此時的焦猛卻是真的心焦。

他每天都寫一首詩，打發人送去交給欣嫵姑娘，初時欣嫵姑娘還會有口信送過來，讓他好好讀書，不要耽於玩樂，可是漸漸的，口信越來越少，直到現在，已經五天了，欣嫵姑娘再沒有隻言片語給他。

焦猛心情煩燥，他不由自主走到門口，兩名壯碩小廝伸手攔住，其中一個滿臉堆笑：「焦少爺，您這是要去哪兒？」

焦猛瞬間更煩了，他不耐煩地說道：「到街上走走。」

「四爺讓您在家裏安心讀書，燕北亂得很，就連燕北郡王都被土匪綁走了，您人生地不熟，還是不要出門了。」

每次都是這番話！

焦猛氣極，抬腿就是一腳，正踹在小廝肚子上，小廝哎喲一聲便彎下腰去，焦猛冷哼一聲，昂首挺胸從小廝身邊走過。

在京城，就連他娘都不會這樣數落他。

可惜這處宅子比較偏僻，遠離鬧市，此時已是春天，可是燕北的雪還沒有化完，沒有柳枝吐翠，也沒有桃花綻蕊，更沒有三三兩兩踏春的小娘子。

小娘子？

焦猛忽然一震，他是怎麼了，怎麼會有這般汙糟的念頭？

焦猛不由自主地給了自己一記耳光，他的想法太下流了，季四爺說得對，只有讀書才能凈化心靈，他會有這種想法，是他的讀的書還太少．

焦猛轉過身去，拔足飛奔．

方才被他一腳踢在肚子上的小廝還在那裏，見到他時，臉上是一成不變的笑容，就像方才那一切沒有發生過。

「焦少爺，明天四爺會到學堂裡講課，您如果想去，小的這就去給您報名。」

「四爺的課？」焦猛的眼睛亮了起來，如同乾旱的禾苗聽到了雷聲，「快，快去報名，快去啊！」

季四爺真是及時雨啊，他剛剛發覺自己心思齷齪，季四爺就要開課了。

焦猛目送著小廝去給他報名，這才放心地回到屋裏，他要賦詩一首送給欣嫵姑娘......

不，還是先不寫了，等到明天上完課，有了新的感悟，再向欣嫵姑娘傾訴吧。

......

大都督府的廚房裏，幫廚小王左右手各拿一把菜刀，正在吭吭地剁肉餡兒，乾娘張婆子急急忙忙地走進來，見四下無人，問道：「怎麼，又留下你一個人幹活？」

不提還好，聽到乾娘這麼說，小王忍不住抱怨起來：「可不是嘛，這麼多人的包子餡都讓我一個人剁，我也只有兩隻手而已，簡直不把我當人看。」

「若是在酒樓裡，憑你的本事怎麼也能當二廚了，可惜，在這兒就只能幹些打雜兒的活。」張婆子想想就生氣，原以為讓乾兒子學了做菜的手藝，她也能跟著享清福，可惜自己在府裡的份量不夠，乾兒子來了幾年也還是個打雜的，反倒是自己這個乾娘，還要給他張羅親事，就憑每月這麼幾個工錢，誰家的姑娘肯嫁過來？

娘兒倆又抱怨幾句，張婆子忽然想起她來的正事，她道：「對了，趕車的馮二說，關內來了一位財神爺，在松柏園辦了一家學堂，專門教人如何發財，馮二有個親戚，只是在那兒聽了幾堂課，就找到了賺錢的門道呢，我和馮二打聽了，那位財神爺明天還要去講課，你不如也去聽聽？」

小王笑道：「乾娘，你別聽馮二吹牛，他的親戚若是真的賺錢了，怎麼沒有幫襯他？我昨天還看到他跟人借錢呢。」

「千真萬確，馮二這次沒有吹牛，你也不看看馮二的德性，他就是爛泥扶不上牆，我要是他親戚，也不會幫襯他，可你不一樣，你認識字，又有手藝，一表人才，乾娘的後半輩子還指望你呢，我替你去告假，你就去聽聽。」

小王心裏微動，乾娘說得對啊，憑他的本事，總不能在這裏剁一輩子肉餡吧。

再說，前幾天他給老趙替過班，明天就讓老趙再給他替一天，不用告假，也不用扣工錢，即使馮二是胡說，他也沒有損失，不過就是聽聽課而已。

「好，明天我去！」

......

大都督府的花廳裡，楊勤正在打量著面前的美人兒。剛剛及笄的年紀，弱柳拂風，人比花嬌，如果不是知道這是季四爺的侄女，楊勤會以為這是哪位江南世家的小姐。

季胖子居然有個這麼漂亮的侄女，難怪心比天高，一心想要嫁個狀元郎了。

可惜，終歸是商戶女子，出身低了一些。

雖說本朝對商戶一向寬容，但是那些科舉出仕的人家，還是不願意娶商戶女。

不過，喬一諾是寒門狀元，想要平步青雲，怎能沒有銀子。

季四爺別的沒有，就是有銀子。

可惜，這樣的美人白白便宜了一個窮酸。

楊勤再一次打量面前的少女，見那少女紅著臉垂下頭去，他哈哈大笑。

小姑娘還害羞了。

「季四爺，令侄女這般人才，喬一諾是高攀了，這門親事包在我身上！」楊勤豪氣乾雲，忽然頓了頓，像是想起了什麼，有些遲疑地說道，「不過，喬一諾畢竟是新科狀元，他來燕北也只是觀政，一年半載還是要回京城，再說，他是文官，恐怕到時本都督是有心無力啊。」

勛貴和官宦是兩個圈子，何況，楊勤還是在燕北，季四爺想讓這位未來的侄女婿飛黃騰達，只有銀子還不夠。

季四爺拱拱手，忙道：「大都督費心了，不瞞您說，我只有這麼一個侄女，自幼當成掌上明珠，琴棋書畫無所不通，就指望她能嫁個乘龍快婿，一世無憂。真若是把她嫁到京城，我還真捨不得。如今我老季把全部身家放到燕北，就是要在燕北長住的，燕北和京城遠隔千裡，老季可不放心讓侄女嫁過去。」

楊勤不解，問道：「可那喬一諾終歸要回京城啊？」

季四爺道：「就憑他一個剛剛出仕的狀元郎，以大都督的經驗，若是他要給我侄女弄個誥命，需要幾年？」

三品以上官員的母親和夫人方能誥封。

楊勤大笑，道：「幾年？不瞞你說，十幾年便是幸運，二三十年也是幸運，你難道不知道，有多少人直到致仕還在四五品上？京城大大小小的官員，三品以上的能有幾個？」