在後院練完功，宿蠡正擦著汗，忽然眼角餘光瞥見樹上一抹黃白相間的小小身影，盯緊看了看，嘴角微微的揚起，這阿米怕是又從海棠公主那「逃脫」來飛羽閣歇腳了，且又是上回那棵樹。正巧他也想休息片刻，於是飛身上樹，逮住了阿米，將它抱在懷裡，仰面躺在樹杈上，撫摸著阿米身上柔軟的毛，睨著眼睛觀察著透過樹葉射進來的一束束光，思忖著這是新長的葉子吧，又是一年春天了，玥兒他們自從抵達江州以後就失去了聯絡，不知現在如何了。懷裡的阿米似乎很是享受這樣的撫摸，臉在宿蠡手上蹭了蹭，被它的鬍鬚弄的癢癢的，宿蠡歪頭俯瞰著懷中的阿米，眼裡盡顯溫柔。

「宿侍衛，宿侍衛，」海棠公主的呼喚將宿蠡的思緒拉了回來。宿蠡朝下看去，海棠正捲起袖管準備爬樹。「宿侍衛，你抱著阿米在樹上做什麼，我也要上去看看。」

宿蠡見海棠已經抓著樹榦爬了一段，急忙出聲製止，「使不得，海棠公主，萬萬使不得。」

「哎呀，沒事，清闕在的時候我們也一起爬樹來著，」海棠倒是靈活的很，不一會便已經爬上了樹榦，來到樹杈處，見她站起身子，撐開雙臂用來保持平衡，樣子甚是可愛，晃晃悠悠的一步一步的向宿蠡挪過來。

宿蠡放下阿米，也站起身子，將袖子拉了拉，遮住了手掌，向海棠伸了過去。海棠拒絕了宿蠡的幫助，嬉笑著說道，「你不要小瞧了我，我可是會點功夫的。」正說著話，一不留神，海棠腳底打滑，整個人朝一邊倒去，眼見著要掉下樹了，說時遲那時快，被宿蠡一個飛身拉住了，宿蠡一手抓著樹杈，一手抓著海棠，兩個人掛在半空中。宿蠡使勁將海棠往上一拋，緊接著抓著樹杈騰身轉了半圈，重新站上了樹杈，在海棠即將摔落之時，接住了她。還沒等海棠站穩，宿蠡已經抱起阿米，帶著海棠躍了下去，穩穩的來到地面。

宿蠡一躬身，將貓還給了海棠，謙恭的說道，「海棠公主，阿米還給您。」

「謝謝你，宿侍衛，」海棠從宿蠡手中接過阿米，一臉嬌羞的回道。宿蠡剛一抱拳，海棠就搶先說道，「公主客氣，在下職責所在。我就知道你會如此說。」說罷海棠哈哈大笑起來，宿蠡見狀也訕訕的笑了。他方才確實想說的就是這句。

宿蠡看了看周遭，沒有發現跟隨海棠的侍女，頗感奇怪，隨即問道，「公主，你是獨自一人來的嗎？」

「你是奇怪為何沒有人侍我左右嗎？那些人太笨了，我一下子就把他們甩掉了。一個人多在。」海棠掃了掃周圍，掩著嘴湊近宿蠡悄悄說道。「並且像方才那樣的情況，不得把那些侍女嚇個半死去。等她們反應過來，估計本公主早就摔到地上，腦袋開花了。」

宿蠡聽了此話，也難掩心中的笑意，「那在下送公主回去吧。」

「嗯，好呀，不過本公主還不想回去，要不然你陪我走走聊聊吧。」海棠很樂意接受宿蠡的提議，「走吧。我們去湖邊走走。」

「這……」宿蠡面露難色，他與玥兒也不曾走走聊聊過，不過既然是他主動提的，也隻好隨著海棠去了再說。

海棠抱著貓走在前面，宿蠡默默的跟在身後，一路上海棠一個人說的可開心了，宿蠡隻管在身後簡單的應兩句。

也從海棠處了解到，她不止是古靈精怪，還是個既善良又體恤人的好姑娘。原來，阿米與她在大召養的貓很像，但是姐姐芙蓉身子不好，不宜靠近貓狗之類的動物，因此她沒有帶來，過兩日待姐姐回府，她就要將阿米放走了。她會偷練武功便是想要長大了可以保護體弱的姐姐。

「哎……姐夫他們怎麼還不回來。」海棠這一句不經意感嘆，戳中了宿蠡的心事。

感覺到宿蠡跟在身後步伐越來越慢，海棠轉過身來，秀眉微皺地說道，「宿侍衛，你在發什麼愣？」

宿蠡一語驚醒的回過神來，三步兩步的跟了上去，「沒有……海棠公主，外面風大，您還是回去吧。」

「呵，原來你們都一樣，」海棠嘟囔了一句，神情變得落寞起來，不過轉瞬又恢復了笑容，「算了，也不能一直纏著你陪我。你先下去吧，我自己再走走就回去了。」看來除了清闕是真心待她如朋友一般，其他的人只是攝於她公主的身份罷了。

宿蠡略行一禮，轉身離去，走了幾步又迴轉過來，與海棠保持一定的距離，默默的跟在她身後，直到海棠回到自己的住處才離去。

回到飛羽閣，恰巧雲良遞了張飛鴿傳書進來，宿蠡急急的展開，果然是柴駿的手書，稱由於在江州受到阻滯，還需一些時日才能返回京城，清闕一切安好，多日來懸著的心才算是放了下來。

既然玥兒他們還需一些時日才回來，可以乘此機會繼續探查王妃及蘭兒。

下了早朝，朱允厚方回到東宮，張舉已早早的恭候在殿中，見朱允厚心情頗佳的步入來，躬身行禮，諂媚著上前說道，「見過太子殿下。」「是否江州有消息了？」朱允厚挑了挑劍眉，面露喜色的問道。張舉眼珠一轉，吞吞吐吐起來，「江州那邊……事情沒辦成。派去江州的死侍全軍覆沒了。」「一群廢物！」朱允厚隨手抽出一把架子上的劍，架在了張舉的脖子上，質問道，「你不說虎獒營的人熟悉老四和柴駿的套路，下手容易嘛？現在呢？」

張舉緊著脖子，頭往後縮去，瞪著眼看著逼近的劍尖，說話都尖銳起來，「殿殿殿……下，從江州出城後，他們一路走的官道，住在官驛，實在沒辦法下手啊。不過……不過好消息是……文宗林被我們的人幹掉了。」

「本宮要他的命有何用處？用你的豬腦袋好好想想，只要老四回不來，一個文宗林對本宮有什麼威脅？！」朱允厚目露凶光，顯然已經對張舉的一再失敗失去了耐心，這一招本就是凶招，張舉所派去的皆為虎獒營死侍中的高手，如此失敗免不了讓老四直接懷疑到他這個東宮太子的頭上。氣上心頭，怒斥道，「你說！本宮要你有何用處？！」

未待張舉回答，朱允厚已經將劍直接刺入了其胸口，又一下子拔出，只見那張舉噴出一大口鮮血，捂著胸口，由於痛苦臉漲成拉深紅色，倒在地上爬了幾下，嘴裡還不停地念叨，「殿下，饒命，殿下，救救我，殿下……」

「來人啊，將他拖出去！」朱允厚將劍上的血跡擦了擦，收回劍鞘，毫不留情的呼喝著，不一會進來兩個守衛迅速的將奄奄一息的張舉拖了出去。殺了張舉心中的怒火仍然難以消除，這老四真是難搞，當時對付兄長的時候沒用一兵一卒，而現在對付老四已經讓他損失了七八個高手，不但沒成功，反而落下了把柄，以老四的機敏，一定已經猜到是虎獒營的人。

思忖之際，偏殿處步出一個人來，俯身，慢慢道，「太子殿下，在下倒有一計，或可解殿下燃眉之急。」

「什麼人如此大膽竟敢在此偷聽？」朱允厚警覺的望著突然出現的男子。

「殿下此言差矣，在下可是隨著張舉一起來的，只是之前一直在偏殿侯著罷了。」那男子緩緩抬起頭來，一副書生的模樣，生的也是眉清目秀，頭上束一髮髻隨意的用一支木簪固定，落下幾縷散發，眼神有些慵懶，著一身青灰色長袍，衣襟也疊的歪歪斜斜，很是隨意。男子勾著嘴角說道，「參見太子殿下，在下辛魚羊，之前在康王府混吃混喝過幾日。」

聽到康王府三個字，又見其頗有膽識，朱允厚提起了些興緻，「到跟前來回話。」

辛魚羊跟著朱允厚來到寶座旁，剛站定，便一欠身，說道，「太子殿下，恕在下直言，若是知曉張舉是如此無能之輩，我也就不會托他引薦了。」

「你為何要改投本宮門下？」朱允厚饒有興趣的瞧著辛魚羊，「並且你又為何覺得本宮一定會用你？」

「太子殿下，康王隻用沈、李二人這事早已不是秘密。」辛魚羊不緊不慢的說道，「您可以不用我，不過現下能助力於殿下的似乎只有我才行。」

「哦？說來聽聽。」

辛魚羊淡淡一笑，說道，「殿下，此時您對康王殿下下殺手，可是極不明智的。」

朱允厚微微皺眉，目露寒光，沉聲說道，「你這是在幫本宮，還是在暗著幫康王？」

「自然是幫太子殿下您，若是幫不到您，大可像對付張舉一樣，一劍把我殺了。」辛魚羊慵懶的眼神毫無波瀾，說著這些話，卻一點也沒有懼怕。「要對付康王殿下何須您親自動手？趙太傅，皇后，甚至陛下，都可以成為您的幫手，不是嗎？」

朱允厚聽罷輕蔑的笑了起來，「笑話，你未免小看了本宮這四弟，這些年來他一直安守本分，幾乎不參與朝政，有什麼事情可以動搖的了他？」

辛魚羊輕笑一聲，「非也非也，禹州張參案便是契機。」

「這案子是本宮負責的，如何能夠引去康王身上？」朱允厚不以為意的說道。

辛魚羊走近了一些，低聲說道，「當然能引，因為在下知道沈清闕與李洵曾經以盤查庫房為由去過禹州司造府。」

朱允厚眼前一亮，掌拍大腿，興奮的說道，「妙哉！這真是助力本宮的好事！」轉念一想，又覺得不對，「有沒有辦法指證此事？」

辛魚羊對朱允厚的顧慮早就瞭然於胸，自信滿滿的說道，「自然是有的，據我所知，當時他們還與當地鹽商見過面，這個一查便知。」

朱允厚點了點頭，讚賞道，「辛魚羊，你果然是個人才，本宮不用你豈不可惜，這件事就交由你全權處置了。」

辛魚羊謙恭的躬身說道，「謝太子殿下賞識，辛魚羊願效犬馬之勞。」

恢復心情的朱允厚與辛魚羊攀談了一會，別瞧這辛魚羊一副不修邊幅的懶散模樣，對很多事的見解倒是頗為獨到，一針見血。包括對這次夏州意欲搶奪九幽的戰事，也是分析的頭頭是道。

辛魚羊認為，夏州國蟄伏多年，完全是礙於南平與大召達成聯盟，如今默默的培植壯大自己的軍隊，向北地擴張了不少國土，若是此次進攻使用大量北地善用的投石器的話，恐怕九幽如此的地勢反而會對守方相當不利。何況暫時僅有殿下的二萬親衛軍。若是退回潁州，以潁州平坦的地勢來說，對他們的騎兵來說更是得心應手的地形。如今最快的方法是聯合大召，前後包抄，兩面夾擊，以分散夏州的火力，讓其疲於奔命。不過，大召如今外強中乾，是否願意出兵有待商榷，太子殿下與大召並不親近，或要動用康王妃的勸說。

朱允厚將寧霽寒相約自己的事與辛魚羊悉數相告，辛魚羊聽後皺緊雙眉，慢慢道，「不妙啊……以在下拙見，怕是這次不但得不到大召的幫助，恐怕大召已經秘密與夏州私下串通了，殿下此次不可前去九幽赴險。」

朱允厚思慮片刻，猶豫著說道，「不過本宮已然向父皇請纓了，這可如何是好？」

辛魚羊一手托腮的踱來踱去，沉寂了約一盞茶時間，終於站定，緩緩說道，「或者……殿下不如這樣……」辛魚羊忽然壓低聲音，湊到朱允厚耳邊，說出了自己的想法。

起初朱允厚面露難色，不過聽完後反而嘴角上揚邪邪的笑了。「好，本宮這次就算搭上這二萬親衛軍也是值了。來人，備車，本宮要去陳王那一趟。辛魚羊，你隨本宮一起前去。」

「那是自然的，殿下請。」辛魚羊微微側身，擺出一副恭請的姿勢說道。