米壽問茯苓：「姐姐，姑母這兩天總瞅你，瞅的比往常多得多，你覺出來了沒有？」

「沒有」，宋茯苓伸脖子咬住弟弟給扒的杏仁，然後單手拄著下巴接著翻書看，時不時發出笑聲。

隔了兩天，錢佩英鋪完炕被，忽然湊近到女兒身邊問道：「茯苓啊，你別看書了，陪娘嘮嘮嗑唄。」

「噢，你說。」

錢佩英看了眼女兒兩隻腳還在晃悠，拍了一下宋茯苓的後背，讓認真點，才說道：「你得找對象吧，這事你自己想過沒有？」

宋茯苓拿著書一愣。

錢佩英瞥眼門口，米壽沒在，那也湊近閨女耳邊小聲說：

「你甭管是現代古代，到了歲數，你得找對象吧。

我問過你爹了，這裏十八九歲就是老姑娘了，只有被家裏條件拖後腿耽誤的，還有身體有隱疾的，才那麼大歲數不嫁人。

咱就算往後拖，拖到十八九歲嫁，最晚也得十七八歲就要定下人家啦。

在這裏，可沒有現成的櫃，給你打傢具做床，從尋好木材到做成就要一年半載。」

「得得得，」宋茯苓怕她媽繼續說下去：「哪年的事呢，現在就擔心。」

錢佩英嘆口氣：「那你總得和我說說想找啥樣的吧，以前你就不和我講。你看看別人家那些孩子，有啥話，當閨女的都和自個娘講。」

「哎呦娘，快別在那煽情了，還自愛自憐上，我說還不行嘛。」

「恩，你說」，錢佩英立刻臉上帶著笑：「你看就咱倆，有啥可不能說的。」

宋茯苓翻著眼皮，仔細地想了想：「我得找個有錢的，他花我的錢，我受不了，我沒錢花，更受不了，這裏本來就苦。」

「說正經的。」

「你看我說的就是正經的。所以娘，將你的心思收一收，別琢磨給我找個眉清目秀的上門女婿養起來，他吃咱家的，喝咱家的，你們同意，我還不幹哪。而且你怎麼不想想，我爹為啥就從沒有過那種想法？」

錢佩英疑惑：「為啥。」

「因為他閨女我，在爹的眼裏極其優秀，無需那樣委曲求全。至於在娘的眼裏，哼。」

錢佩英：你哼啥？要依你爺倆，跟現代一樣，又得剩家。我怎麼沒去管別人呢。

「我還得找一個官大的，你不是總說嗎？這裏殺人跟剁小雞似的。官大，咱家萬一出點啥事，我得揪著他出來，按住他頭用那一身官服護住。」

宋茯苓越說越流暢，扒拉著手指說第三點：

「還有，他自個本身不說是位舉人吧，最起碼也要有秀才水平。

也就是說，他不能只靠家裏當個官有點錢，自己卻不行。

我無法想像和一個大字不識只知道悶頭幹活的人，或者只知道花錢的人頭豬腦公子哥過日子，這您懂吧？」

「第四，也是最重要的，我要隨時能回娘家，最好住隔壁。他不能干涉，他爹娘不能干涉，什麼七大姑八大姨，他爺奶更是不行。」

宋茯苓趴在炕上繼續看書。

眯眼笑，心想：至於什麼長相、身高、納不納妾，她都不用說，老娘那裏還有一套標準。

兩套標準加一起，找去吧，在古代能找到才怪。

「娘，我現在還小，不著急，你慢慢尋就行。」

錢佩英下炕，不嘮了，煩人：「沒一句真話，你就是在對付我。」

宋茯苓沖她娘背影：「這怎麼能是對付呢，你非要問，我也就說了。如果你找到了，我準保嫁，說到做到。」

看看，這就是喪期憋了很多，先皇喪期一過，保媒拉縴掀起一個小高潮引起的風波，連沒來事的宋茯苓都被波及了。

結果鬧哄哄的，劉媒婆前前後後來了六次，家裏有這麼多的未婚男女，卻隻成了一對：桃花和高鐵頭，還是自由戀愛的。

沒有媒人，不合禮節，父母之命，媒妁之言嘛。

所以高屠戶尋思別讓劉媒婆白跑，雇她一天，給這個事了結，弄個中間人。

高高興興的，田家和高家都沒矯情，太知根知底了，關於房屋過禮之類的，啥問題也沒有。

給劉媒婆都造愣了，就沒見過如此痛快的，只能拍著巴掌連聲稱喜。

倒是給八個老太太愁懷了，尤其是葛二妞。

宋福生大伯家有個老閨女翠蘭，這位就是十九虛歲，高不成低不就。

這回劉媒婆張羅著給見了兩個，有那家裏在縣裏開兩間鋪子的，翠蘭相中人家了，說了句全憑爹娘做主，可男方那頭卻留下兩塊花布，象徵性說給姑娘家「壓驚」，那就是沒相中她的意思。

等到有男方相中翠蘭了，翠蘭卻變成「還想在家多孝順父母兩年」，那就是沒相中人家。她還嫌棄男方二十四歲就死了老婆。

「還有一戶帶孩子的，那個男方就更不能見了，哪哪不突出，就一過門讓給當後娘突出，」葛二妞抹了抹眼淚：就沒有剩下的黃花小夥子嗎？

那樣的黃花小夥子，除非你不要求地和房，可你甘心嗎？

馬老太也犯愁，這次她憑白送出去好幾塊花布，就沒幹過這麼吃虧的事。

在這裏，相中了贈送女方簪子，沒相中不能白相看，留塊布意思一下。

大孫子大郎，就被她硬領著見了仨，特意找那種胖乎乎的，圓臉大屁股好生養的。

馬老太覺得挺漂亮的呀，結果到了大孫那裏，搖頭，一問就是搖頭，還說當值忙，目前沒那種心思，奶，請饒過他。

至於家裏的大丫，翻過年也不小了，尤其這還是個丫頭，更應該早早定下人家。

可是朱氏那個二兒媳，唉，她都不稀得說，一點不著急，說要留家再掙兩年錢。

馬老太沒同意，在有些事上，孩子雖然是你生的，但是你說的不算。就找到二兒宋福喜研究了一番，給看了兩個小夥，嘖，怎說呢，有一個，方方面面都不錯，宋福喜還真相中了。

可是，出了個小岔頭，馬老太就沒讓宋福喜應下來。

是男方那面為了確認，問了一嘴：這個是宋福生的親侄女吧。

倒是宋阿爺很想得開，勸那幾個老太太道：「找女婿尋兒媳，又不是抓豬羔子，緣分自有天定。」