次日天還未亮，蕭韌便帶著小栗子準備出發。

這一次，他又把大餅留下了，當然，還有那條只會咬人的狗。

兄友弟恭這種事，在他和那條狗身上是不存在的。

和以前不同，大餅很開心地應允了，跟在沈姑娘身邊，也是給七少辦事，何況，沈姑娘身邊，都是像他一樣很可愛很有趣的人。

蕭韌走到院子裏，看到了雲七。

「伯母，我要先告辭了。」蕭韌說道。

「嗯，走吧。」雲七說完就進屋了，隻留下搖擺的簾子。

蕭韌笑著搖搖頭，晨光初熹，他和小栗子走出了這座院子。

剛剛上馬，身後傳來一個聲音：「就這麼走了？」

這聲音......

蕭韌掉轉馬頭，就看到明明暗暗的天色中，趴在牆頭上的沈彤和桔子。

桔子瞪了蕭韌一眼，便悠然自得地梳頭洗臉。

「嗯，該走了。」蕭韌笑著說道。

「怎麼不和我道個別？」沈彤的大半個身子都被高牆掩去，只能看到她平整的肩頭和一張俏臉。

蕭韌的笑意更濃：「怕一道別，就捨不得走了。」

「嗯，也是，那就不要道別了，記得給我寫信，要寫很多字的那種信。」信嘛，有很多種，鴿子腿上帶著的寫是信，短短一句話。

「我記得了，寫很多字的那種信。」

蕭韌話音方落，探出牆頭來的那張俏臉就不見了，桔子不滿地喵嗚一聲，也跳下了牆頭，眨眼之間，蕭韌只看到一個桔黃色的尾巴尖兒。

這一人一貓，都是來無影去無蹤。

蕭韌笑彎了眼睛，調轉馬頭，策馬揚鞭，向著保定府而去。

京城裏，宗室營終於得知了太皇太后的死訊。

消息是從宗人令家裏傳出來的，宗人令進宮多日，記天終於回來了，白胖的臉龐癟了下去，皮膚鬆鬆垮垮地掛在臉上，像是忽然間老了十歲。

可見，這幾天在宮裏的日子不好過。

宗室營的人也猜到宮裏定是出事了，否則京城裏不會風聲鶴唳。

但是沒有人知道具體發生了什麼事，後來有人說是護國公世子楊錦程被人綁走了，難道他是在宮裏被綁走的？

於是從前天開始，宗室營的婦人們湊在一起，聊的就是楊世子被綁走後的下場。

撕票肯定是會撕票的，綁匪又不是傻子，綁了楊世子，有錢也要有命花啊，索性拿錢以後就撕票。

周大太太吃完早飯就出去打葉子牌了，說是打葉子牌，其實就是婦人們湊在一塊兒聊閑天。

可今天周大太太回來得很早，她急火火地從正門進來，正撞上小兒子周騁。

周騁穿了一身簇新的箭袖，腰上挎著刀，左肩上背著弓，右肩上則是個包袱。

「你個殺千刀的小王八旦，又闖了什麼禍要出去避風頭，大理寺的牢飯不香了，還是順天府衙門裏的被褥不暖了？」周大太太指著周騁的鼻子就罵，這個打扮，還帶著這些東西，分別就是出去避禍的。

他們家的男人，每個月都有一兩個這副行頭出門的，周大太太不用問也知道是怎麼回事。

周騁嚇了一跳，早知道他娘回來這麼早，他就應該從自己院子的後門出去，想當一回正大光明的英雄好漢，還被逮個正著，六月飛雪啊，他冤啊！

「我這幾天都在家裏，哪兒也沒去，怎麼闖禍？」周騁振振有辭。

「也是啊。」周大太太鬆了口氣，都是那個消息太嚇人了，她被嚇得六神無主了。

她二話不說，伸手擰住周騁的耳朵，一腳踹上門，拽著周騁向裏面走。

「娘，你幹嘛，你打牌輸了錢也別拿我出氣啊，你去捶我二嬸，要不去撓我三嬸，娘，你別揍我啊！」

「小兔崽子，你給我閉上嘴，我告訴你，出事了，出大事了，天塌下來了，你給我老實點兒，哪裏也不許去！」

到了沒人的地方，周大太太終於鬆開了手，周騁揉著被他娘揪紅的耳朵，一臉悲憤。

都是女人，怎麼差距就這麼大呢？

你看人家女俠，說卸腿就卸腿，乾淨俐落，再看自己的娘，就會朝自家兒子下黑手，當後娘的也不過如此了。

「出了啥事兒？不就是甄建那孫子的腿沒了？」周騁早就聽說這事了，他在家裏樂得抓耳撓腮，這輩子頭一回知道什麼叫做錦衣夜行。

嗯，他現在就在。明明他擁有甄建的一條腿，可是外面的人不知道。

算了，不知道就不知道吧，解氣就行。

「什麼甄建？是太皇太后，太皇太后薨了！」周大太太還是感覺難以置信，太皇太后那樣的人，原來也會死啊，會不會是假死？

可這消息是宗人令的老婆說的，不會假，宗人令可不敢在這種事情上胡說八道。

周騁怔了怔，但他很快就笑了，說道：「既然太皇太后死了，那你們不是應該高興嗎？我怎麼沒有聽到鞭炮聲，你們不是全都恨她恨得......」

周騁的話還沒有說完，他就被周大太太捂住了嘴，接著，他又挨了他娘幾記狠拳。

「你個殺千刀的，少說幾句行不行，你還閑咱們家混得不夠慘嗎？」周大太太的娘家和周家是表親，兩家人走得很近，她幾乎是在宗室營裡長大的，親眼目睹了太祖在世時，和太祖過世之後，宗室營裡各家的變遷。

那就是一個天上，一個地下。

能一樣嗎？當然不一樣。

這一切都是太皇太后所賜，按著皇帝不能親政。皇帝不能親政，周室皇族活得就像是拖油瓶一樣，眼睜睜看著外戚專權，可他們只能靠著那一點點祖蔭過日子。

周大太太深深地呼出一口氣，道：「有啥可高興的，現在的皇帝可還沒有正式登基呢，這朝廷的事，還是要讓楊家人做主。這時候若是韃子再起兵，或者後晉小朝廷的人復僻，小皇帝說不定就不能登基了，到那個時候，這龍椅上的人，是不是姓周的還不一定呢。」

周騁給嚇了一跳，他伸手拽拽周大太太的頭髮，被周大太太一掌扇開，周騁鬆了一口氣，就剛剛那番話，他還以為他娘被人奪舍了，眼前這個不是他娘呢。

他娘居然還關心起國家大事了？

「娘，你匆匆忙忙回來就是為了告訴我這事兒？」

「你算個屁，我是要讓你爹去衙門裏找你祖父，拿上太祖皇帝賜給咱家的馬鞍馬鞭，對了，還有那對紫檀木的大象，到宮門前跪著去。」

「幹嘛？祖父犯了啥事兒，要去宮門前請罪？還要拿上太祖爺的賞賜？」

「什麼犯事啊，你個混球，這是去跪求小皇帝提前登基，要快點去，宗室營裡家家都去，去晚了就沒有好地方了。」