來，易母臉色微沉，問道：「你沒有報名吧？」

「沒有。」易歡搖頭。

易母臉色轉緩，「這事好姑娘家不要去參合。」

「知道，沒參合。」易歡從未想過出那個風頭。

接下幾天，同學們都圍繞著校花大賽議論紛紛，不過報名的人並不多，也就十幾二十個，彭令弗是其中之一。

周三一九一九年一月一日，新年的第一天，雖然已是民國了，但除了崇洋之人，大多數人並不重視這個公曆紀元，百姓還是習慣過舊曆新年。

易歡所在的是教會學校，這天學校舉行了唱詩會，易歡不是唱詩班的人，坐在小禮堂裡，看著台上穿著白色長裙，一臉肅顏的同學唱：「唱哈利路亞，唱哈利路亞，唱哈利路亞……你是神興起拯救的角，你是萬王之王……」

次日一月二日，唐蜜兒十八歲生辰，雖然對唐家所為不恥，但易家、鄭家、曾家、慕家、於家、藍家等還是盛裝出席宴會，畢竟是都是世交，相互間還有姻關係在。汽車開了大約一個小時左右，到了唐公館門前。易家來得不算早，門外已停滿了汽車，看到易家的車過來，唐公館的聽差趕緊上前，點頭哈腰問好。

易歡扶著易母下了車，入目是一棟坐北朝南的中西合璧式兩層樓房，青磚灰牆，路上的積雪已經掃走，不過沒出太陽，青石板路還是濕的，兩旁擺著一盆盆月季等花卉。

聽差領著易家人往客廳去，邊走邊吆喝道：「易老爺易太太闔府到賀。」

客廳外頭站著的兩個聽差忙向裏頭傳話，不多時，唐大老爺唐大太太等人就從裏面迎出來，道：「親家來了，我們有失遠迎。」

易父和易母連說不用客氣，一行人進了客廳。

廳內暖氣足，進屋，眾人就脫下了外面厚厚外衣，易歡眸光一轉，看到人群中那個穿著大紅裙子，勒著腰，讓胸部高高聳起的少女，她應該就是那個外室女唐蜜兒。

唐蜜兒的五官分明，膚色十分的白凈，易歡心念一轉，這唐蜜兒難不成還是個混血兒？當然是不是混血兒，易歡也不打算去查證，跟著父母兄嫂上前問候唐老太太。

唐老太太笑呵呵地應了，「歡丫頭越長越水靈了。」

易歡垂首羞澀地笑了笑。

「叫八小姐過來見客。」唐老太太讓人去叫唐蜜兒。

唐蜜兒隨父回家「認祖歸宗」，排行第八，唐老太太為唐蜜兒介紹「親家，這就是我那個小孫女蜜兒。蜜兒啊，這是你三姐的公公婆婆，這是你三姐夫的兩個兄弟和兩個兄弟媳婦，你三姐的小姑子易歡，你們年紀差不多大，一起去玩吧。」

「是，祖母。」唐蜜兒的華語說得不好，怪腔怪調的，「嗨，密斯易，認識你很高興。」

「嗨，密斯唐，認識你，我也很高興。」易歡禮貌地回應，遞上禮物，「生日快樂。」

時下西式教育盛行，中等以上的富貴人家，都會將兒女送進教會學校或者中西私塾，在學校裡，依照學校要求這樣稱呼，但在家裏，還是互稱姓名，或者叫某某小姐。

唐蜜兒帶易歡去了姑娘們聚集的地方，都是認識的人，相互間打了招呼，坐下聊天，鄭玉虹已經來了，曾少薇還沒到。聊著聊著，聊天了校花大賽的事。

在座的有報了名的，也有沒報名的，如果仔細辨認，就會發現報名的大多是家道中落或是小世家的姑娘，名門望族的姑娘都沒報名。報了名的大力推崇這次大賽，「唯有內外兼修、品貌雙全的人才有資格做校花，這可是新風尚，也體現了民主和男女平等。」

沒報名的則大力貶低，「傷風敗俗，嘩眾取寵，什麼校花大賽，我看是丟人現眼大賽。」

「nono，Youaretoosuperficial……」唐蜜兒一長串的外國話冒了出來。雖然在座的都學過外語，但唐蜜兒說得太快，基本上沒人聽懂，大概意思，易歡到是能猜出來，無非是在講選美怎麼怎麼好。

因為大家沒聽懂，也就沒人反駁唐蜜兒，只聽有人說了句，「也不知道哪家的小姐能拔得頭籌？」

「還不知道有哪家的小姐報名，誰知道哪家小姐能拔得頭籌。」報名還沒截止，名單也就沒有公佈。

「密斯易，你有報名校花大賽嗎？」唐蜜兒問道。

易歡有點意外唐蜜兒會找她說話，笑笑道：「沒有。」

「為什麼不報名？你長得這麼的這麼的……」唐蜜兒想了想，「beautiful（美）。」

「不想報。」易歡懶得跟她說什麼家規森嚴，性格始然。

「why？（為什麼）」唐蜜兒一副不問出原由誓不罷休的架式。

「Thisismyfreedom（這是我的自由）。」易歡有些不高興她的追根究底。

唐蜜兒聳聳肩道：「Oh，ofcourse（哦，當然）。」

這個話題總算結束，大家聊起別的話題，都是受過教育的人，社交禮儀都還不錯，就算偶有聊到意見相左，也只是拐彎抹角地嘲諷人，不會罵出口。

正午時分，唐家請來做司儀的男子擰開了麥克風，宣佈生日宴會開始了。首先就請唐五爺唐興華和他那個外室太太宋麗娜上前發言，宋麗娜的膚色很白，頭髮是黑的，卻有著一雙灰藍色的眼睛，帶著異域的風情。

易歡目光轉了轉，沒有看到唐五太太以及唐清韻和她的丈夫曾達明；唐家這麼推崇外室這一支，讓身為正室的唐五太太顏面無存，唐五太太也是有脾氣的人，自然不願出席這場對她而言充滿羞辱的宴會。

聽完唐家夫婦的發言，唐蜜兒上前去用外語發表了感謝之情，接著一個三層蛋糕被抬了出來。這場生日宴會，在宋麗娜的主張下，辦得與眾不同，沒有在廳裡放置圓桌和椅，而是在客廳的一側擺了回字形的長案，上頭放滿了各色的菜肴、點心和酒水，客人愛吃哪樣，就從長案底下的架上取了白瓷盤和木夾，各取所需，不必等主人招呼，方便又新鮮。

－－－－－－題外話－－－－－－

註：偶的英文一出學校，就全部還給老師了，所以文中英語全是百度翻譯出來的，要是不對，也敬請見諒。