屍體找到，一乾人犯互相攀咬，增壽在自己的證詞上按了手印，神情有點恍惚，便向范大人告辭。

范大人定睛看著他，低聲道：「之前我對你還有些誤解，現在看，朝廷派你去江南是有道理的。」

增壽一愣：「大人這是何意？」

「你怎麼知道那麼多？」

范大人眼神堅定，增壽不知該如何講起，停了一下：「這……恕我不能說。」

「每個人都有秘密，只要你的秘密不會傷害別人、作姦犯科便好。」范大人點點頭，拍了一下增壽的肩膀：「也該回去準備啟程事宜了。此行艱難，多多保重吧。」

這像是話裡有話，增壽疑心他知道些什麼，便露出誠惶誠恐的樣子，急忙點頭道：「一定謹記大人教誨。」

范大人看著他走出月亮門去，心裡感慨著此人城府極深，若是能結交也算是段善緣。

增壽走了到前院庭中，羅凡剛將屍體運走，挎著刀走過來，增壽故意吸吸鼻子，呵呵一笑轉身就走。

羅凡則叫道：「正使，還有三天就要啟程了，還請正使做好準備。」

「這是關心我？」

「此行任務艱巨，我不想因為一個飯桶紈絝丟了性命，」

後者說完背著手就走。

「哎……臭，惡臭，臭不可聞！」

增壽甩著袖子，也學羅凡的樣子背著手大搖大擺走出提督府。

剛出門從側面就跑來一個人：「六爺，六爺。」

正是小太監順子。

「你來幹嘛？」

「王妃不放心您。」

「哼，有什麼不放心的，范大人對我好的不得了。」增壽得意地撇撇嘴。

「我們爺那是天庭飽滿地閣方圓，人見人愛，花……」

「停，別囉嗦，走吧。」

「那個爺，王妃說讓您二府街四老爺那去一趟。」

二府街國公府是他母親的娘家，四老爺是她母親的親弟弟，增壽不太喜歡國公府，很少過去，他瞪了順子一眼：「一定是你看上四太太那邊的小翠，假公濟私。」

「哎呦我的爺，就是借我十個膽子我也不敢啊，真是王妃吩咐的，說四老爺那正好有個極好的先生，可以跟爺到江南去的。」

增壽一想，他舅舅在翰林院，餓不死的清高窮官，不過認識的能人是有幾個的，點點頭，翻身上了馬。順子也上了馬，主僕二人直奔二府街。

二府街是因為街上秦國公府得名，國公府分兩房，並排佔了一條街，增壽舅舅這邊是二房，叫西府，國公爺的爵位是東府的長房襲著。

主僕二人在西府大門下了馬，早有小廝過來牽起了馬韁繩。

增壽看了一眼門口的馬車，問道：「怎麼今天有客？」

「是公主府的馬車。」小廝回答。

增壽哦了一聲，點點頭表示知道了。

長房那邊二表兄，娶了先帝的妹子，叫做昌平公主的，算起來這公主是增壽的堂姐姐，據說為人最是飛揚跋扈，現在的西宮太后，當初是貴妃時候還很是受她的氣。昌平公主是東府的兒媳，但一直和駙馬一起住在自己的公主府裡。

增壽進了門，早有小廝過來磕頭，嘴裡喊著可見到六爺了，四老爺正念叨著呢，同時又有人過來，拉著順子喊哥哥：「我帶順子哥哥去吃茶果子。」

增壽由小廝引領著，左拐右拐來到書房門口，四老爺的書童迎出來：「請六爺的安。」

進了書房，他舅舅四平八穩地坐著喝茶，一個三十來歲留著小鬍子的男子站起身，增壽很謙虛地對那人抱抱拳，接著走到四老爺面前作揖道：「外甥拜見舅舅。」

「清平，看看，我一直說我這外甥不是外間傳聞那樣，今日一見，你可是信了？」

四老爺放下茶碗，指著椅子叫增壽坐下。

增壽看著那男子尖嘴猴腮，聽舅父喚他清平，心裡冷笑可不是一臉窮酸相？這名字到真真應了景的。

「今日一見果然如此。」

那男子撚著鬍鬚，看向增壽。

增壽心裡莫名煩躁，他在他舅舅和這個人的臉上看到待價而沽的神情。

而那男子身後，忽然顯出一張白紙，上面寫著柏清平，紹興人，進士出身，放過兩任地方官，因貪腐革職。

增壽揉揉眼睛，那白紙忽地不見了。

貪腐革職？這不是什麼好東西吧？

「增壽……」

「舅父，昨日太后給外甥賜了字，喚作慎行。」

「慎行？嗯，太后對你寄予了厚望啊。」舅父點點頭，露出一點笑容，「這位柏先生，曾在你父親幕下，後來做過兩任知縣的。這些年一直賦閑在家，他是紹興人，出師爺的地方，你此去江南任重道遠，柏先生有功名在身，卻能在我請求下願意做你的師爺，陪你一同前去，這可是半師半友的交情，快拜見柏先生。」

因貪腐被革職的師爺？增壽心裡起了疑惑，但看著舅舅殷勤的眼神不好拒絕，隻好站起身又對著柏清平作揖：「見過柏先生。」

柏清平連聲道不敢，對著他也作揖。

「哎，你這是……從沒出過門，也從沒領過差事，此去江南兇險萬分，柏先生是南方人，在那邊為官多年，你有何事都要多和柏先生商量。」

增壽不管心裡怎麼想，面子總要給他舅舅，連連點頭。

又坐了一會，秦翰林問了些準備的如何之類話題，見增壽有點心不在焉，便說道：「昌平公主在你舅母那裡，想要見見你。」

「她見我？」

增壽和這位堂姐都沒說過話，這位公主是寵妃所出，當年先帝在世時也極為跋扈，增壽這樣年輕的閑散宗室，從來不被她看在眼裡，怎麼今天巴巴的跑舅父家裡要見自己。

他就知道這眼高於頂的公主怎麼會來翰林家，雖然兩家是沒出五服的兩房，可公主那邊和這邊素無來往的。

「可是公主要帶些江南胭脂水粉？」

增壽試探著問。

「以公主之尊，怎能讓你帶這些東西，是東府的一點事情，你去見你舅母便知道了。」

增壽起身又對舅父和柏先生做了一揖，柏先生急忙還禮，秦翰林道：「你是我禮聘來，不必多禮，增壽要對你執弟子禮的。」

小事帶著增壽穿過花園，來到後宅門前。

有婆子迎上來：「六爺裡面請。」

小廝垂手在月亮門前站住，增壽隨著婆子往裡走。迴廊上站著個鴨蛋臉的大丫頭，見增壽過來，急忙上前福身：「見過六爺。」

「紫煙姐姐不必多禮。可否通報一下，增壽拜見舅母。」

紫煙是施舅母身邊最得力的大丫頭，在增壽耳邊低聲道：「公主來了有一陣了，像是有事找六爺。」

增壽點點頭，含笑道：「還是姐姐疼我。」說著手裡一松，將什麼東西塞進紫煙袖管之中。

小丫頭打開簾子，聽著裡面有人稟告：「六爺來了。」

「見過舅母，見過公主。」

增壽進了門，秦四太太起身拉著他的手：「我的兒，聽說給你派了差事，可準備的如何了。」昌平公主三十來歲的樣子，柳眉杏眼，不怒自威，爽朗地笑道「四嬸娘，我看增壽兄弟這有了差事，整個人都看著比過去穩重多了。」增壽心道，你何曾正眼見過我，哪裡知道我是不是穩重？

寒暄一陣，不外乎是問王妃最近身體如何，增壽去江南準備的如何，可還缺些什麼之類。

「其實今日請六弟來，是想求六弟一件事。」

昌平公主直接按照宗室排行，稱呼增壽為六弟。

她是有品級的公主，增壽是無品的閑散宗室，連聲道不敢不敢。

「自家兄弟，六弟不必和我客氣。這是駙馬的私事，正好六弟去江南，別人我也信不過，駙馬和六弟又是中表至親，只能求六弟了。」

公主看了四太太一眼，用帕子擦著眼角：「哎，我們家那可憐的大姑娘啊，真是命苦。」

說著按了按，像是真流了幾滴眼淚似的。。