下了早朝，皇帝朱繼武似是有些心血來潮的留了朱允承陪他下棋，太子朱允厚自然也想留下，卻被皇帝以東宮事務繁雜為由打發了，陳王原也不喜文人雅士的東西，下了朝也就回去了。

父子二人一左一右的盤腿坐於青石台琉璃面的棋桌邊，棋桌兩角放著兩個烏金製的棋甕，棋甕中盛滿了白玉與黑瑪瑙做的棋子。朱繼武先於棋盤上落下一子，朱允承也跟著下了一子，一來一往的下了一炷香的時間，兩人均一言不發，似乎真的隻沉迷於方寸間的黑白相爭中。

眼見著朱允承處於下風了，朱繼武緩緩說道，「承兒，攻守要得當，不能一味強攻，更不能一味防守，此二法都容易曝露你的弱點啊。」

朱允承不慌不忙的落了一子，淡然的說道，「父皇，兒臣求的是穩，求的是解局的樂趣，至於輸贏，兒臣並不看中。」

朱繼武眉梢微挑，又落了一子，「承兒，你這半年來，可有找到那偷你錢財的奴才？」

方拿起棋子的朱允承稍稍頓了頓，又毫不猶豫的落在了棋盤上，「啟稟父皇，兒臣未曾尋到，這麼久了，兒臣不想追究了。」

「哦，朕以為，能讓承兒花了那麼多心思的人，想必不是一個簡單的奴才吧。」朱繼武不緊不慢的又落下一子，棋盤上的局勢似乎快成定局了。

朱允承思考了一會，執起一子落在了另一邊的角落裏，棋盤上的困局又被解開了。「父皇，是兒臣執著了，現在想想不過是一些錢財和一個奴才罷了。」

「這顆子落的絕妙，絕妙。」朱繼武又提起了興緻，觀望了一下整個棋盤，似乎正在斟酌，一直執著一顆棋子未有落下。「承兒，若是你有納側妃的打算，朕可以為你做主。」說罷朱繼武才將棋子擺下。

朱允承微微一怔，盡量抑製著心中的不安與疑惑，又落下一子。「兒臣惶恐，兒臣當下並無納側妃的打算。」

朱繼武看著方才剛落下的子，輕笑了一下，「承兒，這步走的有些草率了。」

朱允承從坐姿變成了跪姿，俯下身去說道，「父皇，是兒臣棋藝不精，這局兒臣認輸。」

朱繼武擺了擺手，又從棋甕裡取出一顆，落在棋盤上，「誒，朕的皇子怎可如此輕易就認輸。一步錯未必滿盤皆落索。來，我們繼續。」

朱允承只能依從聖命，認真的審視著棋盤的局勢，猶豫著從棋甕裡夾起一顆來，想落子又拿起，舉在半空良久。

「承兒，男兒應當果乾利落，若是想要得到的東西必須要盡全力去爭取，不要總是搖擺不定猶豫不決，這樣會給對手以可乘之機。」朱繼武捏住了朱允承的手腕，將他的手壓在了方才想要下的地方，定定的看著他。「瞧，這一步你想的很好，局勢又扭轉了。」

「父皇，兒臣受教了。」朱允承謙恭的雙手作揖。

朱繼武探身拍了拍他的肩膀，「承兒，父皇一直很看好你，你很勤奮也很刻苦，從不好強爭功。不過，這男人嘛三妻四妾很正常，生在帝王家自當以子嗣為重，不必如此拘謹。」

「兒臣不孝，讓您憂心了，這子嗣的事也是天命，強求不得。」

「承兒，當真不用父皇為你做主？」朱繼武終於在致勝點落下一粒棋子，落子時蒼勁有力，毫不猶豫。

朱允承再行一禮道，「父皇這回是您真的勝了，兒臣甘拜下風。」

海監使上前細細的整理著棋子，朱繼武意猶未盡的還欲多下幾盤，朱允承看著兩鬢染霜，笑的祥和的父皇，漸漸舒展了眉頭，回首想想，似乎已經好久沒有與父皇一起對弈了。

父子兩酣暢淋漓的下了大半日的棋，各有輸贏，也聊了許多平日考問功課時不曾談起的話題。

直到朱允承拜別前，朱繼武又拋出了一個問題，「承兒，你對於趙太傅和氏璧竊案及刑部尚書府卷宗失竊案有什麼看法？」

朱允承並未打算迴避這個問題，原來這才是父皇今日召見的真正目的，「回稟父皇，兒臣拙見，這兩件事恐為一人所為，或者說是同一群人做的，但目前所得證據甚少，看著雖是簡單的竊案，卻牽連甚廣。這只是兒臣得猜測，恐無法輕易做出判斷。」

朱繼武點了點頭說道，「確實，趙德欽與顧晚卿均為朝廷重臣，丟失的一為禦賜物品，一為要案卷宗，朕覺得這件事恐怕不那麼簡單，承兒你可願助父皇解決此案？」

「兒臣怕能力不足，先前的司造府案仍懸而未決，請父皇明鑒。」朱允承猜不透父皇讓其參與調查的緣由，究竟還是因為關係到太子嗎？似乎不對，其一，父皇應該還不知道司造案的一些相關細節，那麼並不會把這些事與太子扯上關係。其二，就算父皇已經知曉了所有的事情，以父皇的睿智，不會不知道指向過於明確反而引人懷疑這個道理。既然猜不透，還是不要明著趟這趟渾水比較好。

拜別了朱繼武後，朱允承順道去了一次蕪寰宮，坐於母妃身側的時候，望著母妃的容顏有些出神。辰貴妃則滿心歡喜的笑稱兒子還是長不大，跟幼時一般總是癡癡的望著自己，看著這可憐樣，就忍不住想要抱抱他呢。

這些話，朱允承自然一句都沒聽進去。此刻他所想的，是自己與母妃細看起來確實長得完全不像，幼時他一直以為不像是因為自己長的像父皇，而今日仔細端詳了父皇，居然也最多只能算四五分相似罷了。洛玥所見的畫像居然與自己有八九分相似，看來他還是必須再去一次梅州，親自求證一下這個事實。

已近亥時，飛羽閣內仍然燈火通明，琴娘端著一碗參湯步入了朱允承的寢殿，向著仍在桌案前挑燈夜讀的朱允承福了福，端出了湯碗置於桌案上，往前推了推說道，「殿下，時辰不早了，喝了老奴的這碗參湯，早些休息吧。」

朱允承放下書卷，取來參湯一口飲盡，「琴娘，你怎麼來了，這些事讓雲良做就行。」

琴娘又遞上了一方絲絹，朱允承接過絲絹在嘴角上擦拭了一下還給琴娘，又拿起書來讀了起來，不過一會又放下書，正對著琴娘睨了一眼，「琴娘，有什麼話不妨對本王直說便是。」

琴娘默默地收了桌上的湯碗，低著頭有些扭捏，「殿下，您別怪老奴多嘴，沈姑娘現在在府裡名不正言不順的，畢竟她也是個清白的姑娘家……」

朱允承將手中的書放下，站起身來踱了兩步，這個問題他不是沒想過，只不過現在還不是時候，所以他也一直沒有動過清闕，就是怕毀了她的清白。「琴娘，你有心了，本王已經在考慮清闕的事了。至今本王並沒有動過她。所以你也不必對她另眼看待。」

琴娘聞言跪在地上，打了一下嘴巴，「是老奴多嘴了，那日殿下特意招呼老奴來飛羽閣伺候沈姑娘早起，老奴以為……」話說到一半琴娘又即刻收聲，掌了一下自己的嘴。

朱允承上前扶了琴娘起身，「琴娘，在本王為清闕正名之前，就勞您多費心照拂她了。」

「殿下放心，照顧沈姑娘，琴娘自當盡心儘力。」說罷琴娘識趣的端著湯碗退了下去。

歲末年初，辭舊迎新，年關將近，事務繁雜，朱允承將前往梅州的計劃推遲到了年後。今年風雪日很多，在歲末那日又飄起了雪花，原定的煙花慶典似乎是要被這突來的大雪影響了。

洛玥回盛京後就一直盼望著再看煙花，無力的瞧著這窗外的大雪，攤開手接住了偶爾逃進窗裡的幾片，獃獃的瞧著它們在掌心融化。

琴娘端了手爐塞進她懷裏，並轉身替她關上了窗戶。「沈姑娘，外面冷的緊，你可別受了涼。」

洛玥將手在手爐上烘了烘，「琴娘嬤嬤，喚我清闕就好。今日府裡好生冷清，大家都去哪了？」

琴娘拿起綉活在那穿針引線起來，「清闕，殿下去宮裏守歲了，王妃今日也帶著海棠公主去了辰貴妃娘娘處請安。」

洛玥突然雙眼放光，興奮的說道，「嬤嬤，那今日我能出去一下嗎？」

琴娘一皺眉，不小心扎了自己一下，輕輕吮了一下手指，叮囑道，「清闕，外面下著雪，你又要去哪皮了？再說殿下關照老奴要好生照顧你，你可別亂跑了。去年受傷可擔心死老奴了。」

洛玥撅了撅嘴，低頭撥弄起手爐來。此時忽聽的有敲門聲，琴娘起身開門，一瞧竟是宿蠡站在門外。

宿蠡進了門，朝裡張望了一下，似乎坐在窗口的人兒正在悶悶不樂，走到洛玥跟前，她也沒抬起頭來，怕是已經鬱悶之極了。宿蠡微微笑了笑，從袖中摸出一個娃娃來，在洛玥眼前晃了晃，果然馬上吸引了她的目光。

「這是什麼？」洛玥取了娃娃，拿在手裏玩捏，「生的好醜，卻好生可愛。」

宿蠡用手摸了摸自己的後腦杓，頓頓的說道，「這是……好像是……南巫娃娃？是殿下途徑市集的時候瞧見了，覺得有趣，買了讓我送回來的。」宿蠡又朝腰間摸了摸，猶豫了一下，見琴娘走了進來，又抽出手來，垂在身側。

琴娘瞅了瞅洛玥手裏的娃娃，笑著說道，「瞧瞧，殿下心裏可掛記著你呢，只可惜明日怕是看不到煙花了。」

洛玥攙住了琴娘的手臂，搖來搖去，故作撒嬌狀，「嬤嬤，你就行行好嘛，現在有宿侍衛從旁保護我，一定，一定不會有危險的。」

琴娘為難的看著宿蠡，宿蠡只是無奈的聳聳肩，並表示在外一定會保護好洛玥的安全，琴娘繞不過他兩，只能點頭應允。屋外的積雪已經沒住了腳踝，坐車，騎馬均不方便，好在洛玥只是有些想念盛雲樓的酒菜了，盛雲樓離王府也不是很遠，於是兩人決定步行。