「太皇太后，外面走水了。」

雖然內殿門窗緊閉，可是外面的聲音依然會傳進來，鳳榻之上的太皇太后已經醒了。

上了年紀的人睡眠都不太好，尤其是最近幾年，太皇太后每晚只能睡兩三個時辰，幾乎每天都是天不亮就會醒來。

太醫院配了安睡的湯藥，老護國公夫人也讓人製了促眼的香料送進宮來，可是無論是湯藥還是香料，太皇太后都是隻用過一次，便棄之不用了。

這些的確可以令她安睡，一覺睡到天亮，可是卻也讓她不能在中途醒來，睡得如同死去一般。

所以她寧可夜夜失眠，也沒有再用這些湯藥和香料，她不允許自己在睡夢中被人殺死，她耳聰目明，她的身體依然健康硬朗，她的頭腦也依然清皙敏銳，她能長命百歲。

太皇太后大睜著雙眼，卻沒有起身。

剛剛她隱約聽到外面有人在喊「抓刺客」，是有人進宮來行刺嗎？

有意思，這麼多年了，還是第一次有人來行刺她。

「阿娥，你去看看，是哪個想要聲東擊西的，還放火，有趣啊，我朝陽宮的火豈是這麼容易就燒起來的。」

被稱做阿娥的女子應聲而去，她走過重重紗幔，推門出去，在她身後，那道門重又關上，看不到門縫，與旁邊的牆壁嚴絲合逢，這道牆壁上懸掛著一張碩大的五福捧壽木雕圓屏，而那扇門便是那張圓屏。

阿娥步履輕盈，有驚慌失措的宮女內侍在她身邊跑過，阿娥看都沒看她們。

前面便是太皇太后住的內殿了，阿娥已經迫不及待地想去看一看，那裏發生了什麼。

一個小宮女踉踉蹌蹌地跑過來，顯然是嚇得不輕。

阿娥瞥了她一眼，眉頭微微一動，下一刻，她的手便向小宮女抓來，小宮女措不及防，被她抓住了肩頭。

「你不是朝陽宮的？」

阿娥聲音低沉沙啞，不是女子的聲音，與太監的也不同，小宮女嚇了一跳，驚嚇得張大了嘴，卻是一個字也說不出來。

阿娥微微眯起眼睛，另一隻手掐住了小宮女的脖子，然後她鬆開了手，小宮女的身體軟綿綿的倒了下去。

阿娥沒有停留，一腳踢開小宮女的屍體，繼續向前走去。

整座后宮之中，朝陽宮的內侍宮女是最多的，阿娥其實並不能確定那個小宮女是不是朝陽宮的，但是那小宮女雖然慌亂，可是頭髮卻梳得一絲不亂，這才令她起疑。

無論那小宮女有沒有問題，殺了便是。

在朝陽宮裏，從來就沒有「錯殺」這個詞。

阿娥的嘴角浮起一抹冷笑，她相信內殿裏的那個人也是如此。

內殿是太皇太后住的地方，九重珠幔，滿堂珠光，那是后宮之中最華貴之處，可太皇太后卻至少有二十年，沒在那裏過夜了。

這是后宮的秘密，也是朝陽宮的秘密。

外面的聲響早已傳進來，阿娥走進時，九重珠幔已經向兩旁掀起，現出一條路直通太皇太后的鳳榻。

每重珠幔後都綴著一顆夜明珠，用錦囊包裹，已有多年未曾打開。

阿娥穿過重重珠幔，隨手解開錦囊上的絲帶，一隻隻錦囊落到波斯地毯上，九顆碩大的夜明珠將這條路照得亮如白晝。

路的盡頭是同樣珠光寶氣的鳳榻，鳳榻上掛著南珠綴成的帳子，珠帳外面，各侍立著一名嬤嬤，她們神情肅穆，看向緩緩走來的阿娥。

「你來了。」何嬤嬤說道。

阿娥點點頭，道：「還沒有人進來啊。」

她的語氣有些惋惜，是啊，又是行刺又是放火的，她還以為這會子已經衝進來了呢。

何嬤嬤道：「你來的路上殺了人？」

阿娥冷笑：「那又如何？」

何嬤嬤道：「你殺的何人？」

「一名小宮女，七八歲的樣子。」阿娥毫不在意。

站在另一側的那位嬤嬤冷哼一聲，道：「這個年紀的小宮女，朝陽宮裏有四個，兩個在安老王妃身邊，另外兩個都是粗使的，她們都不會來寢殿，你能在路上遇到，分明就是騙進來試探的，誰讓你殺死她的，你中計了。」

阿娥大怒，對那位嬤嬤低聲吼道：「那就是與刺客是同夥了，我沒有殺錯，再說，即使殺錯了又如何，在這宮裏，我的事何時輪到你們兩個說三道四了？」

那位嬤嬤還想指責，被何嬤嬤用眼色阻止，忽然，何嬤嬤眉頭一動，像是想起了什麼。

那位嬤嬤名叫桂花，與何嬤嬤同年進宮，兩人親如姐妹。

何嬤嬤的神情沒有逃過桂嬤嬤的眼睛，她問道：「阿何，怎麼了？」

何嬤嬤眼波微轉，今晚的事，十有八、九和蕭家送來的那個小丫頭有關係，她有些後悔了。

她抬腿便向外走，阿娥伸手攔住了她：「你不在這裏侍候，要去哪裏？」

何嬤嬤抬手撥開阿娥的手，冷冷地道：「你不擔心調虎離山嗎？」

阿娥狠狠地瞪她一眼，轉身便向外走：「你們兩個老老實實留在這裏，別的事不用你們管！」

被她掐死的小宮女，來時路上慌張奔跑的宮人。

阿娥心裏硌登一聲，她雖然嘴硬，可是桂嬤嬤說的那番話卻還是讓她的心懸了起來。

忽然而至的刺客，莫名其妙的走水，不可能出現在寢殿的小宮女。

她剛剛走出內殿，就看到幾名侍衛正在門口走來走去，見她出來，忙問道：「嬤嬤，太皇太后鳳體無恙吧？」

「嗯。」阿娥點點頭，剛才進來時她就看到這些侍衛了，即使走水，沒有命令這些侍衛也不得闖進內殿。

「請嬤嬤放心，火已經撲滅了，並無大礙，就是正殿的窗簾被火燭燃到燒了起來。」侍衛首領說道，事實當然不會是這樣簡單，這裏是朝陽宮，窗簾怎麼可能會說燒就燒了呢，只是縱火的兇手還沒有抓到，他們只能這樣說，否則驚擾了太皇太后便是大罪了。

阿娥心裏正煩，卻被這侍衛攔住說了一堆沒用的話，但是這些話卻又事關重大，她不得不聽，好不容易那侍衛首領彙報完了，阿娥連個眼角子也沒有給她，向著她來時的方向疾步而去。