「哼！」鄭伯冷笑一聲，「我倒要看看，晉公子能還回多少卒，怎麼平下這場風波？」

公子興說道：「這場戰事，無論楚、晉，還是我們，損失都極其慘重，十之軍卒，去之四、五，有的甚至五、六。」

南陽君和鄭伯紛紛點頭，「看看春風得意的晉國小兒如何解決？」

在曹國邊做生意邊等待薑美初的山老頭等人，聽說晉公子勝了楚人，不知為何沒像其他人一樣顯得激動、高興，甚至他們內心生出隱憂。

「山叔，要不我去鄭都看看？」陸五一臉擔憂。

鄭好也同意，「山叔，我也想過去，主人身邊沒個人照顧，真讓人不放心。」

山老頭長長嘆了口氣，他想說，他比誰都擔心，已經多少天沒有睡個囫圇覺了，立起身，對眾人說道：「既然楚人已敗，也沒什麼好擔心的了，走，咱們去鄭都。」

「好。」

「真是太好了！」

路四等人沒想到山老頭會同意去鄭都，都高興極了。幾人說乾就乾，馬上就收拾準備，沒一會兒功夫就收拾齊整出發去鄭都了，沒想到在城門口遇到了進城的團兒。

「團兒……你不是去莒國了嗎？」鄭好吃驚的問。

團兒尷尬笑笑，「我也不懂，反正就來曹國了。」

鄭好看了看團兒身後的馬車，薛姬正揭著簾布對著他們微笑，她上前行禮，「夫人……」

「你們這是？」

「我們去鄭國，你們怎麼來曹國了？」鄭好感覺奇怪，他們明明去莒國的呀！

薛姬尷尬的笑笑，公子呂來曹國，準備隨時復國的，不管結果怎麼樣，她其實是贊成男人這樣做的，畢竟那樣流浪是下下之策。

見薛姬也不知如何回自己，鄭好笑笑看向寒喧的男人們。

雪良朝路四等人拱了拱手，「原本打算去找你們的，沒想到你們要去鄭都，見到你家主人，請代吾問聲好。」

「卿士客氣了。」

「後會有期！」

「後會有期！」

兩拔人在城門口分開了，一進一出，進行著各自的人生。

陸五好奇的問向路四，「公子呂來曹國幹嘛？」

路四說道：「衛卿身邊多了個人，估計跟這個人有關。」

壯三從後面上前：「我已經打聽到了，此人是衛國大夫，人緣極好，衛卿好像是遇到他才來曹國的。」

路四道：「我明白了，楚人敗了，衛候代叔的靠山不牢了，他們想復國。」

「能成？」陸五轉頭看了看曹國城門。

「這就不知道了！」路四搖頭頭：「咱們趕咱要緊。」

本以為自己會睡上個一天一夜，結果大半夜時，薑美初就在惡夢連連中渴醒過來，撐起手準備起身去喝水，床外卻被人佔了，除了公子還會有誰呢？

她搖搖頭，不是說古人很遵禮守節的麽，怎麼這傢夥一有空就鑽到自己床上呼呼大睡，真拿他沒辦法，輕輕爬起來，繞過他，下了床，拿起水罐給自己倒了杯水喝了。

喝完後，她沒有上床，而是坐在蒲團上，胳膊抻在幾上發獃。

跳動的小火苗映著薑美初出神的小臉，難道真是這段時間太累了，為何一到睡覺，就會惡夢連連，就會出現真得許國美姬！

許國美姬她究竟想幹什麼呢？記得上次，自己讓她進到身體，她又不幹，卻是為何呢？想來想去，她想不通，雙手捋了一把臉，立起身繼續爬上床去睡覺。

可能是太累了，自己爬上爬下這麼大動靜，公子也沒有醒過來，朦朧的油燈下，薑美初伸手撫了撫公子俊美無雙的臉龐，手指沿著他朗逸的輪廓輕輕滑動，從眉毛到鼻端，從薄唇到下額，每一處都是這麼完美無可挑剔。

公子啊公子，這麼美的你，可一定要屬於我啊！

輕輕親了一口公子薄唇，薑美初雙手抱上公子健碩有力的腰肢，安心極了，就這樣抱著你到天荒地老吧！

已經數月沒有睡好的楚王，此刻照樣沒有睡好，斬殺了幾個小將領之後，差點在盛怒之下幹掉大宰令尹，被右尹勸了下來。

「王上，左尹的糧食帶還沒有搶回來了呢？」

是啊，通兒被捉，這樣大的事都讓他忽略了，「趕緊派人去增援。」

「下官已經派人去支援了。」

「如何？」

「消息一直沒有回來。」

「怎麼會這樣？」楚王大驚失色，兒子被捉，他處於被動之中，如果再沒有糧食，這是逼著自己投降啊！

漫漫夜色中，楚人左尹不停的驅驅著戰車，「快……快……快追……」

一夜大雨之後，河水猛漲，河道開闊，幾十艘船，在石予的指揮下，順流而下，竟比楚人的戰車還快。

「將軍，楚人一直這樣追下去也不是辦法，我們如何把糧食運回到軍營啊！」

石予也在愁，這可是楚人的口糧，如果在天亮之前不處理好，楚人的援軍就會到，就會再次把糧食奪回去。

該如何是好呢？石予習慣性拿出地圖，突然問道：「我們現在在前鄧國境內。」

「怎麼啦？」屬下小將看向石將軍，意思是說我們都知道鄧國是你的家鄉。

「我知道怎麼辦了！」

「將軍，你想到辦法了？」

「諾。」石予高興極了，連忙順著桅杆爬了上去，在夜色中朝前看，「竟然離得這麼近，真是天助我也。」

「石將軍，想到什麼辦法了嗎，快對我們講講啊！」

帶著近二十個小吏，陳陽整理了一夜，終於把五十國諸候的軍卒在職數、死亡率、撫恤金全部算出來。

「快，素，帶著數據趕緊跟上我。」

「唯，大夫！」素連忙抱起一堆冊子，跟著陳陽小跑著去了營地。

到營地時，崔嶺和眾將軍們已經在等了。

「公子呢？」

崔嶺道：「公子應當馬上就到。」

「好！」陳陽連忙讓素把每個軍、師、部曲的花名冊給了主將，「趕緊把餘下的三萬軍卒從我軍營中分出，等下公子來了，就給他們發金幣。」

「諾，大夫。」

「素和我幫石將軍的那部分軍卒分離出來。」

「諾，大夫！」

靜靜的黎明中，聽到要出列回歸到本國，許多諸候國的軍卒竟不肯出列，他們悄悄的立在人群中，不聽命令。

韓武道：「楚人已敗，爾等主公要回你們，這是人之常情，還請眾位趕緊出列，各歸其位，不要讓我們一個個點名，這樣對大家都不好。」

韓武的話說完後，若大的營陣內，沒有一絲絲動靜。

伍咎吐口氣，站在陳大夫身邊，「看來只能以金幣誘之了。」

「公子還沒有來！」陳陽朝鄭都城門看了看，怎麼還不出來，自己可是跟公子約好的，難道出了什麼變故。

大軍一直宿營在外，沒有跟進城的。

變故有，但對於敗楚的晉公子算什麼呢，站在城門口，十竹用劍抵著閽人的喉嚨，讓他指揮人開了城門。

不開？那就去死。阻晉公子者死。

睡過頭的晉公子一路平治終於到了營地，「怎麼樣？」下了馬車，陳陽等人馬上迎了上來。

「公子，他們不願歸國。」

「問了嗎，為何不願歸國？」

伍咎回道：「不需要問了，他們早就在私下說了，在晉營打仗，軍營不僅提供衣食住行、兵械馬匹，而且還發軍餉，他們捨不得離開。」

晉公子不置可否的笑笑，走到營陣，跳上主事台，跳眼看過去，七萬軍卒，少了一萬七、八千，自己和眾諸候借卒各損軍近八千人，收拾戰場，死屍堆如小山，真是讓人痛徹心菲。

脫盔默哀，公子無夏與五萬多軍卒一起向死去的軍卒致敬。

致敬完，公子無夏直接說道：「讓他們站在這裏，不願走的，屬於他們的金幣直接交接給各諸候負責交接的將軍，我想他們巴不得金幣過手。」

「諾，公子！」

「不要——」人群中，有兵卒悲傷的叫道。

「那不何不自動按諸候國歸隊？」晉公子冷然問道。

「我……我們想在晉國為卒！」

晉公子悠然而道：「沒有誰能改變自己的出生，你屬於那國，就要為那國效力，除非自願放棄你的國家，你們能做到嗎？」

眾卒被公子無夏說得低下頭，是啊，誰能放棄自己的家國，為別人出生入死。

黯然間，陣營中的借卒紛紛出列，站到陣營另一側。

崔嶺連忙上前說道：「為了大家能親自領上屬於自己的金幣，我們這些人整夜未眠，就是為了趕在太陽升起之前，把金幣發到大家手，也不枉大家為我晉人儘力一場。

「謝晉太子，晉太子千歲千千歲！」分離陣營的各國諸候軍卒齊齊呼道，他們明白，這個晉大夫沒有說假話，一旦由將軍來交接軍卒，那這些金幣肯定由他們接手，等他們接過手，再到他們手中，可就不是金幣民，只能是一些布幣。所以他們的謝聲是真誠的。

崔嶺連忙拔出人手分成組，迅速把金幣分發到每個士卒手中。

太陽升起之時，幾千鎰金幣終於都分完了。

在晉營呆了大半個月，嚴格的訓練，讓這些軍卒，那怕是隨意站立或是圍成一團，都顯得井然有序，

俗話說，嚴師出高徒，強將手下無弱兵。信然！

鄭都城內，一大早上，館舍內借卒的諸候們再次一起到了華庭院，結果正門口貼了一張告示：諸候，本公子已經出城，已調出各國借卒，請速速出城辦交接事宜。晉公子無夏。

「竟……竟已經調拔好了？」

「莫不是在說謊？」

「晉公子可不像個說謊之人。」

……

大家疑疑惑惑，門口守衛說道：「貴人們何必在這裏猜測呢，出了城不就一切明了？」

「說得也是喲！」

眾諸候主公、公子們紛紛帶著將領出城。

周天子卿士祭公正坐在鄭伯邊上，捋須悠悠看向鄭伯：「聽說晉公子一大早就出城拔出所借兵卒了？」

「諾，公卿！」鄭伯笑面道：「年輕人就是年輕人，雖說公子通在我們手中，可楚人隨時都有可能反戈，這麼快就把借卒還回來，要是楚來了，打個措手不及可如何是好？」

昨天還覺得晉公子不會這麼快還回軍卒，等著看笑話，今天鄭伯說話的方向又成了楚人會攻過來。

真是『欲加其罪，何患無辭』！

祭公眯眯眼，微微笑道：「如果楚人打過來，其他諸候跟一個月前一樣，逃回的逃回，散了的散去，最後受難的還不是鄭國？」

「公……公卿……」

祭公一句話把鄭伯剝得啞口無言。

祭公暗道，搞得老夫差點逃走，鬧出有失身份之事，現在居然還敢說晉公子壞話，「你也不要說這些了，趕緊準備準備，老夫等晉公子一進城，就找他商討如何處理公子通之事。」

「諾……諾……」鄭伯連忙起身行禮，「那某就先下去準備了。」

「去吧！」

走到外面門口，鄭伯感覺自己的心口堵得慌，鄭國有事，那天子的成周能逃得過，鄭伯真想罵人。

五十多個諸候出城，館舍裡顯得有些冷清，公子呈眯著眼到了晉館。

「表哥，聽說你受傷了，怎麼樣？」公子季連忙把懷中的女人推了出去，理了理衣袍迎上前。

公子呈看了眼跪趴在地上整理衣衫的女奴，雙眼寡刮。

雀兒嚇得連忙滾爬出了房間。

「表哥，你生氣啦！」公子季看著綳著白帛的手臂，嬉皮笑臉的說道。

「有去拜見過祭公嗎？」

「別提了！」聽到這話，公子季氣得吊兒朗當的坐到蒲團上。

「祭公不見你？」

「然。」

公子呈眉頭緊凝，「這可不好。」

「我當然知道不好了！」公子季堵氣說道，「可現在，誰都知道，是他姬無夏打敗了楚人。」

公子呈冷哼，「縛住公子通的可是公子嘉與南陽君，怎麼就成了他公子無夏的功勞了。」

「啊……」公子季八卦般挪到表哥身邊，「你親眼看到的？」

「那是自然。」

「那到底是誰喊出晉公子敗楚的話？」

公子呈瞄了眼公子季，「你無事時，多和眾諸候走動走動，別整天在這裏醉生夢死。」

「我要回國了，表哥你什麼時候走？」

「等祭公走了再走。」

「那他什麼時候走。」

「也許快了吧！」

「這破爛的鄭都我一天都不想呆了，我就想回去。」公子季發著牢騷。

門外，整理好衣裳、雲鬢的雀兒躬身彎腰準備回夷姬之處，在館舍小道上遇到了老巫婆，不知為何，每次看到她，雀兒都忍不住犯怵，悄悄避到邊上，準備繞道走過去。

「雀兒……雀兒……」老巫婆一臉悲愴的看向避開她的僕人。

「我……你怎麼出來了！」雀兒又往後面避了避。

「那老東西把我趕出來了。」正真的夷姬傷心極了，「雀兒……雀兒……你要幫我……」

雀兒並沒有聽懂老巫婆在說什麼，她找到機會轉身就跑了，跑了很遠，腦子中閃過一個念頭，這老太婆怎麼有些像落魄時的夷姬？

看到曾經的僕人避鬼般避著自己，夷姬堅起如老枯樹般的手，「啊……啊……」她抱著頭髮瘋似的大吼大叫。

巡卒見到館內居然有髒亂不堪的老婆子，連忙端著戈，把她拖了出去。

公子韶僕從認出了老太婆，「公子，那人找過你。」

公子韶轉頭看了眼，冷哼一聲，「不過是個下流的巫人。」

「唯。」僕人不敢再說了。

公子韶找到了公子清與公子嘉，笑著揖禮，「不好意思，打擾二位了！」

「子韶，稀客，請坐。」

「謝子清。」

公子清的僕人遞上一碗美漿給他。

「子清，聽說祭公要跟楚人會談？」

公子清點點頭，「聽說是這樣。」

「那會談什麼呢？」

公子清搖頭，「這個我還不真道。」

公子韶笑笑，「你跟晉公子走得近，我還以為你們道。」

公子清笑了，「從昨天進城到現在，我還沒有見過子夏呢。」

「哦……哦……」公子韶乾笑幾聲。

公子嘉說道：「晉公子一大早就出城了，說是去還借卒。」

「動作這麼快，要是楚人再來偷襲怎麼辦？」公子韶驚訝的反問。

「這……」公子嘉根本沒想到這麼多，是啊，要是楚人偷襲怎麼辦？

楚國營地，楚王也亦打探到了眾諸候要晉公子還卒之事，「愛卿，我們去偷襲鄭都。」

令尹搖頭，「王上，我們已經失去先機了。」

「你……」聽到反對的聲音，楚王面露厲色，「寡人不怕，真好趁著晉國小兒還回借卒，我們殺將回去，打他個措手不及。」

「王上，不妥！」令尹苦口勸道。

「有何不妥？」

「王上，下官派人打聽了，那晉國公子，可散了千鎰。」

「那又如何？」

「王上，要是你再次攻上去，能用千鎰散卒，他亦能用千鎰收回借卒。」

聽到這裏，楚人沉默了，「難道寡人就這樣任人宰割？」

「王上，這仗打了三年了，損耗的不僅是中原各諸候國，還有我們楚國。」

「我大楚國國富民強……」

「王上——」令尹打斷了楚王自欺欺人的話語，「你年富力強，休養三年再來打中原，我想到那時，一定會比現在更快的橫掃各諸候國。」

楚王看向令尹，自己就是在他的輔佐下，才讓楚國走上了國富民強之道，他的話一向有道理，可……楚王不甘心！

自己輔佐的君王，自己了解，令尹連忙出聲勸慰，「王上，退一步講，沒有糧草，你拿什麼去打晉人或是其他中原盟國呢？」

「糧草，寡人的糧草……」思慮再三，楚王藉著糧草的借口歇偷襲攻打的心思。

戰後的鄭國大街，顯得蕭條、衰敗，更子帶著自家公子當了一塊玉佩，換得鄭國人常服換上，又找了個小客棧住了進去。

休息了一天之後，他們開始打聽消息，首先想到的是鄧人石門，坐在客棧正堂角落，更子小聲的對主人說道：「主人，聽說祭公住在鄭宮，那些賢士也跟著住在鄭宮，輕易見不到呢？」

「那可如何是好？」

「主人，你別急，只要有一國以復國，我們就有機會復國。」

「可是吾一兵一卒都沒有！」

「公子，這個也不要急，到時，我們跟晉公子一樣可以用幣借卒甚至買卒。」

「這……這也可以？」

更子點頭，「然，只要有金幣，當然可以。」

公子禧嘆了口氣。

太陽慢慢升起，大街上的人越來越多，小小客棧門口，不停有人路過，不停有人蹲在門口閑聊八卦，更子感興趣的蹲到門口，聽了他們聊天。

「晉公了厲害啊！」

「可不就是厲害嘛，前年他打走了楚人，想不到今年又要打走楚人。」

「然，晉國果然是大國，晉太子有大國風範。」

「只是聽人說晉公子好男風，這似乎有損他的聲名。」

「胡說八道，晉公子不好男風。」

「可別人都是這樣說。」

「我有朋友在館舍內做事，他親眼所見，晉公子身邊小兒是女扮男裝。」

「什麼，女扮男裝？」

「所以讓人誤會他好男風，其實根本沒有的事。」

「那……什麼婦人會女扮男裝，還真是讓人匪夷所思。」

「哈哈，的確認人匪夷所思，聽說是許國美姬……」

……

後面的話，更子一句也沒有聽進耳朵，激動的他連忙進了客棧內，「主……主人……」他壓著聲音叫道。

「出了什麼事麽？」公子禧緊惕的看向外面，除了閑聊的人，沒有其他呀。

「公……公子……有美姬的消息了。」更子貼在公子耳邊說道。

「在……在那裏？」公子禧驚喜萬分。

「在……好像他們剛才說在晉公子身邊。」

「晉……晉公子，就是那個打敗楚人的晉公子。」

「然，主人！」更子的雙眼跟公子禧一樣晶亮，太好了，有了美姬，公子就不會感到孤單了。

屠狗亦換上了屠狗之服，在坊間幫人殺狗，坐在坊間石柱旁邊，從早上到現在，一單生意都沒有接到，正午過後，來了一對中年婦夫，「我們有狗，你殺不殺？」

「當然殺。」

「這可是隻不好殺的狗，你也敢殺麽？」

一直微微閉眼的屠狗突然睜開眼，「是你們？」

「老弟，好久不見呀！」西賈笑眯眯的問候道。

屠狗朝周圍看了看，發現沒什麼人注意到這裏，輕聲問：「你們怎麼知道我在鄭都的。」

「我家主人來信告訴我們的。」

屠狗嗤嗤一笑，「我家主人跟你家主人現在可連在一條繩上。」

「那是自然，要不然我家主人也不可能告訴我們你的行蹤。」

「我沒能殺掉他。」屠狗沮喪陰沉的說道。

西賈哼道：「那人要是隨便能讓你殺了，那還要我們做什麼。」

屠狗想諷刺一句，想想也罷，自己確實沒能殺了對方，「你們想怎麼乾？」

西婆子放哨，西賈湊到屠狗跟前，在他耳邊說道：「想要得手，只能把黃臉小兒與公子分開，只有這樣才有機會。」

屠狗不屑的說道：「聽說他身邊的十竹，身手亦不差。」

西賈道：「這世上除了梁人禾弦，黃臉小兒沒有對手，必須把他與公子分開。」

「那你們想怎麼乾？」

西賈笑笑：「這不是跟你商量來了！」

屠狗點點頭，立起身，「這裏不方便，到我租住的地方。」

「好咧，兄弟，咱們走。」

鄭都城外，薑美初立在公子無夏身後，看著各個諸候在公子面前跳腳，她感覺腦袋都被這些人給吵炸了，公子還能面不改色，果然公子並不是什麼人都能做的。

「姬無夏，你什麼意思，為何越過我們，直接把金幣發給士卒？」

「這是吾對他們的承諾。」

「你……你……」虢候伸手指向晉國小兒，「你賠我軍卒！」

陳陽上前一步，拿出虢國軍卒花名冊，說道：「虢公，所有借卒，都在與你約定的範圍內，死去士卒的撫恤金幣在這裏，請你交給這些兵卒的家人。」

「放肆，本候怎麼做事，還輪不到你來指手畫腳。」虢候怒罵。

「諾，虢公！」