楚子航攙扶著曼蒂走在通往21層的應急樓道中，在路過白漆刷著的『21』標識時還特地抬頭多看了好幾眼，曼蒂小臉煞白，上氣不接下氣也努力槽了一句，「才從20層上來的，就隻爬1層，走不錯的，沒必要這麼嚴謹。」

曼蒂說的倒也沒錯，有眼睛的人現在都不會走錯樓層了，通往21層的緊急通道大門就是最好的證明，左半邊躺地上，右半邊掛拉在牆壁上搖搖欲墜，一看就是被人一腳踹爆開的，這種風格一看就非林年莫屬。

「雜魚都被師弟給霍霍光了，剩下的早跑路了，那踩高跟的妞兒死了應該就沒其他狠角色攔路，除非那『騎士』玩得花，出門帶兩個炮架。」曼蒂抽了抽鼻子，小臉緊皺，看起來也是特別不習慣這樓道裡衝天的血腥味兒，以前都是做間諜的，一下子轉上戰場還是有些不適應。

「炮架？你的意思是還有敵人。」楚子航覺得這個詞有些戰爭火藥的氣息顯得有些重視，甚至沒有第一時間往大開的門裏走，停下了腳步顯得有些謹慎。

曼蒂眯著眼睛瞅楚子航，四目相對數秒鐘，才灰溜溜地確定這傢夥是真沒聽懂自己滿嘴的火車，心裏覺得自己傷風敗俗了，佯咳了兩聲，「支炮的架子，大炮不都有炮架穩定麽，你可以理解為專員和輔助專員的關係，剛才你燒掉的那個女人就是炮架...」

「就像你和我，就是林年的炮架？」楚子航覺得自己懂了。

「啊對對對...（曼蒂的表情有些微妙）總而言之就是很煩人的東西，《避戎夜話》裏不都說『惟炮架最難製禦』嗎？」她越說話臉越白，失血的緣故已經有點胡言亂語的意思了，反正引經據典就完事兒了，聽起來顯得很專業，會讓人感覺很靠譜。

楚子航頓了一下點頭，算是接受了這種說法，「的確，她的言靈很危險，如果正面戰場上同時遭遇她和其他敵人的話會相當棘手。看起來你很了解我們的敵人，就是你之前電話裡說的『所羅門聖殿會』嗎？」

「做過調查，但調查不深。」

「那你那麼長時間都在做什麼，你應該在學院被入侵的那一次，就已經從切爾諾貝利監獄裡逃出去了。」

「我猜我在狼狽地躲開你們執行部這些好狗的追捕？」曼蒂歪頭看著這位執行部的鷹犬。

「你在說謊，執行部的確有對你下過追緝令，但派出進行追捕的專員都算不上一線戰鬥成員，最多只是情報人員。並且在你的追緝令上抓捕行動第一條就是要求活口，以伱的血統和歷史表現，生存壓力不會很大。」楚子航平淡地說道，「你在計劃著什麼事情，有關這份文件，有關林年。」

「哦？你調查過我。你很在意我？」曼蒂古怪地笑了笑。

然而在她的注視下，楚子航緩緩點頭了，曼蒂眉毛抖了抖然後覺得沒調戲到木頭，輕輕嘖了一聲吐槽，「情敵又多一個，這位還更是重量級，師弟你艷福不淺，壞事做盡啊...」

「我的性取向很正常。」楚子航說。但馬上他又感覺自己曾幾何時也對什麼人說過這句話。

「你還在為『皇帝』做事嗎？」見曼蒂巧妙地轉移開了話題，楚子航沉默了一下又問。

「我回答沒有，你會相信我嗎？」

楚子航想了想然後搖頭了，明白自己問了個蠢問題，無論曼蒂回答什麼，他都不會相信這個女人。他問出這個問題是沒有經過思考的，畢竟為了別人做考慮的想法往往都是衝動的。

「師弟就會。」曼蒂挑眉，「但可惜他沒問過我這個問題。」

「那麼建立在這種假設上，那份文件，為什麼你會那麼重視，不惜把自己暴露在執行部的機密任務中都要去搶奪。」

「你覺得呢？」曼蒂看向楚子航左手抓著的文件紙袋。

「林弦。」楚子航說，「是這樣嗎？」

「那還用說？」曼蒂笑了。

「我不明白。」楚子航問。

他們站在進入21層走廊的門前遲遲沒有進去，因為楚子航沒有往裏面走，曼蒂就被迫停在這裏和他嘮嗑——楚子航右手繞過了她的後頸扶著她的肩膀，在兩人有身高差距的情況下，現在曼蒂的任何行動基本都是受製於楚子航的。

「你覺得『林弦』這個個體...嗯，這樣說有些生分了，你覺得『林弦』這個角色對你的感官怎麼樣？」曼蒂站在掛著半拉子門的走廊前抖了抖眉毛問。

「感官？我個人的喜惡嗎？」

「你的理解不大準確，但我也挺感興趣這個話題的，順著說下去。」

「如果是在昨天以前，對於『林弦』我不喜歡也不討厭，在昨天以後我對她的感官大概偏於喜歡更多。」楚子航說。

「昨天？你昨天跟她幹啥了。」曼蒂表情有些詭異。

「這一點你不需要知道。」楚子航並不想解釋心理諮詢的事情，他不清楚曼蒂在這件事情中的精準站位，自然不想暴露出自己的任何情報。

曼蒂表情更詭異了，看楚子航像是在看哥斯拉，「學弟，這可不興喜歡啊，我給你的建議是離林弦有多遠閃多遠。」

「為什麼？」

「因為靠近她的任何人都會變得不幸。」曼蒂想都沒想就回答了。

「不幸？迷信的學說，還是某種類似言靈的超自然現象？」楚子航永遠都是那麼刨根問底。

曼蒂忽然頓了一下，舔了舔嘴唇盯著楚子航考慮了好一會兒，似乎在斟酌著什麼，直到最後她似乎下定決心了才緩緩說道：「啊，不要誤會，我的意思是，任何靠近『皇帝』的人都會變得不幸。」

—

楚子航有那麼一瞬間渾身的肌肉緊張了起來，瞳孔反射性放大，在醫學上來講那是受到了驚嚇的表現，就連抓住文件紙袋的右手手指都微微抓出了幾條皺痕發出紙袋的褶皺聲。

曼蒂靠他靠得很近，側著頭觀察著這個男孩的反應，看起來很滿意，「看來你的確把林年當成很好的朋友了，原本我還以為你們只是普通的母校校友關係。」

「你知道你在說什麼嗎？」楚子航這下是真的停在了大門前，不再往走廊裡走一步了，轉而低頭凝視著這個女人似乎要她把話說清楚。

「我當然知道我在說什麼。我在正事上從來都不開玩笑。」曼蒂緩緩說，「當然，也請別誤會我的意思，我並沒有在斷言【皇帝就是林弦】這個結論。」

「......」楚子航沒有說話，只是看著曼蒂，靜靜等待下言。

「你很好奇？」曼蒂看著他問。

「是。」楚子航點頭，「不僅是『皇帝』和林弦的事情，也是你忽然提起這件事的原因。」

「林年信得過你，所以我也信得過你。」曼蒂上下打量了一眼古怪的笑說，「你不是說了嗎，不管你還是我都是林年的炮架的嘛。」

楚子航皺了皺眉，感覺哪裏不對勁，但就是怎麼也說不上來。

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「首先有些秘密你不知道，比如『皇帝』的出現方式，這是個很少人知道的秘密，『皇帝』是以降臨的方式出現的，你也可以理解為寄生，祂會臨時佔據一個個體，借那個個體的身體來完成自己的旨意，通常這些個體都是你們身邊熟識的...嘶。」曼蒂咳嗽了兩聲，腹部的疼痛讓她抽了口冷氣。

沒有來得及注意曼蒂的傷痛，聽見這個情報的第一句話，楚子航抬頭的瞳孔裡有些震怖了。他是第一次知道有關『皇帝』的信息。在這之前他只知道有那麼一個叫『皇帝』的幕後黑手存在，並且對林年和秘黨報以極大的惡意。

在他的理解裡『皇帝』一直都遠在天邊，甚至可能遠到根本就不在亞洲或者歐洲，本體藏在遙遠偏隅的角落，在某棟豪奢的深宅中秘密指揮著一切，但誰又能想到，『皇帝』居然一直在他身邊。

「...告訴你一個冷知識吧，楚子航，這是個就連林年都還不知道的冷知識。現在我直接告訴你，也跟告訴他沒有什麼區別了，你信得過他自然會把這個情報復述給他...畢竟我是沒有什麼勇氣和立場告訴他一些敏感的信息。」曼蒂緩過來後側頭看著楚子航那雙永不熄滅的黃金瞳說，

「『皇帝』從不降臨同一個個體兩次。」

「......」

「在我的認知內，『皇帝』幾乎可以寄生在任何人身上，只要條件滿足，就算是龍王祂也可以鳩佔鵲巢（同時楚子航微微吸氣，他想起了『青銅計劃』）。但有意思的是祂幾乎從不降臨在同一個人身上兩次。」曼蒂調整著自己的呼吸讓血流得稍微慢那麼一些。

「是做不到還是其他什麼原因。」楚子航插口問。

「九成的概率是做不到。」

「為什麼是九成？90%這個概率是從哪裏來的？」楚子航追問，「是你的感覺，還是你的確有數據統計分析做出的推算？那些數據統計有留案嗎？」

「沒有留案，任何有關『皇帝』秘密推測的記錄都不可能有留案，一旦被發現就算是他身邊的丫鬟們都會在第一時間被判處『死刑』。」曼蒂淡淡地說，「我在『皇帝』身邊的代號是007，工作是外勤間諜，但很少有人知道我是第二任的007，在我上一任還有一個比我更厲害的間諜人員。」

「死了。」楚子航猜。因為只有前一任死了，才有後一任的曼蒂。

「算是死了吧，記憶和認知被清空，成為一個人偶一樣的植物人大概算是死了。」曼蒂點頭，「我問過paco有關我上一任的事情，她說那個人對皇帝的身份起了不該有的興趣，被抓住了馬腳，然後那一天她走在街上，摔倒了就沒再起來過了，就這麼簡單。」

「說回九成概率的事情。」楚子航微微吸了口氣，意識到曼蒂現在真的是在說一些不得了的秘密。

「在我替『皇帝』做事的幾年裏，我可能是見過祂最多次降臨的人了，因為我身份的特殊，祂總有一些秘密的任務和行動要親口吩咐給我——祂從不相信任何互聯網和實質書紙的通信，祂的命令隻由祂降臨後親口下達，這也是為什麼秘黨從來找不到祂痕跡的原因。」曼蒂說。

「我從來沒有見過祂降臨到同一個人身上兩次，就比如祂曾經降臨在『富山雅史』的身上命令過我，而有一次，就算我跟富山雅史共處一室進行定期心理健康測試，祂也等待我在完成測試後，選擇以心理部的輔助教員的身份降臨跟我見面，從那一次起我就有了這個猜想。」

「在那個時候，『『皇帝』無法兩次降臨同一個人』在我心中被坐實的概率只有三成，很小，只能算作一個想法，畢竟人總有怪癖和習慣，就像衛生紙被用過一次後就絕對不會想用第二次。」

「我當時覺得『皇帝』或許也是這樣有著『精神潔癖』的彆扭傢夥，畢竟在祂的眼裏人類或者混血種都是很輕賤的東西，祂甚至看不起次代種以下的純血龍類，所以有這樣的怪癖也合乎情理...」

「但是。」曼蒂停頓了一下，「一件事情讓我在某一刻改變了我的看法，讓我坐定了我原本想法的可靠性。」

她停頓了幾秒，繼續說：「那件事的詳情我不太方便說，因為說了會替我和你惹來麻煩，但我可以透露一些內情告訴你。據我所知，有那麼一次『皇帝』的確第二次降臨到了同一個人身上，但祂卻為此付出了代價！」

「那一次祂跟祂的死對頭，頭一次的進行了破天荒的合作，最後才在祂死對頭力量的幫助下才完成了二次降臨（第六百九十七章：交換）。」她深吸口氣，「那時候我基本內心裏就確定了，祂居然真的沒法兩次降臨同一個人！」

「...我不明白這件事的重要性。」楚子航思考了很久，皺眉說，「如果真的是完全無法抵抗的『寄生』，只需要一次祂就可以達成一切目的，何必需要兩次？『皇帝』是否能寄生一個人複數次，這件事情並沒有想像中那麼重要，更重要的應該是祂想要達成寄生的手段和必要條件，只有知道了這些才能有效預防祂。」

「不，你不明白，這件事很重要！『皇帝』正常情況下只能降臨同一個人一次，這件事其實並不是我們現在要討論的重點，這只是引出重點之前必須的楔子而已。」曼蒂語氣忽然變得幽然了起來，

「在你理解這個前提條件後，我接下來說的事情才是真正重要的消息...當一件既定的事情中出現特例的時候，這個特例就會得到重點關注。當我有九成概率確定『皇帝』無法降臨到同一個人身上兩次時，那麼在這個論題中出現的特例就會成為我眼中的特異點。」

楚子航已經隱隱猜到這個特例是什麼人了，但依舊還是無言等待著由曼蒂親口說出。

「所以啊...林弦，這個女人是絕對不正常的。」曼蒂沉聲說，「她就是那個特異點，因為『皇帝』可以不限次數，隨心所欲地降臨在她的身上！」

—

血腥味填滿鼻腔，走廊裡靜到能聽見台階邊緣血滴墜落進血泊，盪起圈圈漣漪的輕響。

楚子航微微張開嘴，沒說出話，但他的情緒必然是不太穩定的，因為他這時候終於理解了為什麼曼蒂在說這些事情前提了一句她不太適合當面跟林年提...這種事情誰都不好當面跟林年提！而曼蒂這個身份敏感的人更是要避嫌。

「知道林弦在『皇帝』的丫鬟們口中取的代號是什麼麽？」

「是『娘娘』。」曼蒂低笑，「這並非正式的代號，『娘娘』也不是意味著她是『皇帝』的皇后，而是『皇帝』真的很喜歡降臨在林弦這個女人的身上，次數頻繁到我們已經記不清了。所以我們自然而然地認為『皇帝』很喜歡林弦這個載體，猜測『皇帝』的本身性向可能是女性，所以才戲謔地稱佔據林弦身體的『皇帝』是『娘娘』。」

「在那時候，因為林弦的存在，我還沒有過『皇帝』只能降臨同一個人一次的猜測，也從沒有覺得林弦特殊。我原本以為林弦這個女人本身應該只是一個普通的個體，她特殊隻特殊成為了在孤兒院中被皇帝選中的成為親近林年連接羈絆的人選。」她說，「但我錯了。」

「『林弦』這個個體是異常的，所以我開始試圖調查林弦的過往，但卻發現只能查到她15年以內的信息。15年前，這個世界上沒有林弦這個女人留下過的任何痕跡，這是不合常理的。」曼蒂說，「按照卡塞爾學院的登基，現在她的年齡是24歲，15年前她的年齡是9歲，我查不到任何有關她9歲以前的資料，她就像是9歲時憑空出現在這座濱海城市，沒有父母也沒有任何認識她的人...」

「跟她一樣查無此人的個體還有一個。」曼蒂說，「那個個體就叫林年...說實話，我以前真的從未想過林弦的來頭居然能跟林年相比，有多少年我真的去相信了，林弦只是孤兒院中的一個普通人這件事。」

「所以...」楚子航說。

「所以，你之前不是問我這幾個月一直在忙什麼嗎？」曼蒂看著楚子航忽然說，「我現在可以回答你了，我想知道『皇帝』是誰。」她慢慢地說，「祂不可能只是一個意識體，祂必然有屬於祂的身體，祂的本體...而我一直都只有一個懷疑的對象，所以我現在一直在做的就是圍繞著這個懷疑對象深挖下去，直到查清楚真相！」

楚子航沒有繼續問為什麼你那麼執著皇帝本體是誰的蠢問題...因為只有知道了暗中敵人的真面目，你才能真正地去擊敗這個敵人啊...即使那個真面目可能讓你崩潰痛苦。他忽然低頭看向了自己手中的紙袋，目光有些震動，因為在他手中的這份文件裡，那張黑色的膠片上隱藏的正是有關林弦這個個體9歲前的秘辛。

「但這份資料只能證明她的出身的確有問題，隱藏了很多秘密...包括她跟林年其實是血親的真相。」楚子航閉上了眼睛，數秒後睜開，然後平靜地說，「這些資料沒有能證實她跟『皇帝』的必然聯繫的證據！」

「不，我有種感覺，林弦就是『皇帝』！因為自從知道她的秘密後，她給我的感覺就一直很危險！這種危險感無論是降臨還是非降臨時都一直存在著！」曼蒂低聲說道，聲音不大但卻透著斬釘截鐵冷厲，「她是個極度危險的人物，而我認識的這種危險人物從始至終都只有一個，那就是『皇帝』本人。」

「這只是你的猜測，你這是在激化一些本不該有的矛盾，你知道這件事對林年的影響會有多大！」楚子航同樣以冷厲的語氣回擊，「你清楚你在做什麼嗎？」

「我當然清楚。」曼蒂忽然挑眉，然後揚起了一個楚子航看不懂的微笑，「所以我不會把我的這些猜測告訴林年。我只會把這份資料交給他，然後什麼都不說，什麼也不做。」

楚子航盯著曼蒂，一會兒後，挪開了視線，因為他清楚對方的想法了。

「我不喜歡你。」楚子航淡淡地說，「我覺得林年也不該那麼信任你，你遲早會害了他。所以我之後會警告他有關對你的看法。」

曼蒂看著楚子航，笑了一下，什麼也沒說，搭在楚子航脖子上的手鬆開了。楚子航沒有阻攔他，也放開了束住她右肩的手掌。

「你該去做你該做的事情了。」曼蒂轉身走向了漆黑的樓道語氣幽然，「以及你真不該炸電梯的...因為為此我他媽還得爬21層樓下去找醫院！」

楚子航沒有回應，也沒有回頭，聽著背後安全樓道中越行越遠的腳步聲，看向了盡頭緊閉的會議室大門，不知為何他有種預感，一些事情好像逐漸已經開始向不可挽回的地步滑去了。