秋風蕭瑟，草木搖落，幾片閑花隨波飄蕩，電光火石之間，蔣雙流忽然眉頭蹙起，他大步走回艙裡。

狹促的船艙裡，布簾平平整整。

布簾後面蒙頭大睡的，卻也只是擺成人形的兩床錦被而已。

「為什麼要是外鄉人？」

「因為外鄉人能帶我去很遠的地方，這樣我就能去找我娘了。」

「你知道要去哪裏找你娘嗎？」

「京城。」

一問一答的對話猶縈在耳，小姑娘細嫩稚氣，目光清澈。

她出現在他們的視野中，是因為他們是能把她帶去京城的外鄉人，於是他們來了，她毫不猶豫地跟著他們離開柳家灣，她說她要去京城，她的目的地只有京城。

而那時他也確實是要去京城的，即便是現在，除了莫敢，船上其他人也以為他們要去京城。

如果那夜七少沒有出現，如果那夜七少沒有帶來王爺的口諭，那他們的目的地仍然是京城。

那夜，他和七少的對話沒人聽到......除非，那個孩子沒有喝下蒙汗藥！

這樣一想也就全都瞭然了。

那孩子得知他們不去京城，而是要去西安，所以她走了，帶著她的丫鬟，乘著夜色，沒有上岸，因為碼頭上到處都是官兵；她走水陸，小小舢板在黑夜中穿梭數十條大船中間，那些大船就是掩護她的屏障。

隨從說，楊錦程上船的時候，那孩子正和小丫鬟在唱戲，學著戲台上的樣子塗脂抹粉。

他和這兩個孩子在一條船上這麼多天，可從未見過她們玩唱戲。那些胭脂水粉還是崔小魚假扮成貨郎帶來的，從柳家灣帶到這裏，她們也沒有用過，這麼小的孩子，還沒到用這些的年紀，那些東西也不過就是當日用來掩人耳目的，誰能想到有朝一日會派上用場。

那個叫彤彤的孩子，若不是在楊家人手裏逃出來的，也曾經與楊家人打過照面，所以她才和丫鬟抹花小臉，在楊錦程眼皮底下矇混過關。

「那孩子幾歲？」蔣雙流喃喃問道。

一旁的莫敢不明所已，答道：「只有八歲吧。」

是啊，只有八歲。

那孩子說過什麼來著，她說陶世遺的姨娘要給她吃寒食散，所以她就帶著丫鬟從陶家逃出來了。

那姨娘給她吃寒食散，想來也是偷偷摸摸混在食物之中，可還是被她發現了。

她能躲過寒食散，又怎能老老實實中了蒙汗藥。

從始至終，這孩子都沒有說謊，是他蔣雙流低估了她。

「什麼，是那小女娃偷走了小舢板，還在咱們眼皮底下跑了？」莫敢一臉的不可置信，「誰家八歲的小女娃能這麼古靈精怪，這是人嗎？這是妖怪吧！」

妖怪，這就是莫敢對沈彤的評價。

蔣雙流當然不信世上有什麼妖怪，他只是很好奇，兩個才到他胸口的小女娃，搖著舢板能走多遠，她們搖得動槳嗎？

此時，那兩個小女娃已經累得精疲力盡地躺倒在草叢裏。

正如蔣雙流所料，她們真沒有搖出多遠，也不過十幾裡，但是她們靠岸了。

把舢板停在岸邊，她們又走了三四裡才停下來，然後四仰八叉躺了下來。

「小姐，京城還有多遠？」芳菲問道。

「不遠了，七八百裡吧。」有隻大鳥從空中飛過，沈彤試了試，她用石子打不下來。

「啊，七八百裡啊，那要走幾天？」小丫頭對距離沒有概念，她不知道七八百裡是多長。

「差不多要走大半年吧，你還小，有的是時間。」小孩子吧，要有鼓勵，否則會嚇壞的。

半年啊，那就是要在路上過年了。

「小姐，過年的時候，我們能有臘肉吃嗎？」芳菲咽咽口水，雖然她被賣來賣去的，可是過年的時候都能吃上臘肉......

「過年的時候我們就到北方了，北方吃水餃。」小孩子真是有趣啊，前一刻還在說趕路，後一刻就在惦記臘肉了。

「水餃是什麼？」

「水餃就是用麵皮包著餡兒。」

「那是什麼樣的？」

......

臨時雇來的大船裡，倖存的五名飛魚衛站在楊錦程面前。

他們身上都有傷，傷得最重的一個，手臂是要廢了。

楊錦程從他們面前走過，打量著他們每一個人。

「叔父南下的消息，還有什麼人知道？」

楊錦程聲音冷冷，叔父帶著飛魚衛先開京城，一天后他才出京，叔父是秘密行動，而他卻是大張旗鼓，打的是體察民情的旗號，為此太皇太后還召他進京，賞給他一枚大相國寺開光的平安扣。

叔父是在龍安府上船的，他們的船也是從龍安府開始被盯上的，所以那些人要對付的，是叔父，而不是他。

叔父前陣子騎馬受傷，去了城外養傷，已經一個月沒在人前露面，外人也隻道他還在養傷。

所以此次泄漏消息的，只能是叔父身邊的人。

其中一名飛魚衛答道：「這件事恐怕無人知曉，就連我們也是過了保定府才知道的，而且也只是知道要南下，並不知道具體是到什麼地方。」

「過了保定府才知道？那麼過了保定府再把消息送出去，也是來得及吧。」楊錦程的聲音越發冰冷。

「副使於屬下等有知遇之恩，屬下萬萬不敢出賣副使！」五個人齊齊跪倒，神情戚然。

「不是你們？那麼你們來說說看，那些人又是如何得知叔父在這條船上的？」楊錦程目光如炬，說這些人都是無辜的，他是不會相信的。

「副使和屬下們去柳家灣時，曾被人看到，後來柳家灣也有土匪的傳言，會不會是被人識破了？」先前的飛魚衛說道。

「識破了？猜到那些不是土匪，而是飛魚衛？如果是這樣，也應該在內西江動手，而不是過了龍安府，到了運河上才下手。」

楊錦程強壓住怒氣，決對不會是在柳家灣露出行藏的，他雖然沒去柳家灣，但是他去了上喬鎮，飛魚衛離開柳家灣不久，位於上喬鎮和下喬鎮之間的十裡鋪就出了土匪殺人的命案，別說柳家灣的事情被知縣壓下去了，就是沒有壓下去，所有人也會把那件事和十裡鋪的事聯繫起來，認為都是土匪做的。

正在這時，一名護衛從外面進來：「世子爺，查到了，桂芳齋是下喬鎮的一家老字號，開了多少年了，在當地小有名氣。」